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葵一面摩拳擦掌，一面說道。其實她心裡也知道小休完全是擔心自己才這樣說，畢竟小休也是齊地出身，似乎也相信巫女一旦打破禁忌便會遭遇不幸的傳說。
“小姐，我不明白。”小休認真地說，“您的兄弟平日總把‘古之忠臣孝子’掛在嘴邊，二小姐也總以‘古之淑女’自詡，剛剛小姐又被形容成是‘古之賢巫’，也就是說，大家都有可以效法的對象。可是我呢，一直不知道該怎樣做才好。我只在您的指導下讀過《孝經》《論語》，裡面都沒有發現對我這種身份的人的記載，我也不知道其他書裡面有沒有講到過。但是我總覺得，像女僕這樣卑賤的身份是不可能被記載到聖賢書裡面的。所以，所以……”
“所以?”
“所以請告訴我應該怎樣做。如果您做了不該做的事情，我到底應該怎樣做，究竟是無條件地支持您，還是應該不懼鞭笞、直言諍諫呢?”
“這就要由你自己判斷了。”
“其實我也不明白，”露申說，“自己究竟應該成為一個怎樣的人……”
“這種事情自己去考慮。”
“小葵，你對自己的期待是怎樣的呢?”
“這樣的問題我沒法用語言來回答。”於陵葵嚴肅地說，“我會做給你看的。請你一直注視我，我一定會做給你看的。其實從你見到我的一刻開始，我的所有行動都在回答你的這個問題。露申，你懂了嗎，很多事情與其訴諸空言，還不如直接付諸行動。”
“可是……”
“如果你願意的話，我們現在就可以離開這裡。從來沒有人敢差遣我，只有我差遣別人的道理。但是今天，我特別允許你對我下命令，只有一次機會，而且內容僅限於‘請立刻帶我離開雲夢澤’，除此以外概不受理。如果害怕走夜路的話，待到明天一早也好。總而言之，如果你這樣要求，我一定會為你做到的。”
於陵葵語氣中透著果決。
“也讓我盡一些綿薄之力。”小休如是附和道。
“對不起，請讓我考慮一下。”
“我不會給你考慮的時間，請立刻回答我。唯有這樣，才能讓我知道你的本心究竟如何。”
“那麼，我只好拒絕了。”露申黯然地說，“雖然我確實渴望著雲夢以外的世界，但是這裡也有許多無法割捨的東西，所以我還是留在這裡吧。而且，如果我們這樣做了，小葵的名聲一定會因此蒙污。那樣一來，也許你就不能實現對自己的期待了，也就不能用你的行動回答我剛剛的問題了。所以，這樣就足夠了，等江離姐和若英姐都離開，我會留在這裡延續觀家的血脈。”
“這或許是個不錯的選擇。至少，沒有什麼風險。有時候覺得活在世上實在是件麻煩的事情：年輕的時候若做了不可挽回的事情，日後會悔恨;但若不做，怕是一樣會悔恨。所以怎樣的選擇都是有所得且有所失的。”
“對不起，我這樣拒絕了你。”
“哼，前言戲之耳。”葵笑道，“我不會殘忍到只給你這一次機會的。祭祀之前我都在雲夢，你若回心轉意，我仍會接受。不過還是儘快決定為好，我和小休也可以提早做些準備。”
“把我帶走，對小葵也沒有什麼好處吧。像我這樣一無是處的人，只會給你添麻煩。”
“那麼告訴你一個秘密吧。”葵說著，將臉背向月光無法照及的一面，“其實於陵家最初是通過人口買賣起家的。所以至今於陵家的子女都背負著誘騙無知少女的責任，每年都必須完成指標才行。我聽說楚人過去以四月為歲首，在於陵家，每年也是在四月進行結算的。實不相瞞，今年我的任務還沒有完成，還必須再把一名像露申這樣天真爛漫到近乎痴呆的女孩子騙到長安賣掉。所以，請務必和我一起回長安。”
“小休也是這樣被騙到於陵家的嗎?”露申故意不理葵，向小休問道。
“小姐應該是在說笑吧。從我記事開始，就一直生活在於陵家。我很慶幸遇到了小姐，雖然她對我很嚴厲，但是也讓我學會了很多事情，見識了許多普通人終其一生都接觸不到的東西。和小姐在一起，就算每天都過得提心弔膽也無所謂。”小休說道，仍是一臉認真的表情，“所以我想，被小姐賣掉或許也不錯吧，露申姐姐請不要辜負小姐的厚意。”
“嗯，小休這樣說我就放心了。因為，感覺你是個很誠實的孩子，不像某些人……”
露申說到這裡時，三人已抵達了目的地。
若英和江離住在同一座小院落里。西面的院牆外有一口水井。
遷居的時候，這個院子是特意為若英建的。院落最外側是一間堂屋，是兩人起居的場所。穿過堂屋是一片三丈見方的小園，園中植著楚地習見的香草。一條石子小徑穿過花園，通往位於院落最深處的臥室。搬到這裡的時候，觀芰衣已病倒了。為了照顧深愛的堂姐，若英請求讓芰衣住在這裡，自己與江離輪流日夜守在她身邊。芰衣過世後，若英不勝悲痛，也重病了一場。從那時起，江離就遷居到這座小院裡。兩人每日對坐在堂屋裡，若英讀書，江離弄琴，遺世而獨立，卻也不覺寂寞。