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第九章
縣城汽車站，兩名等候在那裡的警察接走了老阿婆，臨下車時，她回眸望了我一眼，我把臉側了過去，不願意再看到她那悲傷無助的眼神兒。馬路上已經亮起了路燈，街上的行人稀少。我沿著雨水沖刷過的人行道低頭走著，越接近家中越是躑躅不前。
我的腦海中出現了自家的那三間老式青磚房，微弱的燈光，一個孤獨的駝背老人，一碟毛蛋，這人是我的父親麼?當年的那個測量員皇甫哲人，已經死在了異國他鄉，可是這個從小養育了我的皇甫哲人呢?我的心裡已經產生了陰影，也許從今以後，我再也不能夠回到三天前那樣無憂無慮的生活中去了……
我默默地站在了老宅對面的一株大樟樹下，望著那熟悉的淡淡燈光，感覺腿腳異常的沉重，實在是沒有勇氣邁進那道門內。我就一直這樣默默地站立在家門口咫尺之外，我不知應當怎樣來面對他——那個一起生活了二十多年的駝背老人。天空中淅淅瀝瀝的落下了雨點，慢慢的洇濕了我的衣裳……最終，我還是走進了自己的家門。“老爹，我回來啦。”我必須同往常一樣，不能讓他瞧出破綻，不過，“老爹”這兩個字傳到自己的耳朵里，都似乎覺得生疏的很。一股濃烈的燉肉香氣撲鼻而來，灶間裡熱氣騰騰，父親佝僂著身子，臉上掛著微笑，自豪的出現在了我的面前。“小明，味道好香吧?”父親蒼老的臉上透著愉快的笑容。“嗯，我有點累了。”我冷淡的說著，隨即徑直走進了我的房間。“好好，馬上開飯嘍。”父親手忙腳亂的忙活著，沒有留意到我情緒上的反常。飯桌上，父親不停的往我碗裡夾肉，一面嘴裡接連抱怨著說我的胃口不好，同時一面利索的用六指勾出毛蛋殼裡的雞雛，一仰脖，但見喉頭蠕動了兩下，便已吞落了下去。
“老爹，今天你又不刷牙。”我聞到了那股熟悉的口臭，那是一種說不出來的、極令人作嘔的氣味。父親忙閉上了嘴巴，蒼老的臉上流露著歉意。我望著父親的面龐，那毛眼睛，鼻子和嘴巴，看得出來與那張照片上的就是同一人。“老爹，你年輕的時候也是駝背嗎?我怎麼從來都不曾聽你提起過年輕時候的事情呢?”我旁敲側擊的問道。父親定睛望向了我，我則報以微笑，其實心裡卻跳的緊，小心，千萬別讓他覺察出來。“哎，陳年往事還提它做么子?不過你老爹年輕的時候可是英俊的很呢，也不是駝背。”父親眯著眼睛，眼神兒迷離，仿佛已陷入了對往事的回憶之中。“那時你做什麼工作?”我小心翼翼的追問道。“在一個地質隊裡工作。”他說。我的心猛然一跳，血往上涌……“那倒挺有意思的呀，到處亂跑，這兒鑽一下，那兒溜達一下，就當是旅遊了。”我沉住氣道，顯得十分單純的模樣。“小明，你以為地質工作好玩兒啊?測量員要翻山越嶺，鑽毒蛇猛獸出沒的小徑，乾的可都是最辛苦的活了。”父親的六指又勾出了一個渾身茸毛的雞雛。“是湘西的山麼?”我的心跳越來越快。“比這兒的山大，在寮國。”父親隨口而說，咕嚕一下將剛勾出的那隻雞雛咽下了。此刻，我頓覺渾身上下冰涼涼的，現在，我已經沒有理由懷疑那張照片上的皇甫哲人不是眼前的這位“父親”了。
可是那人已經死了……
“你是誰?”我顫抖著聲音問道。父親詫異的眼神望著我，似乎沒能聽懂我的話。我默默地從懷裡掏出那張發黃的黑白照片，輕輕地放在了他面前的桌子上。父親奇怪的瞟了我一眼，低下頭仔細的盯著那照片看。
“三十多年啦，吳隊長……嗯，還有帕蘇姆……咦，你是從哪兒弄來的?”父親抬起頭來，凜冽的目光直射過來，我的心裡不由得打了個冷戰。“吳子檀的婆娘。”我嚇得脫口而出。父親奇異的目光望著我，半晌，然後發出了一聲長長的嘆息：“唉，他已經死了三十多年了。”“誰?”我不解道。
“吳子檀，我們的地質隊長，是我親手埋葬的他，也是咱們湘西人，你見到他的婆娘了?”父親蒼老的臉上顯出一絲蒼涼的神情。“你是說吳子檀，他……他早就已經死了?”我疑心自己的耳朵是不是聽錯了。“死了，他得了鉤狀螺旋體，據說是喝了密林中的一種山鼠尿污染的溪水，沒能挺過幾天。”父親緩緩說道。窗外響起了一聲炸雷，大雨傾盆而下，雨水擊打在屋檐上嘩嘩流淌下來，閃電撕裂著夜空。“葬在了勐塞的中國烈士陵園……”我迷迷糊糊地說著，神智恍惚。“咦，你是怎麼知道的?”父親疑問的目光。我完全糊塗了，天哪，到底是誰死了?
我顫抖著手抓過父親面前的酒杯，一飲而盡。“小明，你，沒事吧?”父親關切的問道。“我見到了吳子檀，就在昨天晚上!”我幾乎是聲嘶力竭的朝著他叫喊了出來。窗外又是一聲炸雷，玻璃震得嗡嗡直響，電燈突然熄滅了，閃電的白光瞬間映出父親詭異的笑容……黑暗中，聽到父親夢囈般的話語：“不可能啊，是我親手將他放入墓穴里的，他的手上還拿著半隻的連體怪嬰……”“連體怪嬰!”我顫慄著聲音說道，渾身不住的發冷。燈亮了，父親空洞的目光直直的盯在了我的頭上……