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“西蒙風[1]?朝這邊來了?見鬼，我得告訴我老婆讓她把曬的衣服拿進來。”
“你還是別開玩笑。這是我見過的最大的一次。指針跳到圖表外面了，極其危險。”
開羅的氣象員幾乎聽到電話另一頭接聽的港務局長吞了一口唾沫。像所有約旦人一樣，他知道西蒙風的力量，這種沙塵暴會像龍捲風一樣旋轉前進，速度可以達到每小時一百英里，溫度可以高達華氏度一百二十度。如果有人不幸目睹它正全速前進，由於高溫人就會立刻犯心臟病，身體水分立刻被蒸乾，留下一個木乃伊。幸運的是，現代氣象預報已經給了大家足夠的時間提早作好預防。
“明白了，你有風向數據嗎?”港務局長明顯焦慮地問。
“它幾個小時前已離開西奈山沙漠，我想會掠過亞喀巴，會在你們那裡聚集並在中部沙漠爆發。你必須通告那裡所有人注意收聽預報。”
“我們會用網際網路工作。扎瓦，謝謝你。”
“確保今晚沒人出海，啊?否則第二天早上你們就得去收木乃伊了。”
* * *
[1] 西蒙風(Simoom)： 非洲與亞洲沙漠地帶的乾熱風。
第三十四章 變起突然
挖掘地，歐姆達瓦沙漠，約旦
2006年7月20日，星期四，上午11：07
大衛最後一次把鑽頭插進打開的洞穴。他們剛剛已經在牆上打了一個裂縫，大約六英尺長三英尺半高，直到現在牆的另外一邊的頂部還沒有倒塌的跡象，但由於共振而有些搖動。現在他們可以用手移開一塊塊石頭，不用再把它們打碎。但是把石頭移開也需要很長時間，因為有不少石頭。
“還需要兩個小時，凱因先生。”
億萬富翁在半個小時前就來到洞口了。他站在一個角落，兩手背後，似乎很輕鬆。這是他一貫的姿勢。其實凱因很擔心洞口下降，但只是理智性地擔心。他用了整夜調整自己的心態讓自己準備好，不讓平時的那種恐懼來襲擊他。他的心跳在加快，但對於一個六十八歲的老人來說也還好，況且他還穿著工作服，這是他第一次下到裡面來。
我不懂為什麼我感覺這麼好。已經接近約櫃了，是它讓我感覺良好嗎?或者是這裡狹窄的過道，這種熱度，讓我感到安慰?
羅素靠近凱因耳語，說他要去帳篷里取點兒東西。凱因點點頭，已經陷入自己的思想里，覺得自己可以不用讓羅素照顧，這感覺很讓他舒服。凱因很喜歡羅素，對他就像對自己的兒子，也非常感激他為自己作出的犧牲，但是他總是寸步不離，總是準備隨時幫助他，或者給他提些建議。這個年輕人的耐心真是了不起啊。
要不是羅素，所有這些都不會發生了。
船員和雅各·羅素之間的交談記錄
2006年，7月20日
摩西一號：“比蒙號”，這裡是摩西一號，聽到嗎?
“比蒙號”：“比蒙號”，早上好，羅素先生。
摩西一號：你好，托馬斯。怎麼樣?
“比蒙號”：你知道，先生，很熱。但是對我們這些從哥本哈根出生的人來說，這點兒熱一點兒都不算什麼。您需要我做什麼?
摩西一號：托馬斯。凱因先生需要BA609，半小時內送到。我們要做一次緊急處理。告訴飛行員運送最大型號的炸彈裝置。
“比蒙號”：先生，恐怕那不可能。我們剛從亞喀巴港口接到消息，一次巨大的沙塵暴正沿著海岸線朝我們所在的地點而來。他們已經取消了所有空中交通，一直要到晚上六點。
摩西一號：托馬斯，我希望你聽清楚。你的船是帶著亞喀巴的徽標還是凱因集團的徽標?
“比蒙號”：是凱因集團的，先生。
摩西一號：我也認為是這樣。另外，你有聽到我說是誰需要BA609嗎?
“比蒙號”：嗯，是的，是凱因先生需要。
摩西一號：很好，托馬斯。那就麻煩你執行我發出的命令。否則你和你所有的人一個月內就會失去工作。我說清楚了嗎?
“比蒙號”：非常清楚，先生。飛機馬上出發。
摩西一號：謝謝你托馬斯。完畢。
胡全的準備
水盆里放著一大盆清澈的水。在水車被炸之前，他就已經準備好。這是他的秘密，即使在沙漠裡渴死，他的嘴唇也不會沾這裡的水。
這是潔身的淨水。
在淨洗的整個過程中，他的上下唇一直在動。他祈求神保佑他消滅所有敵人。
除了被皮膚吸收的水分，沒有一滴水掉在地上。他的腳穿進了鞋子，他已經準備好為榮譽而戰了，即便為此喪命也在所不惜。
他抓起槍，讓自己顯出一個微笑。他已經聽到飛機的轟鳴聲。是該給出信號的時間了。
羅素做了一個嚴肅的手勢，然後堅定地走出帳篷。
挖掘地，歐姆達瓦沙漠，約旦
2006年7月20日，星期四，下午1：24
BA609的飛行員是豪沃德·杜克。他已經飛行了二十三年，有一萬八千小時的飛行記錄，他飛過很多惡劣天氣情況和各種機型。他遇到過阿拉斯加暴風雪，還有一次在馬達加斯加的風暴，他都安然無恙。但是那些時候他都沒有真正害怕，那種真正讓你毛骨悚然的冷徹恐懼，讓你喉嚨發乾的恐懼。