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「大道給我形體，給我生命，又讓我老，又讓我死。誰給予了我生命，誰就要收回我的生命。
「鐵匠鑄鐵，一塊鐵踴躍地說：『我要做鏌鋣之劍！』鐵匠肯定會認為這是一塊不祥之鐵。我今天一旦有了人的形體，就整天掛在嘴上：『我是人啊！我是人啊！』造物者肯定會認為我是一個不祥之人。
「我今天以天地為大爐，以造物者為鐵匠，任其鑄造，到哪兒不一樣呢？」
說完，就象睡著了一樣，安詳地閉上了眼睛。
藺且在一旁看著，莊周文不加點，立時而成。莊周放下筆，笑道：「真人何如？」
藺且說：「這樣的真人真是了不起啊！讀之讓人塵俗脫盡，天機自露，物我兩忘，身心俱遣。」
莊周呷了一口酒，品嘗著，那酒意滲透了全身。他渾身上下，感到一種無拘無束的輕鬆感。他的思緒，也借著酒意飛揚起來了：
子桑戶、孟子反、子琴張三人想交朋友。他們幾乎是異口同聲地說：
「誰能相交於無相交，相助於無相助！誰能登上天，在雲霧中漫遊，用手去觸摸那無極之處？忘生忘死，不知所來，不知所終？」
三人相視而知，莫逆於心，於是成為好友。
過了一段時間，子桑戶死了。還沒有到埋葬的日子，孔子聽說了，就派子貢去憑弔。
子貢來到子桑戶的家中，到門口一看，子琴張在調整琴弦、孟子反在編寫歌曲。他們也不管子貢，對著子桑戶的屍體一個彈琴，一個唱歌，歌曰：
嗟嚌桑戶呼！
嗟嚌桑戶呼！
而已反其真，
而我猶為人猗！
子貢一聽，覺得太放肆了，便三步並作兩步進到屋中，說：
「臨屍而歌，是合禮的行為嗎？」
二人相視而笑，對子貢說：
「你哪裡知道禮的真意！」
子貢回來之後，將所見所聞告訴了孔子。並問道：
「行為不修。而放浪形骸之外，對著屍體唱歌，而顏色不變，這是什麼樣的人啊？」
孔子回答說：
「那些人是方外之人，而你我是方內之人。內外不相及，道異不相謀，讓你去憑弔，是我的錯誤啊！
「他們那些人，與造物者為友，而神遊於天地之間。他們將生作為人身上的毒瘤，他們將死作為毒瘤的潰散。他們忘其肝膽，遺其耳目，不知端倪，逍遙乎六合之外，他們怎麼能固守世俗之禮呢？」
子貢問道：「那麼，先生願作方外之人，還是願作方內之人？」
「我雖然頑劣，卻也願意與你們共同向方外之人學習。」
「如何學習？」
「魚兒只有在水中，才能互相體驗到樂趣，人也只有在道術之中，才能互相體驗到樂趣。魚得水則養給，人得道則心靜。所以說：魚相忘乎江湖，人相忘乎道術。」
「那些奇人，太不可理解了。」
「奇人者，對一般人來說奇特，卻合乎自然的天性，因此反而是真人。所以說：對於天性來說是小人的人，對於一般人來說卻是君子；對於天性來說是君子的人，對於一般人來說卻是小人。」
「咚咚！咚咚！」
顏玉在一旁錘葛制麻。
莊周放下手中的筆，來到顏玉旁邊，想接過她手中的錘子：
「你去歇一會吧，我來錘。」
「你還是寫你的書去吧，看你，幾個月伏案不起，都已經瘦了一圈了。」顏玉沒有鬆手。
「我瘦了嗎？」
「不信你問藺且。咱家又吃不上多少肉，整天粗茶淡飯，你寫書又費腦子，能不瘦嗎？」
「有錢難買老來瘦啊！」
「還要貧嘴！這樣下去，不到一年，你就該入土了。」
「入土就入土，真人不是忘生忘死嗎？」
「什麼忘生忘死，大白天的，別再瞎說了。說正經的，你也要悠著點，累壞了身子，不有害養生嗎？」
「噢！你可是以子之矛，攻子之盾啊！不過，有時候靈感一來，下筆不能自休啊！」
他摸著老伴那乾裂粗糙的手，內疚地說：「顏玉，你這一輩子，跟上我，受了不少罪啊！」
「什麼受罪不受罪，能吃飽肚子就不錯了。瞧。這不比以前好多了嗎？你還記得那時候，下著大雨，孩子餓得起不了床，你去借粟的事嗎？」
「記得，怎能不記得！」
於是，莊周又想起了一則寓言。這則寓言，一半是他的親身經歷、一半是他的幻想：
子輿與子桑是好朋友。連續不斷地下了十天雨，大水淹沒了道路，沖壞了莊稼。
子輿心想：「子桑恐怕斷糧了吧！」便將自己僅有的夠一頓飯的粟煮熟，用荷葉包好，揣在懷中，冒著大雨來看子桑。
他來到子桑門口，隱隱約約聽到有人在裡邊唱歌。
他推門進去一看，子桑已餓得面色發灰，精疲力竭。但是，他心閒意定，逍遙自得，在几案前一邊鼓琴，一邊唱歌。
歌曰：
父邪？（難道是父嗎？）
母邪？（難道是母嗎？）
天乎？（難道是天嗎？）
人乎？（難道是人嗎？）
他那沙啞的嗓音猶如破鑼，忽而急促，忽而舒緩。歌聲就象從地底下發出，細微不堪，好象那瘦弱的身體連這毫無分量的聲音也負擔不起了。
「鐵匠鑄鐵，一塊鐵踴躍地說：『我要做鏌鋣之劍！』鐵匠肯定會認為這是一塊不祥之鐵。我今天一旦有了人的形體，就整天掛在嘴上：『我是人啊！我是人啊！』造物者肯定會認為我是一個不祥之人。
「我今天以天地為大爐，以造物者為鐵匠，任其鑄造，到哪兒不一樣呢？」
說完，就象睡著了一樣，安詳地閉上了眼睛。
藺且在一旁看著，莊周文不加點，立時而成。莊周放下筆，笑道：「真人何如？」
藺且說：「這樣的真人真是了不起啊！讀之讓人塵俗脫盡，天機自露，物我兩忘，身心俱遣。」
莊周呷了一口酒，品嘗著，那酒意滲透了全身。他渾身上下，感到一種無拘無束的輕鬆感。他的思緒，也借著酒意飛揚起來了：
子桑戶、孟子反、子琴張三人想交朋友。他們幾乎是異口同聲地說：
「誰能相交於無相交，相助於無相助！誰能登上天，在雲霧中漫遊，用手去觸摸那無極之處？忘生忘死，不知所來，不知所終？」
三人相視而知，莫逆於心，於是成為好友。
過了一段時間，子桑戶死了。還沒有到埋葬的日子，孔子聽說了，就派子貢去憑弔。
子貢來到子桑戶的家中，到門口一看，子琴張在調整琴弦、孟子反在編寫歌曲。他們也不管子貢，對著子桑戶的屍體一個彈琴，一個唱歌，歌曰：
嗟嚌桑戶呼！
嗟嚌桑戶呼！
而已反其真，
而我猶為人猗！
子貢一聽，覺得太放肆了，便三步並作兩步進到屋中，說：
「臨屍而歌，是合禮的行為嗎？」
二人相視而笑，對子貢說：
「你哪裡知道禮的真意！」
子貢回來之後，將所見所聞告訴了孔子。並問道：
「行為不修。而放浪形骸之外，對著屍體唱歌，而顏色不變，這是什麼樣的人啊？」
孔子回答說：
「那些人是方外之人，而你我是方內之人。內外不相及，道異不相謀，讓你去憑弔，是我的錯誤啊！
「他們那些人，與造物者為友，而神遊於天地之間。他們將生作為人身上的毒瘤，他們將死作為毒瘤的潰散。他們忘其肝膽，遺其耳目，不知端倪，逍遙乎六合之外，他們怎麼能固守世俗之禮呢？」
子貢問道：「那麼，先生願作方外之人，還是願作方內之人？」
「我雖然頑劣，卻也願意與你們共同向方外之人學習。」
「如何學習？」
「魚兒只有在水中，才能互相體驗到樂趣，人也只有在道術之中，才能互相體驗到樂趣。魚得水則養給，人得道則心靜。所以說：魚相忘乎江湖，人相忘乎道術。」
「那些奇人，太不可理解了。」
「奇人者，對一般人來說奇特，卻合乎自然的天性，因此反而是真人。所以說：對於天性來說是小人的人，對於一般人來說卻是君子；對於天性來說是君子的人，對於一般人來說卻是小人。」
「咚咚！咚咚！」
顏玉在一旁錘葛制麻。
莊周放下手中的筆，來到顏玉旁邊，想接過她手中的錘子：
「你去歇一會吧，我來錘。」
「你還是寫你的書去吧，看你，幾個月伏案不起，都已經瘦了一圈了。」顏玉沒有鬆手。
「我瘦了嗎？」
「不信你問藺且。咱家又吃不上多少肉，整天粗茶淡飯，你寫書又費腦子，能不瘦嗎？」
「有錢難買老來瘦啊！」
「還要貧嘴！這樣下去，不到一年，你就該入土了。」
「入土就入土，真人不是忘生忘死嗎？」
「什麼忘生忘死，大白天的，別再瞎說了。說正經的，你也要悠著點，累壞了身子，不有害養生嗎？」
「噢！你可是以子之矛，攻子之盾啊！不過，有時候靈感一來，下筆不能自休啊！」
他摸著老伴那乾裂粗糙的手，內疚地說：「顏玉，你這一輩子，跟上我，受了不少罪啊！」
「什麼受罪不受罪，能吃飽肚子就不錯了。瞧。這不比以前好多了嗎？你還記得那時候，下著大雨，孩子餓得起不了床，你去借粟的事嗎？」
「記得，怎能不記得！」
於是，莊周又想起了一則寓言。這則寓言，一半是他的親身經歷、一半是他的幻想：
子輿與子桑是好朋友。連續不斷地下了十天雨，大水淹沒了道路，沖壞了莊稼。
子輿心想：「子桑恐怕斷糧了吧！」便將自己僅有的夠一頓飯的粟煮熟，用荷葉包好，揣在懷中，冒著大雨來看子桑。
他來到子桑門口，隱隱約約聽到有人在裡邊唱歌。
他推門進去一看，子桑已餓得面色發灰，精疲力竭。但是，他心閒意定，逍遙自得，在几案前一邊鼓琴，一邊唱歌。
歌曰：
父邪？（難道是父嗎？）
母邪？（難道是母嗎？）
天乎？（難道是天嗎？）
人乎？（難道是人嗎？）
他那沙啞的嗓音猶如破鑼，忽而急促，忽而舒緩。歌聲就象從地底下發出，細微不堪，好象那瘦弱的身體連這毫無分量的聲音也負擔不起了。