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青年抬起手來指著影子，小女孩的頭髮輕輕飄動。
「哎呀，不愧是師父，我完全沒感覺到她們的氣息呢。是《劍精》的劍與盾，感覺上簡直是在監視我們嘛！」
「巧合吧……她們看的東西跟我們一樣啊……會碰頭也是偶然……應該……是吧……」
「師父。」
「……什麼事？香爐。」
「我就坦白說了。師父，你該不會是知道所有的事吧？」
「什麼所有的事啊，香爐……」
「我們必須得攻擊朝凪巽的理由、會選中《妖精》跟《科學者》人偶當他的守護者的理由、以及《劍精》們徘徊不去的理由，您全都知道吧！」
一陣沉默。青年、他的弟子、布偶三者一言不發地任時間流逝——
「……這個嘛……我並不知道。就算曾經知道，那也已經是遙遠的過去了……我已經忘記了……如果有一天會再想起來就好了……」
「是啊，那樣真的會比較好。」
又是一陣沉默。這種讓人覺得會永遠持續下去的寂靜，由耐力不足的弟子打破了。
「那好吧，反正還有明天。到了明天的白天我也會看得比較清楚，我相信會的。」
「……相信是件好事。盲目的信心可以拯救人……我也這麼相信……」
「你說相信什麼啊？」
青年的一笑中帶著茫然。
「香爐……我相信的是，世界總有一天會被拯救……但不是被人。」
第三次的沉默支配了黑暗，三個影子像是溶化在黑暗中地消失了。
半夜，巽突然醒來。
他沒洗澡也沒更衣就睡著了。他原本想去浴室的，但他又不想在深夜弄出水聲來，於是先換了睡衣。
「呼——呼——」
巽望著發出標準的鼾聲、幸福地睡著的貓子側臉。看到她穿著睡衣睡成大字形，那應該是津波幫她換上的吧！綾羽又不可能做這種事……
巽靜靜地打開紙門，看向隔壁房間門口。
起居室跟隔壁房間的門都緊閉著，完全沒動過的晚餐跟急救箱還是被放在房間前面。
巽不由得嘆了口氣。那不是失望，而是因為擔心才發出的嘆息。
想起昨天在夕陽下走路時的對話，以及今天早上為難地開口詢問的綾羽。巽原本心想她總算有些敞開心房和他開始溝通了，沒想到現在卻關得更緊。簡直就像是身心兩方面都傷痕累累的貝殼一般。
巽躡足走著，將用保鮮膜包起來的幾個盤子冰進冰箱去，至於不用特別收起來的急救箱就繼續擺著。
不知道房間內的綾羽怎麼樣了，雖然擔心她的傷勢，但有津波跟她在一起，巽多少也安心一點。因為他想就算是姐姐也不會將受重傷的少女置之不理，或許正如綾羽自己所說的，並不是什麼了不得的大傷吧！
巽一直盯著紙頭看。巽並沒有察知對方氣息的能力，儘管他心想綾羽該不會連續第三晚都還在站崗，但卻猶豫著該不該進去確認。
巽回至自己房間後，幫把棉被踢飛的貓子重新蓋好棉被後，鑽進自己的被窩中。
自從綾羽跟貓子出現後的第三個早晨來臨了。
因為睡到一半醒來的緣故，巽的腦袋昏沉沉的，他用爬的爬出了房間。起居室就在前面，巽看到了坐在矮桌前雙手交叉胸前的身影。
綾羽背對著他，似乎相當熱心地盯著公寓的牆壁看。但上面只有裂痕而已。
因為這樣，巽才能不顧慮綾羽的視線，觀察她的樣子。
因為昨天的戰鬥變得破破爛爛的衣服，已經換成了巽他們高中的制服。從筆挺的模樣看來，似乎是全新的。不用猜想是誰拿來的，一定是津波。要是其他人拿來的那才叫人吃驚呢。
「嗨，早安。」
巽試著以儘量自然的聲音開口。綾羽維持著僵硬的姿勢，繼續沉默地欣賞著牆壁。
因為看來綾羽是不會回話了，巽也就乾脆死心，開始著手準備早餐。就在這時候。
「啊。」
像是從那張撲克臉所發出的聲音，從矮桌方向傳了過來。巽驚訝地轉頭。
綾羽的側臉映入眼帘。她只有眼睛轉向巽，臉還是朝著牆壁，但光是眼神就讓巽感到有點高興。
巽什麼都沒說、以笑臉注視著綾羽時，她便以巽已經完全習慣的動作皺眉，然後淺淺地嘆了口氣。眼睛依舊注視著巽，並將臉慢慢地轉過來正對著巽。
原本隱藏在死角的一邊臉頰露了出來。被黑色圓柱的尖刺攻擊銳利地開口的臉頰上還貼著OK繃，那一定是急救箱中的東西。巽的短期記憶可以對此掛保證。
「巽。」
相當硬邦邦的聲音，而且當中似乎帶著非比尋常的決心。
「我得向你道歉。」
不，那種事的話就不必了，而且我也不介意——不給巽這樣開口的機會，綾羽快速地說：
「我獨力守護你失敗了。要是沒有貓子的幫助，我就會輸給《魔術師》們，陷於動彈不得的境地了。雖然這次或許是得以免除一死，但要保護你是長時間的事，要不死我想是不可能的事。」
那種像是瞪視又像是挑釁的眼神是最標準的綾羽。被視線射中的巽，只能不停地眨眼而已。
「呃，綾羽，我是不……」
「你什麼都別說。」