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我從床上爬起來，開始慢慢地換衣服。隨著思路漸漸清晰，我慢慢又想起了美晴說的話。同時，對倉持的憎惡之情也逐漸加深。我不知道他找我有什麼事。不過，從電話里聽起來，他似乎對我毫無戒心。
我不經意地想：“不可以放過這個機會。”
我走到廚房，打開抽屜。裡面放著菜刀和水果刀。水果刀是附有刀鞘的那種。我將它拿在手上，拔出刀鞘。薄薄的刀尖在日光燈的照射下，發出寒光。我心想，非得有人下手不可。那個男人害太多人遭受不幸。當然，最大的受害者就是我，所以我是下手的不二人選。
我穿上外套，將刀子藏在內袋裡。這麼一個動作，讓我的心臟開始狂跳，體溫逐漸升高。
離約定的時刻還有一點時間，但是我的心靜不下來。我做了一個深呼吸之後，離開家門。
一走出門，夜風沁如水。不過懷著一把刀的胸口卻莫名發熱，我隔著外套確認了好幾次刀子的位置。
我走進美式餐廳，點了咖啡等待倉持，此時，身穿黑色皮夾克的倉持縮著背出現在我面前。他看著我，笑嘻嘻地朝我走來。
“不好意思，半夜找你出來。”他在我對面坐下，並且向女服務生點了一杯熱可可。
“你到底住在哪？”
“很多地方。大部分都住在商務旅館。”
“你打算逃到什麼時候？”
“嗯，等時機成熟了，我就會去找警察自首。不過，在那之前我還有事要辦。”
“有什麼事要辦？”
“像是處理錢呀。好不容易賺到的錢要是全被沒收的話，豈不是白忙一場？”
我盯著他的臉。他之前說不會做東西商事那種騙人生意果然是在騙人的。這個男人之前在不少騙子底下做事；他是在走他們走過的舊路。
倉持從夾克的口袋裡拿出兩個厚厚的信封疊放在我面前，上面的信封上用原子筆寫著：“由希子收。”
“我說有事情要拜託你，指的就是這個。”
“這是什麼？”
“我希望你將其中一個交給由希子。我想我不在的時候，一定發生了很多讓她頭痛的事。你能幫我告訴她，我一定會去接她，在那之前希望她忍耐一下。”
我稍微打開信封口往裡面看了一下，裡頭應該裝了一百張左右的萬元大鈔。
我心想：“他連跑路身邊還是有錢。”
“另一個你手下。大概各方面都會給你添麻煩，該怎麼說呢，就當作是我的一點心意吧。”倉持津津有味地喝著服務生端來的熱可可。
我真搞不懂他到底在想什麼。他一方面利用美晴對我設下那麼冷酷的陷阱，一方面卻又表現得朋友有難，兩肋插刀在所不惜。眼前的這張臉總是讓我感到困惑，使我的殺人念頭萎靡散去。
“我想要跟你確認一件事。”我說。
“買賣證券的證照對吧？那件事騙了你是我的錯。不過，我想遲早必須告訴你的。”
“不是那件事。”我搖搖頭。“是美晴的事。”
“她怎麼了嗎？”
“聽說她是你的舊情人，是嗎？”
倉持半張著嘴，表情定格，然後喝了一口熱可可，將菸灰缸拉過去。“你發現啦？”他一點兒也不在乎。
“這是怎麼一回事？你竟然瞞著我，讓我跟她結婚……”
“那麼，你覺得我在介紹她的時候應該說她是以前跟我交往過的女人嗎？那麼做你只會覺得不愉快吧？在這個世界上，有些事情不要說出來比較好。”
“那麼一開始你別介紹她給我認識不就好了嗎？我知道你心裡在打什麼鬼主意。你只是想把自己手邊難搞的女人推給我罷了，對吧？我很清楚你在想什麼。”
“喂，等一下。我之所以將她介紹給你，單純只是認為你們會相處愉快。你和我不一樣，你做人誠實，而且規劃了一條穩固牢靠的人生大道。事實上，你們也是個性相投才結婚的呀。”
“什麼穩固牢靠的人生大道！還不是被你給搞砸了。”
“喂，田島，你幹嘛那麼生氣嘛。我之前應該也為介紹美晴給你的事情跟你道歉過了呀。我就是覺得對不起你，所以才跟你說好，我會儘可能幫你，不是嗎？”
“我聽說，設計讓我陷入圈套的人也是你。”
“啊？”倉持皺起眉頭。“你在說什麼？”
“美晴找你商量，說想要跟我離婚，對嗎？然後你就想出了那個圈套，利用一個叫做公子的女人引誘我中計。聽說那間公寓也是你準備的，不是嗎？”
倉持聽到我的話，表情扭曲。他將手抵在額頭上，微微搖頭。“這是她說的嗎？”
“是的。”
“田島，我做了一件錯事。她真是一個卑劣的女人。這簡直是一派胡言。”
“你說什麼？”
“你聽我說！我確實陪她商量過離婚的事。可是，我並沒有提議，也沒有設計要讓你陷入圈套。我當時是這麼對她說的。只要田島不外遇，你就算提起離婚也沒用。美晴大概是聽了我那麼說，才想到要讓你陷入圈套的。”
“你別亂說！明明是你準備公寓的。”
“那我承認。可是，我做夢也沒想到她會那樣使用。當時，美晴只是拜託我，要我替她準備一間能夠自由使用一個晚上的屋子。所以我把那間屋的鑰匙教給了她。事後我知道你是在那間屋子裡被女人勾引，簡直嚇了一大跳。不過，我又不能告訴你那件事情，真的讓我很頭痛。”
“你說謊！”
“我沒有說謊。相信我！還是，美晴比我值得信任？把你害到今天這種窮途潦倒的地步的，可是那個女人唷！”
我盯著倉持的黑色瞳孔。瞳孔中，有一種能夠騙倒全天下人的認真眼神。在這之前，我不知道背著對眼睛欺騙了多少次。
“我把你當做至交。你是我在這個世界上唯一信得過的人。就是因為那麼想，我才會冒著危險跑來見你。”倉持伸出手臂，握住我的手。他的體溫從手掌傳來。“相信我！這件事，我將來再好好跟你解釋。我想，誤解一定會冰釋的。”
他低頭看了一眼手錶，皺起眉頭。“這麼晚了。我差不多該走了。”
“等一下。”
“抱歉。你也知道，我現在是警方追緝的人。我再跟你聯絡。”倉持一把抓起帳單，起身往收銀台走去。
我滿腦子一團亂。我老是這樣，就算是我在質問他，也只是被他牽著鼻子走。
桌上放著他留下的信封。我將信封拿在手裡。寫著“由希子收”的信封下面那個好像是給我的。另一個信封上也寫了字，看到字的那一剎那，我全身如遭雷擊。
上面寫著——田島和辛先生收。
我回過神來又確認了一次，上面正確地寫著“田島和幸先生收”。然而，當時那個“幸”字看在我的眼裡，卻成了“辛”字。
過去令人厭惡的情景瞬間又在我的腦中掠過。我站起身來，追在倉持身後，衝出餐廳。
他正走在停車場裡。我將手伸進外套內側，手碰到了水果刀。
就在我要追上他時……
突然間，一旁竄出了一道黑影。是一個男人。那個男人就像一隻野獸般，動作敏捷地往倉持撲去。倉持應聲倒地。他哼都沒哼一聲，男人就已經跑掉了。
我驚慌地衝到倉持身邊。大量的鮮血從他的脖子流出。
三十八
剎那間，我無法理解發生了什麼事。當我聽到身後傳來尖叫聲才回過神來。我回過頭去，一個年輕女子驚恐地往我們這邊看。她的身邊還有一個同行的男子。
我不太記得接下來發生了什麼事。我茫然地站在原地，四周圍了好多人。不久之後，警官也趕來了。警官一連問了我許多問題，我卻完全沒有自信能夠好好地回答那些問題。恐怕我對任何一個問題都沒有辦法好好回答吧。警官帶我到警察署去，把我關進一間叫做調查室的房間。
事後我才知道，好像是餐廳的店員報警的。那名店員告訴警官，遇刺男子和我在一起，以及我追出餐廳的事，因而警官才會質問我，但我的回答卻完全牛頭不對馬嘴，於是警官將我的行為解釋成衝動行刺而導致心智失常，立刻當場將我逮捕。
負責調查的刑警從一開始就認定我是兇犯，所以似乎以為接下來的工作就只要錄犯人的口供即可。也難怪啦。畢竟我身懷水果刀，而且實際上也是打算刺殺倉持才衝出餐廳的。
然而，刺殺倉持的人卻不是我，而是一個完全不認識的男人。我漸漸恢復平靜，告訴了刑警當時的情形。刑事一心認定兇犯會招供，對於意想不到的事情發展感到憤怒，對我吼道：“事到如今，你休想抵賴。”
“我說的是真的。請你相信我。因為用來刺殺他的是別件兇器，不是我的刀子，對吧？”
“你怎麼敢說不是你的刀子？”
“因為，我的刀子沒有使用過。你們調查之後就會知道。我的刀子上應該一滴血跡都沒有。”
“你馬上就把刀子擦乾淨了，對吧？不用你說，我們也正在調查。不過，你到底為什麼要把刀子帶在身上呢？”
“這個……”我頓時語塞。
“說啊！你會打不出來了吧？你還是放棄掙扎吧！”
留著五分頭的國字臉刑警持續恐嚇我好幾個小時，想讓我招供。好幾次，我因為身體疲倦和思緒混亂而感到意識不清，但我還是極力否認。
地獄般的拷問終於結束了。國字臉的刑警被叫出去之後，另一個刑警走了進來。不知道是不是因為這個刑警戴著眼鏡的關係，感覺他的五官看起來比剛才那個刑警清秀多了。
“非常抱歉，占用您那麼多時間。我們已經證實您是清白的了。今天的詢問就到這裡結束，您可以回去了。”他的遣詞用字也很客氣。
情勢突然逆轉，令我感到不知所措。“這是怎麼一回事？”
“我們花了一番工夫才確認清楚。畢竟，您身上帶著那種東西，那是平常不會帶在身上的東西……”這個刑警仿佛在害怕我檢舉他們警方殃及無辜，因此提起了刀子一事，言下之意是在暗示我也要為這起烏龍事件負責任。
我不經意地想：“不可以放過這個機會。”
我走到廚房，打開抽屜。裡面放著菜刀和水果刀。水果刀是附有刀鞘的那種。我將它拿在手上，拔出刀鞘。薄薄的刀尖在日光燈的照射下，發出寒光。我心想，非得有人下手不可。那個男人害太多人遭受不幸。當然，最大的受害者就是我，所以我是下手的不二人選。
我穿上外套，將刀子藏在內袋裡。這麼一個動作，讓我的心臟開始狂跳，體溫逐漸升高。
離約定的時刻還有一點時間，但是我的心靜不下來。我做了一個深呼吸之後，離開家門。
一走出門，夜風沁如水。不過懷著一把刀的胸口卻莫名發熱，我隔著外套確認了好幾次刀子的位置。
我走進美式餐廳，點了咖啡等待倉持，此時，身穿黑色皮夾克的倉持縮著背出現在我面前。他看著我，笑嘻嘻地朝我走來。
“不好意思，半夜找你出來。”他在我對面坐下，並且向女服務生點了一杯熱可可。
“你到底住在哪？”
“很多地方。大部分都住在商務旅館。”
“你打算逃到什麼時候？”
“嗯，等時機成熟了，我就會去找警察自首。不過，在那之前我還有事要辦。”
“有什麼事要辦？”
“像是處理錢呀。好不容易賺到的錢要是全被沒收的話，豈不是白忙一場？”
我盯著他的臉。他之前說不會做東西商事那種騙人生意果然是在騙人的。這個男人之前在不少騙子底下做事；他是在走他們走過的舊路。
倉持從夾克的口袋裡拿出兩個厚厚的信封疊放在我面前，上面的信封上用原子筆寫著：“由希子收。”
“我說有事情要拜託你，指的就是這個。”
“這是什麼？”
“我希望你將其中一個交給由希子。我想我不在的時候，一定發生了很多讓她頭痛的事。你能幫我告訴她，我一定會去接她，在那之前希望她忍耐一下。”
我稍微打開信封口往裡面看了一下，裡頭應該裝了一百張左右的萬元大鈔。
我心想：“他連跑路身邊還是有錢。”
“另一個你手下。大概各方面都會給你添麻煩，該怎麼說呢，就當作是我的一點心意吧。”倉持津津有味地喝著服務生端來的熱可可。
我真搞不懂他到底在想什麼。他一方面利用美晴對我設下那麼冷酷的陷阱，一方面卻又表現得朋友有難，兩肋插刀在所不惜。眼前的這張臉總是讓我感到困惑，使我的殺人念頭萎靡散去。
“我想要跟你確認一件事。”我說。
“買賣證券的證照對吧？那件事騙了你是我的錯。不過，我想遲早必須告訴你的。”
“不是那件事。”我搖搖頭。“是美晴的事。”
“她怎麼了嗎？”
“聽說她是你的舊情人，是嗎？”
倉持半張著嘴，表情定格，然後喝了一口熱可可，將菸灰缸拉過去。“你發現啦？”他一點兒也不在乎。
“這是怎麼一回事？你竟然瞞著我，讓我跟她結婚……”
“那麼，你覺得我在介紹她的時候應該說她是以前跟我交往過的女人嗎？那麼做你只會覺得不愉快吧？在這個世界上，有些事情不要說出來比較好。”
“那麼一開始你別介紹她給我認識不就好了嗎？我知道你心裡在打什麼鬼主意。你只是想把自己手邊難搞的女人推給我罷了，對吧？我很清楚你在想什麼。”
“喂，等一下。我之所以將她介紹給你，單純只是認為你們會相處愉快。你和我不一樣，你做人誠實，而且規劃了一條穩固牢靠的人生大道。事實上，你們也是個性相投才結婚的呀。”
“什麼穩固牢靠的人生大道！還不是被你給搞砸了。”
“喂，田島，你幹嘛那麼生氣嘛。我之前應該也為介紹美晴給你的事情跟你道歉過了呀。我就是覺得對不起你，所以才跟你說好，我會儘可能幫你，不是嗎？”
“我聽說，設計讓我陷入圈套的人也是你。”
“啊？”倉持皺起眉頭。“你在說什麼？”
“美晴找你商量，說想要跟我離婚，對嗎？然後你就想出了那個圈套，利用一個叫做公子的女人引誘我中計。聽說那間公寓也是你準備的，不是嗎？”
倉持聽到我的話，表情扭曲。他將手抵在額頭上，微微搖頭。“這是她說的嗎？”
“是的。”
“田島，我做了一件錯事。她真是一個卑劣的女人。這簡直是一派胡言。”
“你說什麼？”
“你聽我說！我確實陪她商量過離婚的事。可是，我並沒有提議，也沒有設計要讓你陷入圈套。我當時是這麼對她說的。只要田島不外遇，你就算提起離婚也沒用。美晴大概是聽了我那麼說，才想到要讓你陷入圈套的。”
“你別亂說！明明是你準備公寓的。”
“那我承認。可是，我做夢也沒想到她會那樣使用。當時，美晴只是拜託我，要我替她準備一間能夠自由使用一個晚上的屋子。所以我把那間屋的鑰匙教給了她。事後我知道你是在那間屋子裡被女人勾引，簡直嚇了一大跳。不過，我又不能告訴你那件事情，真的讓我很頭痛。”
“你說謊！”
“我沒有說謊。相信我！還是，美晴比我值得信任？把你害到今天這種窮途潦倒的地步的，可是那個女人唷！”
我盯著倉持的黑色瞳孔。瞳孔中，有一種能夠騙倒全天下人的認真眼神。在這之前，我不知道背著對眼睛欺騙了多少次。
“我把你當做至交。你是我在這個世界上唯一信得過的人。就是因為那麼想，我才會冒著危險跑來見你。”倉持伸出手臂，握住我的手。他的體溫從手掌傳來。“相信我！這件事，我將來再好好跟你解釋。我想，誤解一定會冰釋的。”
他低頭看了一眼手錶，皺起眉頭。“這麼晚了。我差不多該走了。”
“等一下。”
“抱歉。你也知道，我現在是警方追緝的人。我再跟你聯絡。”倉持一把抓起帳單，起身往收銀台走去。
我滿腦子一團亂。我老是這樣，就算是我在質問他，也只是被他牽著鼻子走。
桌上放著他留下的信封。我將信封拿在手裡。寫著“由希子收”的信封下面那個好像是給我的。另一個信封上也寫了字，看到字的那一剎那，我全身如遭雷擊。
上面寫著——田島和辛先生收。
我回過神來又確認了一次，上面正確地寫著“田島和幸先生收”。然而，當時那個“幸”字看在我的眼裡，卻成了“辛”字。
過去令人厭惡的情景瞬間又在我的腦中掠過。我站起身來，追在倉持身後，衝出餐廳。
他正走在停車場裡。我將手伸進外套內側，手碰到了水果刀。
就在我要追上他時……
突然間，一旁竄出了一道黑影。是一個男人。那個男人就像一隻野獸般，動作敏捷地往倉持撲去。倉持應聲倒地。他哼都沒哼一聲，男人就已經跑掉了。
我驚慌地衝到倉持身邊。大量的鮮血從他的脖子流出。
三十八
剎那間，我無法理解發生了什麼事。當我聽到身後傳來尖叫聲才回過神來。我回過頭去，一個年輕女子驚恐地往我們這邊看。她的身邊還有一個同行的男子。
我不太記得接下來發生了什麼事。我茫然地站在原地，四周圍了好多人。不久之後，警官也趕來了。警官一連問了我許多問題，我卻完全沒有自信能夠好好地回答那些問題。恐怕我對任何一個問題都沒有辦法好好回答吧。警官帶我到警察署去，把我關進一間叫做調查室的房間。
事後我才知道，好像是餐廳的店員報警的。那名店員告訴警官，遇刺男子和我在一起，以及我追出餐廳的事，因而警官才會質問我，但我的回答卻完全牛頭不對馬嘴，於是警官將我的行為解釋成衝動行刺而導致心智失常，立刻當場將我逮捕。
負責調查的刑警從一開始就認定我是兇犯，所以似乎以為接下來的工作就只要錄犯人的口供即可。也難怪啦。畢竟我身懷水果刀，而且實際上也是打算刺殺倉持才衝出餐廳的。
然而，刺殺倉持的人卻不是我，而是一個完全不認識的男人。我漸漸恢復平靜，告訴了刑警當時的情形。刑事一心認定兇犯會招供，對於意想不到的事情發展感到憤怒，對我吼道：“事到如今，你休想抵賴。”
“我說的是真的。請你相信我。因為用來刺殺他的是別件兇器，不是我的刀子，對吧？”
“你怎麼敢說不是你的刀子？”
“因為，我的刀子沒有使用過。你們調查之後就會知道。我的刀子上應該一滴血跡都沒有。”
“你馬上就把刀子擦乾淨了，對吧？不用你說，我們也正在調查。不過，你到底為什麼要把刀子帶在身上呢？”
“這個……”我頓時語塞。
“說啊！你會打不出來了吧？你還是放棄掙扎吧！”
留著五分頭的國字臉刑警持續恐嚇我好幾個小時，想讓我招供。好幾次，我因為身體疲倦和思緒混亂而感到意識不清，但我還是極力否認。
地獄般的拷問終於結束了。國字臉的刑警被叫出去之後，另一個刑警走了進來。不知道是不是因為這個刑警戴著眼鏡的關係，感覺他的五官看起來比剛才那個刑警清秀多了。
“非常抱歉，占用您那麼多時間。我們已經證實您是清白的了。今天的詢問就到這裡結束，您可以回去了。”他的遣詞用字也很客氣。
情勢突然逆轉，令我感到不知所措。“這是怎麼一回事？”
“我們花了一番工夫才確認清楚。畢竟，您身上帶著那種東西，那是平常不會帶在身上的東西……”這個刑警仿佛在害怕我檢舉他們警方殃及無辜，因此提起了刀子一事，言下之意是在暗示我也要為這起烏龍事件負責任。