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好不容易等到鄉長問了句「你吃飽了麼？」，受罪般的野仔趕緊點點頭，然後起飛樣地從小客間裡逃了出來。一切的一切，都陰陽顛倒般地變了，雲裡霧裡的野仔不曉得自己該到什麼地方去，跑著跑著，野仔稀哩糊塗地又轉到了小黑屋的門前，又轉到了「九龍桂」的樹下來。
野仔一屁股坐在樹根上，大口大口地吐出滿肚子的粗氣之後，這才覺得心裏面好過了一些，稍稍平靜下來的野仔覺得腳脖子有點發癢，低頭一瞅，原來是自己的螞蟻朋友們排著隊來迎接自己了。野仔這才想起，自從那個老女客冒出來以後，野仔已經好多天都沒來餵過它們、都沒來陪它們好好地嬉嬉了。心裡有點過意不去的野仔想起自己的房間裡還放著一大堆老女客留下的吃的東西，於是，他趕緊跑回新房間去拿。他拿了包糕點轉身出門的時候，無意間又瞥見了那副破象棋，便順手把象棋也帶了出去。
日頭開得很好，柔柔的，暖暖的，還有細細的風。頭腦原本就簡單的野仔在「九龍桂」樹下一坐，瞅著他的螞蟻朋友們有滋有味地爭搶著他撒下的糕點末子，這幾天一直頑固地占據在他心裡頭的那種沒根般的感覺馬上就煙消雲散了，一種久違了的滿足和踏實感，同時也慢慢地在他的周身瀰漫開了。
餵完螞蟻，野仔隨手攤開了那副破象棋，野仔剛剛把象棋攤開，鄉長就不曉得從什麼地方踱過來了，鄉長瞅見野仔一個人嬉象棋很是意外，他蹲下身子，好奇地問：「野仔，你會下象棋呀？」野仔滿臉通紅地挪了一下身子，慌慌地應道：「我，我是亂下的。」鄉長嘻嘻笑著說：「沒關係，沒關係，我也是不太會下的。野仔，我們來下一盤嘻嘻吧。」野仔不曉得該如何答對，傻傻地瞅著鄉長。不料鄉長卻一本正經地把棋擺放好了，還對野仔做了個「請」的手勢。
野仔硬著頭皮開始走棋了。野仔根本就不曉得自己是會下棋的。他照著以前鄉幹部下棋的步數正兒八經地和鄉長對奕了起來。沒想到幾步過後，就把只有半桶水棋藝的鄉長逼上了絕境。大吃一驚的鄉長一時間竟比發現了新大陸還興奮。他連聲叫道：「好棋藝，真是好棋藝！來，來，我們再來好好地殺上幾盤。」
連著輸了五、六盤棋後，鄉長更是興得雙目放光。他搓搓手，用勁地在野仔的肩頭上拍了拍，然後什麼話也沒說就走開了。野仔還沒回過神來，鄉里搞宣傳報導的劉小剛已經帶著一大幫的鄉幹部到「九龍桂」的樹下來了。劉小剛一來就大聲大氣地對野仔說：「野仔，鄉長讓我來瞅你和他們下棋，只要你下得過他們，下星期鄉里就送你去縣裡參加比賽。」
從沒經見過這種陣勢的野仔慌得不知所措。就在這時，秋桂正好經過這裡，而且無意間朝這邊張望了一下，秋桂那深水潭樣幽深的目光正好和野仔那驚惶惶的目光相碰到了一起。野仔的心裡頓時一熱，他低下頭，什麼話也沒說，就開始去擺棋子了。
在一陣接一陣的驚讚聲中，鄉幹部們一個接一個地在野仔的面前敗下了陣。興得跟三歲崽仔過大年般的劉小剛掏出照相機，咔嚓咔嚓地為野仔照個不停。野仔不曉得鄉幹部為何會興得那般的狂熱，野仔只清楚自己之所以能連著贏棋，完全是因為有秋桂在場瞅著自己下棋的緣故。他想起了自己一心一意想教秋桂下棋的願望。當即時，心裡特別安靜的他頭腦中只有一個念頭，那就是贏!贏!贏!!!
他贏了，卻沒在散去的人堆里找到秋桂。有點失望的他目珠仔轉了一大圈，發現秋桂正一個人靜靜地坐在打字室的桌子前發呆。野仔這才想起，自從秋桂跟著鄉長從醫院回來後，野仔就從來沒瞅見秋桂的臉上有過笑影了！
心結難解
野仔一下子成了個大名人。
那日野仔和鄉幹部賽棋，劉小剛劈哩啪啦地為野仔拍下一大堆的照片。等照片一洗出，劉小剛就取了個「棋壇怪才」的名字，然後把這些照片通通弄到網上去了。本來，劉小剛是想抓著野仔的「弱智」來大做文章，弄出個象會當指揮的舟舟那樣的「典型」出來的，後來鄉長不同意，說是網上的文章「老女客」瞅得見，強調野仔的「弱智」不好，劉小剛只得忍痛割愛地留下個遺憾了。
果然，「老女客」很快就在網上瞅見劉小剛的熱帖了。真是「老婆總是別人的好，嵬囡永遠是自己的好。」一瞅見野仔穿著西裝繫著領帶下棋的相片，「老女客」那份狂喜沒見面也讓人感覺得出來，她在網上連問了上十句的「是真的麼？是真的麼？」當劉小剛一再保證說的確是真的後，「老女客」馬上就在鍵盤上打出一連串的「多謝多謝」，接著，又打出了句：「我很快就會再來木樨鄉的。」
「老女客」的反應正是鄉長最需要的。「老女客」開心，那是鄉長最高興的事。難怪鄉長一碰到劉小剛就咪咪笑，就會情不自禁地表露出一副親近有加的樣子來。弄得劉小剛自己很是受寵若驚，其他的「年輕仔」則妒嫉、羨慕得要死。
野仔真正「出盡風頭」是在參加全縣象棋大賽的時候，野仔在賽場一現身就馬上吸引了所有人的注意。那些記者的鼻頭比狗都靈，曉得身子畸型、醜陋不堪、腦子又得毛病的野仔居然是個象棋奇才後，馬上就圍著野仔團團轉了。劉小剛有鄉長壓住不敢拿野仔的傻蠢來說事，縣裡的記者就不同了，說難聽點，他們最感興趣的就是野仔身上的這種強烈反差。儘管野仔戰績平平，評委在臨時增添名額後才勉強地照顧了他一個三等獎。可在記者們的眼中，這已經是個了不得的奇蹟了。縣報在頭版條登出了野仔的大幅期片和長篇報導，縣電視台也在報導象棋比賽的黃金時段反覆播放野仔得獎的消息。一時間，野仔幾乎成了個全縣上下都家喻戶曉的新聞人物。