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他走到壁爐另一邊，指著牆上掛的一張法國公路圖，說：
“總理先生，您剛才告訴我，那罪犯的汽車離開了凡爾賽，朝南特方向開去了，對吧?”
“對。已經在公路沿線，南特和他可能上船的聖納澤爾採取了一切措施，要把他緝拿歸案。”
堂路易在地圖上儘量沿著公路穿過法國，中間停一停，標上一些旅站，這種姿勢給人以深刻的印象。這樣一個人，在這樣一團亂麻似的最讓人操心掛慮的事情面前從容不迫，一副大將風度，似乎事件和時間都由他安排調遣，似乎殺人兇手正牽著一條剪不斷的線逃跑，而那線的盡頭就在堂路易手中，而堂路易只要揮一下手，就可以中止他逃跑。大將彎身向著地圖，似乎俯瞰的不僅僅是一張紙片，而是一條大路，那上面有一輛汽車，在按他的意志行駛。
他扭過頭，朝辦公桌這邊說：
“戰鬥已經結束。不可能再來一場。只有一個勝利者。他永遠可能遭受報復，或者是武的，或者是文的。我那四十二條好漢面對的，是一個用超自然的辦法馴服了他們的人。對他們親眼目睹的不可言表的事實，只能這樣來解釋。我是個巫師，是個伊斯蘭隱士似的人物，是先知的化身。”
瓦朗格萊笑著說：
“他們的解釋也不是那樣不合情理。因為你終究耍了一個花招，依我看，它是有點神奇。”
“總理先生，您讀過巴爾扎克一個怪異的短篇小說吧，名叫《沙漠裡的愛情》。”
“讀過。”
“那好。謎底就在那裡面。”
“嗯?我想不出來。你並沒有落在一隻母老虎的爪子下吧?在你的遭遇里，沒有什麼母老虎要馴服。”
“是沒有。可是有女人。”
“什麼!你說什麼?”
“上帝呵，”堂路易高興地說，“總理先生，我不願意嚇著您。可是我要再說一遍，在帶著我走了八天的隊伍里，有一些女人……女人與巴爾扎克小說里的母老虎多少有些相似，是一些並非不可能被馴服……誘惑……從而變得溫順、最終成為同盟的人。”
“是啊……是啊，”總理喃喃低語道，仍然大惑不解。“是啊，可這需要一段時間……”
“我有八天時問。”
“可還要有完全的行動自由。”
“不，不，總理先生……首先有眼睛就夠了。眼睛能夠激起同情、關心、愛戀、好奇，以及用眼睛以外的器官互相了解的欲望。在這之後，只需一個偶然的機會就夠了……”
“偶然的機會來了嗎?”
“來了……有一夜，我被綁著，或至少，人家以為我被綁著……離我不遠，是首領寵姬的帳篷。我知道她們單獨睡在裡面。我就闖進去了，盤桓了一個小時才離開。”
“母老虎被馴服了?”
“是啊，就和巴爾扎克筆下那隻母老虎一樣，乖乖的，盲目的順從。”
“可是首領寵姬有五個……”
“我知道，總理先生。難就難在這裡。我怕她們爭風吃醋。可一切順利，寵姬是不吃醋的……而且相反……再者，我已說了，她們絕對服從。簡而言之，我有了五個同盟軍，都是潛藏的，都下定了決心，可是誰也沒有懷疑她們。在最後一站之前，我就打算動手了。夜裡，我的五個秘密同謀者把所有的武器都收來。大家把那些匕首插進地里折斷，把手槍的子彈倒出來，把火藥打濕。這一下，可以開始戰鬥了。”
瓦朗格萊頷首致意：
“祝賀你!你真是個有辦法的人。且不說那辦事過程中不乏溫柔嬌媚。我想她們都很漂亮吧，你那五個女人?”
堂路易開玩笑似的，閉上眼睛，一副心滿意足的樣子，爽直地只說了一句：
“淫邪得很呢。”
這句話引來一陣笑聲。可是堂路易似乎想快點把話說完，立即又說：
“不管她們人怎麼樣，可她們終歸救了我，這五個淫婦，而且還一直幫我。那四十二個柏柏爾人武器不管用，在這個處處是陷阱，死亡時刻盯著你的荒漠上，他們一個個怕得發抖，都聚集到我身邊，把我當作他們的保護人。當我們與大部落會合時，我就確實成了他們的首領。我消除了大部落的人集體對抗的危險，由我的顧問挫敗了一些陰謀，我又領導他們幹了一些征戰劫掠的勾當，不到三個月，我就成了全部落的頭領。我說他們的語言，信奉他們的宗教，穿他們的服裝，順從他們的習俗——唉!我不是有五個妻子嗎?從此，我就有可能實現自己的夢想了。我派了一個最忠誠的親信來法國，帶了六十封信，要分別交給六十個人。六十個收信人的姓名地址他都熟記在心……這些人都是亞森·羅平昔日的夥伴，他從卡普里峭壁頂上投海之前，就把他們遣散了。他們金盆洗手，各自揣著十萬法郎現金，去做小買賣，或者經營田莊。我給他們中的一些人一人一個菸草店，給另一些人公共花園看守的職位，還有一些人得到一些部里的閒差使。總之，那是一些誠實的市民。我給他們都寫了信，不管他是名人、公務員、田莊主、市鎮議員，還是食品雜貨商，教堂聖器室管理人，我都寫了，提出了同樣的建議，作了同樣的指點，如果他們接受建議，就可依照這些指點行事。
“總理先生，您剛才告訴我，那罪犯的汽車離開了凡爾賽，朝南特方向開去了，對吧?”
“對。已經在公路沿線，南特和他可能上船的聖納澤爾採取了一切措施，要把他緝拿歸案。”
堂路易在地圖上儘量沿著公路穿過法國，中間停一停，標上一些旅站，這種姿勢給人以深刻的印象。這樣一個人，在這樣一團亂麻似的最讓人操心掛慮的事情面前從容不迫，一副大將風度，似乎事件和時間都由他安排調遣，似乎殺人兇手正牽著一條剪不斷的線逃跑，而那線的盡頭就在堂路易手中，而堂路易只要揮一下手，就可以中止他逃跑。大將彎身向著地圖，似乎俯瞰的不僅僅是一張紙片，而是一條大路，那上面有一輛汽車，在按他的意志行駛。
他扭過頭，朝辦公桌這邊說：
“戰鬥已經結束。不可能再來一場。只有一個勝利者。他永遠可能遭受報復，或者是武的，或者是文的。我那四十二條好漢面對的，是一個用超自然的辦法馴服了他們的人。對他們親眼目睹的不可言表的事實，只能這樣來解釋。我是個巫師，是個伊斯蘭隱士似的人物，是先知的化身。”
瓦朗格萊笑著說：
“他們的解釋也不是那樣不合情理。因為你終究耍了一個花招，依我看，它是有點神奇。”
“總理先生，您讀過巴爾扎克一個怪異的短篇小說吧，名叫《沙漠裡的愛情》。”
“讀過。”
“那好。謎底就在那裡面。”
“嗯?我想不出來。你並沒有落在一隻母老虎的爪子下吧?在你的遭遇里，沒有什麼母老虎要馴服。”
“是沒有。可是有女人。”
“什麼!你說什麼?”
“上帝呵，”堂路易高興地說，“總理先生，我不願意嚇著您。可是我要再說一遍，在帶著我走了八天的隊伍里，有一些女人……女人與巴爾扎克小說里的母老虎多少有些相似，是一些並非不可能被馴服……誘惑……從而變得溫順、最終成為同盟的人。”
“是啊……是啊，”總理喃喃低語道，仍然大惑不解。“是啊，可這需要一段時間……”
“我有八天時問。”
“可還要有完全的行動自由。”
“不，不，總理先生……首先有眼睛就夠了。眼睛能夠激起同情、關心、愛戀、好奇，以及用眼睛以外的器官互相了解的欲望。在這之後，只需一個偶然的機會就夠了……”
“偶然的機會來了嗎?”
“來了……有一夜，我被綁著，或至少，人家以為我被綁著……離我不遠，是首領寵姬的帳篷。我知道她們單獨睡在裡面。我就闖進去了，盤桓了一個小時才離開。”
“母老虎被馴服了?”
“是啊，就和巴爾扎克筆下那隻母老虎一樣，乖乖的，盲目的順從。”
“可是首領寵姬有五個……”
“我知道，總理先生。難就難在這裡。我怕她們爭風吃醋。可一切順利，寵姬是不吃醋的……而且相反……再者，我已說了，她們絕對服從。簡而言之，我有了五個同盟軍，都是潛藏的，都下定了決心，可是誰也沒有懷疑她們。在最後一站之前，我就打算動手了。夜裡，我的五個秘密同謀者把所有的武器都收來。大家把那些匕首插進地里折斷，把手槍的子彈倒出來，把火藥打濕。這一下，可以開始戰鬥了。”
瓦朗格萊頷首致意：
“祝賀你!你真是個有辦法的人。且不說那辦事過程中不乏溫柔嬌媚。我想她們都很漂亮吧，你那五個女人?”
堂路易開玩笑似的，閉上眼睛，一副心滿意足的樣子，爽直地只說了一句：
“淫邪得很呢。”
這句話引來一陣笑聲。可是堂路易似乎想快點把話說完，立即又說：
“不管她們人怎麼樣，可她們終歸救了我，這五個淫婦，而且還一直幫我。那四十二個柏柏爾人武器不管用，在這個處處是陷阱，死亡時刻盯著你的荒漠上，他們一個個怕得發抖，都聚集到我身邊，把我當作他們的保護人。當我們與大部落會合時，我就確實成了他們的首領。我消除了大部落的人集體對抗的危險，由我的顧問挫敗了一些陰謀，我又領導他們幹了一些征戰劫掠的勾當，不到三個月，我就成了全部落的頭領。我說他們的語言，信奉他們的宗教，穿他們的服裝，順從他們的習俗——唉!我不是有五個妻子嗎?從此，我就有可能實現自己的夢想了。我派了一個最忠誠的親信來法國，帶了六十封信，要分別交給六十個人。六十個收信人的姓名地址他都熟記在心……這些人都是亞森·羅平昔日的夥伴，他從卡普里峭壁頂上投海之前，就把他們遣散了。他們金盆洗手，各自揣著十萬法郎現金，去做小買賣，或者經營田莊。我給他們中的一些人一人一個菸草店，給另一些人公共花園看守的職位，還有一些人得到一些部里的閒差使。總之，那是一些誠實的市民。我給他們都寫了信，不管他是名人、公務員、田莊主、市鎮議員，還是食品雜貨商，教堂聖器室管理人，我都寫了，提出了同樣的建議，作了同樣的指點，如果他們接受建議，就可依照這些指點行事。