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  * * *

  滝野智香和被害人在工作上有很深的關係。在嫌疑人之中是被認為最有動機的。仙堂像是要選擇詞語一樣,慢慢開口問道。

  “根據和泉女士和新聞部成員的證言,已經知道你在九點五十分之前都在飼養員室。在那之後你去哪裡了呢?”

  “去了女子更衣室……。因為犬笛弄丟了,我就去找代替的東西。”

  滝野也謹慎地回答道。

  “嗯,是這樣啊。所謂的犬笛是?”

  “是用來調教海豚的。用在餵餌啦,以及教導海豚跳躍的時間上。”

  “在表演秀上經常看得到啊。原來如此原來如此。”

  在如同閒話家常地說著的仙堂身後,袴田在筆記本上畫了個表示查證的記號。說是弄丟了,有可能是她為自己找的藉口。

  “我在儲物櫃裡翻了個遍,卻只能找到一個陳舊的。心想著就拿這個湊合算了,把東西帶走打算回去的時候,在工作室前面被水原小姐叫住了。”

  “水原小姐?”

  “她是事務員,負責展示企劃和布置設計工作的人。我被她問了一些海報的設計用哪個好之類的問題,之後就在走廊上隨意閒聊了一會。就這之後就聽到館長的叫喊聲……”

  “呃,請等一下。你被水原小姐叫住是什麼時候的事呢。”

  “我想大概是在快要十點的時候吧。”

  “在那之後就一直和水原小姐在一起嗎?十點零七分之前。”

  “是的。就我們兩人。”

  “……你說是在走廊對吧。有看到誰的身影嗎?”

  “不,誰都……啊,芝浦先生有在樓梯那邊向我打招呼,於是我就回答了一句您辛苦了。至於是什麼時候,我不太記得了。”

  恐怕平時在表演秀上的舉止也和這差不多吧,她的回答漸漸地變得乾脆利落起來。仙堂“我明白了。”說道停止了詢問。

  最後她說自己還帶著替用的犬笛,將其展示了出來。是個細小陳舊的東西,儘管是金屬制的,但看來也就快要爛掉了。

  “在九點五十分左右,我因為打算要使用業務用的印表機而去工作室了。誒,說的是呢,時間和滝野小姐差不多……不對,應該是我早一點吧。因為我進入房間裡之後,看到她從房門前面經過。啊,工作室的房門也和這裡的一樣,上面是有個窗口的。”

  水原以快速的語調陳述道。

  雖然看上去似乎已經年過三十,不過由於蓬鬆的頭髮和圓圓的眼鏡,以及穿著印有標誌的T恤,所以是個整體帶有活躍感的女性。

  “當時我在煩惱著該印刷多少張樣品,剛好那時候看到智香回來,於是就找她商量了……。時間是快要十點的時候,大概是九點五十分左右吧。”

  “確定嗎?”

  “嗯,我看過手錶,心裡還想著啊,已經快要十點了呀。那個時候智香剛好經過,所以我記得很清楚。”

  水原把黃色錶帶的手錶朝這邊展示出來。其他的職員都有戴著這種手錶,看來是水族館的分配品。

  聽取了兩人的證言之後,袴田接收了仙堂的指示,前往確認了B棟西側。展示工作室是個只放置著業務印表機和文件櫃的簡樸房間。相對地無論女子更衣室還是順便看了一下的男子更衣室,裡面都散放著五花八門的衣服和雜物以及毛巾等等,要在這些東西里花費十分鐘尋找失物也是可以理解的。

  * * *

  “——在十點零七分的時候,兩人身在展示工作室前方的走廊上。也就是說她們都有不在場證明,不可能行兇。”

  “是啊。”

  “沒有問題。”

  聽著兩人回答的聲音,袴田在西側走廊的位置上寫上《滝野》《水原》,再次標記上查證的記號。

  ——滝野·水原,排除。

  他換了個站立位置,接著說下去。

  “在二樓的就只有這六個人。剩下的是一樓。首先是飼養員芝浦德郎和大磯快。這兩人是——”

  * * *

  “我在調餌室。”

  短髮的青年,大磯快安靜地說道。

  根據見解的不同,他的眼神雖然兇惡但卻略帶認真,總覺得和警部有些相似。

  “調餌室。是製作魚餌的房間是嗎?”

  “是的。今天撒在A棟水槽中的已經製作好了。我和芝浦先生在九點四十分去了調餌室,後來就一直在那裡。芝浦先生曾經說過忘了拿筆記本而回了二樓一趟,不過十點過後就回來了。”

  “餌食也是由飼養員製作的啊。你說十點過後,確切是時間是?”

  “唔……雖然我有看過手錶,不過不記得確切的時間了。不過,我想肯定是在十點零五分之前。”

  他說出了與和泉同樣的證言。

  “那麼,十點零七分——在事件發生的時候……”

  “我們兩個在調餌室。我聽到館長的叫喊聲,心想著發生什麼事嗎,然後就上樓去了。”

  “唔……”

  在仙堂思考著的期間,大磯也依然保持面無表情的樣子。

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