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三娃子當然聽到了，只是他連話都不敢說了。
他們兩人壯著膽子在黑暗中張望了一下。沒有任何異常，聲音也沒有了。
“唉!掃興!”肖愛瓊嘀咕道。
“睡吧。可能是貓兒踩到瓦片發出的聲音。”三娃子安慰肖愛瓊，更像是安慰自己。他已經一點興趣都沒有了。
兩人勉強入睡。迷迷糊糊中，又聽見有人走動的聲音，而且就在房間內。兩人瑟瑟發抖地抱成一團，所有的器官都處於緊急狀態。
一會，那個“啪嗒啪嗒”的腳步聲越來越近，三娃子感到有人向床邊走來。腳步走到床前，停了一下，然後往床的另一頭走去，接著“啪嗒啪嗒”地走向床的里側，最後走到兩人頭部這一側。兩人聽得真切，聲音就在耳畔，嚇得輕易都不敢呼吸，惟有摟成一團。
就在兩人快要崩潰的時候，腳步聲卻不再響起了。
夫妻倆根本睡不著了。還是肖愛瓊膽大一些，可能是她沒經歷過三娃子燒紙錢時在火光中看到少女的那一幕。她起身打開電燈，房間裡一如往常，任何異常的樣子都沒有。這個房間她太熟悉了。
定了一下神，她又關燈躺下。
不知什麼時候，兩人被折磨得精疲力竭，睡意像潮水一樣向他們襲來。他們無法抵擋，昏昏入睡。
睡夢中，他們隱約聽到腳步聲又響起來了。兩人努力細聽。這次聲音更加明顯，更加清晰了——那隻無形的腳步在房間裡走了兩圈，突然不走了。接著聽到房間裡的竹躺椅“喀吱”一下，好像有人坐到椅子上了，隨後就從竹躺椅的位置傳來一聲哀怨的嘆息：“唉——”。聲音是那麼清晰可辨，但又像從遙遠的時空跋涉而來。
“啊——”兩人魂飛魄散，大叫一聲。
“有鬼!”三娃子“霍”地一聲坐起來。平時總說《鬼故事》不嚇人的他終於和“鬼”近在咫尺。
他坐在床頭，肖愛瓊抱住他的大腿。三娃子努力使自己勇敢地朝房間掃視了一下。
月亮早就升起來了。如水的月光透過窗欞灑進房間，明明晃晃，清晰可辨。
房間裡的一切都和白天一模一樣。竹躺椅還是那麼安靜地躺在那兒，上面並沒有人，也不像有人剛剛坐上去的樣子。自己看的那本《鬼故事》還是破舊地趴在椅把扶手上。
他又膽怯地把視線投向鐵盒子。月光照不到牆角，他看不太清楚，於是心一橫，拉開電燈。鐵盒子還原樣不動地呆在那兒——掛鎖的那面朝里。之所以白天那麼放置，是為了防止肖愛瓊看見後起疑心。
終於聽到公雞打鳴了，淡淡的晨曦從窗欞中映進房間。
三娃子連忙起床，逃也似的走出房間。到了正屋，他看了一下香几上的座鐘，才六點鐘。他打開電視，開始洗漱。
六點半了，天色基本放亮，三娃子鎮定了不少。他又走進房間，叫醒了肖愛瓊。其實，肖愛瓊一直是醒著的，只是閉著眼睛而已。
三娃子點燃了一支煙，他恢復了往日悠閒的模樣。
就在他吐著煙圈，轉過身去的一剎那，他張大嘴巴、兩眼發直、魂飛天外——因為他驚恐地發現，牆角的那個鐵盒子掛鎖的那面朝外!
他清清楚楚地記得，昨晚燒紙回來，及半夜起身開燈時，他都看見鐵盒子還是掛鎖的一面朝里啊!
5.咒語初現
聖溪村從寧靜中醒來。
早飯時間剛過，村莊就漸漸熱鬧起來了。人們或兩人一對，或三五成群，或在村頭，或在路邊，或在門口互相談論著。
“昨天三娃子在魚塘邊撿到了什麼東西，慌慌張張地。”
“哪個說的?”有人不信。
“丁山說的，丁山親自看到的。”答者言之鑿鑿。他並不曉得，“看到”都是“親自”的。
“丁山?他為啥子不問三娃子撿到啥子了?”虧他好口舌，說得直翻眼白，“撿到的東西，見者有份噻。”
“真的。丁山說，千真萬確。他當時還和三娃子鬧著玩，要看看。三娃子精得很，拔腿就跑了。”
“不得假哦，說是撿到了一塊大金磚。”
“三娃子發了!”
“是的。你看他昨天鬼鬼祟祟的，從地里回來後就沒有再出來。”
“看來是真的，昨天晚上燒紙的時候有人就這麼說了。”
人們都議論紛紛，既有點羨慕，又有點妒忌。
“喲!對頭!可能是文物!地里有文物!文物曉得不?就是古代的東西，很值錢的!你們不看報，不曉得。國家很多寶貝都是從地里挖起來的。”
此言一出，大家都恍然大悟，然後慢慢悄悄地散開了。
魚塘邊漸漸有了好多人。
人們都帶著鐵鍬之類的工具，四處挖起來。也不知道誰是第一個到這裡的。上午九點多鐘，好像全村的男女老幼都聚集到魚塘邊了。人們緊張而興奮地忙碌著。這種景像已經幾十年沒有出現過了，人們仿佛又回到了上世紀六七十年代集體耕作的時光。
不過，那時候的人們沒有今天幹得這麼起勁。如果要比喻確切的話，應該像是五六十年代，人們熱情高漲地修水渠大壩、平整土地的情形。