第40頁
“將軍……老常父子三人，唯有戰死才可報答將軍之恩!……看來，我的兩個兒子是不會活著回去了啊!”
第17章 詐軍穩囊瓦
楚軍令尹囊瓦得報吳軍戰船數百，聲勢浩大，溯淮而上?依多年作戰經驗，便知吳王闔閭之意並不在於解蔡之圍，而是要攻打楚國都會郢城。他立即大聲向眾將宣布了自己的高見，並徵求左司馬沈尹戍的意見。
沈尹戍自然比囊瓦更精明，早知闔閭來者不善，卻裝拙守愚，絕不表現得比囊瓦高明，免得刺激了暴戾而又狹隘的囊瓦的逞威好勝之心，只道：“令尹一語道破闔閭之心，所言極是。我等趕緊率兵回防漢水吧。”
囊瓦和沈尹戍的軍隊掉頭就往回狂奔，剛剛渡過漢水，進了夏城，還沒來得及休整，就得到探子來報，吳軍已經會合了唐蔡兩國軍隊，越過了大別山和桐柏山脈的三個隘口，深入楚國腹地，已有了強渡漢水的跡象，要攻打郢都了。囊瓦大吃一驚，趕緊把軍隊沿著漢江在夏州以西布防。他和沈尹戍在江濱高處隔江向吳三軍來處望去，但見煙塵騰起數丈，旌旗在塵灰中翻卷閃現，不知對面有多少兵馬，只覺得氣勢咄咄逼人。
囊瓦道：“吳軍莫非神助?來得如此之迅速!”
將軍射道：“吳軍統帥孫武，訓練‘利趾’士卒，專擅長急行，還有‘多力’徒卒，不懼生死。”
射的兒子延說：“父親休長他人志氣，看我率一彪人馬渡江去取孫武首級如何?”
沈尹戍：“不可。”
囊瓦不快：“任那孫武欺楚國軍中無人嗎?”
沈尹戍說：“不是這個意思。令尹囊瓦您的威名，足以讓吳軍聞風喪膽。”
囊瓦聽得熨帖。
沈尹戍接著道：“如今是吳、唐、蔡三國軍隊傾巢而出，來勢洶洶，意在尋求決戰，吳軍銳氣正在盛頭兒上。我軍圍蔡數日，沒有結果就後撤，回防漢水還未休整，士卒精疲力弱，兩軍實力和士氣都不相等，我軍暫時處於弱勢。”
囊瓦：“左司馬害怕了麼?”
沈尹戍笑笑，說：“且聽我說。請令尹您暫時借漢水之天塹，加緊防務，與吳軍上下周旋，消其銳氣，不准吳軍渡漢水，保證郢都的安全。待我到方城一帶，將抵禦晉國的主力軍隊調回，先直撲淮水，把吳軍的戰船全部燒毀，然後，派兵守住吳軍後撤的必由之路，大隧、冥、直轅三個隘口，抄了他的後路。”
沈尹戍說到這兒忽然打住。
囊瓦思忖片刻。
囊瓦黑臉上露出一絲得意：“這時候，看我強渡漢水，正面攻破吳軍主力，司馬在後面夾擊——讓他首尾不能相顧，全軍葬於漢水北岸!”
“正面攻破吳軍主力，非令尹囊瓦莫屬!”沈尹戍說。
囊瓦哈哈大笑。依沈尹戍之計而行。
沈尹戍準備離營到方城調兵遣將的時辰，對著南天郢都方向拜了三拜，默默祝禱：
“蒼天保佑楚國社稷，休教那豎子囊瓦壞了破吳大計，毀了楚國宗廟哇!”
沈尹戍淚水奪眶而出，又趕緊擦了個乾淨，乘一葉輕舟，帶三五隨從，偷渡了漢水，一路上，星夜兼程，不敢片刻的偷閒，就是睡覺，有時也睡在馬背上。
沈尹戍北上方城數日之後，身為執掌楚國軍政大權的令尹囊瓦與吳軍對峙，本來就是不會無所作為的，再加上驍勇的將軍射立功心切，對孫武、伍子胥之軍不放在眼裡，一再求戰，便令射率三百輕騎夜渡漢水，去探聽吳軍虛實。
自從吳軍在漢江以北安營紮寨，與楚國囊瓦之軍隔江相持以來，孫武表面上依舊是胸有成竹的樣子，心裡卻並不平靜，他每時每刻都在注意捕捉機會，推進戰爭態勢的發展。他的謀略是誘敵渡江來戰，可是派出幾艘戰船去向南岸叫罵，除對方放了幾通箭矢之外，楚軍完全沒有動彈的意思。他知道，決不能改變計劃，貿然渡江作戰，那樣，楚軍扼守漢江天塹，吳軍舟師登陸攻打，楚軍以逸待勞，吳軍將損失巨大不說，也很難取勝。他也知道楚軍至少要迴避吳軍的銳氣，決不會立即渡江，決戰需俟時日。
可是，到底還要等多久?大王闔閭心裡當然著急，一連數夜睡不著，天亮前剛打個盹，又常有惡夢纏繞。為此，大王的臉色不好，臉腫著，眼袋也掉下來了，憂心忡忡地問孫武：“孫將軍，到底何時可戰?你須叫寡人心裡有底。”孫武說：“稍安勿躁。”闔閭：“稍安勿躁稍安勿躁，三軍深入楚國腹地，糧草給養供應不上，再等下去，會草盡糧絕的啊!”孫武說：“大王所言極是，楚軍令尹囊瓦遲遲不肯來戰，恐也想到了這個。”
闔閭：“這難道不是婦孺可知的淺顯的道理嗎?”孫武說：“孫武正是想在這裡做文章，我三軍如今勢大力強，可以把糧草之弱給楚軍看個明白，以強示之弱，卑而驕之。”闔閭不再說話。他那煩躁憂慮的樣子，雖然對孫武的心理是壓力，將軍和士卒們卻看不出孫武有絲毫的忐忑不安，他總是充滿了自信。及至聽到探報說，沈尹戍已北上方城搬兵，吳國營中氣氛更加緊張了。倘若楚軍一直不肯出戰，等到沈尹戍從方城帶來楚軍主力，前後夾擊，後果不堪設想。這個夜晚，伍子胥來到孫武大帳，帶了一罐好酒姑蘇紅，道：“孫將軍，來來來，陪我飲幾斛壯行酒。”孫武詫異：“這話從何說起?”伍子胥道：“將軍沒聽說楚將右司馬沈尹戍到方城去搬兵了麼?等到沈尹戍來，你我恐怕要被趕到漢江餵魚去了，來來，伍子胥專程弄來了姑蘇紅。”孫武笑道：“伍將軍想貿然出戰?”“孫將軍低估伍某的舟師?”
孫武說：“不不，匹夫之酒，孫武不飲。”
伍子胥勃然而怒：“哪個是匹夫?”孫武：“伍大人息怒，孫武一不留神道出了實話。”伍子胥愈發怒不可遏：“敢罵伍子胥是匹夫的，你孫武倒是天下第一人，今日你須說個明白!”
孫武說：“只為報仇雪恥，不問兩軍情勢，拔劍而起，魯莽去戰，豈非匹夫?伍將軍難道不是要去挑戰麼?”
“伍子胥只為報仇雪恥?你難道不知沈尹戍方城搬兵，不知吳軍危哉?”
孫武說：“適才孫武小試激將之法，伍將軍就暴跳如雷，這等方法，何妨在真匹夫囊瓦身上一試?沈尹戍城府極深，有韜有晦，沈某一去，囊瓦性情驕矜，料他耐不住寂寞，不久將來吞鉤，豈非好事?伍將軍，倘若你都不與孫武合作，吳軍瓦解只是旦夕之事啊!來吧，孫武敬你一盞姑蘇紅!”
伍子胥嘆了一口氣，孫武飲了一盞，他一連吃了三盞，沉默少頃，道：“我難道不知孫將軍深謀遠慮?說實在話，十年前伍子胥父兄被楚平王所害，如今隔江望見楚國兵馬，恨不能立刻就去踏他個人仰馬翻!”
孫武說：“到底伍子胥坦誠，為這個，我還得吃一盞。”
伍子胥按了酒罐：“不不，不行了不行了，這姑蘇紅，我還要留待到郢都一醉!”