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闔閭：“拿來我看。”
帛女早捧著十三篇兵法，那一卷卷沉甸甸的竹簡侍於門外，孫武接了，雙手捧獻給吳王。
吳王接了過來，尚未展開，眉妃說：“大王，孫先生不與王子比劍了麼?”
皿妃也十分聰慧，她一是早對夫差與眉妃的事心存芥蒂，一是覺得孫武之言浩浩蕩蕩，震撼心扉，便主動為孫武解圍：
“大王要是有興致，臣妾可以吹簫供大王下酒。”
闔閭把手放在竹簡之上，說：“好好，就請愛妃一個吹簫，一個彈琴，琴簫問答。”
眉妃：“大王，臣妾今日實在是頭疼得支持不住了。”
闔閭展開了竹簡。
夫差叫了一聲“父王”，示意眉妃說：“既然……別耽誤了，天色已晚，父王還是回宮吧。”
闔閭：“也罷。孫先生，寡人帶回去秉燭拜讀。”
說著，大王已立起身來。
“大王啟駕回宮”的喊聲從屋裡傳到屋外，盤旋在迷迷蒼蒼的暮靄之中。
孫武眼看著大王和王妃們、隨從們，從來時的田埂上又排成了一列。
孫武呆呆地站著。
第07章 陰謀度宮闈
次日，伍子胥死說活說把孫武和夫人帛女接到了姑蘇城。說是大王闔閭不出三日定會約見，並且委以重任。孫武問他憑什麼做此斷言?子胥說，憑十三篇《孫子兵法》。孫武問子胥哪裡來的這般自信?伍子胥說，剖開子胥的胸膛，你才可知道我的心是熱的，是誠信可靠的嗎?又問：子胥當然至誠至信，大王倘若不信又當如何?伍子胥叭叭地拍著頭說：爾沒見我這一頭少年白髮嗎，伍子胥是開弩沒有回頭箭。乾脆說一句俗話吧，不見棺槨柳車，不落淚!
孫武依了伍子胥，一路風塵到姑蘇。
盼望著。等待著。絲毫沒有動靜。
“壞”在了伍子胥身上。吳王闔閭狡詐多疑。伍子胥舉薦孫武時讚不絕口，又設計賺得闔閭走了一趟羅浮山。可這位伍子胥越急切，闔閭越是生疑慮，他稱王為時不久，總覺立足未穩，十分警覺周圍的貴族是不是在網羅自己的勢力。再加上孫武所推薦的要離，殺妻剁手固然要得，畢竟是個枯乾的孩子般的市井細民，闔閭為此懷疑孫武眼力，及至見到孫武，雖聽孫武滔滔雄辯，頭頭是道，卻發現不過是個二十來歲的後生。掂量一番十三篇《孫子兵法》，闔閭也覺得那兵法洋洋大觀，卻覺得畢竟是簡上談兵，他這會兒更需要實打實訓練士卒和整飭兵馬的人材。闔閭曾試探著徵求伍子胥意見：寡人準備先賜給孫武千夫之長，如何?伍子胥說，不可。千夫之長國中有百人，孫武堪為大王臂膀，怎能做兵頭將尾?伍子胥沒敢把這番議論告訴孫武，怕孫武終因懷才不遇客走他鄉。因此，不論怎麼忙於國事，在監督修固姑蘇城郭之餘，在指揮數萬工匠開鑿天下第一大運河胥溪之餘，得空便來看看孫武。
孫武只有在焦灼和不平之中蟄伏，等待。
秋天來了。幾場冷颼颼的秋雨掠過，城中梧桐葉子已經脆弱枯黃。葉子不情願地滿地飄零。太湖上更是蘆花蕭瑟，猶如突然間白了頭。一陣雁聲悽厲地划過長天，又一陣雁聲傳來。雁陣開始了艱苦卓絕的跋涉，為了抵達溫暖的南方，自黃河以北飛來，自長城以外飛來，在姑蘇也不停腳，一路忍受著雪中啄草冰上宿的苦難，一直向理想之域飛去。孫武的理想之域何在?望著雁陣驚寒，梧桐悲風，他的心裡一片悵然。暮春來到吳國，經歷了漫長的夏季，如今的日子更顯得悠長難耐，一日長於一年!才是一轉眼的工夫，這日早起已經是滿眼的白霜了。
有人踏霜而來。
夫概將軍。這位長著一雙亮得逼人的鷹眼的貴族，身材瘦高，行動機敏，總是一副笑眯眯的樣子，是吳王闔閭的胞弟。闔閭到底還是更相信兒子夫差與胞弟夫概，《孫子兵法》先拿去讓他們讀了，準備再議論孫武派什麼用場合適。夫概連續幾夜研讀，並且將十三篇一字不遺地抄了下來。夫概讀後大驚，連叫奇人，奇才!《兵法》交給夫差，夫差本來就對孫武存有戒心，更因為眉妃弄得他神魂顛倒，尚未一看。而夫概可以說是睹物思人，一夜無眠之後，這日踏著晨霜，便只帶了一個貼身隨從，急切地來拜訪孫武。
他驚嘆著此兵法的孫長卿，竟然如此年輕。
他笑眯眯地看著孫武：“夫概不明白，長卿先生如此年輕，從何得來十三篇兵法?”
孫武：“天下皆在談兵。夫概將軍你是知道的，周武王裂土封疆的時候，公侯得到土地方圓不過百里，伯嚭爵七十里，子爵男爵五十里。那時候吳王稱為吳伯嚭，是伯嚭爵。享用七十里土地。而今僅僅新建的吳都從閭門到婁門就有九里七十二步，平門到蛇門，十里七十五步。吳國疆土之大可包容多少都城?吳國何以由小變大，難道不是和戰勝攻取的結果有關係嗎?再說，近二百年，大小戰爭總有五百次吧?楚國吞併的諸侯國二十多，齊桓公一代四十三年，並國就有三十五個。諸侯亡國奔走的，不計其數!世間誰人不知兵戎是何事呢?烽火連年，鐵血廝殺，孫武縱觀上下古今之戰策戰法，日而思之，夜而夢之，嘔心瀝血，略有一點心得，夫概將軍多多指教。”
夫概笑眯眯地說：“長卿真可稱作胸中有甲兵百萬。不瞞你說，夫概讀孫子兵法，韋編都翻斷了，由衷地嘆服。長卿先生，你我都是肝膽豪爽之人，夫概看你在此賦閒，有意請你——”
“什麼?”
夫概笑眯眯地拉了孫武的手，上下撫摸，弄得孫武癢酥酥的很不自在。夫概說：“請長卿屈尊到夫概舍下暫住，也好就便請教，不知意下如何?”
“不可。”
“夫概可以保證你出門有車，食有魚，長卿可以潛心著述兵法，何樂而不為?”
“謝謝將軍美意，孫武須靜等大王召見。”
“那好，”夫概豪爽地說，“夫概當竭力舉薦!”
“再次謝謝夫概將軍。”
夫概又拉住孫武的手，這回是上下輕輕地拍打：“長卿，來日顯貴於眾卿，不敢忘了夫概呵，呵?哈哈，開個玩笑。開個玩笑。日後我會常來請教的，夫概就此告辭——天賜吳國孫武，吳國興旺指日可待了!”
這位隨和、笑眯眯的將軍，是孫武到姑蘇以來碰到的第一位知音。
伯嚭雖然沒有登門來拜會，卻也差人送些酒肉、茶葉來，以示親密。
還有一位“知音”，是美人。
皿妃。
這日，天黑以後，皿妃把自己捂得嚴嚴地，由一侍女帶著，悄悄來到孫武的住處。她把“包裝”一打開，孫武大吃一驚。
“孫武不知王妃駕到——”
“我是來請教孫先生的，千萬不要拘禮。”
“王妃你，請教我?”
孫武疑惑地望著這大王闔閭的寵愛，那明眸皓齒，使他小小的房間陡然間變得明亮和輝煌起來。皿妃的臉略顯得蒼白些，不如眉妃那樣神采飛揚，光輝閃射。可正是這蒼白得有些病懨懨的姿容，才更加有一種說不出的韻味。