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徒郜永寬等殺害了，蘇州城失陷了。 汪海洋等率領太平軍，沉重地打擊了中外聯軍， 堅守杭州近半年,到 1864年 3 月才失守。蘇、杭失陷 後，中外聯軍占領無錫，合攻常州、金壇。金壇太平 軍三次擊退戈登的“常勝軍”的猖狂進攻，打傷打死 侵略者一百餘人。常州太平軍在護王陳坤書指揮下， 浴血奮戰，屢敗中外聯軍，堅守了半年。5 月 11 日， 常州終因敵我力量懸殊失陷。城破後，太平軍展開頑 強巷戰,護王陳坤書被俘後押到李鴻章處，大義凜然， 堅貞不屈。他在就義前慷慨陳詞說 ：“欲保常為金陵 犄角，奈事不成，只有盡忠 ”，表現了寧死不屈的頑 強戰鬥精神。 蘇浙戰場的瓦解，使天京成為一座孤城。正如洪 仁發後來所指出 ：“安慶之失，天京已危，及蘇州一 陷，得救之望絕少 。” 江南的冬天，灰濛濛的雪花飄落下來，但只要一 落地，便化成了水，遍地是一片泥濘?? 蘇州失陷使民心更散了。李世賢眼看天京很難保 住，便到丹陽去找李秀成。 “走吧，咱們一塊兒走吧,找出路去 !”他說。 李秀成搖搖頭，沒有答應。 第二天，李秀成騎馬連夜趕回天京，對洪秀全提 出如下建議：
“京城保不住了。與其坐著等死，不如‘讓城別 走’，另想辦法 。” 他所以提出這樣的建議，是經過周密考慮的。李 秀成冷靜地分析了那時的形勢：天京已是四面受敵， 被包圍得水泄不通;而城裡大都是文官和老弱婦殘? ?援兵來不了,糧餉進不來，就一切都完了。“讓城別 走 ”，主動撤離天京，再把分散在各地的太平軍重新 集結起來，把各地反清力量團結起來，重振天國，還 有一線希望。 應該說“讓城別走”總比坐以待斃好得多。但是, 洪秀全固執而專斷，他根本聽不進去，滿臉怒氣，垂 喪著頭。 李秀成在一旁苦諫，雙方展開了一場舌戰： “四面被包圍，朝不保夕，怎麼辦?”李秀成 神色焦灼。 “朕奉上帝聖旨，天兄耶穌聖旨下凡，作天下萬 國獨一真主，何懼之有?不用爾奏，政事不用爾理， 爾欲出外去，欲在京，任由於爾。朕鐵桶江山，爾不 扶有人扶 。”洪秀全固執地說。 “天京兵少，沒有外援，戰不能戰，守不能守， 怎麼辦 ?” “我的天兵比水還多,還怕曾國藩這妖魔不成 。” “糧草都沒有了,城內餓死了不少人,怎麼辦 ?”
“那就吃‘甜露’吧 !”於是洪秀全下命令說： “全城的人都要吃 ‘甜露’ !” “這個東西是不能吃的。”李秀成指著野草說。 “做好，我先吃 !” 洪秀全在宮裡把野草做成“甜露 ”，送到宮外， 要大家都吃。 “多做一些，能吃飽的。”他帶頭吃了起來。 在這種朝不保夕的困境中，洪秀全聽不進忠言， 不思振作，沉溺在上帝派天兵來救他的幻想之中。他 當年打天下的那股鬥志到哪裡去了?這時的“天王”， 與那時住紫荊山泥屋茅棚里的窮秀才洪秀全相比，已 完全變成兩個不同的人了。 李秀成的建議遭拒絕以後，洪秀全對李秀成的疑 心更大了。於是，把朝中大權統統交給兩個哥哥和姓 洪的貴官去管理。 這時，天京已斷糧，全城的老百姓都在飢餓線上 掙扎。那些飢腸轆轆的男女老少，哭哭啼啼地喊著： “救救我吧 !” “救命哪 !” 李秀成實在看不下去，他建議放走饑民，讓他們 出城自己逃生去。洪秀全大怒，嚴厲訓斥了李秀成。 這時，洪秀全的哥哥洪仁發和洪仁達卻趁火打劫，把 出城人所帶的金銀財物，搜刮一空。一聽說哪家還有
米有財，他們就派人去掠奪。鬧得雞犬不寧，百姓惶 惶不安，全城一片混亂。 人人都悲嘆 ：“天朝快完了，快完了 !” 1864年的春天姍姍來遲。已經到了5 月份了，江 南似乎聽不到鳥語，聞不到花香。紫金山被烏雲繚繞 著，人們的心情，也像天氣一樣，灰濛濛的，沉甸甸 的。 “天王病了 !” “帶頭吃野草，病得不輕啊 !” 宮裡不斷傳出揪人心腸的消息。洪秀全得病後， 不肯吃藥，不肯治療，病情一天比一天嚴重。 終於，他一病不起了。臨終前，他頒布了最後一 道詔旨 ：“大眾安心，朕即上天堂，向天父天兄領到 天兵，保衛天京 。” 1864年 6 月3 日(天曆四月二十一日，陰曆四月 十九日),太平天國農民革命的領袖和近代偉大的愛國 主義者洪秀全，因病與世長辭了，時年僅 52 歲。7 月 19 日，太平天國首都——天京，最後被湘軍攻陷。城 破後，天京軍民繼承洪秀全的遺志，與清軍展開了可 歌可泣的爭奪，寧可站著死，決不跪著生。曾國藩也 驚呼 ：“守城太平軍堅貞不屈，無一降者，聚眾自焚 而不悔 ”，這種氣壯山河的革命精神，充分表現了中 國人民不甘屈服的頑強反抗精神。
湘軍攻陷天京後，“見人就殺,見屋即燒，子女玉 帛，悉數入於湘軍 。”“十年壯麗天王府,化作荒莊野 鴿飛 。”為了發泄仇恨，曾國藩甚至還從天王府挖出 洪秀全的遺體，誅戮焚屍。天京城破後，忠王李秀成 護著幼天王洪福發從太平門突圍,在方山被清軍俘獲。 他寫下了長達四五萬字的《自述》後,被曾國藩殺害。 洪秀全領導的太平天國運動，至此終於在中外反 動派的聯合絞殺下失敗了。但是他領導的太平天國運 動，前後堅持十四年，縱橫十八省，攻克六百多個城 市，沉重地打擊了清朝統治者和外國侵略者，是一場 震撼世界的農民革命。在推動中國近代歷史發展上， 起了承前啟後的作用。作為這次偉大運動的領導人洪 秀全，雖然像一切站在正面指導歷史潮流的歷史人物 一樣，犯了這樣那樣的錯誤，但是他高舉反封建、反 帝的旗幟，領導中國人民狠狠地打擊了封建統治階級 勢力和外來侵略者的囂張氣焰，他敲響了封建末代王 朝的喪鐘，激勵了中國一代又一代有識的先進人士奮 不顧身、前仆後繼地發起資產階級舊民主主義革命， 因而他是永垂不朽的。孫中山先生稱洪秀全為“反清 第一英雄 ”，並還常以“洪秀全第二”自居。毛澤東 同志稱他為代表中國共產黨出世以前向西方尋找救國 救民道路的“先進的中國人 ”，他是當之無愧的。
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