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看來，拍馬屁這一關是躲不過去了。一門心思想著怎樣和局長下棋是不夠的，也是不現實的。
"爸爸，您的身體好吧？天氣冷了，注意您的氣管炎啊！"老六在一旁給他老丈人打電話，溫順極了。
這世界上，容易學的是技術，最難學的就是藝術。因為技術是有規律可循的，是可以學會的；而藝術是沒有多少規律可循的，而且，當你缺少藝術這根筋的時候，你怎麼學也學不會。可是，這拍馬屁偏偏就是藝術。
伍天舒是一個沒有藝術細胞的人，如花基本上也沒有。說起拍馬屁，兩個人都是乾瞪眼。
"你去買本書吧，現在好多這樣的書呢，專門教人拍馬屁的。"如花突然有了主意。
伍天舒恍然大悟：是啊，現成的東西！書是用來幹什麼的？不就是讓壞人學好，讓好人學壞的嗎？
伍天舒去了書店，直接去問書店的售貨員。
"喂，有拍馬屁的書賣嗎？"伍天舒小聲問，但是問得直截了當。
"拍誰的馬屁？女朋友的還是領導的？"售貨員斜著眼問伍天舒，也是直截了當。
第45節：副處長(45)
"這個……這個，有什麼區別嗎？"
"如果拍女朋友的呢，門口這兩排；如果拍領導呢，那邊第三、第四、第五排。"售貨員用手指了指，看上去業務挺熟練。
伍天舒看看門口那幾排，牌子上寫著"青春愛情類"，倒真是拍女朋友馬屁的。沿著售貨員指的方向走過，來到第三、第四、第五排，牌子上分別寫著"勵志類"和"企業管理類"。
伍天舒驚喜地發現，拍馬屁的書確實很多，這證明想學拍馬屁的人還真不少。有古人的，有今人的；有中國人的，有洋人的。伍天舒簡直要歡呼：原來世界歷史就是一部拍馬屁的歷史。魯迅當年寫《狂人日記》，從字裡行間只看見了"吃人"二字，為何沒有看見"拍馬屁"這三個字？
伍天舒很容易地就買了五本拍馬屁的書籍，從拍馬屁的概念到技巧一應俱全，簡直就是一套"拍馬屁叢書"。伍天舒在想，為什麼沒有人寫拍馬屁的教科書呢？為什麼沒在大學裡開設拍馬屁課程呢？想著想著，伍天舒在書店裡陷入了沉思，直到被管理員趕了出來。
俗話說：秀才造反，十年不成。
伍天舒想要說的是：他奶奶的，就是這麼回事。
書上說的句句在理，按著書上說的去拍馬屁肯定馬到成功。對了，馬到成功的意思是不是馬屁拍到了就會成功呢？可是，伍天舒這樣的人其實並不缺領悟力，缺的是勇氣和信心。他按照書上的寫法做了幾個實驗，譬如拍如花的馬屁和拍片區民警的馬屁，效果都很差，因為他的表情和語氣都不自然，一看就是拍馬屁。
怎麼辦？伍天舒對著鏡子瘋狂地練。可是，每一次操練的結果都是把自己噁心得想吐。伍天舒急啊，急得滿嘴都是水泡。拍馬屁把自己噁心到想吐，拍到領導那裡，豈不是偷雞不成蝕把米？
如花看著伍天舒滿嘴的泡，很是心疼。
"要不就算了，咱不拍馬屁了。"如花說。
"不行，我伍天舒就不信我學不會拍馬屁。有志者，事竟成。"伍天舒不肯服輸。
如花沉默了。伍天舒如此堅決，她還能說什麼？可是，她還是有話說。
"要不，實在不行，去找我爸爸，請他教你。"如花說。
伍天舒沒有說話，只是用很怪的眼神看著她。
"真的，他是個拍馬屁的高手，真的。"如花以為伍天舒不相信。
伍天舒知道如花的爸爸是個拍馬屁的高手，否則他怎麼能從一個下水道工人爬到局長的位置上？何況，他親眼見過局長在市里領導面前是怎樣媚態百出的，他在市長面前一天的笑臉比在局裡一年的都要多。
"不。"伍天舒搖搖頭，拒絕了，因為他瞧不起那個老東西。
就在百般思索良策的時候，伍天舒得到了一個出差的機會。說起來，也算是照顧他，因為出差的地方離他家鄉很近，可以順便回一趟老家。
第46節：副處長(46)
伍天舒很高興，自從工作以來，他還沒有回去過，祖墳上究竟是不是冒過青煙，這一回倒可以實地考察一番了。再說，回家換換環境，住上兩天，呼吸點新鮮空氣，說不定還能產生什麼靈感。
幾年不見，伍天舒的爹和娘都老了很多，牙齒又掉了幾顆，其餘的就沒有什麼變化。
"二狗子，你可算回來了！嗚嗚嗚嗚。"伍天舒的娘哭了，抱著他一個勁地哭。他爹沒有哭，傻乎乎地站在一邊。
二狗子回來了，吃上公家飯的二狗子回來了！伍天舒站在村子裡最高的土坡上居高臨下，極目四望。別說，還真有點高處不勝寒的意思呢。
祖墳去看過了，伍天舒實在看不出來什麼地方能冒出青煙來，倒是看見不少癩蛤蟆在那裡蹦來跳去，實在掃興。他撒了一泡尿之後便走了。
爹娘很關心他在城裡的日子過得怎樣，伍天舒說一切都好，就是不會拍馬屁，因此升不了官，發不了財。他爹的臉色立即變得很難看。伍天舒以為他要說"孩子，你忘本了"之類的話，可是他竟然沒有說。
吃晚飯的時候，爹拿給伍天舒一本書，很舊的那種，封面是"毛主席揮手我前進"的畫面。