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「什麼樣的活兒？」巡官不等他說完就問。
偉拉在椅子上扭了一下。「就是……一件事嘛，就這樣啦。」
薩姆鉗住竊賊的肩膀。偉拉筆直地坐著，他哀聲說：「輕點，行嗎？我……如果我說實話，你就放我走？」
「喬，快說！」
偉拉鼠尖的下巴埋在糾結的領帶上，咕噥說：「在第五大道上的一座房子裡。他叫我進去，指一本書……」哲瑞·雷恩先生嘹亮的男低音響徹偉拉斜傾的腦袋瓜子上空：「誰的房子？什麼書？」
「薩森的窩。那本書……」偉拉對著羅威彈了一下骯髒的手指，「這笨蛋剛才提過，什麼賈，賈什麼的……」「1599年的賈格？」
「對了，沒錯。」
佩辛斯叫道：「那麼他一定就是闖進薩森圖書館，偷走贗本賈格的人啦！」
羅威喃喃說：「顯然就是。所以你就是那天晚上被我追趕的混蛋了！」
「我們把這事搞清楚。」巡官說，「喬，這個戴藍帽的人——八字鬍子有很大把，對嗎——兩個月前雇用你，偷闖進第五大道的薩森公館偷一本書。書的名字是什麼？說清楚來。」
「嗯。」偉拉緊皺眉頭，「是叫什麼朝聖，什麼的……」他舔了一下嘴唇，「性書。」
佩辛斯哈哈笑著說：「《熱情的朝聖客》！」
「對了，對了。」
「他就叫你弄這個？」
「對啊！他說過去圖書館，找一本藍皮書，叫《熱情的朝聖客》，一個叫什麼莎士比亞的傢伙寫的，還說裡面印著一個笨蛋叫賈——賈格1599年印刷之類的字。」
「為這個，他就給你一百塊大洋？」
「沒錯。老闆。」
「所以你就拿了，嘿，翻過沒？」
偉拉咕噥說，「大概隨便翻了一下，很爛的一本書！這傢伙嫩得很，我可是見過世面的。我看得出來，其實他才不要什麼爛書，所以我想書里一定有鬼。我翻了一遍，什麼也沒看出來；但他才騙不了喬·偉拉。我知道書里一定有鬼，所以我才……」「我懂了，」巡官慢條斯理地說，「我明白了。你在書里找不到東西，可是你心想，既然有人肯花一百塊錢請你去偷，裡面一定有什麼值錢的玩意兒。所以你才追蹤這個戴藍帽子的傢伙！」
「差不多是這樣了……我到處跟蹤他。我對自己說，先不要聲張，睜大眼睛，也許可以查出這傢伙在搞什麼把戲。那天他很奇怪，我看見他塞給發車員十塊錢，我對自己說：『喬，這有戲可看了。』所以我也照著做，一路跟著他到這個垃圾場來，我看到他在這個房間打爛一塊玻璃……」雷恩：「啊！真相終於要大白了。你還看見什麼？」
「他從口袋裡拿出一本書，放到他取走藍色書的柜子里。然後我對自己說：『喬，』我說，『你可釣到大魚了。這和你替這傢伙先前偷的書一樣。』所以他一辦完事，我就跟蹤他，結果我被困在一群眼睛長在頭頂上的傢伙裡面，一兩分鐘後就失去他的蹤影。等我跑到外面，他已經不見了。所以我就和一群人回去。就這樣，巡官，憑良心說話。」
「你哪裡有良心呢？」巡官說著，但語氣溫和，「喬，你繼續追蹤，幹嘛要撒謊？」
偉拉的小眼睛垂下來：『好吧，就算我跟著去這傢伙的窩，在附近打溜，可是什麼也沒看見。第二天又回去，還是什麼都沒看見。所以我今天又跑來，看看也許可以搞清楚這是哪門子的鬼。」
「可憐的臭小子！你以為你能找到什麼呢？」可悲的偉拉這個蠢物的腦筋不大靈光，撞上這麼詭異、計策多端的怪事，怎麼能搞清楚來龍去脈呢？「好，喬，聽我說。那天你追去了這個人，你有沒有注意到一個特別警衛在值勤呢？」
「有，我溜了過去。看起來有些眼熟，他沒阻止我。」
「那是唐納修，以前幹過警察。你看見唐納修盯梢那個瘋子嗎？」
偉拉瞪大眼睛，「見鬼了！對了！所以我才不能跟蹤他呀，懂嗎？這特別的警衛眼睛可亮了，但後來，我兩人都跟丟了。」
「從那天開始，你有沒有見過唐納修？」雷恩緩緩地問。
「沒有。」
「戴藍帽的人怎麼會雇用你的？」
「他到下城來找我的，懂嗎？」
「兄弟會推薦的呀！」巡官諷刺說，「好在，我們總算有些眉目了。喬，他在哪邊混？你總要把書送到哪兒給他吧？別說你不知道！」
「巡官，他在城裡和我接頭。對天發誓，這是實話。」
「對，但是那天你跟蹤他到巴士站。他住哪裡？」
「巡官，他在上面有個爛地方，就在俄文敦和泰里鎮之間。」
「知道他的名字嗎？」
「他告訴我，他叫艾爾斯博士。」
「艾爾斯博士，嘿？」薩姆輕輕地說，「雷恩，我們走運了。全連起來了。艾爾斯叫這老鼠去薩森家偷書，看見書是假的，到這裡來拿真的，結果得手了……同一個傢伙留字條給我，同一個傢伙拜訪薩森家，硬拿走信紙。好極了！聽著！」
他發狠地對偉拉說，「這個艾爾斯長相什麼德性？你給我好好形容清楚。」
偉拉忽然從椅子站起來。好像這一向他都是在拖時間，好像從一開始他就在等這個問題，而且準備好全力反撲。他的嘴唇往後扯，露出牙肉狠狠嘶吼，焦黃髮黑的牙齒異常惡毒。他的手勢一揮嚇得佩辛斯頓然失聲，巡官也快步上前。可是偉拉不過是伸直骯髒的手指，馬蹄戒指邪氣地閃爍。