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  奎爾奇可能在發表評論說,這個可憐的傢伙似乎並不像郵局門口時看到的那麼帥,他也可能是說,這傢伙看起來年輕了;老亞當則可能回答說,死亡讓所有人永恆。關於屍體,現在我已經知道了所有想知道的東西了。我站起身,正好聽到了她的聲音。

  “伊尼斯!”

  哦,行行好吧!傻瓜奎爾奇開車把她帶到這兒來了!

  他可能把車像其他二十或是五十輛汽車那樣停在了沼澤路上,然後把她留在了車上;或許還輕拍她的手腕、或者撫弄她的下巴,囑咐她像乖乖女一樣待在那兒。但他雖然能引得女人為他發笑,卻不是那種能讓女人聽他話的男人。她聽說找到了什麼東西,就下車沿路走了過來。

  “伊尼斯,你在哪兒?伊尼斯?哦,他在哪兒?”

  哦,行行好吧!

  此時她就在汽車後面,正繞向車前。她穿著白色上裝,瞪大一雙深色的眼睛,兩手前伸在半空中,一副頭暈眼花的樣子。蹲在我對面的邁克科莫魯嘴唇繃緊,敏銳的眼睛轉向她,神色蒼白得可怕。甚至連羅森布拉特看起來都可以一口氣吹倒。

  周圍有幾個呆頭果腦的傻瓜還讓開一條路給她通過,腦子真是不清醒。

  “伊尼斯!”她叫道,“我知道你在這兒!他們把你怎麼了?為什麼他們不讓你回答我?”

  哦,天啊!她就是這麼說的,讓你萬分沮喪。她在呼叫一個只有左手的男人,一個失去了生命的男人。

  邁克科莫魯繃緊嘴唇地看了我一眼,我則看了斯通巡警一眼。斯通巡警站在羅森布拉特的身後.一臉一成不變的笑容。

  “斯通,她由你負責,”我唇角微動,對他說,“把她從這兒帶走,快!”

  然後我大聲叫道:“是你嗎,艾莉娜?他們找到汽車了,你看,很好,跟斯通說的一樣。看一下車尾,檢查錢包是不是你的。”

  我站起身朝她走過去,斯通和我一起來到了她面前。我倆之間的配合還挺默契。

  “他們發現了一些足跡,”我說,“他們正在看呢。看來還是相當有希望的。當然他可能受了點傷,但我覺得用不著太擔心。”

  她把雙手搭在我的胸膛上,氣喘吁吁。

  “哦,瑞德爾醫生?你們沒找到他嗎?你不是在對我說謊吧!求你了!我以為聽到有人說他們找到他了!求你別對我說謊了!”

  “沒有,”我說,“我們沒找到他。你一定是聽到他們在說別的東西吧。艾莉娜,他可能還安然無恙、毛髮未傷呢。”

  “發誓!”她說。

  好吧,每個人都是有良心的,在上帝的白色審判日①來臨時,終將得到回應。

  ①白色審判日:White Judgment Day,又稱白色大寶座審判日.基督教認為世界最終會有一個審判日,由上帝對所有亡靈根據他們生前的所作所為進行審判。

  “蒼天在上,絕無假話!”我說。

  她朝後面退去,在我和斯通之間踉蹌了一下,然後走向斯通的警車。

  “瑞德爾醫生,我以為我聽見他了!”她說,“我以為我聽見他了!我以為他在那兒,但是卻不回答我!最折磨人的就是這種感覺了!我寧可知道他死了,也不要半死不活的!我的的確確是這麼想的!聽得見我,卻不回答我,因為有什麼東西不讓他回答!我不喜歡這兒!我不喜歡!求你帶我離開這兒吧!”

  我扶她上了車,坐在斯通旁邊。她仍然有些歇斯底里,畢竟經歷了那麼多事。為了緩解她極不穩定的情緒,我當時可能真的對她輕聲說了一句話:她所認識的那個叫做伊尼斯·聖特爾姆的男人已經死了,她再也看不見他了。

  但是沒有更糟糕的事了。

  我朝斯通點了點頭,示意他帶她離開,讓她遠離這裡。斯通探過身子,毫無理由地握了握我的手,然後便啟動汽車,帶她回去了。

  我們往回走了點路,到約翰·弗雷爾的防水紙小棚屋裡拿了一張軍用帆布床。

  弗雷爾的住處像個豬舍,亂糟糟的。毯子攤在地板上,柴爐上的咖啡壺燒乾了,柴灰掉了出來.不過還是暖的。桌上擺著一盤冰冷的土豆煎雞蛋,兩把靠背破損的椅子,其中一把翻倒了。

  約翰·弗雷爾的屍體躺在帆布床上,身上蓋了條床單,我不想看。房間裡還有一張帆布床,巡警們拿了那張床,下去把可憐的聖特爾姆搬上床,又抬回來放在弗雷爾的棚屋裡,並且給他也蓋了床單。我想,聖特爾姆不會介意我們把他跟黑眼睛的印第安人約翰放在一起吧。

  聖特爾姆找到了。得找到他,這起恐怖事件才是真實的。但還不是全部,他的右手沒有找到。羅圈,也沒有找到。

  看起來好像找到他根本不需要花什麼時間。這一帶已經有了成百上千的人,大家都很熟悉這整片村落。他們有燈籠,有槍。而他卻是步行,腿還短了常人一截。他臉上,缺耳朵、貓牙齒、紅眼睛、纏頭髮,以及所有的一切。他依舊穿著古怪的衣服,只少了那頂該死的藍色鋸齒帽。因為要是他丟棄了那身衣服,丟棄了耀眼的黑白格子運動衣、綠色襯衫和彩色領帶,這些東西就會像帽子一樣被找到。即便他把衣服藏起來了,他光著身子也會很容易給人看到。但是他還沒有被找到。

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