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「但是幫她做墓這就……不,那還無所謂……但是,嗯……噗咦!」
巽愕然。
「呵……呵、呼呼、噗……噗!」
綾羽笑了,包滿繃帶跟貼滿OK繃的身體晃動著。
「你、你以為那傢伙是什麼啊?哈哈!你還不知道,真讓我驚訝。呵呵……呵呵呵、呼呼、哈哈!別讓我大笑啊,傷、傷口會痛的。」
綾羽用手抱住肚子,彎腰彎得像是身子要折斷了一樣地發出笑聲。
巽繼續愕然。
綾羽的笑臉足以沖淡因哀悼貓子之死帶來的消沉,極其開朗。此時的她就像個聽到什麼笑話般地的單純少女。
綾羽伸出擦掉眼角的淚,對像根木頭般站在那裡的巽說:
「過來,巽。」
被綾羽強而有力的手握住,巽被拉著登上了公寓的樓梯。像是已經完全忘記傷口疼痛而走著的綾羽說:
「你還真是小看了貓子,你完全不了解《科學者》的人型兵器。我還以為這是普遍的常識呢,你的想像力真是差到讓人受不了。」
當然,巽依舊是丈二金剛摸不著頭腦,綾羽似乎很開心地說著:
「《科學者》怎麼可能會做出那種光是一次爆炸就完蛋的普通炸彈?他們做事可是費了很多工夫的。」
一爬上樓梯,兩人就來到201號室前。綾羽率先握住了門把,對巽投以惡作劇般的笑容,打開了門。
門一打開——
「哥哥——!」
一個小小的呆瓜頭衝進了巽懷中。被正面擒抱的巽跟那個人影一起摔到走廊上,後腦受到令人不悅的強力撞擊。
但是,比起感到疼痛,還有更重要的話該說。
「貓……貓子?」
巽驚愕地看著抱住自己、用鼻尖磨蹭胸口的小女孩,然後只能呆愣地張大嘴巴。
「是!」
貓子抬起臉來,燦爛地笑著說:
「我是貓子。我會一直跟哥哥在一起的!啊!開關又打開了——所以之後我不能離開你超過五公尺以上——」
「為什麼……?你不是自爆了嗎……?」
「是的,我確實自爆了唷——!我有幫上忙吧?」
這個貓子跟巽所認識的女孩絲毫沒有不同,她的確是貓子,毫無疑問。
「FRF—12TS·X004是爆炸了沒錯。」
貓子開朗地說道:「我是FRF—12TS·X005,專屬名稱,嘿嘿,是貓子。裡面的內容物還是一樣的——欸,因為我從資料庫下載了X004上傳的資料——」
代替掌握不住事情面貌、以及只能拙劣地說明的貓子,綾羽說道:
「聽清楚了,巽。以前的貓子,也就是FRF—12TS·X004,自爆了,但是她內部的資料還是完好的。《科學者》的人型兵器能夠即時傳送記憶,因此備份資料一直都存在。只要將資料移到其他機體上,就會成為跟被破壞掉的機體相同的記憶存在。她一開始的自我介紹你也聽到了吧?她是FRF—12TS·X004的試作四號機,而這傢伙是五號機。假設這傢伙現在在這裡被破壞的話,馬上又會有六號機、也就是一模一樣的第六個貓子來到。如何,很麻煩吧?」
綾羽含笑說著。真想一直看著她的笑容啊,如果懷裡沒有貓子的話,巽會毫不猶豫地這麼做。但是現在。
「貓子。」
巽緊抱住即使此刻依舊不覺得是兵器、溫暖而帶有微微香氣的嬌小身軀。
「太好了……」
「是的,我也很高興——太好了——」
貓子閉上眼睛,任由巽抱著。
巽以躺在地上的姿勢承受著貓子的體重,綾羽快手一伸,抓住貓子的脖子把她提了起來。
「喵嗚。」貓子開心地叫著。
「一點也不好,巽。」
綾羽突然收起笑容。
「貓子,你的後續機還有幾台?」
「是。試作階段的有28台,升級版的機體有幾台我就不知道了。」
「所以說,巽。」
綾羽將手離開貓子。
「這樣你就明白《科學者》的人型兵器為什麼能不選擇時間跟地點,毫不猶豫地自爆了吧。就算打倒了一個又一個,她們還是會接連不斷地過來。這就是人型兵器。」
巽慢吞吞地坐起上身,以屁股跟手支撐在身後。
「嗯……」
他抬頭看著綾羽的臉,看著貓子的笑臉。巽自然而然地露出微笑。
「貓子,如果你能夠控制自己的自爆我會更開心的,因為就算來了多少個代替品……該怎麼說呢?我還是覺得不太對……」
「是。」
跪在巽的身旁,貓子坦率地說:「那、那就這樣做吧。除了情況相當危急的時候——還有我距離哥哥五公尺以上的時候——我都不會爆炸。」
「謝謝。」
巽將手放在貓子頭上,弄亂她的頭髮。貓子很舒服地閉上眼睛、從喉嚨發出聲音,呼嚕呼嚕的。
就在這時,不知從何時就在的一個人影,從房間內旁若無人地出現。
「剛剛好,巽。」
姐姐朝凪津波以平常的神情站在那裡。她就是這樣一個比學生還早回家的沒常識老師。
「我原本還想拜託貓子去買日常用品,但再怎麼說也不能讓她一個人去。你跟綾羽一起陪著去吧!還有,今天晚上我想吃義大利菜,你以前做過的焗烤蠻好吃的,就做那個吧!」