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  總之,主要的登場人物幾乎都是被動的,因此他們只能一邊過著平凡的日常生活,一邊等待著只要故事繼續下去就有可能會發生的事件來臨,這個公式還可以更加簡化,可以簡略地用『因為一直戰鬥會很累了』而一筆帶過,

  但那樣未免又太不婉轉了。

  不管怎麼說,故事會有情節發展,而他們的命運就是跟著這些情節走。

  當然,無視於這樣的命運、隨自己的意志去行動也沒關係,或者我們甚至可以說,這種無視作者安排和情節發展的故事,給人的感覺搞-不好還更好,但這樣下去恐怕就會變成跟這個故事一點關係也沒有的話題了,所以我們還是言歸正傳。

  直到幾個禮拜前還只有巽跟姐姐的兩人生活,在綾羽跟貓子登場的同時隨著房屋全毀而宣告終結。從巽出生 後就一直住在裡面的朝凰家被破壞得慘不忍睹,現在成了可以馬上重建房屋的空地,將崩塌的房屋殘瓦搬走的是津波認識的拆屋業者,雖然不知道是怎麼一回事,但他們接下了這個報酬等於是零的工作.這對負責考量家計的巽來說是求之不得,但看到因為津波的一個視線就在原地不敢亂動的業者們,巽又再度實際感受到津波的可怕。他原本還以為,再也沒有人比身為親生弟弟的自己更了解姐姐有多麼殘暴。

  他們因為以上種種而移居廉價公寓,開始了加上綾羽跟跟貓子的四人同居生活。但生活費的主要來源卻只有津波每個月的薪水而已。

  就算是津波,似乎也還有不去強求學校加薪這種常識在,匯入帳戶的薪水也和才就職沒多久的津波年資符合。對有著某些超然特質的津波來說,她的物慾跟勞動意願一樣的低。

  而綾羽帶來的錢少得可以,貓子甚至是兩手空空來的,家計自然而然成了沉重的負擔。雖然花費的部分可說是只有伙食費,但津波和綾羽都擁有和體型不成比例的大胃口,再加上連身為人型兵器的貓子都有個需要像普通人一樣進食的內部構造,因此花費依然相當可觀。順帶一提,由於綾羽輪流換穿數套制服、沒有便服,而貓子也跟愛美無緣,所以不需花太多錢在置裝上,這點還算是幸運的。

  因為這種緣故,朝凰家的恩格爾係數高得嚇人,關於這一點,其實負責煮飯的巽也有責任,喜歡看到自己做的菜被吃得一乾二淨的他,總是會不自覺地越煮越多。(編註:恩格爾係數=食品費支出/消費支出總額 X 100%,係數越高者生活水準越低).

  儘管如此,巽的金錢危機感之所以如此稀薄,主要還是因為父親留下的銀行存款,雖然他們姐弟都認為這位朝凰家的大家長目前下落不明,但他還是會不定期地存錢進銀行帳戶,證明他目前還活在某處,但對這麼多年來連一通電話跟電報都沒打過的父親,他的動靜朝姐弟可以說是早就莫不關心了。特別是巽,在懂事之前就遭逢喪母之痛,父親又長久不在,他等於是姐姐一把帶大的。

  就算這樣,自己不也是平安長大了嗎?——這是絕對不會說出口的感慨。

  那麼.就這樣——

  登場人物簡介就到此結束,故事要再度開始了。

  那就從巽他們到常去的超市買完東西,拎著裝滿用來做湯豆腐、漢堡排以及通心粉沙拉材料的袋子走出超市開始吧。

  ※ ※ ※ ※ ※

  在自動門打開、一行人正踏進超市停車場的時候,巽出了聲

  「咦?三彌?」

  這時.巽兩手正提著超市的塑膠袋,不論何時都要專心於護衛任務的綾羽空著手,而貓子則將巽的書包頂在頭上。

  巽突然停下腳步,對坐在停車場角落、一看就知道比貓子更小的小女孩再度開口:

  「你不是三彌嗎?你怎麼一個入在這裡呢?」

  綾羽跟貓子以相同的動作轉向那邊。

  「……」

  年紀大約是念幼稚園的小女孩,正坐在停車格的車擋上面。聽到巽的聲音而馬上抬起頭來的小女孩依舊沉默,只是困惑地注視著聲音的主人.一臉泫然欲泣的模樣。

  「……」

  就連走近她,她也還是一語不發,但看到童謠接近過來的綾羽跟貓子,她明顯地表現出害怕的神情。

  「恩?」

  綾羽發出這麼一聲,露出宛如通過地雷區時發現金屬塊般的眼神;

  「誰啊?」

  「她不是什麼奇怪的孩子啦。」

  巽搶先開口。

  「是鄰居的孩子,啊、嗯,是還住在壞掉的舊家時的鄰居,總之就是住在附近的孩子,她是鯰川家最小的孩子三彌,今年上幼稚園了。」

  巽蹲下身,用跟三彌一樣的視線高度看著她說:

  「你一個人?」

  三彌點頭。

  「媽媽呢?」

  用力搖頭。

  「在超市裡面嗎?」

  搖頭。

  「你一個人到這裡來的?」 ,

  點頭。

  「應該不是幼稚園放學後要回家吧!?」

  點頭之後,三彌露出一臉即將放聲大哭的神情。

  巽發現到她的臉上交織著安心與不安的情感,才恍然大悟地說:

  「該不會是迷路了吧?」

  點頭。三彌點了兩下頭,用力抓住巽的制服,終於開口說道:「迷路……」

  然後她伸出另一隻手,鬆開原本緊握的拳頭。




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