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在我家客廳中央，面對著電視牆的地方擺著一套沙發，中間是一張三人沙發，兩邊各有一張單人沙發。
我把手中的玻璃杯放在了沙發前面的玻璃茶几上，然後在三人沙發上坐了下來。雖然現在家裡只有我一個人，但我也沒法在單身公寓中那樣完全放鬆地躺下來。我只是蜷縮在三人沙發的一端，把雙腳也放在沙發上，然後抱著膝蓋縮成一團。
警察來我們家的那天，我也是以這樣的姿勢蜷縮在沙發里，在不打擾大人的同時，靜靜地聽他們對話。
萬佑子姐姐失蹤的那天晚上，兩名警官一直守在我們家裡，他們是在等待綁匪打電話來，當然，前提是姐姐真的被人綁架了。而與此同時，在我家周圍地區也有很多警察在為姐姐的失蹤忙碌著。在情況尚未清楚之前，警方不能判斷是事故還是刑事案件，因此他們從這兩種可能性出發，緊張地搜索著有關姐姐的線索。
警方首先以姐姐最後被人看見的地點為圓心，向周邊展開了地毯式的盤查。警方最先詢問的對象就是雜貨店“丸一”的老闆娘。面對警方的詢問，老闆娘又認真地回憶了一遍萬佑子姐姐從店門前路過並和她打招呼時的詳細經過，以及當時店裡的情況。當時店裡一共有五名顧客，其中三人在靠里的地方挑選商品，收銀台前有一人在付帳，店門口附近還有一人。這五位顧客都是住在附近的熟人。
隨後，警方專門找到這五位顧客，向他們詢問了當時的情況。在裡面選購商品的三位顧客，都說完全沒有注意到萬佑子姐姐曾經從店門前經過。在收銀台前付帳的那位顧客倒是看見了萬佑子姐姐和老闆娘打招呼、道謝的情景，他還專門問了老闆娘，這是哪來的孩子。
雖說是鄉下，鎮子也不大，但也並不是所有人都互相認識。相互之間能叫得出名字的，也就限於鄰居之間幾戶人家。認識萬佑子姐姐的大人，估計都集中在“Spring Flower City”里。而“Spring Flower City”是比較新的小區，建成還不到十年，那裡的居民大多喜歡去“HORIZON”超市買東西，不是特殊需要，很難得來“丸一”一次。
對於收銀台前那位顧客的詢問，老闆娘只說她是住在下大龍一個新小區的孩子。除此之外，老闆娘並沒有更多地介紹萬佑子的情況。而且，和老闆娘一樣，正在付帳的這位客人也沒有看到萬佑子隨後朝哪個方向走了。
警方詢問的最後一位顧客是住在“丸一”附近的田丸婆婆，她已經八十歲高齡了。據她回憶說，當時她正在雜貨店一進門左手邊的冰櫃裡挑選營養飲料。就在這時，有一個女孩子打“丸一”門前經過，並把頭伸進來跟老闆娘打招呼。另外，田丸婆婆還提供了一個新情況，她說她還看見一個年齡和萬佑子姐姐相仿的女孩子在“丸一”旁邊的自動售貨機買飲料。聽到這一情況，警官似乎看到了一線希望，以為萬佑子姐姐在從神社回來的路上遇到了同學，然後就去同學家玩了，說不定現在還在那個同學家里呢。但是，進一步詢問田丸婆婆之後，警官發現兩個女孩子的行動似乎沒有什麼交集。
另外一個女孩子只是在“丸一”大門旁的自動售貨機買了飲料。田丸婆婆回憶說，她當時心想，如果自動售貨機有賣營養飲料就好了，她以後也可以在自動售貨機上買。出於好奇，她望向了那個女孩子，看她要買什麼飲料。結果，女孩子先按下了橙味芬達的按鈕，隨後就聽到咣當一聲，一罐芬達飲料從自動售貨機的出貨口掉了出來。然後那女孩子又按下了檸檬茶的按鈕，等檸檬茶飲料也掉下來之後，女孩子先把找回的零錢裝進了口袋，然後一手拿起一罐飲料，把它們貼在臉頰上，讓臉涼快一下。隨後，那女孩子就穿過馬路，走向了路邊停著的汽車。
改造後的雜貨店“丸一”，在店旁邊修整出一塊停車場，但當時，這塊地是別人家的田地。因為“丸一”沒有專門的停車場，開車來買東西的顧客，都會把汽車停在通向神社的道路的路邊。雖然按道理講路邊不能隨便停車，但從沒有交警來這裡給汽車貼罰單。
不僅僅來“丸一”買東西的顧客會把汽車停在這裡，還有一些開車來公交車站接人的人也會把汽車停在路邊。所以，一到傍晚下班、放學的時間，這裡就經常會停著幾輛汽車。
萬佑子姐姐經過雜貨店“丸一”的時候，道邊也停著幾輛車。不過，田丸婆婆並沒有一直望著那女孩上車，而是繼續專心致志地在冰櫃中挑選營養飲料。這時，萬佑子姐姐出現在了雜貨店門口。田丸婆婆不認識萬佑子姐姐，也不知道她是從哪裡來的。田丸婆婆說，要放在幾十年前，這一帶的孩子她都認識，可自從建起了縣立住宅、田地也修成房子之後，這一帶的人相互之間的來往就少多了，彼此也沒有那麼了解了。
田丸婆婆說她還記得萬佑子對雜貨店老闆娘說了聲“謝謝”，好像是感謝老闆娘送她糖果的事情。田丸婆婆仔細觀察了萬佑子姐姐，看見她一隻手裡拿著空的冰淇淋盒子等東西。她推測可能是這個女孩子來買冰淇淋的時候老闆娘送了糖果給她，所以現在她來道謝。田丸婆婆還說，她覺得這個女孩子很懂事又有禮貌，所以仔細地打量了她幾眼。
根據田丸婆婆的描述，接下來，萬佑子姐姐把冰淇淋空盒等垃圾丟進了雜貨店外面的垃圾桶，然後就沿著縣道朝住宅區的方向走去。可是走了幾十米之後，她停了一下，似乎有點累了，抬頭看了看西斜的太陽之後，就繼續走了。田丸婆婆心想，如果有兒童營養飲料的話，就買一瓶送給萬佑子姐姐喝。可是她在冰櫃找了一番也沒找到兒童營養飲料，於是就沒再朝萬佑子姐姐的方向看。她選了三瓶營養飲料裝入購物籃後，就走到店裡面繼續選購自己需要的商品了。
謹慎起見，警官又讓田丸婆婆分別描述了一下兩個女孩子的外貌特徵。
田丸婆婆說，買飲料那個女孩子上身穿一件白色T恤衫，下面穿一條牛仔短褲。光腳，沒穿襪子，穿了一雙淡藍色的涼鞋。她頭髮不長不短，大概與肩膀平齊，但她用橡皮筋左右各扎了一個小辮。至於面部長相，田丸婆婆並沒有仔細看。
向老闆娘打招呼的那個女孩子上身穿一件粉紅色半袖T恤衫，下身是一條藍色的牛仔裙，裙子長度剛好到膝蓋。腳上是一雙白襪子配桃紅色運動鞋。這個女孩一頭長髮，沒有紮起來。頭上還戴著一頂粉紅色草帽，草帽上有一圈白底藍色花紋的絲帶。她膚色很白，有一張典型的日本女孩的臉，非常可愛。
後者明顯就是萬佑子姐姐，所以，警官判斷田丸婆婆的話是可信的。第二天，警官帶著萬佑子姐姐的照片再一次訪問了田丸婆婆的家。田丸婆婆看到萬佑子姐姐的照片，一眼便認出這就是和雜貨店老闆娘打招呼的那個女孩。但是，當警官把萬佑子姐姐的班級合影給田丸婆婆看時，婆婆仔細辨認了很久也沒有從中找到那個在自動售貨機上買飲料的女孩。說明那個女孩和萬佑子姐姐並不是同班同學，也許彼此根本就不認識。
我把手中的玻璃杯放在了沙發前面的玻璃茶几上，然後在三人沙發上坐了下來。雖然現在家裡只有我一個人，但我也沒法在單身公寓中那樣完全放鬆地躺下來。我只是蜷縮在三人沙發的一端，把雙腳也放在沙發上，然後抱著膝蓋縮成一團。
警察來我們家的那天，我也是以這樣的姿勢蜷縮在沙發里，在不打擾大人的同時，靜靜地聽他們對話。
萬佑子姐姐失蹤的那天晚上，兩名警官一直守在我們家裡，他們是在等待綁匪打電話來，當然，前提是姐姐真的被人綁架了。而與此同時，在我家周圍地區也有很多警察在為姐姐的失蹤忙碌著。在情況尚未清楚之前，警方不能判斷是事故還是刑事案件，因此他們從這兩種可能性出發，緊張地搜索著有關姐姐的線索。
警方首先以姐姐最後被人看見的地點為圓心，向周邊展開了地毯式的盤查。警方最先詢問的對象就是雜貨店“丸一”的老闆娘。面對警方的詢問，老闆娘又認真地回憶了一遍萬佑子姐姐從店門前路過並和她打招呼時的詳細經過，以及當時店裡的情況。當時店裡一共有五名顧客，其中三人在靠里的地方挑選商品，收銀台前有一人在付帳，店門口附近還有一人。這五位顧客都是住在附近的熟人。
隨後，警方專門找到這五位顧客，向他們詢問了當時的情況。在裡面選購商品的三位顧客，都說完全沒有注意到萬佑子姐姐曾經從店門前經過。在收銀台前付帳的那位顧客倒是看見了萬佑子姐姐和老闆娘打招呼、道謝的情景，他還專門問了老闆娘，這是哪來的孩子。
雖說是鄉下，鎮子也不大，但也並不是所有人都互相認識。相互之間能叫得出名字的，也就限於鄰居之間幾戶人家。認識萬佑子姐姐的大人，估計都集中在“Spring Flower City”里。而“Spring Flower City”是比較新的小區，建成還不到十年，那裡的居民大多喜歡去“HORIZON”超市買東西，不是特殊需要，很難得來“丸一”一次。
對於收銀台前那位顧客的詢問，老闆娘只說她是住在下大龍一個新小區的孩子。除此之外，老闆娘並沒有更多地介紹萬佑子的情況。而且，和老闆娘一樣，正在付帳的這位客人也沒有看到萬佑子隨後朝哪個方向走了。
警方詢問的最後一位顧客是住在“丸一”附近的田丸婆婆，她已經八十歲高齡了。據她回憶說，當時她正在雜貨店一進門左手邊的冰櫃裡挑選營養飲料。就在這時，有一個女孩子打“丸一”門前經過，並把頭伸進來跟老闆娘打招呼。另外，田丸婆婆還提供了一個新情況，她說她還看見一個年齡和萬佑子姐姐相仿的女孩子在“丸一”旁邊的自動售貨機買飲料。聽到這一情況，警官似乎看到了一線希望，以為萬佑子姐姐在從神社回來的路上遇到了同學，然後就去同學家玩了，說不定現在還在那個同學家里呢。但是，進一步詢問田丸婆婆之後，警官發現兩個女孩子的行動似乎沒有什麼交集。
另外一個女孩子只是在“丸一”大門旁的自動售貨機買了飲料。田丸婆婆回憶說，她當時心想，如果自動售貨機有賣營養飲料就好了，她以後也可以在自動售貨機上買。出於好奇，她望向了那個女孩子，看她要買什麼飲料。結果，女孩子先按下了橙味芬達的按鈕，隨後就聽到咣當一聲，一罐芬達飲料從自動售貨機的出貨口掉了出來。然後那女孩子又按下了檸檬茶的按鈕，等檸檬茶飲料也掉下來之後，女孩子先把找回的零錢裝進了口袋，然後一手拿起一罐飲料，把它們貼在臉頰上，讓臉涼快一下。隨後，那女孩子就穿過馬路，走向了路邊停著的汽車。
改造後的雜貨店“丸一”，在店旁邊修整出一塊停車場，但當時，這塊地是別人家的田地。因為“丸一”沒有專門的停車場，開車來買東西的顧客，都會把汽車停在通向神社的道路的路邊。雖然按道理講路邊不能隨便停車，但從沒有交警來這裡給汽車貼罰單。
不僅僅來“丸一”買東西的顧客會把汽車停在這裡，還有一些開車來公交車站接人的人也會把汽車停在路邊。所以，一到傍晚下班、放學的時間，這裡就經常會停著幾輛汽車。
萬佑子姐姐經過雜貨店“丸一”的時候，道邊也停著幾輛車。不過，田丸婆婆並沒有一直望著那女孩上車，而是繼續專心致志地在冰櫃中挑選營養飲料。這時，萬佑子姐姐出現在了雜貨店門口。田丸婆婆不認識萬佑子姐姐，也不知道她是從哪裡來的。田丸婆婆說，要放在幾十年前，這一帶的孩子她都認識，可自從建起了縣立住宅、田地也修成房子之後，這一帶的人相互之間的來往就少多了，彼此也沒有那麼了解了。
田丸婆婆說她還記得萬佑子對雜貨店老闆娘說了聲“謝謝”，好像是感謝老闆娘送她糖果的事情。田丸婆婆仔細觀察了萬佑子姐姐，看見她一隻手裡拿著空的冰淇淋盒子等東西。她推測可能是這個女孩子來買冰淇淋的時候老闆娘送了糖果給她，所以現在她來道謝。田丸婆婆還說，她覺得這個女孩子很懂事又有禮貌，所以仔細地打量了她幾眼。
根據田丸婆婆的描述，接下來，萬佑子姐姐把冰淇淋空盒等垃圾丟進了雜貨店外面的垃圾桶，然後就沿著縣道朝住宅區的方向走去。可是走了幾十米之後，她停了一下，似乎有點累了，抬頭看了看西斜的太陽之後，就繼續走了。田丸婆婆心想，如果有兒童營養飲料的話，就買一瓶送給萬佑子姐姐喝。可是她在冰櫃找了一番也沒找到兒童營養飲料，於是就沒再朝萬佑子姐姐的方向看。她選了三瓶營養飲料裝入購物籃後，就走到店裡面繼續選購自己需要的商品了。
謹慎起見，警官又讓田丸婆婆分別描述了一下兩個女孩子的外貌特徵。
田丸婆婆說，買飲料那個女孩子上身穿一件白色T恤衫，下面穿一條牛仔短褲。光腳，沒穿襪子，穿了一雙淡藍色的涼鞋。她頭髮不長不短，大概與肩膀平齊，但她用橡皮筋左右各扎了一個小辮。至於面部長相，田丸婆婆並沒有仔細看。
向老闆娘打招呼的那個女孩子上身穿一件粉紅色半袖T恤衫，下身是一條藍色的牛仔裙，裙子長度剛好到膝蓋。腳上是一雙白襪子配桃紅色運動鞋。這個女孩一頭長髮，沒有紮起來。頭上還戴著一頂粉紅色草帽，草帽上有一圈白底藍色花紋的絲帶。她膚色很白，有一張典型的日本女孩的臉，非常可愛。
後者明顯就是萬佑子姐姐，所以，警官判斷田丸婆婆的話是可信的。第二天，警官帶著萬佑子姐姐的照片再一次訪問了田丸婆婆的家。田丸婆婆看到萬佑子姐姐的照片，一眼便認出這就是和雜貨店老闆娘打招呼的那個女孩。但是，當警官把萬佑子姐姐的班級合影給田丸婆婆看時，婆婆仔細辨認了很久也沒有從中找到那個在自動售貨機上買飲料的女孩。說明那個女孩和萬佑子姐姐並不是同班同學，也許彼此根本就不認識。