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渡江!不……
想那闔閭雄心勃勃來者不善，想那伍子胥能征慣戰為報父仇準備了整整十年，想那孫武足智多謀用兵詭詐，他下不了決心。
按兵不動。
第18章 疑兵斷江鎖
孫武一夜無眠，不到四更天就起來了。營中一片寂靜。
蒼藍的天上飄著浮雲，殘月在江中搖碎了。時間已經是深秋，落霜了，地上一片白茫茫，枯草在寒霜里有氣無力地顫抖著，幾片落葉掛在樹上。江風很涼的，孫武裹緊了征袍。
他看見，自己營中高掛的營燈寂寞地亮著，巡夜的軍士縮著頭，茫然地望著對岸。岸那邊，影影約約的營燈像鬼火一樣，也寂寞地眨著眼，霧瀰漫著，囊瓦的防線無聲無息。
只有江濤的聲音，顯得出奇地空洞，出奇地囂張。嘩，嘩，嘩，吵得人的心裡不寧靜，吵得人心裡煩。
對峙。就這麼對峙到地老天荒麼?心裡焦灼得很。
決戰前的焦灼?不，這樣說不準確，孫武此刻焦灼的乃是不能決戰。在全面謀劃這場即將到來的浩大的戰爭的時候，他最主要的制勝的要點是“知戰之地”與“知戰之時”。第一階段戰爭的戰場和時間，他設計好了，應是在江北柏舉一帶，而不是渡江去戰。當然，總不能讓楚軍憑藉漢江天塹，憑藉江南的後援占了便宜;總不能讓吳、唐、蔡三國聯軍背水一戰，連退路都沒有!他想他的計謀是沒有錯的，楚將囊瓦暴戾固執，驕矜自負，他的“卑而驕之”之策，“以強示之弱”之謀，應該奏效，應該將那囊瓦“調遣”渡江來一搏生死的，可是，囊瓦是怎麼了?囊瓦不再是囊瓦了麼?為什麼至今還是漠然處之，按兵不動?他不指望一蹴而就，他深思熟慮，他和伍子胥商議，放了渡江刺探軍情的射一馬，假做了些“追殺”模樣，捨棄了數十車糧草，伍子胥在方圓百里內燒掠了五天，以示給養不足……後來，又把營中所有因水土不服而患赤痢的士卒，調到一線，把營中疾患流行的樣子，做給囊瓦看。這些還不夠，他又說動了江湖藝人頡乙，又派了將軍鑒和老軍常的次子常申過江，簡直就是讓將軍鑒和士卒常申去送死啊!怎麼了到底怎麼了?囊瓦為何不吞鉤?
他想起派將軍鑒渡江之前那天了。
將軍鑒的使命只有一個字：“死”。以死來證實那一船藥草和吳軍“疾患”不是詭計。
他備好了酒饌。伍子胥還是把那珍藏的姑蘇紅美酒奉獻出來了。
他和伍子胥輪流勸將軍鑒飲酒。
將軍鑒喝了三爵，又舉了酒，卻不飲，問道：“孫將軍命我等三人渡江，甘受楚軍擒獲，可是既不是叫我們去詐降，也不需要我們刺探軍情，敢問到底是何使命?”
孫武忙說：“且請將軍先飲幹了爵中之酒。”
伍子胥說：“有話待會兒再說，先喝，這是姑蘇紅哇。”
將軍鑒：“末將有何緣由飲此好酒，受這般款待?”
伍子胥咣地來碰將軍鑒的爵：“難道將軍還不明白麼?孫將軍的意思是——就此長別，恐怕再無日共同飲宴了。”
蔡國將軍鑒說：“哦?孫將軍叫我去死?”
“破楚頭功非將軍莫屬，來來來，孫武先一步為你慶功了。”
將軍鑒無言。
他是個很易動感情的人，不由地潸然淚下。
伍子胥說：“怎麼，將軍怕死麼?”
將軍鑒咽了淚，忽而哈哈大笑：“死是什麼?死如還鄉!哈哈，雖為小國將軍，從在楚國三年受辱之後，便已經準備以死相拼;從會合吳軍那日起，便沒準備生還。只是惦記三歲幼子……”
孫武說：“馳兒在孫武膝下，還不放心麼?”
“孫將軍，請再受我一拜!幼子無知，拜託了啊!”
孫武不敢看將軍鑒的眼睛。
伍子胥：“來，飲酒，不要再扯這些兒女情長了。”
將軍鑒舉爵，一飲而盡。
一爵復一爵，這日，他飲了個爛醉。
酒醒之後，又去辭別了蔡昭侯，君臣抱頭痛哭了一場。
頡乙連酒也沒吃，到江邊備草藥和船去了。
孫武亦賜給了老軍常足夠的酒肉，讓父子敘了一番天倫。孫武所賜士卒申的羹湯，乃是瀉下之藥，申大餐一頓之後，便狂瀉不止，捂著肚子上了船，渡了江……
一切安排得天衣無縫。
送走頡乙、鑒、常的那個茫茫霧夜，孫武在江邊站了好久，直到夫概和伍子胥不耐煩地催促，他才回營帳。
將軍鑒與士卒申兩條性命，只為了讓囊瓦相信吳軍疾患流行，士氣不揚，只為讓囊瓦驕橫吞鉤。
囊瓦卻無動於衷，並未動作。
尤其令孫武擔憂的是楚國左司馬沈尹戍已北上方城去搬兵，如果再捱些時日不戰，沈尹戍從後背殺來，囊瓦從正面進攻，戰局恐怕就不好收拾了。
是囊瓦改變了驕橫的性情?還是他錯誤地估計了囊瓦的智力?
孫武在冷颼颼的江邊踱步。
一眼看見了老軍常的一頭白髮，老軍常還不知道兒子申的死訊，正在岸上向白霧空茫的漢江那邊兒凝望，嘴裡咕咕噥噥禱告著什麼。
孫武忙迴避，害怕老軍問起申的安危。
轉身往回疾走。
大王闔閭!
君王也憂心忡忡，也睡不著。
這是他不能迴避，也無法迴避的。
“大王!”
“唔。”
“大王連日勞頓，何不多睡一會兒?”
“孫將軍不是也睡不安麼?”
“啊——這，秋日早晨的漢江，波浪滔滔，兩岸銀霜滿地，景致倒是很不錯的。”
“只可惜，時光荏苒，立即便是冬天了。”
這話別有意思。
孫武明白。
君臣心裡都有事兒，相對無言，心照不宣。
沉默。
又有一士卒從軍帳中跑出來，捂著肚子，跑到蘆葦叢中屙去了。
闔閭說：“孫將軍，如若再這樣捱下去，吳軍不敗在楚軍之手，恐怕真的要讓疾患打敗了啊!”
“依孫武之見，決戰在即。”
“決戰在即?在即個什麼?囊瓦按兵不動，沈尹戍調兵遣將，孫將軍——囊瓦倘若不肯渡江來戰怎麼辦?將軍在兵法上不是說知戰之地，知戰之時麼?寡人看這戰時戰地，恐怕不一定會如將軍之願了啊!請將軍為寡人再獻良策!”
“大王，楚軍小股人馬連日來多方刺探我軍情態，看來囊瓦並非不動渡江之心。而且，囊瓦與沈尹戍不和，囊瓦爭功心切，只要時機到了，囊瓦定會孤注一擲。請大王靜待時機。”
“難道只有讓寡人坐在江岸上等待麼?”
“不，孫武還有一策。”
“快快講來!”
伍子胥走過來：“我料道孫將軍總會有辦法的。”
孫武笑了笑。
他拔出了劍，在江岸上劃了一個深深的“分”字。