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不！巴尼特夫人不願意看到這一切，她的眼睛再也不離開這個天水一色、浩瀚無邊、無情無義的大海了。
“我可憐的瑪奇，”她說道，“你一直跟隨我，可我卻把你帶進了深淵，你的忠誠和友誼等於給了我第二次生命，你能原諒我嗎？”
“我的姑娘，世界上只有一件事我不會原諒你，”瑪奇回答說，“那就是我雖不與你同生，卻又不能一同去死！”
“瑪奇！瑪奇！”女旅行家激動地喊道，“如果我能以自己的生命拯救出這些落難的人，我一定會毫不猶豫地獻出來。”
“我的姑娘，”瑪奇問道，“難道你已不抱任何希望了嗎？”
“是的……”，巴尼特夫人痛苦地說道，然後一頭投入她女伴的懷中。
這位堅強的婦女這時也感到絕望了，處在這樣險惡的境況下，又有誰不會一時喪失信心呢。
巴尼特夫人的喉嚨嗚咽了！她的心像要立即跳出來似的，淚水一下子奪眶而出。
瑪奇一邊吻著她，一邊安慰她。
“瑪奇！瑪奇！”女旅行家抬起頭說道，“可不要對他們說我哭過！”
“不會的，”瑪奇說道，“而且就是說了他們也不相信的。你這是一時想不開。振作起來吧，我的姑娘，你是大家的靈魂！振作起來，重新鼓起勇氣吧！”
“那你認為還會有希望？”波利娜·巴尼特盯著忠實的夥伴的眼睛大聲問道。
“我一直抱著希望！”瑪奇斬釘截鐵地說道。
可是，幾天之後，當小島已漂過了聖馬修島後在這白令海上就再也沒有一塊陸地可以靠岸了，那時還會有什麼希望呢？！
第二十章 在大海中漂流
維多利亞島漂進了白令海中最寬闊的區域，距阿留申群島還有600英里，距東面最近的海岸也有200多英里。小島一直以較快的速度漂移著，假使它的速度不減，要到達白令海最南端的這個屏障至少也得3個星期。
在平均氣溫華氏50度（攝氏零上10度）、在濕暖的海水不斷地浸蝕使小島的根基越來越薄的情況下，它能堅持到達那裡嗎？它的地面會不會隨時都可能斷裂呢？
霍布森中尉催促著木筏的修造工作。這時，只見那木筏的骨架已浮在瀉湖的水面上了。麥克·納普想把木筏建得異常堅固，使它能長時間頂住海浪的撞擊。他從實際設想，如在白令海海域碰不上捕鯨船，則必須能讓木筏一直漂流到阿留申群島，這樣就還有很長的路程要走呢。
直到這時，維多利亞島在外形上還未發生多大的變化。人們每天都要觀察，但是人們不能存有僥倖心理，因為隨時出現的地裂、小島土地的小塊分離都可能使他們離開小島的中心部分。一旦分開了，就再也回不來了。
米歇爾角附近那道很深的裂縫曾被冬天的嚴寒封凍，現在又漸漸裂開了。裂縫一直延伸到小島內部1英里遠的一條乾涸的小河床那邊。很可能它會沿著這個河床繼續裂下去，那樣就會使小島的底部冰殼變得越來越薄，甚至斷裂。這樣，在米歇爾角和巴尼特港西邊直到河床這一片地區就可能消失了，這是一片足有好幾平方英里大的地方。霍布森中尉告誡大家沒有必要時不要到那裡去，否則一遇大風大浪，小島的這一部分就可能脫離小島而去了。
為此，他們在好幾個地方進行了探測，以便了解哪兒最厚實、還不至很快融化、裂開。他們發現，原來巴瑟斯特角附近老商站那裡的地基比較厚實，不是那裡的沙土層厚——這是不頂用——而是那裡的冰殼層比較厚。總之，這塊地方很合適。他們鑿開的洞一直留在那裡，這樣每天都可以觀測小島的基部因融化而發生變化的情況。小島基部融化的情況是緩慢的，但每天都在進行著。鑑於小島正越來越漂向溫暖的區域，看來它很難再堅持3個星期了。
從5月19日至25日這個星期，天氣非常惡劣。一場暴風雨席捲而來，閃電劃破了天空，接著便是滾滾的雷鳴。西北風捲起了巨大的海浪，一浪高過一浪地向小島撲來。海浪在可怕地搖撼著小島，真令人感到膽戰心驚。所有的人都保持著高度的警惕，準備隨時登上木筏，木筏上的鋪板正好快鋪好了。他們還把一部分食物和淡水放到木筏上，以防一遇風險會措手不及。
在這場暴風雨中，雨水很快像瓢潑似的傾瀉下來，那溫暖的、如注的雨水很快滲入地下，侵蝕著島子的底部，使底部的冰殼加速了融化，這樣下去很可能會產生危險的後果。在一些小山丘的斜坡上，雨水劃出了一道道的溝渠，使白色的冰殼裸露出來。大家趕緊用沙土將這些溝溝窪窪的地方填起來，以免使冰殼直接受到溫暖天氣的侵襲，否則，地面早就被曬得到處穿洞，像個漏勺了。
這場暴風雨把瀉湖兩岸山丘上的樹林也攪了個亂七八糟。大雨把那裡的泥土沖走，不少樹被連根拔斷，翻倒在地上。一夜之間，瀉湖和巴尼特港之間的地區就變得面貌全非了。整個一片樹林，僅剩下一些樺樹和幾株松樹還挺立在那裡。事實上，這正是小島要解體的徵兆，人的智慧對此是無能為力的。霍布森中尉、巴尼特夫人、朗中士，大家都看到他們的小島正在逐漸縮小，直到消失，每個人都看到了這點，也許只有托馬斯·布萊克與眾不同，他還是陰沉著臉，一言不發，就像已經不存在了一樣。
“我可憐的瑪奇，”她說道，“你一直跟隨我，可我卻把你帶進了深淵，你的忠誠和友誼等於給了我第二次生命，你能原諒我嗎？”
“我的姑娘，世界上只有一件事我不會原諒你，”瑪奇回答說，“那就是我雖不與你同生，卻又不能一同去死！”
“瑪奇！瑪奇！”女旅行家激動地喊道，“如果我能以自己的生命拯救出這些落難的人，我一定會毫不猶豫地獻出來。”
“我的姑娘，”瑪奇問道，“難道你已不抱任何希望了嗎？”
“是的……”，巴尼特夫人痛苦地說道，然後一頭投入她女伴的懷中。
這位堅強的婦女這時也感到絕望了，處在這樣險惡的境況下，又有誰不會一時喪失信心呢。
巴尼特夫人的喉嚨嗚咽了！她的心像要立即跳出來似的，淚水一下子奪眶而出。
瑪奇一邊吻著她，一邊安慰她。
“瑪奇！瑪奇！”女旅行家抬起頭說道，“可不要對他們說我哭過！”
“不會的，”瑪奇說道，“而且就是說了他們也不相信的。你這是一時想不開。振作起來吧，我的姑娘，你是大家的靈魂！振作起來，重新鼓起勇氣吧！”
“那你認為還會有希望？”波利娜·巴尼特盯著忠實的夥伴的眼睛大聲問道。
“我一直抱著希望！”瑪奇斬釘截鐵地說道。
可是，幾天之後，當小島已漂過了聖馬修島後在這白令海上就再也沒有一塊陸地可以靠岸了，那時還會有什麼希望呢？！
第二十章 在大海中漂流
維多利亞島漂進了白令海中最寬闊的區域，距阿留申群島還有600英里，距東面最近的海岸也有200多英里。小島一直以較快的速度漂移著，假使它的速度不減，要到達白令海最南端的這個屏障至少也得3個星期。
在平均氣溫華氏50度（攝氏零上10度）、在濕暖的海水不斷地浸蝕使小島的根基越來越薄的情況下，它能堅持到達那裡嗎？它的地面會不會隨時都可能斷裂呢？
霍布森中尉催促著木筏的修造工作。這時，只見那木筏的骨架已浮在瀉湖的水面上了。麥克·納普想把木筏建得異常堅固，使它能長時間頂住海浪的撞擊。他從實際設想，如在白令海海域碰不上捕鯨船，則必須能讓木筏一直漂流到阿留申群島，這樣就還有很長的路程要走呢。
直到這時，維多利亞島在外形上還未發生多大的變化。人們每天都要觀察，但是人們不能存有僥倖心理，因為隨時出現的地裂、小島土地的小塊分離都可能使他們離開小島的中心部分。一旦分開了，就再也回不來了。
米歇爾角附近那道很深的裂縫曾被冬天的嚴寒封凍，現在又漸漸裂開了。裂縫一直延伸到小島內部1英里遠的一條乾涸的小河床那邊。很可能它會沿著這個河床繼續裂下去，那樣就會使小島的底部冰殼變得越來越薄，甚至斷裂。這樣，在米歇爾角和巴尼特港西邊直到河床這一片地區就可能消失了，這是一片足有好幾平方英里大的地方。霍布森中尉告誡大家沒有必要時不要到那裡去，否則一遇大風大浪，小島的這一部分就可能脫離小島而去了。
為此，他們在好幾個地方進行了探測，以便了解哪兒最厚實、還不至很快融化、裂開。他們發現，原來巴瑟斯特角附近老商站那裡的地基比較厚實，不是那裡的沙土層厚——這是不頂用——而是那裡的冰殼層比較厚。總之，這塊地方很合適。他們鑿開的洞一直留在那裡，這樣每天都可以觀測小島的基部因融化而發生變化的情況。小島基部融化的情況是緩慢的，但每天都在進行著。鑑於小島正越來越漂向溫暖的區域，看來它很難再堅持3個星期了。
從5月19日至25日這個星期，天氣非常惡劣。一場暴風雨席捲而來，閃電劃破了天空，接著便是滾滾的雷鳴。西北風捲起了巨大的海浪，一浪高過一浪地向小島撲來。海浪在可怕地搖撼著小島，真令人感到膽戰心驚。所有的人都保持著高度的警惕，準備隨時登上木筏，木筏上的鋪板正好快鋪好了。他們還把一部分食物和淡水放到木筏上，以防一遇風險會措手不及。
在這場暴風雨中，雨水很快像瓢潑似的傾瀉下來，那溫暖的、如注的雨水很快滲入地下，侵蝕著島子的底部，使底部的冰殼加速了融化，這樣下去很可能會產生危險的後果。在一些小山丘的斜坡上，雨水劃出了一道道的溝渠，使白色的冰殼裸露出來。大家趕緊用沙土將這些溝溝窪窪的地方填起來，以免使冰殼直接受到溫暖天氣的侵襲，否則，地面早就被曬得到處穿洞，像個漏勺了。
這場暴風雨把瀉湖兩岸山丘上的樹林也攪了個亂七八糟。大雨把那裡的泥土沖走，不少樹被連根拔斷，翻倒在地上。一夜之間，瀉湖和巴尼特港之間的地區就變得面貌全非了。整個一片樹林，僅剩下一些樺樹和幾株松樹還挺立在那裡。事實上，這正是小島要解體的徵兆，人的智慧對此是無能為力的。霍布森中尉、巴尼特夫人、朗中士，大家都看到他們的小島正在逐漸縮小，直到消失，每個人都看到了這點，也許只有托馬斯·布萊克與眾不同，他還是陰沉著臉，一言不發，就像已經不存在了一樣。