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秋桂說：「這算甚麼事啊，交給我就是了。」
秋桂接過一大疊的稿子就回打字室去了。腳步輕快的秋桂邊走邊在心裡打起了疙瘩：「這個鄉長也真是好嬉，那天開大會把『年輕仔』們個個都罵得一錢不值，可轉眼間卻又把他們全都捧上了天。哼！還說我們女的腸子彎，名堂多。依我來瞅，男人的心思更古怪，更讓人猜不透呢！」
鄉長愛才
元宵節還沒到，鄉長就讓主任下通知，催著幹部們來上班了。
這把正花天酒地在和親友團聚的幹部們弄得很掃興。要曉得，鄉政府以前的過年假一貫都放得長。山高皇帝遠，鄉下沒人管。上頭文件歸文件，底下鬆動照鬆動。可以這樣子說，鄉幹部們的過年班基本上是和當地「正月嬉過，二月挨過」的鄉風鄉俗同步走的。正月正頭就催上班，鄉幹部們已經好多年都沒碰上這樣子的事了。
實際上，鄉長來的這幾個月，讓他三下五除二就破掉了的「老定規」，其實已經夠多的了。
比如說鄉里的「陪客飯」。這幾年也不曉得上頭是在搞安慰還是怕擺不平，領導多多提拔起，實職塞不完就封虛職。每個鄉「副科」以上的幹部都窩著一大堆。人就是這樣子，有了級別就要講待遇。而鄉政府最實惠的待遇就是天天能陪客了。按他們的說法，吃不吃事小，有得陪沒得陪倒是關面子的大事。所以常常是客來二三個，陪客幾大桌。吃得普通幹部目珠打火刀，暗暗發誓著要當官。吃得鄉政府窮成了「嘰咕茄」，而他們卻天天嚷著要減肥。鄉長來了沒十天，就拿這事開頭刀。他烏起臉來在班子會上攤開說：「吃喝風最影響幹群關係了，我們鄉也已經到了非解決不可的地步，我和書記碰了頭，從明天起，客人一律只限對口的分管領導來陪。接待按標準，客人不再發包煙。」這話鄉長是撕開臉皮來宣布的，大家當然有怕心。反正規定又沒針對自己一個人，哪還有什麼話好講？烏龜莫笑鱉，大家都在岩下歇。口吃不如心安，誰還會再為嘴傷心而被掃得一臉的灰？
比如說把包村幹部的獎金同他所包村的各項指標完成程度相掛鉤，這也是鄉長來後做出的一道「辣手菜」。木樨鄉是老區鄉加貧困鄉，沒什麼硬性的財稅任務。所以，包村幹部下村是可以「磨洋工」的。以前幹部一下村，不是吃得爛醉青光白日睡懶覺，就是讓村幹部陪著自己嬉麻將。這種事一聽多，鄉長就火了，年底突然開起一回包村幹部的匯報會。讓包村的幹部當眾來匯報所包村的全面情況，例舉一下自己在村里到底辦過了幾樣實在事。弄得好幾個靠混日子過世的包村幹部馬上露了馬腳丟盡了丑。這會開得其他的鄉幹部也跟著背脊冒汗臉落色，一個個在心裡打寒顫：「老天爺，這分明是把雞殺給猴子看，鄉幹部這碗飯，以後怕真是難混著吃了。」
這回提早上班的通知一下，鄉幹部們就慌不迭地全來了。鄉長守在大門口，嬉嬉笑地跟每一個鄉幹部說拜年，又讓食堂為鄉幹部弄了餐大魚大肉的酒菜。等大家吃喝得興致高高的，這才開起了「大抓項目開發」的動員會。
說是動員會，卻讓鄉長開成了「翻案會」。鄉長就是鄉長，肚量大。甚人都沒想到，兩個月前被他罵得臭狗屎一樣不值錢的「年輕仔」們，一下子又讓鄉長捧上了天。
鄉長是從他們寫的一大疊宣傳「木樨文化」的文章說起的。鄉長說：「知識就是力量，人才就應當受到尊重。這幫『年輕仔』們平日裡吊兒郎當的，表現得是不怎麼樣，也很讓我們的一些老同志瞅不慣，當然也包括我。可萬萬沒想到的是，他們真發起狠來做事個個都有才華得很。這短短的兩個月，他們用心血熬出來的文章，居然有好幾篇在縣報、市報、甚至省報都登出來了。為推出我們鄉的『木樨文化』品牌，提高我們鄉的知名度立下了很大的功勞。我在真心實意向他們賠禮道歉的同時，也號召全體鄉幹部向他們學習，以求真務實的精神，來積極為我們鄉馬上就要展開的『項目開發及引進』工作獻良策、做貢獻。」
也不曉得這高帽子在他們的頭上戴得適合不適合，反正在打雷樣的巴掌聲里，這幫平日吃不開的「年輕仔」們滿臉都是揚眉吐氣的得意相。尤其是那個在省報文藝副刊上發表了《木樨花開》散文的大學生劉小剛，一散會就直闖鄉長的辦公室，居然不曉得天幾高地幾厚地跟鄉長提起了意見來。
「鄉長，要真想把我們鄉的『木樨文化』品牌做大，我見覺得目前這樣子操作還太原始，太老土。」
「為什麼？」
「你想想看，縣報只有本縣瞅，省報也只有本省的人瞅，影響能有幾大，攪水都難攪渾。再說，能在省報登出篇把文章那也完全是瞎目雞仔碰到死蚯蚓的事，以後有沒第二次就天曉得了。」
「那你有什麼高明的辦法？」
「鄉長，秋桂能借我用一下嗎？」
儘管劉小剛的話里有毛病，好象在說秋桂是鄉長的私有品，可他說的是要做大「木樨文化」品牌的事，所以，心裡有點不舒服的鄉長還是一點都沒跟他計較，反而鼓勵性地問道：「你要她幫你做什麼？」
劉小剛一點都沒察覺出自己的言語有閃失，依舊只顧順著自己的思路興抖抖地往下說：「秋桂生得好瞅又清純，這樣的妮仔在現今的社會已經不多見了。她身里具有很大的吸引力。再加上鄉政府那株幾百年樹齡的『九龍桂』，又是城裡人見都沒見到過的『寶貝樹』。如果把『九龍桂』開花時秋桂站在樹下的照片弄到網上去一發布，再取上個有詩意一點的名字，我敢保證，世界上就不曉得有多少男人的目珠要往我們鄉里落了。」