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木屋很寬大，北面牆壁的中心位置掛著一個圓盤狀的青銅器，兩邊分別張貼著熊皮和狼皮。木矛豎插在泥土中，石矢堆放在牆角的木桌上。尤其顯眼的是，在寬大的木屋裡，放置著十來張竹製桌板，上面鋪放著厚厚的桑葉。桑葉上，蠕動著無數白色的蠶蟲。蠶蟲們在不緊不慢地享用著甘甜的桑葉，發出“沙沙沙”的啃噬聲。碧綠的桑葉和輕柔的聲響讓光線暗淡的木屋充滿了生機。
身形高大的蠶叢巡視在竹製桌板前，欣喜地觀察著這些可愛的小生靈，不時地用手拈起一兩條肥嘟嘟的小桑蠶，放在那雙縱目前，似乎在認真地研究它們。最近幾年來，這個壯實的漢子一直醉心於將野生的蠶蟲放在室內飼養，並樂此不疲。
少頃，蠶叢轉過身，走了兩步，坐到屋子正中央的木墩上。轉瞬之間，剛才還洋溢在臉上的童稚般的笑容消失了。他神色嚴峻，注視著眼前的石灶。石灶上，騰騰的火焰正把羊肉烤得“滋滋”作響。在羊肉的周圍，散坐著幾個精壯的漢子。
蠶叢撩開虎皮短上衣，露出發達的胸肌，他說道：“……我記事以來，北方氐族人不斷侵犯我們。我們和他們打了很多次，打死了他們很多人。但是，他們不甘心，不罷休，一有機會就來侵犯。原因是，我們這塊地方太好了。氣候好，土地好，不愁吃，不愁穿。他們想到我們這塊地方生活。我想，這塊地方決不能讓。我們就是要在這裡過下去。其他地方哪有這裡好啊?!”
“是的，我們不走。”
“我們不讓!”
“我們就在這地方住下去，哪裡也不去。”
眾人都紛紛說道。
“但是，氐族人不讓我們安逸。我準備和他們打一次大仗，徹底打死他們!我看，過兩天就去打。”
“對!”
“去打!”
“打死他們!”
眾人又紛紛贊同。
蠶叢很高興，連啃了幾口羊肉。
“我看還是等到明年。我最近反覆問天，都說是不宜戰鬥。”
說這話的是天耒，第一祭師蠶叢的助手。
“你那個是什麼鳥術?!胡言亂語!最近我時時看天象，問神靈，都說是出戰的好時機。依你的屁話，要不了明年，氐族人就吃了你了。”
第一祭師蠶叢瞪著縱目憤怒地斥責他的助手。
“對!不能等!”
“馬上就打!”
沒有一個人支持天耒。
天耒心裡很明白：確實需要消滅氐族人，我們才可能安生。只是一旦開戰，他就得離開流荷。而且，自己能不能回來還很難說，所以主張明年開戰。除此之外，他還有一個雖然重要但卻無法說得清楚的原因。
自先輩在這塊平原上繁衍生息以來，人丁興旺，事務日多，似乎需要一個人來全面掌管這裡的一切活動。他和蠶叢心裡都很明白，部落里所有的人心裡也都明白，只有蠶叢和他天耒才有可能成為這樣的人。這是一個什麼樣的人呢?不知道。姑且稱他為“王”吧。“王”是頭領，大家都應該聽他的。現在他們兩個掌管祭祀，部落成員非常敬天畏神，他們說的話就如同神靈說的話，誰敢不聽呢?他們兩人已經是事實上的首領。可是，也不知道為什麼，他心裡總覺得，主宰部落一切活動的地位最高的那個“王”，不能夠也不應該是兩個人。這是為什麼呢?天耒想不明白。恐怕蠶叢也想不明白。兩人都明白的是：這件事只能由一個人來做!那個人就是我!我要做那個“王”!
從此，蠶叢動輒發號施令，視為理所當然;而天耒則一有機會就反駁蠶叢的號令，挑戰蠶叢的權威。今天，天耒不同意出戰，也源於這種奇怪的心理。
然而，或許由於蠶叢更勇猛強悍、心狠手辣，尤其是他的那雙縱目令人膽寒;或許是由於蠶叢更擅巫祭之術和桑蠶之道，他的支持者漸漸多了起來。今天，所有的人都站在了蠶叢那邊，除了天耒自己——他終於清楚地體驗到了這種力量的孤單。
36.勝者暴行
兩個月後，部落戰士凱旋而歸。
歡迎的人群站滿了場壩,很多人圍在一起，扭腰伸臂跳著舞蹈,姑娘們向列隊而行的戰士投去崇敬而又愛慕的目光,光著屁股的娃娃在人群外圍瘋狂地追逐嬉鬧……
少女阿依和流荷依偎在一起，夾在歡迎的人群中，臉上泛著興奮的笑容。流荷踮著腳尖，目光在凱旋的隊伍中搜來搜去。阿依一隻手伏在流荷的肩頭，另一隻手在自己的衣角上捲來捲去。
“流荷姐，不要著急，馬上就要到了。”阿依看著流荷那急切期盼的神情，猜到了她的心思，就“哧哧”地取笑了她一下。
“小娃娃，不懂事，不要亂開腔。”流荷用一隻手輕輕地拂了拂阿依的臉，可是目光還停留在戰士們的身上。她在尋找心上人，天耒。
“我怎麼不懂?你幹的事我都懂。你們兩個……”
流荷這一次被阿依羞得連忙掉過頭來,捂住她的嘴，壓低聲音說道：“快不要胡說!這麼多人，羞不羞?”
阿依抱著流荷的頭，咬著她的耳朵說：“那你告訴我，你是不是等祭師等得心急了?”