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火!忽然間沈尹戍看到了火光沖天!
營中起火，火燒連營!沈尹戍和軍卒驚慌失措地向上風逃出。
孫武率軍迎頭而來，將楚軍往火蛇奔竄的下風口地方趕去。這正是孫武事先謀劃的“發火有時，起火有日”的乾燥的日子，正是孫武所策劃的“火發於內，應之於外”的制勝之策。楚軍逃出來的四散逃命了，逃不出來的，雍就成了他們的焚屍爐!沈尹戍再也無法阻攔和集結被大火圍困的土卒逃散，他剩下了一個人，一無戰車金鼓，二無馬匹旌旗，他呆呆地望著四散潰逃的士卒，再也無力收拾殘局了。他的右胸、額頭和左腿，都是戈傷，他一瘸一拐地跑去攔阻他的甲士，嘶啞地呼喊著，哭叫著，央求著，可是沒有用，他被衝撞得趔趔趄趄。
到底這一仗打完了，他自言自語。
楚國也要滅亡了，你沈尹戍也是時候了，他痙攣地笑。
這時候，他發現自己征袍的衣角上帶著火，那火舌借著風勢，上來舔著他的臉，他的鬢髮。他聽見了滋滋冒油的聲音，聞到了自己散發著焦糊的味道，感到了灼痛。
不，不必將火弄滅，燒吧，燒。就這樣灰飛煙滅落個乾淨，免得被闔閭俘虜了，受盡羞辱。
多好的火，多明亮的火苗!
可惜——火苗噗嚕一陣，滅了。
他趕緊又去攔阻他的甲徒，那樣子像個瘋子：
“請把我的頭顱帶走!誰能把我的頭顱帶走!”
沒人理會。沒人把他的頭顱當成一回事兒。
“請把我的頭顱帶走啊!誰能把我的頭顱帶走哇……”
他終於兩手抓住了一個土卒。
土卒想拼力掙脫，沈尹戍死命地捉住不放。
士卒這才認出了對面是誰：“啊!左司馬!將軍!”
“你是何人?”
“徒卒吳句卑。”
“請把沈尹戍的頭顱帶回楚國吧，隨便埋葬在楚國的什麼地方。”
“將軍和我一起逃命吧!”
“不。”
“為什麼?”
“沈尹戍寧願一死，也不願被俘。”
“啊……”
“吳句卑，把我的頭顱帶走，很方便的。”
“好吧，吳句卑在，司馬的頭就在。”
沈尹戍割了自己的袍子，鋪在了地上：“你來干，還是我自己來干?”
“勞駕將軍自己吧。”吳句卑咕嗵一聲，跪倒在地。
沈尹戍頷首，嘴角是一絲苦澀的微笑：“其實很方便的。謝謝你了。很方便。你這樣大忠大勇的勇士，沈尹戍怎麼沒發現?沈尹戍有眼無珠啊!謝謝啦。謝謝!”
沈尹戍橫劍割了自己的頭顱，手提著自己的頭，竟然又立了片刻，才摔倒在地。
土卒吳句卑哭了，渾身打抖。
他把左司馬沈尹戍的頭顱用那一襲征袍裹緊了，腋在了腰帶上，抬腿就逃。
無影無蹤。
除掉丟在戰場上的成千累萬的屍體，除掉還在焚燒著的楚軍士卒之外，楚國軍兵全部無影無蹤了。
勝利了!
終於艱苦卓絕地獲得決戰勝利的吳軍，沒有欣喜欲狂，沒有歡呼雀躍，甚至沒有一個人臉上有一點兒笑容。
有一個士卒哭了，壓低了聲音，哭得很傷心。
一群士卒扶著戈，眼角也濕了。
另一些士卒嗨嗨地叫著，坐下去了，坐下就起不來了，索性倒下去，躺在那些橫七豎八的屍體之間。
戰場靜下來了。死寂。
孫武在終於停止了廝殺的冬日的戰場上站著，心中突然一片空白。他的征袍和犀甲都已被戈劃破，在風中作響。他的臉上身上，濺上了血，現在那血污凝固了，扒著臉緊巴巴的，很不好受。他既不想去收拾軍隊，也不想重整旌旗，甚至連下面是否渡河破郢，如何渡河破郢，連想也不願意想。他忽然什麼也不想做，只想這麼站著，讓寧靜無邊無沿地瀰漫。他打了個冷戰，這才意識到寒風到底是肅殺凌厲的。看看西邊的天，白花花的太陽起了毛，刺得眼睛生疼。冷風送來了焚屍的焦糊的味道，他知道火攻的時日和戰策，卻不知道有多少楚軍士卒被燒死。也不知道吳楚兩邊軍兵到底有多少人再也不能還家。他忽然不忍心，或者說不敢再看一眼橫陳在冰冷的雍大地上的那些年輕的沒有生命的臉，殘缺不全的肢體和覆蓋在地上的污血結成的薄冰了。
你這是做了些什麼?
你的兵法，就是用來置這些年輕士卒於死地的麼?
你到底把應該置於死地的置於死地了，置於死地雖然不容易，可是你想置於死地他們就置於死地，真正地置於死地了。
他突然抑制不住哈哈大笑。
聲音嘶啞而陌生。
他努力使自己鎮靜下來，不再去想什麼生生死死。
他把眼睛望著灰土土的天。
忽然想起了遙遠的漪羅，想起了漪羅的聰慧、美麗、剛烈和任性。那任性竟也是美麗的，想像中的漪羅笑起來是那樣的燦爛，嗔怒的時候也是那般動人。可是，在漪羅到營帳中來的時候，你怎麼會忍心趕她走?如今她在哪兒?是死?是活?哦，還有身懷六甲的帛女，不知如今在做什麼，孩子生了嗎?母子平安嗎?是男?是女?是名叫星?還是月?想起這些，他的心有些發酸。
郢都遙遙在望了。
姑蘇可是越來越遠了……
他有點驚奇自己內心萌動著從來不曾萌動過的情緒，或許，是因為三個月來的戰爭太累人，太勞神，精神太緊張了吧?戰爭的過程，對於一位執著於兵法戰策的將軍，可以說是至關重要的，每一個過程和環節的實現，都會因為“料事如神”和“用兵如神”而平添自信，對於將軍，戰爭的每一次勝利都是致命的誘惑，可是一旦最後的戰爭結束了，結果卻顯得很蒼白，不，豈止是蒼白，他甚至感到空落、茫然和可怕。
忽然看見老軍常跪在地上，脫下自己的衣裳，蓋在長子甲的屍體上。老人用青筋突露的兩隻手，認認真真地覆蓋著愛子那張失血的臉，嘴裡不停地咕噥著什麼。
他不想看。
他想走開，走到一邊去。
“孫將軍!”老軍常在喚他。他回過頭來。
老軍常將那蓋好的“屍布”掀開了：“孫將軍，你看，我的兒子的傷口都是在前邊，都是在前邊啊……”
叫他說什麼呢?
三個月里，老軍常失掉了兩個兒子!
他說：“來人!把常甲……不，把陣亡的將士全都掩埋了!”
他還是走了。
一抬頭，看見千瘡百孔的營帳前，還懸掛著“死諫”退兵的五將軍的頭顱，那些頭顱已經乾癟了，似乎已經掏空了，只剩了五個空殼，五個干黃的葫蘆，在風裡悠來盪去。
他對一位士卒道：“放下來。”
士卒不解其意：“將軍，你說什麼?”
“叫你放下來就放下來。”