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"我土不拉嘰的，領導也不想讓我當秘書。再說，我也沒有路子。"
"第三招，給領導送好處。"
"有沒有不花錢或者少花錢的辦法？"
"真有，投其所好。陪領導玩爽了，他一高興，你就上去了。陪領導打橋牌，陪領導搓麻將，陪領導喝酒什麼的，好多人不就這麼上去的？"
"還有沒有更好的辦法？"
老六用吃驚的眼睛瞪著伍天舒，然後倒頭睡著了。
直到現在，伍天舒仍認為是那次同學聚會改變了他，改變了他的一生。
"老六說得對，升官就可以發財，發財就會有尊嚴。"伍天舒反思道。
那天晚上，他覺得自己很沒有尊嚴。同學們點的菜，他連名字也叫不上來；他們唱的歌，他聽都沒聽過。
同學們談的什麼出國泡妞之類的事情，伍天舒想都沒想過。什麼俄羅斯的、日本的、越南的，媽的，伍天舒到現在只摸過如花的屁股。
聚會結束的時候，伍天舒假裝喝多了，一句話也不說，其實那是害怕買單。可是他根本就不應該害怕，好幾個同學為了買單爭了起來，不是爭著不買，是爭著買。而且，不是通常見的那種虛情假意的爭，是真的爭。
"我來，反正我回去報銷。"
第23節：副處長(23)
"我也可以報銷啊，讓我來。"
"還是我吧！來，服務員，再拿兩條煙，一塊兒開到發票里去。"
最後也不知道是誰買的單，反正是能報銷的。
大家告別的時候，伍天舒推著自行車。看著好幾個同學的汽車奔馳而去，車屁股後面冒出了青煙。
"媽的，祖墳冒青煙有個屁用，自己有輛車冒青煙才是實在的。"伍天舒想。
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凡事預則立，不預則不立。
我決心讓自己當官，我知道我的動機很不純，不是為了祖國建設，更不是為了解放全人類，而是為了自己能夠有車坐，能夠有公款吃喝，能夠在同學聚會的時候談笑風生然後大聲叫著自己來買單。
要更好地為人民服務，就要當一個更好的公僕。這是老六說的，他這樣解釋自己強烈的當官欲望。
我不知道，一旦我當了官，是不是就會成為貪官，我聽說過"十官九貪"這個說法。
可是我還是想當官，當貪官也沒有什麼不好，因為東西就在那裡，你不貪，別人也會貪。最簡單的例子，局長換了好幾個，局裡哪次分房不是局長們先挑？哪次分房有我們的戲？難道他們都是貪官？這說明不管他們是不是都是貪官，好處都輪不到我們平頭老百姓。
--摘自《伍天舒日記》
同學聚會當晚，伍天舒久久不能入睡。他想了許多，從自己的爺爺開始想起。他想：如果我爺爺當官，我爹就不會那麼窮；如果我爹當官，我就不會混得這麼差。所以，我一定要當官，做貪官也比不做官強。
伍天舒在上廁所的時候下定了決心。他知道深圳有一個大牌子，牌子上寫著：空談誤國，實幹興邦。他決定把這當做自己的座右銘。
從廁所回來，如花也醒了。伍天舒將自己的決心對如花說了，如花也支持他。
"你要是當了官，我也可以在家裡收禮了。從前看著我媽收禮，你知道我有多麼羨慕嗎？我媽常說收禮也是一門學問。"如花說，她是愛伍天舒的，雖然她是個假冒偽劣產品。
有的時候，假冒偽劣產品也不一定就比真的差。
伍天舒給老六打了電話，是在火車站打的，他怕在辦公室打被人聽見。
其實他也沒有什麼見不得人的，就是問問老六該怎麼下手。
"你有錢嗎？"老六問。
"沒有。"伍天舒緊張地看看周圍，生怕有人在偷聽。
"有當官的親戚朋友嗎？"
"那就是你了。"
"那你只有一條路。"
"說吧。什麼？"
"投其所好。"
"怎麼開始啊？"
"先弄清你們局長有什麼愛好，如果是高爾夫這一類花錢的，你就趁早死了這份心；如果有幸他有什麼廉價的愛好，那就可以下手了。"
第24節：副處長(24)
"好。"
"怎麼你那邊那麼吵？你在哪裡？火車站？"
伍天舒掛了電話。現在，他知道自己該幹什麼了。
有馬大姐在，就沒有什麼查不到的。
局長的愛好很快被伍天舒弄清楚了，就因為那一次去北京出差碰上了聶衛平，他喜歡上了圍棋，從此天天下棋，每次都說自己跟聶衛平下過。他甚至喜歡在平時的工作中把圍棋術語運用進去，如果誰也能運用圍棋術語的話，他就會用很驚奇和很欣賞的眼光看著他。
可是，伍天舒從來就不下圍棋，他都弄不懂圍棋是怎麼圍的，這下他有些犯難。他覺得自己天生就不是下棋的料，否則也不會去學文科。自己唯一有一點知識的棋算是象棋了，什麼"象走田馬走日隔一個子好打炮"什麼的，不知道圍棋是不是也是這類東西。
"廢話，要是局長愛掏鳥窩的話，你明天就是辦公室主任了。"如花急了，比伍天舒還急，"你要改變自己，而不是改變局長。"