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“是您嗎，呂西爾?……是您嗎?”
從很遙遠的地方傳來了小姑娘的回答：
“是我。”
“很好，別再走動。您確切在什麼位置?”
“在桌子前面。”
可憐的人兒!她看著兩副餐具，在設法弄明白……
“您看到幕簾了吧，呂西爾……陷階就在那裡，在後面……是的，……一扇翻板活門會自動打開的，只要有人一把腳放上去。”
“您受傷了嗎?”
令人愛慕的呂西爾!在她的聲音里，已經有了一種女人的擔心害怕的味道，一種她自己並不明白意思的焦躁不安，但是拉烏爾戰慄地辨識出了這一切。
“不，我沒有什麼，我只是被困住了。您得幫一幫我……您繞著房子走一圈。在房子後面，您會看到一架舊樓梯。您把它拖到房裡來。然後，我再解釋給您聽。”
腳步聲遠去了。很快，一陣搬動物件的雜亂聲使拉烏爾知道了他所受的磨難快結束了。於是，他做了一個使自己都感到吃驚的動作。儘管精疲力竭、飢餓、半死不活，他還是抖了抖西服上的砂子，理了理頭髮，校正了一下領帶並抻了抻褲線。“著裝整齊，老同志。”他自言自語道，“很顯然，就差刮一刮鬍子了……挺起胸來，見鬼!別忘記你是一名年輕記者!”
高處，梯子碰倒了椅子，在刮著地板往前拖。
“您準備好啦?”他喊道。
“是的。”
從她說話的情形來看，他一下子就明白了這種努力已經超出了她的所能。
“很好……您已經盡了最大的努力，呂西爾。您把朝您那一邊的梯子頂豎起來，把另外一端朝前推，就像要把它順著幕簾溜下去一樣。梯子將穿過翻極活門，它本身的重量會使板子半張開的。您明白這一動作嗎?……開始吧……慢一點!”
梯子腳刮著鑲木地板，突然，翻板活門朝下打開了，一束斜光射進了地窖。
“停……等一會兒。”
拉烏爾借著半明半暗的光，走近兩副骨架。
“請原諒。”他喃喃道，“但是今後不會再有人來打攪你們了。”
他用雙手捧起砂子，蓋在了上面。
“為的是不讓她看見你們。”他解釋道，“安息吧。我要照顧她了。我向你們保證……我知道你們在想什麼!你們錯了!我會像一位老朋友一樣地去照顧她的，這是一種父愛和多少一點點的情愛……我將是她的監護人。另外那一位是個老笨蛋。再見啦!”
“現在我該幹什麼呢?”呂西爾問道。
“嗯，您把梯子豎起來，把它慢慢放下來……”
三分鐘過後，拉烏爾又雙腳站到了人世間。他抽出梯子，翻板活門重又關了起來。他抓住了呂西爾的手。
“快點出去。人在裡面都快窒息了。”
太陽還很高，大海開始漲潮了，看不見一個人影。
“沒有您。”他說，“我就註定完蛋了……多虧了您，我發現了某些重要的東西……看吧……您想一想……在最近這幾個月內，您從來沒有感到受威脅嗎?……沒有任何讓您膽戰心驚的事情發生嗎?”
“沒有……我沒遇見過……不過確實發生過敞篷雙輪馬車的事故!”
“啊!”
“不過這只是一次很普通的事故。一隻車輪在車轍里碾碎了，我被摔到了地上。如果馬跑得很快的話，我就會沒命了……但是它卻沒像往常那樣地快跑。”
“這是什麼時候發生的?”
“三個月前。您認為……?”
“當然啦!事故引發了……就像其他的一樣……這絕非偶然，如果城堡主人一個接一個地相繼消失的話……您的雙親是最後一批犧牲者……鼓起勇氣來，呂西爾。”
小姑娘的手緊緊抓住了他的手臂。
“他們就在這裡，是吧?”她輕聲問道。
“是的。有人知道他們每年‘初次相逢紀念日’到這裡來。有人精心準備了陷阱。然後有人使他們的船消失。不是人們認為這是一次海難嗎?……可是現在，該輪到您啦。”
呂西爾挽起拉烏爾的胳膊。
“真可恨。”她說。
“在您之後，”他繼續說，“他們肯定會向您的監護人發起攻擊的……始終是以同樣的詭秘和忍耐，為的是讓任何人都不會懷疑事件的真實性。你們都處於危險之中，像我所預言的那樣。”
“那是為什麼，為什麼呢?……我沒有錯待任何人。”
拉烏爾沉思了片刻。
“啊!如果我能在城堡里生活一段時間，在您的庇護之下，我將會很快知道原因。”
“哪怕您早來八天就好啦。”呂西爾說，“也許您知道城堡里有一個很大的圖書館，它頗有點名氣。我的監護人在上個星期請了一位秘書，想讓他把書整理一下，編纂一份目錄……總之，他四天之後就會來的。”
從很遙遠的地方傳來了小姑娘的回答：
“是我。”
“很好，別再走動。您確切在什麼位置?”
“在桌子前面。”
可憐的人兒!她看著兩副餐具，在設法弄明白……
“您看到幕簾了吧，呂西爾……陷階就在那裡，在後面……是的，……一扇翻板活門會自動打開的，只要有人一把腳放上去。”
“您受傷了嗎?”
令人愛慕的呂西爾!在她的聲音里，已經有了一種女人的擔心害怕的味道，一種她自己並不明白意思的焦躁不安，但是拉烏爾戰慄地辨識出了這一切。
“不，我沒有什麼，我只是被困住了。您得幫一幫我……您繞著房子走一圈。在房子後面，您會看到一架舊樓梯。您把它拖到房裡來。然後，我再解釋給您聽。”
腳步聲遠去了。很快，一陣搬動物件的雜亂聲使拉烏爾知道了他所受的磨難快結束了。於是，他做了一個使自己都感到吃驚的動作。儘管精疲力竭、飢餓、半死不活，他還是抖了抖西服上的砂子，理了理頭髮，校正了一下領帶並抻了抻褲線。“著裝整齊，老同志。”他自言自語道，“很顯然，就差刮一刮鬍子了……挺起胸來，見鬼!別忘記你是一名年輕記者!”
高處，梯子碰倒了椅子，在刮著地板往前拖。
“您準備好啦?”他喊道。
“是的。”
從她說話的情形來看，他一下子就明白了這種努力已經超出了她的所能。
“很好……您已經盡了最大的努力，呂西爾。您把朝您那一邊的梯子頂豎起來，把另外一端朝前推，就像要把它順著幕簾溜下去一樣。梯子將穿過翻極活門，它本身的重量會使板子半張開的。您明白這一動作嗎?……開始吧……慢一點!”
梯子腳刮著鑲木地板，突然，翻板活門朝下打開了，一束斜光射進了地窖。
“停……等一會兒。”
拉烏爾借著半明半暗的光，走近兩副骨架。
“請原諒。”他喃喃道，“但是今後不會再有人來打攪你們了。”
他用雙手捧起砂子，蓋在了上面。
“為的是不讓她看見你們。”他解釋道，“安息吧。我要照顧她了。我向你們保證……我知道你們在想什麼!你們錯了!我會像一位老朋友一樣地去照顧她的，這是一種父愛和多少一點點的情愛……我將是她的監護人。另外那一位是個老笨蛋。再見啦!”
“現在我該幹什麼呢?”呂西爾問道。
“嗯，您把梯子豎起來，把它慢慢放下來……”
三分鐘過後，拉烏爾又雙腳站到了人世間。他抽出梯子，翻板活門重又關了起來。他抓住了呂西爾的手。
“快點出去。人在裡面都快窒息了。”
太陽還很高，大海開始漲潮了，看不見一個人影。
“沒有您。”他說，“我就註定完蛋了……多虧了您，我發現了某些重要的東西……看吧……您想一想……在最近這幾個月內，您從來沒有感到受威脅嗎?……沒有任何讓您膽戰心驚的事情發生嗎?”
“沒有……我沒遇見過……不過確實發生過敞篷雙輪馬車的事故!”
“啊!”
“不過這只是一次很普通的事故。一隻車輪在車轍里碾碎了，我被摔到了地上。如果馬跑得很快的話，我就會沒命了……但是它卻沒像往常那樣地快跑。”
“這是什麼時候發生的?”
“三個月前。您認為……?”
“當然啦!事故引發了……就像其他的一樣……這絕非偶然，如果城堡主人一個接一個地相繼消失的話……您的雙親是最後一批犧牲者……鼓起勇氣來，呂西爾。”
小姑娘的手緊緊抓住了他的手臂。
“他們就在這裡，是吧?”她輕聲問道。
“是的。有人知道他們每年‘初次相逢紀念日’到這裡來。有人精心準備了陷阱。然後有人使他們的船消失。不是人們認為這是一次海難嗎?……可是現在，該輪到您啦。”
呂西爾挽起拉烏爾的胳膊。
“真可恨。”她說。
“在您之後，”他繼續說，“他們肯定會向您的監護人發起攻擊的……始終是以同樣的詭秘和忍耐，為的是讓任何人都不會懷疑事件的真實性。你們都處於危險之中，像我所預言的那樣。”
“那是為什麼，為什麼呢?……我沒有錯待任何人。”
拉烏爾沉思了片刻。
“啊!如果我能在城堡里生活一段時間，在您的庇護之下，我將會很快知道原因。”
“哪怕您早來八天就好啦。”呂西爾說，“也許您知道城堡里有一個很大的圖書館，它頗有點名氣。我的監護人在上個星期請了一位秘書，想讓他把書整理一下，編纂一份目錄……總之，他四天之後就會來的。”