第33頁
“我又趕過來了。老人家這一犯固執，今晚不讓我睡覺了。早已經過了十二點了。”
筱警司進了客廳，笑著跟鳩野芳夫打了招呼，又對森川說：“森川，讓你久等了。那麼，我們這就去老人房間吧!”
“可是，我們不能去啊。因為老人家說了，他要坐在那把輪椅里，讓人把他推進電梯，然後自己下到這兒來呢。而且，他已經決定要當著隔壁那家人的面蓋章呢。剛才，健一已經去叫隔壁的良助和桂子了。”
“嗯，怎麼想出這麼一個主意啊。是不是覺著坐輪椅很新鮮啊?還是想讓大家看看他自己按電鈕從上面降下來呢?”
筱警司這樣說著，有些不安地皺起了眉頭。接著，他望著鳩野芳夫的臉問：“老人是什麼時候決定這樣做的啊?你們在森川返回之前，就已經知道這件事了嗎?”
“是森川先生取了文件回來後不久的事。我們得到通知說叔父要下到這裡來，那時要讓我們在場。”
“森川，這件事還是中止的好。這種情況下，病人不應該做這種冒險的事。還是我們這些人上三樓吧。如果電梯在上面，我們爬樓梯也行。”
筱警司說完，率先往客廳外面走。可是，已經晚了。就在這時，外面傳來了電梯下降的嘈雜聲響。
這架小型自動電梯開始啟動時，會“哐啷”一聲發出很大聲響;動起來之後，會發出那種很嘈雜的“嘎—嘎—”的聲音;停下那瞬間，又會“哐啷”響一聲。也許是因為機器有些舊了，雖然塊頭不大，發出的聲音卻很響亮。
聽到電梯的聲音，三人急忙出了房間，順著大廳往電梯方向走去。“嘎—嘎—”的聲音漸漸大了。電梯已經過了二樓。想必是健作老人一個人坐著輪椅進了電梯，自己按動了電鈕吧。聽聲音可以知道，機器一路未停，一直開到一樓。
在三人眼前的玻璃門上，有個影子“嗖”的一晃，只聽“哐啷”一聲，電梯停住了。
三人一動不動地等著。可是，卻不見電梯的門打開。也感覺不到有人從裡面轉動門把手。也許老人在等著別人給他開門吧。
三人互相看了看。筱警司首先把手放到門把手上，門立刻打開了。裡面還有一個鐵絲網門。警司從門的縫隙間往裡一看，整個人就呆立在那兒了。他沒有再開那扇門。
“怎麼了?打不開嗎?”鳩野芳夫從後面問。
筱警司用右手抓著鐵絲網門的把手，站著一動沒動。
“退下，讓我來吧!”森川律師把筱警司撥開，用手握住門把手。門開了。接著，他往電梯裡看了一眼。他也和筱警司一樣，像個化石一般地呆立不動了。
健作老人坐在輪椅上，身體軟軟地彎成兩折。那個從肩膀到膝蓋包裹著身體的大披肩，已經被血染成了紅色，鮮血還在不停地往下滴。顯然已經沒救了。老人已被人殘忍地殺害了。
第24章不可能的事
事後，森川律師已經無法清楚地回憶起發現健作老人屍體後兩三分鐘之內的事情了。他只記得像折斷的木偶一樣彎成兩折的老人，被濃濃的鮮血染成鮮紅色的白色大披肩，插在老人脖子上的一柄造型奇特而古樸的匕首，匕首的根部露在外面，但不知為何，這把匕首無木柄，露出的只是鋼製的根部。森川後來屢次在夢中夢見上面這些情景。然而，當時誰做了些什麼、說了些什麼這些細節，他幾乎回憶不起來了。筱警司好像喊叫說：“已經斷氣了。”鳩野芳夫好像喊叫說：“啊，不得了了!”接著，他使勁握著森川的手腕，連說：“鎮靜點!鎮靜點!”給森川鼓勁來著。因為森川那時好像有些腦貧血似的面色蒼白。
接著，筱警司和鳩野兩人在匆匆談論著什麼。突然，電梯對面一側的門打開了，良助出現在那裡。他像個白痴似的茫然地看著老人的屍體。
“哎，不許從那邊進!請你繞正門那邊走!”筱警司大聲嚷嚷著。
這時，電梯裡的電鈴開始不停地響起來。好像有人在二層或是三層按了電鈕，想叫電梯上去。
“你們不要動這裡，誰也不許進電梯裡去!”
筱警司嚴厲地說完，快步跑了出去。能聽到他急匆匆上樓的聲音。
這時，健一領著鳩野桂子不知是從什麼地方過來了。桂子一聽說這事，就歇斯底里地大聲說著什麼。健一也不去勸她，臉上仍舊是他平時那副嘲諷人的、冷冰冰的表情，站在那裡旁觀眼前的情形。桂子的丈夫芳夫，急忙跑到桂子跟前，抱著她的肩膀，不停地低聲說著什麼。桂子用手帕捂著臉，好像在哭泣。
這時，筱警司領著丈二和穴山弓子回來了。警司以權威的口吻，吩咐說不讓任何人靠近屍體。
“森川，請你替我監視一會電梯!我去打個電話，檢驗科的人馬上就會趕到。在此之前，不許讓任何人碰屍體一下!”
警司只把森川一人留在現場，將其他人領進了客廳。客廳里只開著一盞光線較暗的檯燈。眾人的影子，在檯燈前晃來晃去。看起來每個人都失去了平靜。有的人蹲在椅子跟前，兩眼發呆。有的人像一隻被關在籠中的野獸，在屋子裡胡亂地走來走去。有些人站在角落裡，相互嘀咕著什麼。
筱警司進了客廳，笑著跟鳩野芳夫打了招呼，又對森川說：“森川，讓你久等了。那麼，我們這就去老人房間吧!”
“可是，我們不能去啊。因為老人家說了，他要坐在那把輪椅里，讓人把他推進電梯，然後自己下到這兒來呢。而且，他已經決定要當著隔壁那家人的面蓋章呢。剛才，健一已經去叫隔壁的良助和桂子了。”
“嗯，怎麼想出這麼一個主意啊。是不是覺著坐輪椅很新鮮啊?還是想讓大家看看他自己按電鈕從上面降下來呢?”
筱警司這樣說著，有些不安地皺起了眉頭。接著，他望著鳩野芳夫的臉問：“老人是什麼時候決定這樣做的啊?你們在森川返回之前，就已經知道這件事了嗎?”
“是森川先生取了文件回來後不久的事。我們得到通知說叔父要下到這裡來，那時要讓我們在場。”
“森川，這件事還是中止的好。這種情況下，病人不應該做這種冒險的事。還是我們這些人上三樓吧。如果電梯在上面，我們爬樓梯也行。”
筱警司說完，率先往客廳外面走。可是，已經晚了。就在這時，外面傳來了電梯下降的嘈雜聲響。
這架小型自動電梯開始啟動時，會“哐啷”一聲發出很大聲響;動起來之後，會發出那種很嘈雜的“嘎—嘎—”的聲音;停下那瞬間，又會“哐啷”響一聲。也許是因為機器有些舊了，雖然塊頭不大，發出的聲音卻很響亮。
聽到電梯的聲音，三人急忙出了房間，順著大廳往電梯方向走去。“嘎—嘎—”的聲音漸漸大了。電梯已經過了二樓。想必是健作老人一個人坐著輪椅進了電梯，自己按動了電鈕吧。聽聲音可以知道，機器一路未停，一直開到一樓。
在三人眼前的玻璃門上，有個影子“嗖”的一晃，只聽“哐啷”一聲，電梯停住了。
三人一動不動地等著。可是，卻不見電梯的門打開。也感覺不到有人從裡面轉動門把手。也許老人在等著別人給他開門吧。
三人互相看了看。筱警司首先把手放到門把手上，門立刻打開了。裡面還有一個鐵絲網門。警司從門的縫隙間往裡一看，整個人就呆立在那兒了。他沒有再開那扇門。
“怎麼了?打不開嗎?”鳩野芳夫從後面問。
筱警司用右手抓著鐵絲網門的把手，站著一動沒動。
“退下，讓我來吧!”森川律師把筱警司撥開，用手握住門把手。門開了。接著，他往電梯裡看了一眼。他也和筱警司一樣，像個化石一般地呆立不動了。
健作老人坐在輪椅上，身體軟軟地彎成兩折。那個從肩膀到膝蓋包裹著身體的大披肩，已經被血染成了紅色，鮮血還在不停地往下滴。顯然已經沒救了。老人已被人殘忍地殺害了。
第24章不可能的事
事後，森川律師已經無法清楚地回憶起發現健作老人屍體後兩三分鐘之內的事情了。他只記得像折斷的木偶一樣彎成兩折的老人，被濃濃的鮮血染成鮮紅色的白色大披肩，插在老人脖子上的一柄造型奇特而古樸的匕首，匕首的根部露在外面，但不知為何，這把匕首無木柄，露出的只是鋼製的根部。森川後來屢次在夢中夢見上面這些情景。然而，當時誰做了些什麼、說了些什麼這些細節，他幾乎回憶不起來了。筱警司好像喊叫說：“已經斷氣了。”鳩野芳夫好像喊叫說：“啊，不得了了!”接著，他使勁握著森川的手腕，連說：“鎮靜點!鎮靜點!”給森川鼓勁來著。因為森川那時好像有些腦貧血似的面色蒼白。
接著，筱警司和鳩野兩人在匆匆談論著什麼。突然，電梯對面一側的門打開了，良助出現在那裡。他像個白痴似的茫然地看著老人的屍體。
“哎，不許從那邊進!請你繞正門那邊走!”筱警司大聲嚷嚷著。
這時，電梯裡的電鈴開始不停地響起來。好像有人在二層或是三層按了電鈕，想叫電梯上去。
“你們不要動這裡，誰也不許進電梯裡去!”
筱警司嚴厲地說完，快步跑了出去。能聽到他急匆匆上樓的聲音。
這時，健一領著鳩野桂子不知是從什麼地方過來了。桂子一聽說這事，就歇斯底里地大聲說著什麼。健一也不去勸她，臉上仍舊是他平時那副嘲諷人的、冷冰冰的表情，站在那裡旁觀眼前的情形。桂子的丈夫芳夫，急忙跑到桂子跟前，抱著她的肩膀，不停地低聲說著什麼。桂子用手帕捂著臉，好像在哭泣。
這時，筱警司領著丈二和穴山弓子回來了。警司以權威的口吻，吩咐說不讓任何人靠近屍體。
“森川，請你替我監視一會電梯!我去打個電話，檢驗科的人馬上就會趕到。在此之前，不許讓任何人碰屍體一下!”
警司只把森川一人留在現場，將其他人領進了客廳。客廳里只開著一盞光線較暗的檯燈。眾人的影子，在檯燈前晃來晃去。看起來每個人都失去了平靜。有的人蹲在椅子跟前，兩眼發呆。有的人像一隻被關在籠中的野獸，在屋子裡胡亂地走來走去。有些人站在角落裡，相互嘀咕著什麼。