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“嗯，不可能。一旦我們到了營地，我們就和外界斷絕所有聯繫。這是命令。”
“那要是有緊急情況怎麼辦?”安德莉亞有些緊張地問。
“我們基本上是自給自足。我們攜帶的物資可以夠我們生存幾個月。我們當初的計劃是經過縝密考慮的。你瞧，我，作為一個正規的司機和機械師，負責管理一切交通設備的輜重。海瑞爾醫生有一個名副其實的醫院。當然，如果發生了比扭傷腳腕更厲害的事故，我們離最近的城市歐姆達瓦也就四十五英里遠。”
“這樣就讓我放心了。有多少人住在那裡?十二個?”
“你學新聞的時候老師沒教過你地理知識嗎?什麼叫緯度?”
“學過啊，我們管那課叫諷刺課程。”
“我想那一定是你學得最好的課了。”
放屁!我希望你挖掘的時候犯心臟病!那樣你就知道在約旦中部的沙漠裡生病是什麼滋味了!安德莉亞想，她在學校從來沒得過高分，湯米的話讓她受了刺激，這讓她沉默了一小會兒。
“歡迎到約旦南部來，朋友們!”湯米歡快地說，“西蒙風[1]的家鄉，人口：零。”
“什麼是西蒙風，湯米?”安德莉亞問。
“一種強烈的沙塵暴。你只有體驗了才會明白。看，我們快到了。”
悍馬開始減速，幾輛車在路旁排成一條線。
“我想這裡有岔路，”湯米說，指著GPS的面板，“我們還有不到兩英里的路程，但是需要我們花些時間。這些沙丘對我們的卡車來說有些困難。”
沙塵不再飛揚了以後，安德莉亞看到一個非常大的沙丘，像玫瑰那樣紅。沙丘後面是“爪子峽谷”，根據斯克教授的介紹，那裡是約櫃藏了兩千年的地方。小的旋風互相追逐著，在沙丘兩旁旋轉，似乎在叫安德莉亞去跟它們一起去玩耍。
“你覺得我可以自己走過去嗎?這樣你們過去的時候，我想照幾張照片。我會在卡車到之前先到，這樣看起來會很不錯。”
湯米關切地看了看她：“嗯，我覺得這樣做不好，爬上那個沙丘不是件容易的事。在卡車裡坐著比較涼快。外面有華氏一百零四度。”
“我會小心的。反正我可以看到你，我們可以保持聯繫。不會發生什麼事。”
“我也覺得你這樣做太冒險，奧蒂羅小姐。”大衛說。
“算了湯米，讓她去，她是個聰明的姑娘。”斯都說，他好像故意要和湯米意見相反才覺得更有趣。
“我得問問羅素先生。”
“隨便。”
湯米拿起步話機，雖然他認為自己的意見是對的。
二十分鐘後，安德莉亞對自己的決定開始後悔。在開始爬沙丘之前，她先要下坡大約八十英尺，然後慢慢向上爬，沙丘大約二千五百英尺高，最後五十英尺的坡度有二十五度左右，沙丘的頂端近在咫尺，但是沙子是那麼滑，怎麼也上不去似的。
安德莉亞帶著一個背包，裡面裝著一大瓶水。但是在她到達沙丘頂之前，她已經喝完了最後一滴。她開始頭疼，儘管她戴著帽子，她的鼻子和喉嚨都疼。她只穿著一件短袖襯衣，短褲和靴子，渾身抹了很厚的防曬霜，但是她的胳膊開始感到蟲咬般的疼痛。
不用半個小時我就要給烤焦了。希望卡車一切OK，不會讓我們打道回府。安德莉亞心想。
打道回府的可能性不大。湯米親自駕駛每一輛車抵達沙丘頂部，因為這需要很高的技術避免卡車翻車。他先駕駛兩輛供給車到了一個坡頂部，停穩在坡前，然後又把兩輛水車開過去，停在直直的山坡旁，其他人都躲在悍馬車下的陰涼處觀望著。
這時，安德莉亞通過自己的望遠鏡看著發生的一切。每次湯米從車裡出來，他就朝安德莉亞揮揮手，安德莉亞也揮手向他致意。現在湯米把兩輛悍馬開上來停在沙丘頂端，他要用這兩輛車拖動其他的車翻過沙丘，沙丘很陡，其他車輛沒有悍馬那麼大的動力爬上來。
當頭幾輛車爬坡的時候，安德莉亞給它們照了些照片。德克的一個手下現在駕駛著一輛多功能卡車，卡車一頭和俄國卡瑪斯用繩索連著，安德莉亞看著卡車被費力地一點點拖到沙丘頂部，但當卡車開過去後，安德莉亞已經對此過程沒了興趣，她開始觀察“爪子峽谷”。
這個峽谷里巨大的岩石看起來和其他沙漠地區沒什麼特別。安德莉亞看到有兩面山牆大約間隔一百五十英尺，好像給拽開的樣子。剛才湯米已經給她看過一些衛星拍攝的照片：那就是他們的目的地。整個峽谷看起來像是一隻巨鷹的三個指頭。
兩面山牆都有一百到一百三十英尺高。安德莉亞把鏡頭聚焦在山峰頂部，尋找更高的攝像點。
這時候她在鏡頭裡看到了一個人。
只有一秒鐘。一個穿著卡其布的人，正看著安德莉亞。
安德莉亞吃驚地看著鏡頭裡的人，但是那個人太遠了，看不清楚。她又把鏡頭調整到最大距離。
什麼也沒有。
換個位置，安德莉亞又從鏡頭裡觀察，但是沒有用。剛才她看到的那個人不見了，一定是立刻躲開了，這可不是什麼好事!安德莉亞快速地想著該怎麼辦。