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公孫述向中原派發了無數傳單，煽風點火，展開了一場規模浩大的宣傳戰。傳單上對讖書廣徵博引，列舉出眾多他稱帝的證據：
讖書《錄運法》說：“廢昌帝，立公孫。”讖書《括地象》說：“帝軒轅受命，公孫氏握。”都是在說公孫稱帝，而這裡的公孫，指的當然就是他公孫述。
讖書《援神契》說：“西太守，乙卯金。”乙，斬斷也。卯金，劉(劉)也。他公孫述最初就是西方的蜀郡太守，所以註定要由他來斬斷劉氏，君臨天下。
讖書又說：“孔子作《春秋》，為赤製作，斷十二公。”漢為火德，顏色崇尚赤色，所以赤就是指漢朝，從漢高祖到漢平帝(包括呂后在內)，正好傳了十二主，可見漢朝的歷數已經用完，劉氏氣數已盡。劉秀雖然有《赤伏符》，照樣無濟於事，因為孔子的話，斷然不會有錯。
而且，他公孫述的掌紋上，生有“公孫帝”三個字，這更是確鑿無疑的天意(而事實是：“公孫帝”三字是他自己拿刀刻到手上去的，誠可謂下了血本)。
漢為火德，王莽為土德，火生土，所以王莽繼漢。而他公孫述為金德，土生金，所以理當由他繼承王莽，統治天下。而金德崇尚白色，所以他便是無可爭議的白帝(著名的白帝城，即公孫述所建，其名字也由此而來)。
那時的人，普遍迷信讖書，讀了公孫述的傳單，寧肯信其有，不願信其無，於是人心動搖，真覺得公孫述就是真命天子，進而便懷疑起劉秀來，以為劉秀充其量也就是一個拳頭大一些的軍閥。
劉秀見了公孫述的傳單，一身冷汗。這哪裡是傳單，分明是公孫述向他下的戰書。
想當初，劉秀部下諸將先後數次勸他稱帝，都被他拒絕，直到強華向他獻上讖書《赤伏符》，說“劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍斗野。四七之際火為主，卯金修德為天子”，他這才欣然同意稱帝。可以說，讖書的預言，便是他帝位合法性的根基。
而如今，公孫述引用讖書，對他發起了最為強烈的指控，指出他所依賴的《赤伏符》完全錯誤，從而徹底否認了他稱帝的合法性。在真正的戰場上，劉秀可以一再退讓，乃至於屢吃敗仗，這都沒關係，但在現在這個沒有硝煙的戰場，他卻絕對不能輸，也根本輸不起，一旦他輸了，那就證明他只是一個贗品皇帝，從而招致天下人的懷疑和拋棄。
兵馬尚未正式交鋒，而在他和公孫述之間，勢必先有一場論戰。
放在現在，這事很簡單，兩人直接上電視，當著全國人民的面，公開辯論一場，誰對誰錯，立見分曉。而在當時，劉秀卻只能鴻雁傳書，對公孫述一條條進行反駁：
“廢昌帝，立公孫。”說的是霍光廢昌邑王，立漢宣帝。所謂公孫，是指漢宣帝劉病己，和你沒有絲毫關係(漢昭帝元鳳三年，上林苑中一棵枯死倒地的大柳樹，忽然有一天自己站起，復活過來，重新長出葉子。蟲子吃其樹葉，在樹葉上吃出五個空心字——“公孫病己立”。宣帝名病己，稱皇孫，其後果然繼昭帝之後稱帝)。
“帝軒轅受命，公孫氏握。”說的是黃帝，黃帝號軒轅，姓公孫，同樣跟你沒有任何關係。
“西太守，乙卯金。”說的是高祖劉邦，指高祖於乙未年登基稱帝。
讖書說：“漢家九百二十歲，以蒙孫亡，受以丞相，其名當塗高。”你是當塗高嗎?既然不是，你憑什麼代漢?而且漢朝有九百二十年的運數，現在才過了二百餘年，還將有七百年的江山，你就且等著吧!
你又拿掌紋說事，誰不知道那是你自己刻出來的?王莽偽造符命，你也跟著他造假，學什麼不好，你偏要學王莽，你難道沒看見王莽的下場?
你不是我的賊臣亂子，只是你身邊的人希求富貴，這才蠱惑你稱帝，所以我並不怪你。你已經上了年紀，來日無多，妻子又弱小，要早作決斷，迷途知返，以免日後追悔莫及。天下神器，不可力爭，你可得仔細想想清楚。
書末，劉秀大筆一揮，署名“公孫皇帝”。又將此書抄錄數百千份，傳播於國中，以闢謠言，正視聽。
劉秀和公孫述的這一場辯論，在今天看來，或許頗為可笑，所謂的讖書，大抵是一種封建迷信，不足為訓，而這兩個人卻一本正經地奉為真理，各自在讖書中熟練地尋章摘句，力求駁倒對方，占據道德和輿論的制高點，從而證明自己比對方更加根正苗紅，更加有資格代表天意。
在當時全民狂熱地迷信讖書的社會大環境之下，這場辯論無疑是極其嚴肅的。也正是因為如此，我們在感覺其可笑之時，卻又不免覺得淒涼。我們往往並不能真的以史為鑑，相似的一幕仍會重複上演，究其原因，或許迷信的對象已然不同，而迷信本身卻並未從本質上改變。
公孫述接到劉秀之書，無心作答，只是黯然神傷，他知道，他又輸了一仗。
【No.4 擇帥】
劉秀稱帝之時，年僅三十歲，如饑似渴。公孫述稱帝之時，卻是年近花甲，日之將暮。人一旦上了年紀，心態難免保守，在幾次軍事嘗試均告失敗之後，公孫述很快便蕭條下來，少不入川，老不離蜀，既然去日無多，不如索性偏安蜀地，享受天子之樂。
公孫述諳熟皇室制度，稱帝之後，出入法駕，鸞旗旄騎，陳置陛戟，皇帝派頭十足。然而辦起事來，卻依然是一副做清水縣縣長時的小吏嘴臉，察於細節，苛刻深究，擅用誅殺。又性喜折騰，動輒便給郡縣和官職胡亂改名，廢銅錢，鑄鐵錢，貨幣不行，百姓苦之。
公孫述立兩個兒子為王，食犍為、廣漢各數縣。群臣上諫阻止，道：“成敗尚未可知，戎士暴露而先王愛子，示無大志也!”公孫述不聽。朝中大權，也都掌握在公孫述家族手中，外姓不得重用，由此大臣皆怨。
公孫述做了九年的安樂天子，到了建武九年，隗囂敗亡，公孫述這才如夢方醒，寒意陡起。不知不覺之間，他竟然已經成了劉秀在這世上唯一的敵人。和劉秀爭奪天下已經不現實，他已經錯過了最佳時機，他現在唯一能做的，就是禦敵於國門之外，守住自己的一畝三分地。
公孫述於是拜隗囂降將王元為將軍，與領軍環安拒守河池，防守關中方向的進攻。又命翼江王田戎、大司徒任滿、南郡太守程汎率數萬人下江關，攻拔夷道、夷陵，據守荊門、虎牙，防止漢軍從水路入蜀。
而在劉秀這邊，隗囂一死，便迅速開始了進攻蜀國的部署。
關中大軍，以來歙為主帥，馮異、祭遵、耿弇、蓋延、馬成、劉尚等人為輔。
劉秀任命來歙為主帥，顯然經過一番深思熟慮。關中戰區，名將薈萃，堪稱全明星陣容。尤其是馮異、祭遵、耿弇、蓋延四人，此前都是威震一方的帥才——馮異為關中戰區主帥，剿滅赤眉軍，平定三輔;祭遵為河北戰區主帥，討滅彭寵;耿弇為青徐戰區主帥，討滅張步;蓋延為東方戰區主帥，討滅劉永。
以前敵人多，馮異等人都有機會獨當一面，現在敵人只剩下一個公孫述，所謂僧多粥少，大家只能擠在一塊扎堆。
讖書《錄運法》說：“廢昌帝，立公孫。”讖書《括地象》說：“帝軒轅受命，公孫氏握。”都是在說公孫稱帝，而這裡的公孫，指的當然就是他公孫述。
讖書《援神契》說：“西太守，乙卯金。”乙，斬斷也。卯金，劉(劉)也。他公孫述最初就是西方的蜀郡太守，所以註定要由他來斬斷劉氏，君臨天下。
讖書又說：“孔子作《春秋》，為赤製作，斷十二公。”漢為火德，顏色崇尚赤色，所以赤就是指漢朝，從漢高祖到漢平帝(包括呂后在內)，正好傳了十二主，可見漢朝的歷數已經用完，劉氏氣數已盡。劉秀雖然有《赤伏符》，照樣無濟於事，因為孔子的話，斷然不會有錯。
而且，他公孫述的掌紋上，生有“公孫帝”三個字，這更是確鑿無疑的天意(而事實是：“公孫帝”三字是他自己拿刀刻到手上去的，誠可謂下了血本)。
漢為火德，王莽為土德，火生土，所以王莽繼漢。而他公孫述為金德，土生金，所以理當由他繼承王莽，統治天下。而金德崇尚白色，所以他便是無可爭議的白帝(著名的白帝城，即公孫述所建，其名字也由此而來)。
那時的人，普遍迷信讖書，讀了公孫述的傳單，寧肯信其有，不願信其無，於是人心動搖，真覺得公孫述就是真命天子，進而便懷疑起劉秀來，以為劉秀充其量也就是一個拳頭大一些的軍閥。
劉秀見了公孫述的傳單，一身冷汗。這哪裡是傳單，分明是公孫述向他下的戰書。
想當初，劉秀部下諸將先後數次勸他稱帝，都被他拒絕，直到強華向他獻上讖書《赤伏符》，說“劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍斗野。四七之際火為主，卯金修德為天子”，他這才欣然同意稱帝。可以說，讖書的預言，便是他帝位合法性的根基。
而如今，公孫述引用讖書，對他發起了最為強烈的指控，指出他所依賴的《赤伏符》完全錯誤，從而徹底否認了他稱帝的合法性。在真正的戰場上，劉秀可以一再退讓，乃至於屢吃敗仗，這都沒關係，但在現在這個沒有硝煙的戰場，他卻絕對不能輸，也根本輸不起，一旦他輸了，那就證明他只是一個贗品皇帝，從而招致天下人的懷疑和拋棄。
兵馬尚未正式交鋒，而在他和公孫述之間，勢必先有一場論戰。
放在現在，這事很簡單，兩人直接上電視，當著全國人民的面，公開辯論一場，誰對誰錯，立見分曉。而在當時，劉秀卻只能鴻雁傳書，對公孫述一條條進行反駁：
“廢昌帝，立公孫。”說的是霍光廢昌邑王，立漢宣帝。所謂公孫，是指漢宣帝劉病己，和你沒有絲毫關係(漢昭帝元鳳三年，上林苑中一棵枯死倒地的大柳樹，忽然有一天自己站起，復活過來，重新長出葉子。蟲子吃其樹葉，在樹葉上吃出五個空心字——“公孫病己立”。宣帝名病己，稱皇孫，其後果然繼昭帝之後稱帝)。
“帝軒轅受命，公孫氏握。”說的是黃帝，黃帝號軒轅，姓公孫，同樣跟你沒有任何關係。
“西太守，乙卯金。”說的是高祖劉邦，指高祖於乙未年登基稱帝。
讖書說：“漢家九百二十歲，以蒙孫亡，受以丞相，其名當塗高。”你是當塗高嗎?既然不是，你憑什麼代漢?而且漢朝有九百二十年的運數，現在才過了二百餘年，還將有七百年的江山，你就且等著吧!
你又拿掌紋說事，誰不知道那是你自己刻出來的?王莽偽造符命，你也跟著他造假，學什麼不好，你偏要學王莽，你難道沒看見王莽的下場?
你不是我的賊臣亂子，只是你身邊的人希求富貴，這才蠱惑你稱帝，所以我並不怪你。你已經上了年紀，來日無多，妻子又弱小，要早作決斷，迷途知返，以免日後追悔莫及。天下神器，不可力爭，你可得仔細想想清楚。
書末，劉秀大筆一揮，署名“公孫皇帝”。又將此書抄錄數百千份，傳播於國中，以闢謠言，正視聽。
劉秀和公孫述的這一場辯論，在今天看來，或許頗為可笑，所謂的讖書，大抵是一種封建迷信，不足為訓，而這兩個人卻一本正經地奉為真理，各自在讖書中熟練地尋章摘句，力求駁倒對方，占據道德和輿論的制高點，從而證明自己比對方更加根正苗紅，更加有資格代表天意。
在當時全民狂熱地迷信讖書的社會大環境之下，這場辯論無疑是極其嚴肅的。也正是因為如此，我們在感覺其可笑之時，卻又不免覺得淒涼。我們往往並不能真的以史為鑑，相似的一幕仍會重複上演，究其原因，或許迷信的對象已然不同，而迷信本身卻並未從本質上改變。
公孫述接到劉秀之書，無心作答，只是黯然神傷，他知道，他又輸了一仗。
【No.4 擇帥】
劉秀稱帝之時，年僅三十歲，如饑似渴。公孫述稱帝之時，卻是年近花甲，日之將暮。人一旦上了年紀，心態難免保守，在幾次軍事嘗試均告失敗之後，公孫述很快便蕭條下來，少不入川，老不離蜀，既然去日無多，不如索性偏安蜀地，享受天子之樂。
公孫述諳熟皇室制度，稱帝之後，出入法駕，鸞旗旄騎，陳置陛戟，皇帝派頭十足。然而辦起事來，卻依然是一副做清水縣縣長時的小吏嘴臉，察於細節，苛刻深究，擅用誅殺。又性喜折騰，動輒便給郡縣和官職胡亂改名，廢銅錢，鑄鐵錢，貨幣不行，百姓苦之。
公孫述立兩個兒子為王，食犍為、廣漢各數縣。群臣上諫阻止，道：“成敗尚未可知，戎士暴露而先王愛子，示無大志也!”公孫述不聽。朝中大權，也都掌握在公孫述家族手中，外姓不得重用，由此大臣皆怨。
公孫述做了九年的安樂天子，到了建武九年，隗囂敗亡，公孫述這才如夢方醒，寒意陡起。不知不覺之間，他竟然已經成了劉秀在這世上唯一的敵人。和劉秀爭奪天下已經不現實，他已經錯過了最佳時機，他現在唯一能做的，就是禦敵於國門之外，守住自己的一畝三分地。
公孫述於是拜隗囂降將王元為將軍，與領軍環安拒守河池，防守關中方向的進攻。又命翼江王田戎、大司徒任滿、南郡太守程汎率數萬人下江關，攻拔夷道、夷陵，據守荊門、虎牙，防止漢軍從水路入蜀。
而在劉秀這邊，隗囂一死，便迅速開始了進攻蜀國的部署。
關中大軍，以來歙為主帥，馮異、祭遵、耿弇、蓋延、馬成、劉尚等人為輔。
劉秀任命來歙為主帥，顯然經過一番深思熟慮。關中戰區，名將薈萃，堪稱全明星陣容。尤其是馮異、祭遵、耿弇、蓋延四人，此前都是威震一方的帥才——馮異為關中戰區主帥，剿滅赤眉軍，平定三輔;祭遵為河北戰區主帥，討滅彭寵;耿弇為青徐戰區主帥，討滅張步;蓋延為東方戰區主帥，討滅劉永。
以前敵人多，馮異等人都有機會獨當一面，現在敵人只剩下一個公孫述，所謂僧多粥少，大家只能擠在一塊扎堆。