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  8.4 靈山塔

  魁拔受傷失蹤、天神部署網計劃進行圍堵的消息傳到靈山,引起了普遍的不安。

  此時在靈山主持軍事的統帥是禪鳴,獸族妖俠,原狼勇將軍的部下,與奇衡三在千糙沼澤登陸的39名倖存者之一,一直被奇衡三所信任,後成為與梅龍尼卡·蹄齊名的驍將。秋落木主政靈山時,將靈山防務完全交給他負責。秋落木離開靈山前往龍國指揮光榮城戰役期間,禪鳴實際上是靈山地區的最高負責人。

  在得知魁拔正處於危急之中的消息後,禪鳴認為,身在後方的靈山,唯一能為魁拔做的,就是弄出一些大一點兒的動靜來,分散天神注意力,減輕魁拔的壓力。他提出了一個大膽的方案,建造一座高塔與半空中的曲境相接,做出一副要直接與天界交戰的樣子,勢必會引起天神注意,讓他們分心。

  魁拔1028年秋,高塔始建,定名“靈山塔”。這座塔融合了基思卡人的測量和建築技術、蟄族的冶煉技術、輝妖和獸族的建築材料處理方法,設計高度為1000個人高,研造地點在獸族游尾郡窩窩坨一帶。同時,禪鳴好像還生怕天界不會注意到他們似的,下令在第三魁拔帝國征服區域內,搗毀所有禮拜泱、朴等天神的廟宇和神像。

  這些事情立即引起了天神們的關注,但天神們對此反應不一。朴認為,搗毀朴神廟的行為意味著地界眾生將遠離神族好不容易建立起的、有利於和平和安定的信仰,不利於神地兩界的和諧共處,建議首先針對靈山會的反天力量採取行動,摧毀靈山會總部。焰術認為靈山塔的危害遠比信仰的缺失最可怕,應該先破壞靈山塔。鏡認為應該集中兵力繼續圍堵魁拔,而不是什麼靈山塔。塵則乾脆與所有人不同,主張非暴力不干涉。最終經過表決,集中力量破壞靈山塔成為首要行動方案。

  魁拔1029年,天神大舉進攻作為靈山研建中心的窩窩坨一帶,摧毀了研建中的靈山塔預製件,禪鳴被俘,禪鳴的部下翼族將領黑閃目掩護少數靈山會將領突圍,才免於全軍覆沒。

  天神雖然取得了窩窩坨之戰的勝利,然而天界意脈大傷。大量把守、包圍永晝沙漠的天兵和進攻靈山塔的天兵也讓天界意脈透支的程度更加嚴重。焰術在該戰中竟然莫名其妙地陣亡了,戰器七星鏈也流失在地界。

  然而,鏡在考察了窩窩坨的塔身預製件後發現,窩窩坨所研建的這個塔其實是假的,於是加緊審問被俘的禪鳴,企圖獲悉真正的靈山塔的修建地址以及設計圖。禪鳴在嚴酷的刑訊之下沒有說一句話,最後慘死在刑具上。其實,靈山塔的圖紙在他被俘前早已轉交給了貼身侍衛基思卡人千宏尺,千宏尺後來成為靈山塔總工程師。禪鳴全家只有禪鳴的妹妹逃生,禪鳴的妹妹收養了一個名叫卡拉肖克?玲的龍族女孩,這位龍族的戰爭遺孤後來成為大名鼎鼎的魁拔十二妖之一。

  窩窩坨之戰勝利後,天兵迅速收復了獸族部分地區,並準備收復樹國。駐守長夢之河沿岸的梅龍尼卡?蹄率部阻擊,吧咕嗒王子率領蟄族軍團通過梅龍尼卡航線趕來增援,使天兵被阻截在獸國境內。同時,秋落木也開始把西線主力向獸國運動,加上天兵失去焰術之後指揮不靈,很快撤離戰場。

  魁拔1029年,元點生育焰青接替陣亡的焰術充任天兵統帥的職位。焰青完全沒有經驗,又從未到過地界,面對強大的魁拔勢力根本沒有辦法,只是一味地主張擴張軍備,妄圖通過數量取勝。響應擴軍的號召,許多女天神也自願參軍。因為這次要保衛的國家是樹國,對樹林情有獨鐘的朴心報名參軍,成為女兵的一員,隨焰青的軍隊赴地界征戰。

  魁拔1030年,鏡根據清玄鏡反應,發現魁拔恢復生命活力的跡象。他向焰青建議,不要在樹國過多糾纏,而應該把網計劃進行到底,把樹國的天兵集中到圍堵永晝沙漠的戰線上。焰青同意鏡的建議,但在具體指揮上缺乏經驗,在調動樹國的天兵向永晝沙漠集結時,多次被靈山軍分割、包圍、各個擊滅。

  在焰青的錯誤指揮下,到魁拔1031年,天界已經幾乎沒有可以派出征戰的士兵,天界意脈大傷,無力再阻止魁拔帝國的擴張,又沒有軍事上強大的領導人,於是開始進入了養脈期,只是仍然向地界秘密派出一些偵查員搜集情報、發展間諜,為以後的反撲做準備。天界開始重視以前一直不予考慮的塵的“非暴力”降服魁拔的提議。

  到魁拔1031年底,第三魁拔帝國征服了除龍國首都之外的整個地界。正是在這一年,塵突然結束了冥想,獨自下凡。

  8.5 梅零落

  魁拔確實一直在永晝沙漠。他是在天火打擊下的神情恍惚中一口氣跑到那裡的,他的耳邊一直有個聲音在對他說,“向西,我的孩子,向西。”這個聲音屬於爪雲王子。

  魁拔一直跑到一個他看似熟悉的地方才停了下來,他想起,這就是他的主人爪雲王子死去的地方。那裡的沙漠與旁邊的沙漠沒有任何區別,但他一眼就認出爪雲王子就是死在這裡的。

  “我的主人……”

  他在那裡坐了很久,不時觸摸著已經被燒焦的皮肉,“我怎麼還會活著呢?”

  他傷得很厲害,他看到了自己的筋骨,血好像也流盡了,但他確實活著。

  “是魁拔的力量?沖天槊的力量?脈獸的力量?”

  他試著召喚脈獸,沒有成功。他躺在爪雲王子死去的那個地方,準備睡去,他想到也許會永遠無法醒來,他覺得很輕鬆。

  魁拔夢見了爪雲王子,是在另外一個世界裡。他大叫著向爪雲王子跑去,他和爪雲王子的年齡都是迷麟第一次喜歡上一個女孩的那個時候。爪雲王子帶著一些烤餅拉著他去找那個女孩,他們背靠背地面對著一個又一個戰鬥,他最後的對手居然是他的脈獸。脈獸殺了他。他醒了。

  他看到一個穿著格勒莫赫人服裝的女孩站在自己的旁邊注意地打量著自己,他居然認識這個女孩,正是當年他和爪雲王子找遍了整個靈山都沒有找到的那個女孩。她已經是一個十五六歲的少女,但一看就是當年那個女孩。

  “真的是你麼?”

  “你們最後還是沒有找到我,那些事我是知道的。”女孩笑笑。

  “為什麼?”

  “那會兒我不認識你。”

  “是這樣。”

  “你那會兒並不叫魁拔。”

  “這不是我的名字。”

  “但只有你能叫。”

  “你也有個名字吧?”

  “梅零落。”

  “這次不能讓你再消失了。”

  魁拔拉住梅零落的手,像是怕她會突然跑掉似的。

  就這樣,魁拔與他一生的愛人梅零落相遇,此後的三年裡,他們四處遊走,從逐日焰城一直到其他被“解放”了的國土。所到之處,滿目瘡痍,到處是在戰亂中受苦的人。

  “你準備怎麼治理你已經征服下來的世界呢?”

  “我不知道。我從沒想要征服什麼世界。”

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