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鍋里的水早已燒開，都燒黃了。我倒掉它，重新換上一鍋清水。二哥漸漸恢復平靜，他把臉轉向我，好像什麼事也沒發生。大概他又已找到了新的理由，認定李偉是無辜的，並且像他對她一樣懷著真摯的愛情。到了這份上，我也無話可說。當然，我希望事實如他所想。但是我還是認為，他借西服這事很荒唐。果然，不一會兒，他又向我開口了：
“你把西服借我穿一下吧?”
“不借。”我說。
“我求求你了!”
他這樣說話讓我難受，我說：
“你既然相信她愛你，就應該有足夠的自信，而不是假裝體面以維護自己可憐的自尊!”
“就借我一個星期，一個星期以後我一定還給你。”
“我相信你會還給我。”
“我在路上不會穿它，我只在和她見面的時候才穿，我不會把它穿髒的。”
“我不在乎你把它穿髒——我甚至都可以把它送給你。”
“那你就借我穿一下。”
“不借。”
“我求求你了!”
“你為什麼就不能把時間多花些在其他地方，比如工作?”
“這次我從伊春回來以後一定會這樣去做。”
“以前你也經常這樣說。”
“但這次不一樣。”
“你會被毀掉!”
“這麼說為時過早。”
“不，這是預言。”
“就算這是預言。現在我再向你請求一次……”
“沒有用。”
“我這輩子最後求你一次……”
門外還下著雨，淅淅瀝瀝的雨聲透過窗戶傳進來。天氣預報里說晚上的降雨將超過一百五十毫米，箬河裡的水將急劇上漲。也不知道鐵路是否能經受住這次洪水的考驗。我把湯燒好。大家開始吃飯。
二哥只吃了一小碗米飯，喝了幾口湯，其它幾個菜動都沒動。他表情陰鬱。
我在洗碗的時候，聽見了敲門聲。我跑過去開門。是小吉。她很不高興：
“你耳朵聾啦，敲了老半天的門都聽不見!”
我說：“我在幹活呢。”
小吉把傘收好，放在傘架上。她穿著一件藍格子的連衣裙，肩膀上綴著荷葉花邊。她問我二哥在哪裡，我說：
“在房間裡。”
“怎麼沒聲音?”小吉問。
“他不高興。”我說。
“早上還好好的呢。”小吉說。
“我不借給他西服。”我說。
“穿到伊春去見李偉?”小吉問。
我點點頭。
這會兒輪到她發火了。她瞪著我，半天不說話。
“你怎麼能這……樣?”她說。
“我怎樣了?”我說。
“你小氣!”
“不是小氣!”
“他是你二哥，和女朋友去約會，不過是借一下你的衣服，你連這個要求都不滿足他!”
“問題是他這種感情是有害的，我不能縱容他。”
“冷血動物!”小吉說完，就氣沖沖地走到房間裡去了。這就是女人，一隻玻璃容器，你必須用感情——哪怕是假得令人噁心——把她盛得滿滿的，否則她就要發脾氣。我跟著走進房間，看見小吉正把我那件西服從衣架上拿下來，二哥則像一位小弟弟，拘謹地立在一邊。我無可奈何地搖搖頭，我對二哥說：“你試穿一下，合身就穿了去。”
二哥臉色依然非常陰鬱，但是眉頭慢慢舒展開了，他脫掉那件淺灰色的夾克衫——這件衣服三年前剛買的時候還是黑色的，如今褪成了灰色。他穿上我的西服，扣上扣子，然後把雙手疊放在腹部，在我們面前侷促地轉了轉，朝我們訕訕一笑。小吉左手托著下巴，朝他左看右看，一會兒點頭，一會兒又搖頭。二哥則充滿期望地看著她。他在等待讚揚呢。
“感覺有點不對頭。”小吉說，“好像不太適合你穿。”
二哥抬頭看看小吉，又低頭看看身上的衣服。他還沒理解小吉的意思，我想我理解了。二哥穿著筆挺的西服，但絲毫也不能掩蓋什麼。
“脫下。”小吉說。
“為什麼?”二哥一邊表示疑問，一邊脫下衣服。
“我給你換一件。”小吉說。她把我那件綠色的便西裝從衣架上拿下來，剛剛給二哥穿上，就跳了起來：
“就應該穿這樣的衣服，”小吉說，“你不適合穿正兒八經的衣服。”
小吉繞著二哥轉了一圈，上下打量著，仿佛是一位時裝設計師在設計她的模特。她對我說：
“再配一條牛仔褲，然後穿上你那件藍格子的襯衫，佩上你那條花領帶，就是一位帥哥了!”
按照她的意圖把二哥打扮停當後，她對二哥說：
“你真帥!”
根本談不上帥，不過二哥確實好看多了，他長年在外奔波時養成的懶散、輕浮的習氣被遮掩住了，他一直以來作為一個社會底層的生活者所特有的那種卑微的品性也看不出來了，現在，他表面上是一位時髦的城市青年，但這是小吉的作品。我對二哥說：
“看到你這副模樣，李偉的眼睛也許會亮一亮。”
“會的。”二哥說。看得出來，他在努力抑制笑容，但是努力非常不成功。
“她會問，你這身衣服是哪裡來的?你怎樣回答?”
“我說是我自己掙來的。”二哥說完就垂下了頭。
我本不想再繼續刺激他的神經，但是我忍不住：
“你穿了這身衣服，李偉的父母就會讓你踏進他們的家門嗎?”
二哥低垂著頭，不說話。我看見他後脖上的兩條筋在急促地跳動著。我仍不罷休：
“你……”
“不要說了!我把衣服剝下來還給你!”
他霍地站起，但沒站穩，搖搖晃晃的。我趕緊伸手扶他，卻被他用力甩開了。他陰著臉，開始脫衣服。小吉抓住了他的手，但她力氣太小，根本無法阻止他解鈕扣。
“你太過分了!”小吉朝我喊道。
我有點後悔，我說：
“我不說了。”
說完，我去拉二哥那發抖的手。他望了我一眼，停止解鈕扣。他喘著氣，臉色蒼白。他的頭髮有點亂了。小吉對我說：
“可以用一個詞來形容你：剛愎自用!”
“我是為他好。”我說。
“根本沒有，你是站在你的角度看問題，說句老實話，你非常自私!”小吉說。
“你不要上綱上線。”我說。
“你們不要吵了，是我不好。”二哥說。
也許真的是我錯了，我世故，缺乏同情心，自以為深得這個社會的奧妙。我這樣想，但是隨後就把它們給否定了。至少，我不能像二哥那麼幼稚，否則，我就不可能獲得現在所擁有的一切，我會像條狗一樣被人踢進陰溝里。我說：
“你把西服借我穿一下吧?”
“不借。”我說。
“我求求你了!”
他這樣說話讓我難受，我說：
“你既然相信她愛你，就應該有足夠的自信，而不是假裝體面以維護自己可憐的自尊!”
“就借我一個星期，一個星期以後我一定還給你。”
“我相信你會還給我。”
“我在路上不會穿它，我只在和她見面的時候才穿，我不會把它穿髒的。”
“我不在乎你把它穿髒——我甚至都可以把它送給你。”
“那你就借我穿一下。”
“不借。”
“我求求你了!”
“你為什麼就不能把時間多花些在其他地方，比如工作?”
“這次我從伊春回來以後一定會這樣去做。”
“以前你也經常這樣說。”
“但這次不一樣。”
“你會被毀掉!”
“這麼說為時過早。”
“不，這是預言。”
“就算這是預言。現在我再向你請求一次……”
“沒有用。”
“我這輩子最後求你一次……”
門外還下著雨，淅淅瀝瀝的雨聲透過窗戶傳進來。天氣預報里說晚上的降雨將超過一百五十毫米，箬河裡的水將急劇上漲。也不知道鐵路是否能經受住這次洪水的考驗。我把湯燒好。大家開始吃飯。
二哥只吃了一小碗米飯，喝了幾口湯，其它幾個菜動都沒動。他表情陰鬱。
我在洗碗的時候，聽見了敲門聲。我跑過去開門。是小吉。她很不高興：
“你耳朵聾啦，敲了老半天的門都聽不見!”
我說：“我在幹活呢。”
小吉把傘收好，放在傘架上。她穿著一件藍格子的連衣裙，肩膀上綴著荷葉花邊。她問我二哥在哪裡，我說：
“在房間裡。”
“怎麼沒聲音?”小吉問。
“他不高興。”我說。
“早上還好好的呢。”小吉說。
“我不借給他西服。”我說。
“穿到伊春去見李偉?”小吉問。
我點點頭。
這會兒輪到她發火了。她瞪著我，半天不說話。
“你怎麼能這……樣?”她說。
“我怎樣了?”我說。
“你小氣!”
“不是小氣!”
“他是你二哥，和女朋友去約會，不過是借一下你的衣服，你連這個要求都不滿足他!”
“問題是他這種感情是有害的，我不能縱容他。”
“冷血動物!”小吉說完，就氣沖沖地走到房間裡去了。這就是女人，一隻玻璃容器，你必須用感情——哪怕是假得令人噁心——把她盛得滿滿的，否則她就要發脾氣。我跟著走進房間，看見小吉正把我那件西服從衣架上拿下來，二哥則像一位小弟弟，拘謹地立在一邊。我無可奈何地搖搖頭，我對二哥說：“你試穿一下，合身就穿了去。”
二哥臉色依然非常陰鬱，但是眉頭慢慢舒展開了，他脫掉那件淺灰色的夾克衫——這件衣服三年前剛買的時候還是黑色的，如今褪成了灰色。他穿上我的西服，扣上扣子，然後把雙手疊放在腹部，在我們面前侷促地轉了轉，朝我們訕訕一笑。小吉左手托著下巴，朝他左看右看，一會兒點頭，一會兒又搖頭。二哥則充滿期望地看著她。他在等待讚揚呢。
“感覺有點不對頭。”小吉說，“好像不太適合你穿。”
二哥抬頭看看小吉，又低頭看看身上的衣服。他還沒理解小吉的意思，我想我理解了。二哥穿著筆挺的西服，但絲毫也不能掩蓋什麼。
“脫下。”小吉說。
“為什麼?”二哥一邊表示疑問，一邊脫下衣服。
“我給你換一件。”小吉說。她把我那件綠色的便西裝從衣架上拿下來，剛剛給二哥穿上，就跳了起來：
“就應該穿這樣的衣服，”小吉說，“你不適合穿正兒八經的衣服。”
小吉繞著二哥轉了一圈，上下打量著，仿佛是一位時裝設計師在設計她的模特。她對我說：
“再配一條牛仔褲，然後穿上你那件藍格子的襯衫，佩上你那條花領帶，就是一位帥哥了!”
按照她的意圖把二哥打扮停當後，她對二哥說：
“你真帥!”
根本談不上帥，不過二哥確實好看多了，他長年在外奔波時養成的懶散、輕浮的習氣被遮掩住了，他一直以來作為一個社會底層的生活者所特有的那種卑微的品性也看不出來了，現在，他表面上是一位時髦的城市青年，但這是小吉的作品。我對二哥說：
“看到你這副模樣，李偉的眼睛也許會亮一亮。”
“會的。”二哥說。看得出來，他在努力抑制笑容，但是努力非常不成功。
“她會問，你這身衣服是哪裡來的?你怎樣回答?”
“我說是我自己掙來的。”二哥說完就垂下了頭。
我本不想再繼續刺激他的神經，但是我忍不住：
“你穿了這身衣服，李偉的父母就會讓你踏進他們的家門嗎?”
二哥低垂著頭，不說話。我看見他後脖上的兩條筋在急促地跳動著。我仍不罷休：
“你……”
“不要說了!我把衣服剝下來還給你!”
他霍地站起，但沒站穩，搖搖晃晃的。我趕緊伸手扶他，卻被他用力甩開了。他陰著臉，開始脫衣服。小吉抓住了他的手，但她力氣太小，根本無法阻止他解鈕扣。
“你太過分了!”小吉朝我喊道。
我有點後悔，我說：
“我不說了。”
說完，我去拉二哥那發抖的手。他望了我一眼，停止解鈕扣。他喘著氣，臉色蒼白。他的頭髮有點亂了。小吉對我說：
“可以用一個詞來形容你：剛愎自用!”
“我是為他好。”我說。
“根本沒有，你是站在你的角度看問題，說句老實話，你非常自私!”小吉說。
“你不要上綱上線。”我說。
“你們不要吵了，是我不好。”二哥說。
也許真的是我錯了，我世故，缺乏同情心，自以為深得這個社會的奧妙。我這樣想，但是隨後就把它們給否定了。至少，我不能像二哥那麼幼稚，否則，我就不可能獲得現在所擁有的一切，我會像條狗一樣被人踢進陰溝里。我說：