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水心悠素聞杜玉蘅謹小慎微，今日一見，才知傳言不虛。看來當年高凌霜傳位於她，就是看中她沉穩持重這一點，想要她做個守成之主罷了。水心悠本是鬱郁憤憤，但轉念一想，這種人應該是不會跟朝廷作對的。峨眉派弟子眾多，久負盛名，將來若能推舉為蜀中諸派的武林盟主，為朝廷效力自然是最好;但若杜玉蘅執拗不肯，只要她不助紂為虐，水心悠也能勉強睜一隻眼閉一隻眼罷了。想通這一關節，水心悠頷首笑道：“自古富貴險中求。高凌霜高前輩一生大開大闔，歷經坎坷，才將峨眉派發揚光大，何等氣吞山河。卻不料杜掌門閒雲野鶴，竟毫無進取之心。罷了罷了，杜掌門若執意不想要這放在眼前的大機會，我水心悠便不再強人所難。只是，要眼睜睜地看著峨眉派這樣的玄門正宗就此衰敗凋零，本座實在是於心不忍。”
水心悠說罷喟然長嘆一聲，正要拂袖而去，忽有一道鵝黃色的身影攔住她的去路。水心悠正要開口說話，卻聽那人嬌聲道：“掌門師姐，我覺得水大人的話不無道理。師父建功立業不易，你可不要坐失良機，將這番基業付之東流啊!”
水心悠一愣，定睛朝那人看去。只見那人眉目如畫，素顏清秀，不著道袍，一襲鵝黃色長裙，外著輕紗罩衣，腰間一條乳白色絛帶，端的飄逸秀麗。水心悠心中奇道：“峨眉派中竟有這樣出彩的人物。人人都道蜀中山靈水秀，風土宜人，果然不錯。”那說話之人本就漂亮，又是站在水心悠這邊幫腔的，是以水心悠對她便又多了幾分好感。
“曦兒，不得胡鬧!”杜玉蘅沉下臉來呵斥一聲，又向水心悠道：“水大人，這是鄙人師妹褚玉曦。少不更事，水大人莫怪。”
水心悠恍然頷首道：“原來這位便是江湖人稱‘峨眉小劍仙’的褚玉曦女俠。久聞大名，今日一見，果然綺年玉貌，名不虛傳。”
褚玉曦莫名被水心悠誇讚一番，嘴角一彎，臉上泛起一朵紅雲，拱手答道：“水大人竟聽過我的名號?別是哄我的吧?玉曦才真是久聞水大人之名，仰慕得緊呢。”
水心悠目含溫柔，亦帶了幾分欣賞，拉下她行禮的手道：“無須多禮。玉曦，是哪兩個字?”
褚玉曦被水心悠拉下手來，便就勢在水心悠手上寫了自己的名字。水心悠撫掌便笑：“好一個美人如玉。看樣子，我虛長你幾歲，你便喚我一聲姐姐吧。”又向杜玉蘅道：“杜掌門，峨眉派與朝廷合作之事，乃是公事，還望杜掌門熟慮一二。我與你這師妹十分投緣，這卻只是私交，杜掌門不以為意吧?”
杜玉蘅見水心悠帶了幾分恣意的疏狂放縱，雖面上含笑，但眼中露著幾分犀利的神色，不由得皺眉道：“好吧，玉曦既然與你投緣，便由她來送客吧。”說罷竟撂下客人，頭也不回地走了。
“你這掌門師姐，行事真是古板古怪。”水心悠懶得與杜玉蘅多費唇舌，轉身道：“玉曦妹妹，我這便準備下山了。你我相識一場，我便多提醒你一句。你峨眉派放著大好前程不要，也便罷了。只是，千萬不可倒行逆施，做了安王的鷹犬，否則多行不義必自斃。如今天下紛亂，玉曦妹妹珍重吧。”
“水……大人”褚玉曦低頭輕咬下唇，忙改口道：“姐姐，這就要走?”
水心悠悻悻地攤手道：“不然呢?你那掌門師姐頑固不化，我怕也是多說無益了。”
“我……”褚玉曦囁嚅地上前一步，牽牽水心悠袖袍，滿臉無辜地道：“峨眉山風景奇秀，冠絕天下。姐姐不如多留幾日，玉曦給你做個嚮導，帶你飽覽山中景色，方不虛此行啊。”
此時兩人臨淵而立，山風一吹，水心悠襟帶當風，登臨遠目，但見萬山朝賀，山嵐摩盪，雲蒸霞蔚，飈飛電舉，端的是變化無常，蔚為大觀，不禁贊道：“此處風景，果然秀絕。只可惜那雲小狗無緣得見了。哎，也不知她那邊進展如何……”
褚玉曦見水心悠心有所思，似與群山萬壑、天地精神融為一體，愈發覺得她深不可測，氣質凜冽，又叫人心馳神往。二人沉默半晌，水心悠方道：“玉曦妹妹刻意留客，怕不是遊山玩水這麼簡單吧。”
褚玉曦只覺自己在水心悠面前動輒得咎，根本藏不住心事，不自覺地便紅了臉道：“我師父在世時，峨眉派何等煊赫輝煌。她便如姐姐你一般，有恢弘之志，亦有謀略大才。只可惜她老人家過世後，玉蘅師姐終日韜光養晦，我峨眉派的勢力名聲，竟不及之前十之七八，著實可嘆可惜。”
水心悠閱人無數，褚玉曦雖說一半藏一半，水心悠卻也能洞悉她其中深意。只是她見褚玉曦年紀輕輕，竟也有如此心思，便打趣道：“聽妹妹這意思，似是對你掌門師姐頗多怨懟?說不定，也在心裡默默怨上了你師父她老人家，當初為何不把掌門玉指環交給我們玉曦小友呢?”
“姐姐……”褚玉曦跌足嗔道：“人家與姐姐真心相交，姐姐卻處處取笑。罷了罷了，此事不說也罷。我這就遵掌門之命，送姐姐下山，再不敢多言半句!”說罷便將頭一轉，既不看水心悠，也不再言語。
水心悠見褚玉曦神色，知她少年得志，少有挫折，也是集萬千寵愛於一身的人，便不免有幾分驕縱任性，這倒和自己年少時頗為相似。這峨眉派雖然不算招安成功，但好歹他們不再與朝廷作對，如此也算成功一半了。想到此處，不覺動了憐惜之心，遂正色勸道：“玉曦，你師父不讓你做這掌門，才是真心疼你。杜掌門雖無雄才偉略，卻事事謹慎。自來守業更比創業難，但世人淺薄，向來只認拓土之軍，不恭守成之將。其實你師姐何嘗不是如履薄冰，步步維艱。玉曦，你要體會你師父、師姐的一片良苦用心啊。”
褚玉曦畢竟涉世不深，氣性來得快去得也快，聽水心悠一勸，眨巴眨巴水汪汪的眼睛，奇道：“姐姐你不是來招降的嗎?怎麼又替掌門師姐說好話?”
“我見妹妹折節相交，這才與你說幾句交心的話。”水心悠拍拍褚玉曦的肩膀，柔聲道：“若我是峨眉掌門，我也不會輕易將一派氣運，盡數交給一個來歷不明的傢伙。這便如同下賭博弈。如今諸王與朝廷分庭抗禮，勢力難分軒輊。這賭若贏了，便只是多得一些錢財名利等身外之物，若輸了，便是傾家蕩產，甚至性命堪憂。試問這樣一個賭局，誰會願意參與?杜掌門獨善其身，坐山觀虎，是最明智之舉。”
褚玉曦只看著水心悠，置若罔聞地笑道：“若是有人願賭呢?”
“你不怕傾家蕩產，性命堪憂?”
“不怕!”
“你的賭注是?”
“峨眉派!我峨眉派全派上下，願追隨水大人左右。”
水心悠見這姑娘忽然發瘋似的激動起來，深感莫名，問道：“我剛才那番話，並非以退為進，實在是真心相勸。你我萍水相逢，你又何苦拋家舍業入這賭局?”
水心悠說罷喟然長嘆一聲，正要拂袖而去，忽有一道鵝黃色的身影攔住她的去路。水心悠正要開口說話，卻聽那人嬌聲道：“掌門師姐，我覺得水大人的話不無道理。師父建功立業不易，你可不要坐失良機，將這番基業付之東流啊!”
水心悠一愣，定睛朝那人看去。只見那人眉目如畫，素顏清秀，不著道袍，一襲鵝黃色長裙，外著輕紗罩衣，腰間一條乳白色絛帶，端的飄逸秀麗。水心悠心中奇道：“峨眉派中竟有這樣出彩的人物。人人都道蜀中山靈水秀，風土宜人，果然不錯。”那說話之人本就漂亮，又是站在水心悠這邊幫腔的，是以水心悠對她便又多了幾分好感。
“曦兒，不得胡鬧!”杜玉蘅沉下臉來呵斥一聲，又向水心悠道：“水大人，這是鄙人師妹褚玉曦。少不更事，水大人莫怪。”
水心悠恍然頷首道：“原來這位便是江湖人稱‘峨眉小劍仙’的褚玉曦女俠。久聞大名，今日一見，果然綺年玉貌，名不虛傳。”
褚玉曦莫名被水心悠誇讚一番，嘴角一彎，臉上泛起一朵紅雲，拱手答道：“水大人竟聽過我的名號?別是哄我的吧?玉曦才真是久聞水大人之名，仰慕得緊呢。”
水心悠目含溫柔，亦帶了幾分欣賞，拉下她行禮的手道：“無須多禮。玉曦，是哪兩個字?”
褚玉曦被水心悠拉下手來，便就勢在水心悠手上寫了自己的名字。水心悠撫掌便笑：“好一個美人如玉。看樣子，我虛長你幾歲，你便喚我一聲姐姐吧。”又向杜玉蘅道：“杜掌門，峨眉派與朝廷合作之事，乃是公事，還望杜掌門熟慮一二。我與你這師妹十分投緣，這卻只是私交，杜掌門不以為意吧?”
杜玉蘅見水心悠帶了幾分恣意的疏狂放縱，雖面上含笑，但眼中露著幾分犀利的神色，不由得皺眉道：“好吧，玉曦既然與你投緣，便由她來送客吧。”說罷竟撂下客人，頭也不回地走了。
“你這掌門師姐，行事真是古板古怪。”水心悠懶得與杜玉蘅多費唇舌，轉身道：“玉曦妹妹，我這便準備下山了。你我相識一場，我便多提醒你一句。你峨眉派放著大好前程不要，也便罷了。只是，千萬不可倒行逆施，做了安王的鷹犬，否則多行不義必自斃。如今天下紛亂，玉曦妹妹珍重吧。”
“水……大人”褚玉曦低頭輕咬下唇，忙改口道：“姐姐，這就要走?”
水心悠悻悻地攤手道：“不然呢?你那掌門師姐頑固不化，我怕也是多說無益了。”
“我……”褚玉曦囁嚅地上前一步，牽牽水心悠袖袍，滿臉無辜地道：“峨眉山風景奇秀，冠絕天下。姐姐不如多留幾日，玉曦給你做個嚮導，帶你飽覽山中景色，方不虛此行啊。”
此時兩人臨淵而立，山風一吹，水心悠襟帶當風，登臨遠目，但見萬山朝賀，山嵐摩盪，雲蒸霞蔚，飈飛電舉，端的是變化無常，蔚為大觀，不禁贊道：“此處風景，果然秀絕。只可惜那雲小狗無緣得見了。哎，也不知她那邊進展如何……”
褚玉曦見水心悠心有所思，似與群山萬壑、天地精神融為一體，愈發覺得她深不可測，氣質凜冽，又叫人心馳神往。二人沉默半晌，水心悠方道：“玉曦妹妹刻意留客，怕不是遊山玩水這麼簡單吧。”
褚玉曦只覺自己在水心悠面前動輒得咎，根本藏不住心事，不自覺地便紅了臉道：“我師父在世時，峨眉派何等煊赫輝煌。她便如姐姐你一般，有恢弘之志，亦有謀略大才。只可惜她老人家過世後，玉蘅師姐終日韜光養晦，我峨眉派的勢力名聲，竟不及之前十之七八，著實可嘆可惜。”
水心悠閱人無數，褚玉曦雖說一半藏一半，水心悠卻也能洞悉她其中深意。只是她見褚玉曦年紀輕輕，竟也有如此心思，便打趣道：“聽妹妹這意思，似是對你掌門師姐頗多怨懟?說不定，也在心裡默默怨上了你師父她老人家，當初為何不把掌門玉指環交給我們玉曦小友呢?”
“姐姐……”褚玉曦跌足嗔道：“人家與姐姐真心相交，姐姐卻處處取笑。罷了罷了，此事不說也罷。我這就遵掌門之命，送姐姐下山，再不敢多言半句!”說罷便將頭一轉，既不看水心悠，也不再言語。
水心悠見褚玉曦神色，知她少年得志，少有挫折，也是集萬千寵愛於一身的人，便不免有幾分驕縱任性，這倒和自己年少時頗為相似。這峨眉派雖然不算招安成功，但好歹他們不再與朝廷作對，如此也算成功一半了。想到此處，不覺動了憐惜之心，遂正色勸道：“玉曦，你師父不讓你做這掌門，才是真心疼你。杜掌門雖無雄才偉略，卻事事謹慎。自來守業更比創業難，但世人淺薄，向來只認拓土之軍，不恭守成之將。其實你師姐何嘗不是如履薄冰，步步維艱。玉曦，你要體會你師父、師姐的一片良苦用心啊。”
褚玉曦畢竟涉世不深，氣性來得快去得也快，聽水心悠一勸，眨巴眨巴水汪汪的眼睛，奇道：“姐姐你不是來招降的嗎?怎麼又替掌門師姐說好話?”
“我見妹妹折節相交，這才與你說幾句交心的話。”水心悠拍拍褚玉曦的肩膀，柔聲道：“若我是峨眉掌門，我也不會輕易將一派氣運，盡數交給一個來歷不明的傢伙。這便如同下賭博弈。如今諸王與朝廷分庭抗禮，勢力難分軒輊。這賭若贏了，便只是多得一些錢財名利等身外之物，若輸了，便是傾家蕩產，甚至性命堪憂。試問這樣一個賭局，誰會願意參與?杜掌門獨善其身，坐山觀虎，是最明智之舉。”
褚玉曦只看著水心悠，置若罔聞地笑道：“若是有人願賭呢?”
“你不怕傾家蕩產，性命堪憂?”
“不怕!”
“你的賭注是?”
“峨眉派!我峨眉派全派上下，願追隨水大人左右。”
水心悠見這姑娘忽然發瘋似的激動起來，深感莫名，問道：“我剛才那番話，並非以退為進，實在是真心相勸。你我萍水相逢，你又何苦拋家舍業入這賭局?”