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“是這話呀。”
金田一耕助照例搔著雀巢一般的蓬蓬亂發，有點不好回答。田代幸彥卻在一旁插嘴了：
“那樣做，是沒有意義的。再往前走，鐘乳洞就密如蛛網了。大家再要像金魚游水一樣，你挨我靠、成群結隊，可不頂事。最好分頭查找吧。”
“是啊，就按田代君說的，兩、三個人一組，分頭前進，也許可以哪，大家都有地圖嘛。”
人們最終採納了田代幸彥的建議。於是，大家便要各自找好夥伴，分頭去搜索一個個錯綜複雜的洞窟。
金田一耕助和慎一郎結成一組。不久，他倆便和眾人分開，進入他們所分擔的洞中。
“這個洞，真讓人毛骨悚然哪。……一個人，可真沒有膽量進來。”
“我們小時候，出進慣了。不過，一個人進洞也有點心裡發怵。”
兩人默默在這個狹窄、潮濕的洞中走了許久。懸吊在洞頂的蝙蝠，不時被燈光驚飛起來，使得金田一耕助陣陣寒噤不迭。
其他人的腳步聲、叫嚷聲，已經全都聽不到了，周圍一片漆黑，一片使人汗毛倒豎的死寂。
“請問，矢部先生。”
稍頃，金田一耕助似乎想起了什麼，開口說道。
“嗯。”
“二十三年前，當朋子姑娘失蹤以後，您很快就結婚了嗎?”
“哦，不，”慎一郎稍事猶豫之後，說：“倒也不是很快。不過，終歸拗不過的。這一點，那天晚上宮田哥已經講過，我的老爺子自己在年輕時，受過宮田岳父大恩。因此，當岳父母雙雙去世，宮田家破落之後，便把峰子接過來，供他上了女子學校。家父為人守舊，殊重信義，認為讓峰子和我成親，是報答岳父母恩情的最好辦法。然而，這分明是家父的一個失算呀。”
“失算……?”
“這個呀，金田一先生。”
“哦。”
“假如打算讓一對青年男女將來結為夫妻，那就不能讓他們住在一起。因為，他們會對對方的缺點了如指掌，即使相互間交流了類似愛情的感情，那也是兄妹之愛吧。頭一條，過分親昵，就會缺乏異性之間的新奇感。一旦要成夫妻時，就會覺得十分荒唐。”
慎一郎的言外之意是，因此才去接近玉造家的女兒朋子的。
“不錯，也有這種情況的。”
金田一耕助只這麼隨聲附和一聲，並不窮追窮逼。兩個人又默默地在黑暗的洞中朝前走去。
當然，他們倆都不僅僅是邁步走路。他們要對照地圖，走進死胡同一般的洞穴之中，挨洞逐穴地查到洞底。在這個鐘乳洞裡，除了迷魂陣般錯綜複雜的路徑以外，還有星羅棋布似乎鑽不過去的袋狀洞穴。
當探查此類洞穴時，他們總是一人進洞，一人守在洞口。
“金田一先生，”過了一會兒，慎一郎先開口了。
“嗯。”
“古林君剛才為什麼要撒那種謊呢?”
“撒謊……?”
由於聽出慎一郎的話里有一種惱火的腔調。金田一耕助不禁回過頭去看他。慎一郎的眼中燃燒著一種深感懷疑的怒火。
“矢部先生，古林先生究竟撒了什麼謊?”
“是這樣：我緊跟在你們背後，無意之中聽到古林君自我表白的話。他說，和我家久不通信的理由是，自感有點內疚。並且，他還這樣來解釋自己的內疚，對吧。說什麼，在英二就要衝進洞去時，他遇到了，還問了情況。說什麼，內疚的是，他當時為什麼沒有同英二一起進洞……不是嗎?”
“嗯，是這麼說的……”
“那是在撒謊!”
慎一郎似在發泄積鬱，他的語氣尖刻。
“您說的撒謊，是指哪一點……呢?”
“情況是這樣的：朋子姑娘和我的計劃一暴露，老爺子就勃然大怒，把我關押在西式樓房的二樓上。因為那個房間正對著山崖方向，從窗口望過去，鐘乳洞口盡收眼底。我凝望洞口，柔腸寸斷，恨不得破窗跳下樓去……可是，窗下有彪形大漢、虎視眈眈地看守著，又跳樓不得。後來，我看到英二那傢伙從家裡跑出來，奔向鐘乳洞口。彼時彼刻，雖說英二是自己的骨肉同胞，我卻恨不能將他大卸八塊。所以，我聚精會神、雙目緊盯著英二的背影，英二並未受到任何人的阻攔，……嗨，從樓房到鐘乳洞口之間，偏偏一片草叢，所以，英二的身影有一瞬間消失過。不過，很快就又穿過草叢出現了。很難想像他會在眨眼之間遇見了人、還說明了情況的。英二從家裡跑出來，並未遇到一個人，就一直跑進鐘乳洞了。不，還不僅如此……”
大概是越說越興奮之故吧，慎一郎的語氣慷慨激昂，說到這裡，喘了一口氣。
“不僅如此，英二衝進鐘乳洞以後，我的視線也未曾有片刻離開過那裡。一想到朋子姑娘將被英二抓獲的慘狀，我就心痛欲裂。然而，半個多鐘頭過去了，卻還不見英二回家。於是，老爺子大概不放心了，就把僕人們召集到後院裡商量辦法。這時，古林君才突然回來的。”
“從什麼地方回來的?”
“大概是從後門吧。從那個窗口，看不到後門，不過，我記得他是從那個方向走回家的。”
兩個人默默地走了一會兒。後來，慎一郎又接著說道：
“古林君以為，這已是23年前的往事了，而且，他也不知道我曾在窗口看著，撒那種謊似乎也能矇混過去。然而，對我來說，那天發生的事，就像在昨天，不，就像在眼前剛剛發生似的，留下了歷歷在目、慘不忍睹的記憶。”
慎一郎的話語，已不再像剛才那樣激烈。他的聲音中帶著悲切淒楚，講完後，便深深地、深深地低下頭去。
假如慎一郎的話屬實，古林徹三就分明是在撒謊。可是，古林徹三為什麼要撒這個謊呢?
在金田一耕助的腦海中，浮現出談及這一問題的前後始末。古林徹三自從該案發生以後，便和矢部家久不通信了。為了對此作出解釋，他才撒下如此大謊。這麼看來，其久不通信，是否另有原因，而且是重要原因?如果僅僅因為懶於動筆而未通信，就沒有必要鄭重其事地撒下如此大謊了。
“古林先生總不會是從鐘乳洞里出來的吧?”
“不，那絕對不會。剛才已經說過，我的視線片刻也未離開過鐘乳洞口嘛。”
“那究竟是幾點鐘的事呢?”
“傍晚七點左右……所以，周圍已經暗下來了。不過，我可以斷定，古林君不是從洞中出來的。”
“可是……”
金田一耕助正想問話的時候，洞深處突如其來地傳出尖利的怒吼和哀叫……兩聲、三聲，高高地、長長地拖著尾音，攪動了周圍的空氣，繼而消逝在洞窟的黑暗之中。
金田一耕助照例搔著雀巢一般的蓬蓬亂發，有點不好回答。田代幸彥卻在一旁插嘴了：
“那樣做，是沒有意義的。再往前走，鐘乳洞就密如蛛網了。大家再要像金魚游水一樣，你挨我靠、成群結隊，可不頂事。最好分頭查找吧。”
“是啊，就按田代君說的，兩、三個人一組，分頭前進，也許可以哪，大家都有地圖嘛。”
人們最終採納了田代幸彥的建議。於是，大家便要各自找好夥伴，分頭去搜索一個個錯綜複雜的洞窟。
金田一耕助和慎一郎結成一組。不久，他倆便和眾人分開，進入他們所分擔的洞中。
“這個洞，真讓人毛骨悚然哪。……一個人，可真沒有膽量進來。”
“我們小時候，出進慣了。不過，一個人進洞也有點心裡發怵。”
兩人默默在這個狹窄、潮濕的洞中走了許久。懸吊在洞頂的蝙蝠，不時被燈光驚飛起來，使得金田一耕助陣陣寒噤不迭。
其他人的腳步聲、叫嚷聲，已經全都聽不到了，周圍一片漆黑，一片使人汗毛倒豎的死寂。
“請問，矢部先生。”
稍頃，金田一耕助似乎想起了什麼，開口說道。
“嗯。”
“二十三年前，當朋子姑娘失蹤以後，您很快就結婚了嗎?”
“哦，不，”慎一郎稍事猶豫之後，說：“倒也不是很快。不過，終歸拗不過的。這一點，那天晚上宮田哥已經講過，我的老爺子自己在年輕時，受過宮田岳父大恩。因此，當岳父母雙雙去世，宮田家破落之後，便把峰子接過來，供他上了女子學校。家父為人守舊，殊重信義，認為讓峰子和我成親，是報答岳父母恩情的最好辦法。然而，這分明是家父的一個失算呀。”
“失算……?”
“這個呀，金田一先生。”
“哦。”
“假如打算讓一對青年男女將來結為夫妻，那就不能讓他們住在一起。因為，他們會對對方的缺點了如指掌，即使相互間交流了類似愛情的感情，那也是兄妹之愛吧。頭一條，過分親昵，就會缺乏異性之間的新奇感。一旦要成夫妻時，就會覺得十分荒唐。”
慎一郎的言外之意是，因此才去接近玉造家的女兒朋子的。
“不錯，也有這種情況的。”
金田一耕助只這麼隨聲附和一聲，並不窮追窮逼。兩個人又默默地在黑暗的洞中朝前走去。
當然，他們倆都不僅僅是邁步走路。他們要對照地圖，走進死胡同一般的洞穴之中，挨洞逐穴地查到洞底。在這個鐘乳洞裡，除了迷魂陣般錯綜複雜的路徑以外，還有星羅棋布似乎鑽不過去的袋狀洞穴。
當探查此類洞穴時，他們總是一人進洞，一人守在洞口。
“金田一先生，”過了一會兒，慎一郎先開口了。
“嗯。”
“古林君剛才為什麼要撒那種謊呢?”
“撒謊……?”
由於聽出慎一郎的話里有一種惱火的腔調。金田一耕助不禁回過頭去看他。慎一郎的眼中燃燒著一種深感懷疑的怒火。
“矢部先生，古林先生究竟撒了什麼謊?”
“是這樣：我緊跟在你們背後，無意之中聽到古林君自我表白的話。他說，和我家久不通信的理由是，自感有點內疚。並且，他還這樣來解釋自己的內疚，對吧。說什麼，在英二就要衝進洞去時，他遇到了，還問了情況。說什麼，內疚的是，他當時為什麼沒有同英二一起進洞……不是嗎?”
“嗯，是這麼說的……”
“那是在撒謊!”
慎一郎似在發泄積鬱，他的語氣尖刻。
“您說的撒謊，是指哪一點……呢?”
“情況是這樣的：朋子姑娘和我的計劃一暴露，老爺子就勃然大怒，把我關押在西式樓房的二樓上。因為那個房間正對著山崖方向，從窗口望過去，鐘乳洞口盡收眼底。我凝望洞口，柔腸寸斷，恨不得破窗跳下樓去……可是，窗下有彪形大漢、虎視眈眈地看守著，又跳樓不得。後來，我看到英二那傢伙從家裡跑出來，奔向鐘乳洞口。彼時彼刻，雖說英二是自己的骨肉同胞，我卻恨不能將他大卸八塊。所以，我聚精會神、雙目緊盯著英二的背影，英二並未受到任何人的阻攔，……嗨，從樓房到鐘乳洞口之間，偏偏一片草叢，所以，英二的身影有一瞬間消失過。不過，很快就又穿過草叢出現了。很難想像他會在眨眼之間遇見了人、還說明了情況的。英二從家裡跑出來，並未遇到一個人，就一直跑進鐘乳洞了。不，還不僅如此……”
大概是越說越興奮之故吧，慎一郎的語氣慷慨激昂，說到這裡，喘了一口氣。
“不僅如此，英二衝進鐘乳洞以後，我的視線也未曾有片刻離開過那裡。一想到朋子姑娘將被英二抓獲的慘狀，我就心痛欲裂。然而，半個多鐘頭過去了，卻還不見英二回家。於是，老爺子大概不放心了，就把僕人們召集到後院裡商量辦法。這時，古林君才突然回來的。”
“從什麼地方回來的?”
“大概是從後門吧。從那個窗口，看不到後門，不過，我記得他是從那個方向走回家的。”
兩個人默默地走了一會兒。後來，慎一郎又接著說道：
“古林君以為，這已是23年前的往事了，而且，他也不知道我曾在窗口看著，撒那種謊似乎也能矇混過去。然而，對我來說，那天發生的事，就像在昨天，不，就像在眼前剛剛發生似的，留下了歷歷在目、慘不忍睹的記憶。”
慎一郎的話語，已不再像剛才那樣激烈。他的聲音中帶著悲切淒楚，講完後，便深深地、深深地低下頭去。
假如慎一郎的話屬實，古林徹三就分明是在撒謊。可是，古林徹三為什麼要撒這個謊呢?
在金田一耕助的腦海中，浮現出談及這一問題的前後始末。古林徹三自從該案發生以後，便和矢部家久不通信了。為了對此作出解釋，他才撒下如此大謊。這麼看來，其久不通信，是否另有原因，而且是重要原因?如果僅僅因為懶於動筆而未通信，就沒有必要鄭重其事地撒下如此大謊了。
“古林先生總不會是從鐘乳洞里出來的吧?”
“不，那絕對不會。剛才已經說過，我的視線片刻也未離開過鐘乳洞口嘛。”
“那究竟是幾點鐘的事呢?”
“傍晚七點左右……所以，周圍已經暗下來了。不過，我可以斷定，古林君不是從洞中出來的。”
“可是……”
金田一耕助正想問話的時候，洞深處突如其來地傳出尖利的怒吼和哀叫……兩聲、三聲，高高地、長長地拖著尾音，攪動了周圍的空氣，繼而消逝在洞窟的黑暗之中。