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“怎麼啦?”
一蹲下來盯著安的臉瞧，安立刻將臉埋在久里子的肚子上磨蹭。
這是前所未見的舉動。或許它是來安慰自己的吧。久里子心想。
不過，她很快又想到，安會不會是因為自己一個人睡而覺得很寂寞呢?TOMO就這麼大剌剌地把阿信的床當成了自己的睡鋪。安似乎有點怕阿信，根本不可能主動進到他的房間。而爸媽向來又不准小狗進到寢室里。
或許在這之前，安就常常在久里子的房門前嗚咽了。但是由於聲音微弱，所以睡著就聽不到了。
“安，你很寂寞嗎?”
安又哼了一聲。久里子抱著那溫暖的軀體，閉上眼睛。
上天造人和造狗，一定是為了讓他們在寂寞的時候能像這樣彼此依偎。久里子這麼想。否則，為什麼狗在悲傷時所發出的聲音，和人的聲音如此相似呢?
※ ※ ※ ※
小肇打電話回家的消息，出現在第二天的報紙上。
依通話紀錄，查出是市內的公用電話。小學三年級的孩子已經記得自己家裡的電話號碼，所以這是他趁著被帶來帶去的空檔所撥的電話也說不定。通話的內容也被原原本本地登載在報上。
接聽電話的是他媽媽。電話的另一端傳來非常小的聲音。
“是我。”
聽說母親驚訝得驚呼出聲。
“小肇?你沒事吧?你現在人在哪裡!”
“沒事……別擔心。”
僅僅說了這些就掛上了電話。由於通話時間非常短，所以也無法追查出確切地點。據報上指出，很可能是被犯人發現，切斷了電話;或者，也有可能是犯人為了在日後要求贖金，故意先讓家屬聽聽小肇的聲音。
然而，小肇依然下落不明。
久里子心中的不安逐漸擴大。從喉嚨到胃一帶，仿佛被又苦又重的塊狀物體給堵住了。
因為這個緣故，工作也老是出差錯。除了打破盤子，也沒注意到客人的呼叫，惹得店長很生氣。此外，還錯報客人所點的餐點，害廚房得重新做過。要命的是，做的人是弓田。這讓久里子更加嫌惡自己。
而且那種時候，時間總過得特別慢。明明是上八個鐘頭的班，卻有如持續工作了十二個鐘頭以上。
終於熬到下班時，已經累到不行了。
打完下班卡，回到員工休息室。在進入更衣室之前，將休息室的電視機轉到了新聞台。
今天還是沒有新的消息。看看手機，也只有一通來自朋友的閒談mail。
久里子沮喪地換上了便服。
推開員工出入口那道厚重的門，渾沌的黑暗自眼前展開。看不到星星，也看不到月亮，濃濁的天空。
久里子踩著嘎吱作響的階梯往下走。
“七瀨子姐。”
突然間，有人從黑壓壓的停車場叫喚她的名字。回頭一看，弓田倚著腳踏車站在那兒。
弓田應該已經下班超過一個鐘頭以上了。怎麼會出現在這個地方呢?
“啊……”
想著想著，他已經朝這邊走近，給久里子一個紙袋。
“這是答應要借你的DVD。”
“啊，謝謝。”
的確說好要借DVD。但是心中還是無法釋懷。為什麼不利用工作的空檔拿過來呢?
“本來想今天帶給你的，可是卻忘了，所以又回家去拿。”
聽到這番話，久里子很吃驚。連忙對他說：“什麼時候都可以，不一定非今天不可呀……”
“嗯，我本來也是那麼想的。不過，我總覺得你今天有些怪怪的，心裡直惦記著。”
不經意把話聽過後，久里子在下一瞬間，差一點就弄掉手中的紙袋。
怪怪的，心裡直惦記著。
因為心裡惦記著，所以特地回家去拿並不急著要的DVD，然後又回到這裡。
聽他這麼說，當然很高興。不過，驚訝卻多過於高興。心臟先是發出怦怦的巨響，接著心頭才一點一點湧上喜悅。
不敢直視他的臉，久里子向他道謝時頭還是低低的。
他推著腳踏車向前邁開步伐。很自然的，久里子也跟著並肩同行。
“是不是發生什麼事了?不過如果你不想說也沒關係。”
“嗯……”
聽著喀啦喀啦的車輪聲，久里子開始說起。
“是這樣的……關於小肇被綁架的那件事……”
“喔喔，聽說那孩子是RONDO的常客?”
“嗯，沒錯，不過不光是這樣。帶走小肇的人也經常到RONDO來。”
弓田對整件事的了解似乎還沒到這個程度。他吃驚地停下腳步。
“這我還是頭一次聽說。你知道這個人嗎?”
久里子點點頭。
“不只是這樣，我還常和那個人聊天。當然，在店裡是不可能談上話的，多半都是在我帶狗去公園散步時。那個人總是坐在長椅上，觀望天空或是路過的人……”
如今才明白，那人在那裡，久里子有多麼的高興。他所經歷的歲月比久里子要長了好幾倍，也比久里子有更多閱歷，洞悉許許多多的事情。
當然，比久里子活得更久的長者有很多。但是那個人就是有些不同。就像故事中所出現的神仙或是森林的長老，在那裡指引久里子前行。
一蹲下來盯著安的臉瞧，安立刻將臉埋在久里子的肚子上磨蹭。
這是前所未見的舉動。或許它是來安慰自己的吧。久里子心想。
不過，她很快又想到，安會不會是因為自己一個人睡而覺得很寂寞呢?TOMO就這麼大剌剌地把阿信的床當成了自己的睡鋪。安似乎有點怕阿信，根本不可能主動進到他的房間。而爸媽向來又不准小狗進到寢室里。
或許在這之前，安就常常在久里子的房門前嗚咽了。但是由於聲音微弱，所以睡著就聽不到了。
“安，你很寂寞嗎?”
安又哼了一聲。久里子抱著那溫暖的軀體，閉上眼睛。
上天造人和造狗，一定是為了讓他們在寂寞的時候能像這樣彼此依偎。久里子這麼想。否則，為什麼狗在悲傷時所發出的聲音，和人的聲音如此相似呢?
※ ※ ※ ※
小肇打電話回家的消息，出現在第二天的報紙上。
依通話紀錄，查出是市內的公用電話。小學三年級的孩子已經記得自己家裡的電話號碼，所以這是他趁著被帶來帶去的空檔所撥的電話也說不定。通話的內容也被原原本本地登載在報上。
接聽電話的是他媽媽。電話的另一端傳來非常小的聲音。
“是我。”
聽說母親驚訝得驚呼出聲。
“小肇?你沒事吧?你現在人在哪裡!”
“沒事……別擔心。”
僅僅說了這些就掛上了電話。由於通話時間非常短，所以也無法追查出確切地點。據報上指出，很可能是被犯人發現，切斷了電話;或者，也有可能是犯人為了在日後要求贖金，故意先讓家屬聽聽小肇的聲音。
然而，小肇依然下落不明。
久里子心中的不安逐漸擴大。從喉嚨到胃一帶，仿佛被又苦又重的塊狀物體給堵住了。
因為這個緣故，工作也老是出差錯。除了打破盤子，也沒注意到客人的呼叫，惹得店長很生氣。此外，還錯報客人所點的餐點，害廚房得重新做過。要命的是，做的人是弓田。這讓久里子更加嫌惡自己。
而且那種時候，時間總過得特別慢。明明是上八個鐘頭的班，卻有如持續工作了十二個鐘頭以上。
終於熬到下班時，已經累到不行了。
打完下班卡，回到員工休息室。在進入更衣室之前，將休息室的電視機轉到了新聞台。
今天還是沒有新的消息。看看手機，也只有一通來自朋友的閒談mail。
久里子沮喪地換上了便服。
推開員工出入口那道厚重的門，渾沌的黑暗自眼前展開。看不到星星，也看不到月亮，濃濁的天空。
久里子踩著嘎吱作響的階梯往下走。
“七瀨子姐。”
突然間，有人從黑壓壓的停車場叫喚她的名字。回頭一看，弓田倚著腳踏車站在那兒。
弓田應該已經下班超過一個鐘頭以上了。怎麼會出現在這個地方呢?
“啊……”
想著想著，他已經朝這邊走近，給久里子一個紙袋。
“這是答應要借你的DVD。”
“啊，謝謝。”
的確說好要借DVD。但是心中還是無法釋懷。為什麼不利用工作的空檔拿過來呢?
“本來想今天帶給你的，可是卻忘了，所以又回家去拿。”
聽到這番話，久里子很吃驚。連忙對他說：“什麼時候都可以，不一定非今天不可呀……”
“嗯，我本來也是那麼想的。不過，我總覺得你今天有些怪怪的，心裡直惦記著。”
不經意把話聽過後，久里子在下一瞬間，差一點就弄掉手中的紙袋。
怪怪的，心裡直惦記著。
因為心裡惦記著，所以特地回家去拿並不急著要的DVD，然後又回到這裡。
聽他這麼說，當然很高興。不過，驚訝卻多過於高興。心臟先是發出怦怦的巨響，接著心頭才一點一點湧上喜悅。
不敢直視他的臉，久里子向他道謝時頭還是低低的。
他推著腳踏車向前邁開步伐。很自然的，久里子也跟著並肩同行。
“是不是發生什麼事了?不過如果你不想說也沒關係。”
“嗯……”
聽著喀啦喀啦的車輪聲，久里子開始說起。
“是這樣的……關於小肇被綁架的那件事……”
“喔喔，聽說那孩子是RONDO的常客?”
“嗯，沒錯，不過不光是這樣。帶走小肇的人也經常到RONDO來。”
弓田對整件事的了解似乎還沒到這個程度。他吃驚地停下腳步。
“這我還是頭一次聽說。你知道這個人嗎?”
久里子點點頭。
“不只是這樣，我還常和那個人聊天。當然，在店裡是不可能談上話的，多半都是在我帶狗去公園散步時。那個人總是坐在長椅上，觀望天空或是路過的人……”
如今才明白，那人在那裡，久里子有多麼的高興。他所經歷的歲月比久里子要長了好幾倍，也比久里子有更多閱歷，洞悉許許多多的事情。
當然，比久里子活得更久的長者有很多。但是那個人就是有些不同。就像故事中所出現的神仙或是森林的長老，在那裡指引久里子前行。