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搭檔緊皺著眉：“您親眼看到？”
老人似笑非笑地抬起頭盯著搭檔：“你認為我在嚇唬你？年輕人，我早就過了惡作劇的年齡了。你不能明白的，那些東西已經伴隨我多年了——在夢裡。”
搭檔：“您很早以前就夢到過這些？”
老人：“是的，但那時候他們只會在夢裡出現，並沒有存在於現實中，所以我根本不在乎。但是，當我的夢和現實混淆之後，我開始相信這個世上有神，有魔，還有那些我們叫不出名字的東西。它們到處都是。”
搭檔默不作聲地看著他。
老人：“那天早上醒來，當我看到它們蹲在床前的時候，你們無法想像我對此有多麼震驚，因為那顛覆了我所有的認知，抹殺了我所有的經驗。我的年齡讓我並不會害怕眼前的東西，但是當那些大大小小的鬼東西對著我指指點點並且交頭接耳的時候，我才明白什麼是恐懼。”
搭檔若有所思地點點頭：“是的……恐懼……”
老人目光迷離了好一陣兒才回過神來：“我問你，如果忽視自己的靈魂太久，直到將死才發現這一切，你最擔心的會是什麼？”
搭檔想了一下後，搖了搖頭。
老人閉上眼睛：“總有一天，我的生命將抵達終點，而我卻無處安魂。”
搭檔：“嗯……是這樣……”
老人：“也就是這幾年，我才明白沒有信仰是一件多麼可怕的事。我曾經什麼都不信，我只相信手中的柳葉刀和止血鉗。當我看著那些血、皮膚、肌肉、被剝離出來的眼球、跳動著的心臟時，從未意識到那代表著什麼。雖然有那麼一陣兒，每次站在手術台旁邊我都會刻意地去找，去找那些被我們稱作‘靈魂’或者有靈性的東西。可是我沒找到過，也沒有找到一絲它們曾存在的跡象。大腦很神秘嗎？在我看來，它一點兒也不神秘，只是一大團灰色和白色的東西，被血管構建的網絡所包裹著，它看上去甚至不好吃。”
搭檔：“是的，這我知道。”
老人：“所以，我不相信靈魂，對信仰沒有一絲敬畏，反而有點兒鄙視——那只不過是一些人編造出來的東西，並且用它騙了另一些人罷了。神啊，惡魔啊，都不存在，或者說，它們只存在於字裡行間，只存在於屏幕和想像中。”
搭檔：“直到您在某個早上親眼看到。”
老人：“雖然我不喜歡你的口氣，但是你說的沒錯。不過，我想說，年輕人，那不是最讓我震驚的。”
搭檔：“那，是什麼？”
老人直起彎曲的脊背，深深吸了一口氣，停頓了一會兒，接著又恢復到原本扶著手杖的姿勢：“當我看到自己身邊常常聚集著惡魔的時候，我沒有驚訝。當我看到原來的同事身邊聚集著更多惡魔的時候，我還是沒有驚訝，因為我曾經做過的事情，他們也做過，我們都是活該。但是，當我看到我兒子身邊居然也有那些醜惡的生物時，我惶恐不安。因為，他所做的一切都是我教的。我告訴他要從醫，因為這行收入高而且還會被人尊重；我還告訴他，生命只是血壓、神經弱電，只是條件反射、記憶，根本沒有什麼靈魂，沒有天堂，也沒有地獄；我告訴他，更好地活著才是最重要的，問心無愧和高尚只是愚蠢的表現；我告訴他，信仰是一種無聊的自我約束，它只能束縛我們，而我們不會因此得到財富。我說了這麼多年，說了這麼多遍，他已經對此堅信不疑了。可是，這時候我卻發現，我是錯的。你有孩子嗎？如果沒有，你就不能明白那有多可怕。我看著我的兒子，一個年紀比你還大的中年人，看著他坦然地描述著那些我親手教會他的下流手段，我不知道該說些什麼，也不知道該做些什麼，除了嘆息，我什麼也做不了。”
搭檔：“你沒嘗試著推翻自己曾經告訴他的那些嗎？”
老人發出嘲諷的笑聲：“你認為可能嗎？你要我去推翻那些曾經被我奉為生存之道的東西？這麼多年來，我把一切都顛倒過來給我的兒子看，讓他看了幾十年，你認為現在我重新告訴他自己的感受，他能明白嗎？不，他已經沒辦法聽進去了，他和當年的我已經沒有區別。我看著他，就那麼看著他，像是看著當年的自己……有時候我就想，如果我的手不會顫抖的話，我會用自己所信賴的柳葉刀輕輕划過他脖子上的動脈，就這樣。”說著，他抬手做了個割喉的動作，“只一下，他就解脫了。這樣，我的兒子就不會走到我現在這種地步；這樣，我的兒子就會沒有任何愧疚地死了。”
搭檔：“您最好打消這種念頭，這是犯罪！”
老人面容扭曲地笑了：“說對了，這就是我要的，是我殺的他，那麼就由我來背負他曾經的罪。假如我真的能做到的話。”
搭檔：“您……還要水嗎？”搭檔看出眼前這位老人的情緒很不穩定，似乎在崩潰的邊緣，所以故意岔開一下話題。
老人搖了搖頭：“不，不需要。”他慢慢地鎮定了下來，“最開始的時候，我只能見到惡魔。有時候我甚至會想：這個世上也許只有惡魔，如果真是這樣就好了，那我反而安心了。”
搭檔：“您是說，您希望大家都下地獄吧？”
老人抬起一根手指，眯起眼睛看著搭檔：“假如，假如這世上只有地獄呢？”
搭檔笑了笑：“所以，就因此而屈服於惡魔？”
老人愣了一下：“呃……這個我的確沒想過……嗯，你說的有道理。可是，面對誘惑時，有多少人能堅持住？你能做到嗎？”
搭檔用拇指在嘴唇上來回划動著：“我不知道，因為我沒試過。”
老人：“所以你可以輕鬆地說著大話，對嗎，年輕人？”
搭檔想了想：“也許您說的對，但是您得承認，神或者惡魔就算法力無邊，也是沒法直接操縱人的，因為人擁有自由意志。神對人施以告誡，惡魔對人施以誘惑。至於怎麼做，人可以選擇。我不知道您有沒有明白我的意思。我是說，選擇權，您有選擇權。”
老人：“你在責怪我？”
搭檔：“不，我沒有權力責怪您，那是您的選擇。”
老人：“所以？”
搭檔：“所以您就得承擔您選擇的後果。每個人都一樣。”
老人點點頭：“嗯，我聽懂了，你心裡在說：‘老傢伙，活該！’對不對？”
搭檔保持著平靜和鎮定：“我沒那麼想過，雖然意思一樣，但是我對您的確沒有這麼極端的情緒。”
老人仰起頭深深地吸了口氣，然後恢復到鎮定的表情：“好吧，也許你是對的，我不想跟你再就這件事抬槓了，我還是繼續說下去吧。我想說的是我見過天使。”
搭檔：“您是指某個人嗎？”
老人似笑非笑地抬起頭盯著搭檔：“你認為我在嚇唬你？年輕人，我早就過了惡作劇的年齡了。你不能明白的，那些東西已經伴隨我多年了——在夢裡。”
搭檔：“您很早以前就夢到過這些？”
老人：“是的，但那時候他們只會在夢裡出現，並沒有存在於現實中，所以我根本不在乎。但是，當我的夢和現實混淆之後，我開始相信這個世上有神，有魔，還有那些我們叫不出名字的東西。它們到處都是。”
搭檔默不作聲地看著他。
老人：“那天早上醒來，當我看到它們蹲在床前的時候，你們無法想像我對此有多麼震驚，因為那顛覆了我所有的認知，抹殺了我所有的經驗。我的年齡讓我並不會害怕眼前的東西，但是當那些大大小小的鬼東西對著我指指點點並且交頭接耳的時候，我才明白什麼是恐懼。”
搭檔若有所思地點點頭：“是的……恐懼……”
老人目光迷離了好一陣兒才回過神來：“我問你，如果忽視自己的靈魂太久，直到將死才發現這一切，你最擔心的會是什麼？”
搭檔想了一下後，搖了搖頭。
老人閉上眼睛：“總有一天，我的生命將抵達終點，而我卻無處安魂。”
搭檔：“嗯……是這樣……”
老人：“也就是這幾年，我才明白沒有信仰是一件多麼可怕的事。我曾經什麼都不信，我只相信手中的柳葉刀和止血鉗。當我看著那些血、皮膚、肌肉、被剝離出來的眼球、跳動著的心臟時，從未意識到那代表著什麼。雖然有那麼一陣兒，每次站在手術台旁邊我都會刻意地去找，去找那些被我們稱作‘靈魂’或者有靈性的東西。可是我沒找到過，也沒有找到一絲它們曾存在的跡象。大腦很神秘嗎？在我看來，它一點兒也不神秘，只是一大團灰色和白色的東西，被血管構建的網絡所包裹著，它看上去甚至不好吃。”
搭檔：“是的，這我知道。”
老人：“所以，我不相信靈魂，對信仰沒有一絲敬畏，反而有點兒鄙視——那只不過是一些人編造出來的東西，並且用它騙了另一些人罷了。神啊，惡魔啊，都不存在，或者說，它們只存在於字裡行間，只存在於屏幕和想像中。”
搭檔：“直到您在某個早上親眼看到。”
老人：“雖然我不喜歡你的口氣，但是你說的沒錯。不過，我想說，年輕人，那不是最讓我震驚的。”
搭檔：“那，是什麼？”
老人直起彎曲的脊背，深深吸了一口氣，停頓了一會兒，接著又恢復到原本扶著手杖的姿勢：“當我看到自己身邊常常聚集著惡魔的時候，我沒有驚訝。當我看到原來的同事身邊聚集著更多惡魔的時候，我還是沒有驚訝，因為我曾經做過的事情，他們也做過，我們都是活該。但是，當我看到我兒子身邊居然也有那些醜惡的生物時，我惶恐不安。因為，他所做的一切都是我教的。我告訴他要從醫，因為這行收入高而且還會被人尊重；我還告訴他，生命只是血壓、神經弱電，只是條件反射、記憶，根本沒有什麼靈魂，沒有天堂，也沒有地獄；我告訴他，更好地活著才是最重要的，問心無愧和高尚只是愚蠢的表現；我告訴他，信仰是一種無聊的自我約束，它只能束縛我們，而我們不會因此得到財富。我說了這麼多年，說了這麼多遍，他已經對此堅信不疑了。可是，這時候我卻發現，我是錯的。你有孩子嗎？如果沒有，你就不能明白那有多可怕。我看著我的兒子，一個年紀比你還大的中年人，看著他坦然地描述著那些我親手教會他的下流手段，我不知道該說些什麼，也不知道該做些什麼，除了嘆息，我什麼也做不了。”
搭檔：“你沒嘗試著推翻自己曾經告訴他的那些嗎？”
老人發出嘲諷的笑聲：“你認為可能嗎？你要我去推翻那些曾經被我奉為生存之道的東西？這麼多年來，我把一切都顛倒過來給我的兒子看，讓他看了幾十年，你認為現在我重新告訴他自己的感受，他能明白嗎？不，他已經沒辦法聽進去了，他和當年的我已經沒有區別。我看著他，就那麼看著他，像是看著當年的自己……有時候我就想，如果我的手不會顫抖的話，我會用自己所信賴的柳葉刀輕輕划過他脖子上的動脈，就這樣。”說著，他抬手做了個割喉的動作，“只一下，他就解脫了。這樣，我的兒子就不會走到我現在這種地步；這樣，我的兒子就會沒有任何愧疚地死了。”
搭檔：“您最好打消這種念頭，這是犯罪！”
老人面容扭曲地笑了：“說對了，這就是我要的，是我殺的他，那麼就由我來背負他曾經的罪。假如我真的能做到的話。”
搭檔：“您……還要水嗎？”搭檔看出眼前這位老人的情緒很不穩定，似乎在崩潰的邊緣，所以故意岔開一下話題。
老人搖了搖頭：“不，不需要。”他慢慢地鎮定了下來，“最開始的時候，我只能見到惡魔。有時候我甚至會想：這個世上也許只有惡魔，如果真是這樣就好了，那我反而安心了。”
搭檔：“您是說，您希望大家都下地獄吧？”
老人抬起一根手指，眯起眼睛看著搭檔：“假如，假如這世上只有地獄呢？”
搭檔笑了笑：“所以，就因此而屈服於惡魔？”
老人愣了一下：“呃……這個我的確沒想過……嗯，你說的有道理。可是，面對誘惑時，有多少人能堅持住？你能做到嗎？”
搭檔用拇指在嘴唇上來回划動著：“我不知道，因為我沒試過。”
老人：“所以你可以輕鬆地說著大話，對嗎，年輕人？”
搭檔想了想：“也許您說的對，但是您得承認，神或者惡魔就算法力無邊，也是沒法直接操縱人的，因為人擁有自由意志。神對人施以告誡，惡魔對人施以誘惑。至於怎麼做，人可以選擇。我不知道您有沒有明白我的意思。我是說，選擇權，您有選擇權。”
老人：“你在責怪我？”
搭檔：“不，我沒有權力責怪您，那是您的選擇。”
老人：“所以？”
搭檔：“所以您就得承擔您選擇的後果。每個人都一樣。”
老人點點頭：“嗯，我聽懂了，你心裡在說：‘老傢伙，活該！’對不對？”
搭檔保持著平靜和鎮定：“我沒那麼想過，雖然意思一樣，但是我對您的確沒有這麼極端的情緒。”
老人仰起頭深深地吸了口氣，然後恢復到鎮定的表情：“好吧，也許你是對的，我不想跟你再就這件事抬槓了，我還是繼續說下去吧。我想說的是我見過天使。”
搭檔：“您是指某個人嗎？”