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“我不吃，我需要警醒，不然我可能成為下一個……你喜歡這個連環鎖嗎?”
“喜歡，凱因先生。”
“這個叫作‘雙八’連環鎖。非常好的一種。我爸爸教過我怎麼玩。”
“是很棒。先生，請您安靜一下，坐下來。”
“我只是想確定……”
“先生，您現在又回到強迫症了。”
“別用那些術語說我。”
老人猛地回身結果失去了平衡。羅素趕忙上前想扶住他，可還是太慢了，老人摔倒在地。
“您怎麼樣?我去叫海瑞爾醫生!”
老人倒在地上哭起來，但其實只有極少的眼淚是因為摔倒而流的。
“有人死了，羅素，有人死了。”
挖掘地，歐姆達瓦沙漠，約旦
2006年7月14日，星期五，凌晨3：13
“謀殺。”
“你確定，醫生?”
煤氣燈照在地面上，畫出一個圓圈，斯都·艾靈的屍體被這個光圈環繞。燈光蒼白，影子投在周圍的岩石上，漸漸暗下去，顯得充滿危險。安德莉亞看到沙地上的屍體，不由得戰慄，向後退了幾步。
幾分鐘前，德克和他的士兵趕到現場，他看到斯克教授抓住屍體的手臂，下意識地不停吹著號角，其實現在這聲音已經毫無用處。德克把教授拉到一旁詢問事情經過，同時叫來海瑞爾。海瑞爾叫安德莉亞陪著她一起過去。
“我不想去。”安德莉亞說，等她在步話機里聽到德克說發現斯都死了的時候，她感到頭暈。她想起自己曾經盼望讓這裡的沙漠把斯都吞了，現在一想起就讓她發抖。
“來吧，安德莉亞，我需要一個幫手，我很擔心。”
醫生似乎情緒真的有些不穩，所以安德莉亞沒再說什麼就跟著她走過來。安德莉亞想問問海瑞爾她剛才到底去了什麼地方，但是她沒辦法問，因為那樣就會把海瑞爾剛才說的謊話揭穿，也許剛才她去了不該去的地方。當他們到了22K區的時候，他們發現德克正設法照亮屍體，好叫海瑞爾可以檢查死因。
“你告訴我，上校。如果不是謀殺，那就是非常堅定的自殺。他的脊柱底部有刀傷，那是致命的。”
“而且那地方自己是很難扎到的。”德克說。
“你是什麼意思?”羅素插了句，他站在德克身邊。
不遠處，凱拉蹲在教授身邊，試著安慰他。她扯過一條毯子蓋在教授肩膀上。
“他的意思是說，刺入的部位太精準了。刀非常鋒利。斯都幾乎都沒有流什麼血。”海瑞爾一邊說，一邊摘下橡膠手套。
“是一個職業殺手，羅素先生。”德克補充道。
“誰發現他的?”
“斯克教授的電腦上有一個警報系統。如果一個磁力儀停止傳輸數據，電腦就會發出一個警報符。”
德克指著教授說：“所以他就到這裡來想責罵斯都。當他看見斯都倒在地上的時候，他以為斯都睡著了，所以他就在他耳邊吹響了號角，然後……他意識到發生了什麼，他不斷地吹，讓我們知道。”
“我簡直不敢想凱因先生知道斯都被謀殺會是什麼反應。你的人當時都在哪裡?德克!怎麼會讓這樣的事發生!”
“他們當時一定在峽谷周圍巡邏。我命令他們的。這樣的月光下，我們只有三個人要巡視整個峽谷。他們已經盡力了。”
“顯然還不夠。”羅素指著屍體說。
“羅素，我告訴你。跑到這種地方來，而我們只有六個人，這簡直是發瘋。我只有三個人輪流執勤，四個小時一班。但是這片地區是充滿敵意的地區，我們需要至少二十人。所以，別把責任都扔到我頭上!”
“根本不是這回事。你知道如果約旦政府知道我們的真正目的，他們會做出什麼來!”
“你們兩個別吵了，夠了!”教授站起來，毯子從他身上滑落。他的聲音因為生氣而顫抖，“我的一個助手死了，是我讓他到這裡來的。你們能不能不要互相埋怨了!”
羅素不再說話。讓安德莉亞吃驚的是，德克也沉默了。為了不至於太丟面子，他把頭轉向醫生。
“你還能告訴我們什麼嗎?”
“我猜測他是在這裡被殺的，然後從山坡上滑下來。石頭也跟著他滾下來。”
“你猜?”羅素說，他的眉毛向上挑著。
“對不起，我不是法醫。我只是一個普通的外科醫生，專業是戰地醫護。對於犯罪現場的勘察我當然不稱職。但是不管怎樣，我覺得你肯定找不到什麼腳印或者其他線索，因為這裡都是沙子和岩石。”
“你知道斯都有沒有敵人，教授?”德克問。
“他和大衛關係不是很好。我對他們倆的仇視關係負有責任。”
“你看見他們倆曾吵架了嗎?”
“很多次，但是從沒有出手打架。”教授停了一下，用手指著德克說，“等一下。你不是在說這是我另一個助手乾的吧?是嗎?”
這時候，安德莉亞看著斯都的屍體，心情非常複雜，既震驚又不敢相信。她很想走到燈光下面，抓起斯都的馬尾辮頭髮證明他沒有死，這只是他的一個惡作劇。但是她只是看到教授衝著德克的臉晃著手指。剎那間她在兩天前看到的一幕浮現出來，像堤壩決口一樣，她不想再對那個秘密緘口。