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一群群的白蟻在他的衣服上爬動，他的臉上、手上也被爬滿了。這一昆蟲入侵使他一下站起來，就好似身上的一根彈簧被神直了，這突然的移動驚醒了躺在他身邊的布希曼人。今約翰閣下大吃一驚的是，莫庫姆不但沒有趕走這些昆蟲，反而抓起一把塞進嘴中貪婪地嚼起來。
“啊！吃！莫庫姆！”約翰閣下嚷著。這貪吃相讓他覺得噁心。
“吃！吃啊！像我這樣！”獵人答道，不停嘴地吃著，“吃，這是布希曼人的大米！……”
莫庫姆剛才說出了這些昆蟲的土著名字。布希曼人很樂意吃這些分為黑、白兩種的螞蟻，他們認為白蟻的質量最高。從食物的觀點看，這種昆蟲的唯一缺點就是必須大量吞食。非洲人習慣上把這種螞蟻與金合歡樹膠混合起來吃，這樣就能得到一種營養豐富的食品。但是斯科爾澤夫山上沒有金合歡樹膠，莫庫姆只要吃“白煮”大米就滿足了。
約翰閣下雖然有些反感，但是看到莫庫姆吃得很滿足，飢餓感更加重了，他決定模仿莫庫姆。成千上萬的螞蟻從兩人剛才靠著睡覺的土丘下它們巨大的洞中爬出來。約翰閣下抓了一把放到嘴邊，真的，一點也沒有使他反感，他品出了一種可口的酸酸的味道，他的胃抽痛漸漸平息了。
但是莫庫姆沒有忘記他的難友們，他跑向防禦工事，把整個守衛隊都帶來了。水手們毫不猶豫地撲向這種奇物的食物，上校、斯特呂克斯和巴朗德爾也許有些猶豫，但約翰閣下的榜樣使他們下了決心，可憐的被飢餓折磨得半死的科學家們，至少可以借吞食大量的白蟻聊以充飢。
一件意外的事情為埃弗雷特上校及其朋友送來了更結實的食物。為了儲備這些昆蟲，莫庫姆想從一邊搗毀蟻穴。已經說過，這是個錐形土丘，周圍有更小的錐形丘環繞在它的下面。獵人用斧子朝土丘砍了好多下，這時，一種奇特的聲音吸引了他的注意，好像有一陣呼嚕聲從蟻穴里產生出來。布希曼人停下手中的活兒，傾聽著，他的朋友們則一言不發地看著他。獵人又砍了幾斧頭，他們聽到了更清晰的呼嚕聲。
布希曼人搓著雙手，一句話也沒說，眼睛裡閃著垂涎的光。他重新開始用斧頭砍擊土丘，想打開一個寬大約1法尺的坑。螞蟻四散逃跑，但獵人不管它們，讓水手們把它們堵進口袋裡。
突然，一隻奇怪的動物出現在洞口，這裡一隻四足動物，長著長長的唇，小嘴巴，可伸長的舌頭，直直的耳朵，短短的四肢和長而尖的尾巴。灰色透紅的長毛覆蓋著它平平的身體，腿上武裝著巨大的腳爪。
莫庫姆在這奇怪動物的唇部只生硬地擊了一下，它便死去了。
“我們的烤肉，先生們。”布希曼人說，“它讓自己久等了，但它的味道不會因此變壞的，快，點火，拿根通條作簽子。我們要吃晚飯，就像我們從沒吃過晚飯！”
布希曼人沒有多說。他迅速地剝掉了動物的皮，這是一隻土豚，大食蟻獸的一種，荷蘭人稱它們為“地豬”。它們在南部非洲非常普通，除此之外，蟻穴中再沒有更強大的敵人了。這種食蟻獸能毀掉成群的昆蟲，當它不能進入它們窄窄的通道時，它便將可伸長的、粘糊糊的舌頭伸進去，把那些螞蟻黃油麵包片全釣出來。
烤肉很快做熟了，也許還缺少幾根簽子，但是飢餓的人們已經急不可待了！野物被吃掉了一半，它的肉結實而有益於健康，雖然稍微有點浸透著甲酸，但是大家公認它非常鮮美。多麼及時的一頓晚餐啊！它以新的力量在堅強的歐洲人心中注入了新的勇氣和希望。
確實，他們需要把希望植於心中，因為這天晚上，仍沒有一絲光出現在黑沉沉的沃爾吉利亞山上。
第二十一章 好吧，勒克斯！
福爾洛貝爾和他的小支隊已經走了9天了，什麼事件放慢了他們的行程呢？是否有強盜或動物橫在他們面前或不可逾越的障礙？他們為什麼耽擱？是否就當由此推斷佐恩和艾默里已經徹底停止了前進？難道不能認為他們已經最終無望了？
被監禁在斯科爾澤夫山上防禦工事中的天文學家們懷著擔心、憂慮，經受著希望與失望的交替。他們的同事、朋友已經離開9天了。
有5天中，最多在7天中，他們就應該到達目的地了。他們是積極、勇敢、被科學英雄主義鼓舞著的人，偉大事業的成功取決於他們能否出現在沃爾吉利亞山上，他們知道這一點，不會有絲毫的疏忽，耽擱不能歸咎於他們。因此，如果在他們離開9天後，標誌燈依然沒有在沃爾吉利亞山頂亮起來，那是因為他們已經死了或者成了遊牧部落的俘虜？
這就是形成於埃弗雷特上校及其同事頭腦中的令人氣餒的想法，令人痛苦的假設。他們是多麼焦急地等待著太陽消失在地平線上，以便能夠開始夜晚的觀測！他們為此投入了多少的細心啊！他們全部的希望都維繫在這應該能夠抓住遠方亮光的目鏡上！他們全部的生命都集中在一個鏡片的窄窄鏡頭中！3月3日這天，他們遊走在斯科爾澤夫的山坡上，彼此幾乎不說一句話，一個唯一的念頭支配著他們。他們感到痛苦，從來沒有這樣痛苦過。沒有，無論是沙漠的酷熱，在熱帶陽光下的跋涉，還是乾渴的折磨，都沒有將他們壓彎到這種程度！
“啊！吃！莫庫姆！”約翰閣下嚷著。這貪吃相讓他覺得噁心。
“吃！吃啊！像我這樣！”獵人答道，不停嘴地吃著，“吃，這是布希曼人的大米！……”
莫庫姆剛才說出了這些昆蟲的土著名字。布希曼人很樂意吃這些分為黑、白兩種的螞蟻，他們認為白蟻的質量最高。從食物的觀點看，這種昆蟲的唯一缺點就是必須大量吞食。非洲人習慣上把這種螞蟻與金合歡樹膠混合起來吃，這樣就能得到一種營養豐富的食品。但是斯科爾澤夫山上沒有金合歡樹膠，莫庫姆只要吃“白煮”大米就滿足了。
約翰閣下雖然有些反感，但是看到莫庫姆吃得很滿足，飢餓感更加重了，他決定模仿莫庫姆。成千上萬的螞蟻從兩人剛才靠著睡覺的土丘下它們巨大的洞中爬出來。約翰閣下抓了一把放到嘴邊，真的，一點也沒有使他反感，他品出了一種可口的酸酸的味道，他的胃抽痛漸漸平息了。
但是莫庫姆沒有忘記他的難友們，他跑向防禦工事，把整個守衛隊都帶來了。水手們毫不猶豫地撲向這種奇物的食物，上校、斯特呂克斯和巴朗德爾也許有些猶豫，但約翰閣下的榜樣使他們下了決心，可憐的被飢餓折磨得半死的科學家們，至少可以借吞食大量的白蟻聊以充飢。
一件意外的事情為埃弗雷特上校及其朋友送來了更結實的食物。為了儲備這些昆蟲，莫庫姆想從一邊搗毀蟻穴。已經說過，這是個錐形土丘，周圍有更小的錐形丘環繞在它的下面。獵人用斧子朝土丘砍了好多下，這時，一種奇特的聲音吸引了他的注意，好像有一陣呼嚕聲從蟻穴里產生出來。布希曼人停下手中的活兒，傾聽著，他的朋友們則一言不發地看著他。獵人又砍了幾斧頭，他們聽到了更清晰的呼嚕聲。
布希曼人搓著雙手，一句話也沒說，眼睛裡閃著垂涎的光。他重新開始用斧頭砍擊土丘，想打開一個寬大約1法尺的坑。螞蟻四散逃跑，但獵人不管它們，讓水手們把它們堵進口袋裡。
突然，一隻奇怪的動物出現在洞口，這裡一隻四足動物，長著長長的唇，小嘴巴，可伸長的舌頭，直直的耳朵，短短的四肢和長而尖的尾巴。灰色透紅的長毛覆蓋著它平平的身體，腿上武裝著巨大的腳爪。
莫庫姆在這奇怪動物的唇部只生硬地擊了一下，它便死去了。
“我們的烤肉，先生們。”布希曼人說，“它讓自己久等了，但它的味道不會因此變壞的，快，點火，拿根通條作簽子。我們要吃晚飯，就像我們從沒吃過晚飯！”
布希曼人沒有多說。他迅速地剝掉了動物的皮，這是一隻土豚，大食蟻獸的一種，荷蘭人稱它們為“地豬”。它們在南部非洲非常普通，除此之外，蟻穴中再沒有更強大的敵人了。這種食蟻獸能毀掉成群的昆蟲，當它不能進入它們窄窄的通道時，它便將可伸長的、粘糊糊的舌頭伸進去，把那些螞蟻黃油麵包片全釣出來。
烤肉很快做熟了，也許還缺少幾根簽子，但是飢餓的人們已經急不可待了！野物被吃掉了一半，它的肉結實而有益於健康，雖然稍微有點浸透著甲酸，但是大家公認它非常鮮美。多麼及時的一頓晚餐啊！它以新的力量在堅強的歐洲人心中注入了新的勇氣和希望。
確實，他們需要把希望植於心中，因為這天晚上，仍沒有一絲光出現在黑沉沉的沃爾吉利亞山上。
第二十一章 好吧，勒克斯！
福爾洛貝爾和他的小支隊已經走了9天了，什麼事件放慢了他們的行程呢？是否有強盜或動物橫在他們面前或不可逾越的障礙？他們為什麼耽擱？是否就當由此推斷佐恩和艾默里已經徹底停止了前進？難道不能認為他們已經最終無望了？
被監禁在斯科爾澤夫山上防禦工事中的天文學家們懷著擔心、憂慮，經受著希望與失望的交替。他們的同事、朋友已經離開9天了。
有5天中，最多在7天中，他們就應該到達目的地了。他們是積極、勇敢、被科學英雄主義鼓舞著的人，偉大事業的成功取決於他們能否出現在沃爾吉利亞山上，他們知道這一點，不會有絲毫的疏忽，耽擱不能歸咎於他們。因此，如果在他們離開9天後，標誌燈依然沒有在沃爾吉利亞山頂亮起來，那是因為他們已經死了或者成了遊牧部落的俘虜？
這就是形成於埃弗雷特上校及其同事頭腦中的令人氣餒的想法，令人痛苦的假設。他們是多麼焦急地等待著太陽消失在地平線上，以便能夠開始夜晚的觀測！他們為此投入了多少的細心啊！他們全部的希望都維繫在這應該能夠抓住遠方亮光的目鏡上！他們全部的生命都集中在一個鏡片的窄窄鏡頭中！3月3日這天，他們遊走在斯科爾澤夫的山坡上，彼此幾乎不說一句話，一個唯一的念頭支配著他們。他們感到痛苦，從來沒有這樣痛苦過。沒有，無論是沙漠的酷熱，在熱帶陽光下的跋涉，還是乾渴的折磨，都沒有將他們壓彎到這種程度！