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帕特里希婭渾身戰慄起來。
“可是我不會嫁給他的。”她乾脆利索地回答道，“您怎麼能這麼幹呢?是的，我明白，您並不愛我!”
她的聲音嘶啞了，她的眼裡滿是淚水。她繼續說：
“這難道就是您所希望的結局嗎?可是我不讓步!絕不!”
“需要這樣。”他說著，兩眼緊盯著她。
她聳了聳肩。
“我或者接受，或者拒絕，這是我的自由。是這樣吧?”
“不。”
“為什麼?”
“因為您有個兒子，帕特里希婭。”
她又一次地戰慄了。
“我的兒子是屬於我的。”
“屬於您和他的父親。”
“我有監護權，是我把他撫養大，他只屬於我自己，而且我絕不同意把羅多爾夫交出去。”
羅平不無傷感地說：
“想想您的未來，帕特里希啞!亨利·馬克·阿萊米願意離婚娶您並認回他的孩子。他將給羅多爾夫一個無暇的名字和美國的最大的一筆財富。我能像他，做到這一點嗎?我們最近的嘗試向我們證明了這一點，我箱子裡的東西是我的敵人們覬覦的目標。他們的陰謀永遠都是失敗的嗎?”
有一陣死一般的寂靜。帕特里希婭顯得很難受。羅平繼續壓低聲音說：
“那麼，羅多爾夫取什麼名字呢?他的社會地位會怎樣呢?他又不是羅平的兒子……”
又是一陣沉默。帕特里希姬還在猶豫著，但她知道犧牲自己是在所難免的了。
“我讓步。”她最後說，“但條件是我要再見到您。”
“婚禮將在十個月後舉行。帕特里希婭……”
帕特里希婭跳了起來，她望著他，臉上閃爍著欣喜的光。
“六個月!您可以說得更早一些嘛!六個月!但是這是永恆的!”
“還有，就是要會利用這些時問。我們抓緊吧。”羅平說。
他斟滿了兩杯香檳酒。
“我買下了小傢伙的快艇。”他繼續說道，“我打算乘這條船回法國。警方會讓我太平的，比起給我找麻煩來，他們更需要我。我會跟警署總長處理好關係的，加尼瑪爾也會讓貝舒閉嘴的，因為我已經告訴了他：我的安寧與我的沉默是相衝突的。是的，這是為了脫衣服的插曲。您將會在年末的雜誌里看到穿短褲的總探長。這將會滑天下之大稽……而且他還答應了我一個位子，是看瑪菲亞諾被送上斷頭台的。”
帕特里希婭不再聽他說，她現在只想著他們兩個人的事了。
“我要跟你一起乘快艇走。”她滿臉鮮紅，欣喜地對羅平說，“那將多麼愜意!我們儘早動身。”
羅平笑了起來。
“馬上，就是現在吧!……而且，在越過大洋之後，我們再沿著塞納河一直駛到紅房子。我們就住到那兒。你將看到羅多爾夫……多麼美妙呀!”
他握住自己的杯子，把它舉起來：
“為我們的幸福乾杯!”
帕特里希婭隨聲附和道：
“為我們的幸福乾杯!”