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  雅里蓋茨法官把最後一段的幾個開頭字母寫下來,上面重寫上數目字1804,重複寫了三遍,得出了下面的新的式子:

  1804 1804 1804

  phyj slyd dqfd

  然後根據字母表順序按每個字母上的數值往前推,得出下面的字母組合:

  O.yf rdy.cif.

  毫無意義!而且,還缺三個字母,只好用句號來代替,因為決定字母h、d和d的意義的數字8、4和4並不能在字母表中推出對應的字母來。

  “這個還不是!”雅里蓋茨法官大聲吼道,“咱們再拿一個數目試試看!”

  於是,他想,如果不是這個表示年代的千位數,那麼寫文件的人會不會選擇案發的那一年呢?

  那是在1826年。

  於是,他按上述方法,得出下列式子:

  1826 1826 1826

  Phyj slyd dqfd

  這就得出:o.vd rdv.cid.

  又是一串毫無意義的字母,還是和前一個式子一樣,總是缺幾個字母,原因也差不多。

  “該死的數目!”法官叫道,“這個也得放棄!要換另一個!這無賴難道不會選擇代表被盜物價值的“貢度斯①”數目嗎?

  ①一個貢度斯大約相當於3000法郎。

  而據估計,被盜鑽石的價值高達834個貢度斯。

  於是,便得出下面的式子:

  834 834 834 834

  Phy jsl ydd qf

  結果也同樣不能令人滿意:

  bet bph pa.ic.

  “讓這文件和把它想出來的人見鬼去吧!”雅里蓋茨法官嚷著,把文件一扔,它就飄到了屋子的另一頭。“連聖人也會不勝其煩,情願遭天罰的!”

  可發了一陣火過後,法官還是不甘示弱,又拿起了文件。他原先給每段開頭幾個字母試過的,又拿每段最末幾個字母試了一遍,——白費力氣。然後,他的腦子高速運轉,把所有想像得到的可能都試了一遍。試了喬阿姆·達哥斯塔的年歲——真兇一定知道這數目字——逮捕日期,維拉·里卡法庭宣判的日期,確定的執刑日期,等等,等等,甚至一直算到蒂如卡謀殺案遇害者的數目。

  一無所獲!始終一無所獲!

  雅里蓋茨法官狂怒不已,簡直叫人不由得不為他的心智平衡擔心。他絞盡腦汁,發狠拼死,好像在跟一個對頭打一場肉搏戰!突然,他嘆道:

  “碰運氣吧,但願老天幫幫我的忙,既然邏輯已經無能為力了!”

  他伸手拉了一下懸在辦公桌邊的一條鈴繩。這時,鈴聲大作,法官徑直走到門口,打開門叫道:

  “博博!”

  過了一會兒。

  博博是一個被解放的黑奴,是雅里蓋茨法官寵愛的家僕,這會兒卻不見他露面,顯然是不敢走進主人的房間。

  又響了一聲鈴!又喊了一聲“博博”,也許,他覺得還是應該乖乖地裝聾作啞為妙。

  最後,第三遍鈴響,拉壞了機關,繩子也斷了。這一下,博博露面了。

  “主人,您有什麼吩咐?”博博小心翼翼地站在門口問道。

  “過來,一句話也別說!”法官答道,兩眼冒火,嚇得黑奴瑟瑟發抖。

  博博走了過來。

  “博博,”雅里蓋茨法官說,“仔細聽好我要問的問題,要馬上回答我,甚至要不加思索,否則我……”

  博博呆若木雞,兩眼發直,他張口結舌,雙腳併攏,立了一個不持槍的軍姿,等候下達命令。

  “準備好了嗎?”主人問他。

  “準備好了。”

  “注意!別故意去想,聽好了,把你腦子裡出現的第一個數目告訴我!”

  “76223。”’博博一口氣說道。

  他可能是想報個大數目來討主人的歡心。

  雅里蓋茨法官奔到桌邊,拿起鉛筆,然後按博博說的數目列出一個式子——這個博博現在只是作為運氣的傳話人而已。

  誰都明白,如果76223這個數恰巧是文件的“鑰匙”,那簡直是太不可思議了。

  結果只能是博博挨了雅里蓋茨法官的一頓臭罵,趕緊溜掉了。

  第十五章 最後的努力

  然而,並不只是法官一個人白費力氣。貝尼托、馬諾埃爾、米娜幾個人也聚在一起試圖揭開這份文件的秘密,至於弗拉戈索,受了麗娜的幫助,也不願意袖手旁觀;可任他們傷透腦筋,也是毫無成效,總是找不出那個數目來!

  “找到它,弗拉戈索!”混血姑娘不停地對他重複說:“找到它!”

  “我會找到的!”弗拉戈索回答。

  可他還是沒有找到。

  但是,這裡應該說明一下,弗拉戈索有一個想法,打算實行一個計劃,可他不願意說出來,甚至對麗娜也保密,這計劃在他的腦子裡縈繞,揮之不去:他要去找森林隊長所屬的衛隊,找出到底是誰寫了這份密碼文字,承認自己是蒂如卡謀殺案的兇手。這支衛隊活動的區域是亞馬遜省的一部分,幾年前弗拉戈索就是在那兒遇見過這支衛隊,它所屬的轄區離馬納奧並不太遠。順流而下,只需五十多英里就可以到達河右岸支流瑪德拉河河口附近,在那兒可能會遇見“森林衛隊’的長官,托雷斯曾經是他的同夥。兩天之內,最多三天,弗拉戈索就能跟壞蛋托雷斯的老同事們聯繫上了。

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