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清平道：“看不看都是一樣的，她們參下官，無非是說我做錯了事，犯了大罪。但下官從不認為自己做錯了什麼，既然如此，為何要自辯，又有何可辯。我做的事她們看不到長遠的地方，只瞧見明面上的東西，於是輕易地定罪論過，要說我一定是錯的。但或許要過許多年以後，才會有人明白，我當時並沒有做錯，只是做了該做的而已。”
嚴明華有些意外，點點頭說道：“不錯，有許多事確實如此。當時能看明白的只有寥寥數人，要等到五年，十年之後，一切才會顯露端倪。你想說的是新法，對不對。”
清平點點頭：“正是。”
嚴明華道：“百代之福，萬世之功，這些都不是一蹴而就的。手段過急過緩都不行，真是難呀。要像春雨一樣，潤物細無聲。現在你一人站在風口浪尖，卻為後頭的人擋下了風浪，也讓所有人都知道，這新法並非不能推行，改制也不是沒有可能的。如此說來，是一件大功。承前人但如你說的，你今日所為，恐怕要等到許多年後，才會有人明白。”
清平知道她說這話的意思，是在告訴自己，辰州此事想要平息世家藩王，還有朝堂中失利大人的怒火，讓新法安然無恙地推行下去，就必須有人犧牲。
嚴明華與她自己，都將會是犧牲的人。
想到這裡，她竟然有些佩服起這位首輔來，如何能放棄唾手可得的權勢地位，在面對即將到來的風波前，保持這種平靜呢?於是她問道：“其實閣老大可不必這麼做，事情也許另有轉機。”
嚴明華卻道：“一個首輔還是有些份量的，不是嗎?”
清平明白了，再次沉默地點了點頭。
.
不出五日，朝中果然起了謠言，說是今年辰州的事情引起了許多世家的恐慌與不安，陛下責罰了首輔嚴明華及一眾涉事官員，意在安撫世家。但僅僅是口頭上的責罰，一兩道不痛不癢的聖諭，罰那麼幾個月的俸祿，這些都不能讓世家滿足，一時間朝中奏摺滿天飛。年關本就是御史與言官參人的好日子，平日碰都碰不得的大人們，被小小言官一參就得乖乖在家寫自辯的摺子，御史言官卯足幹勁，誓要一振風氣，讓那些看看她們的能耐。
清平回來幾天還未歇口氣，就被急急召到禮部。之前她不在禮部時，那位暫代尚書銜位的大學士便在上月告了病假，而禮部這個清閒的衙門偏偏在過年前後最是忙碌，清平本是待罪在家聽候傳召，結果還是逃不了看公文的命運，在各部間忙的連軸轉，一刻也不停歇。
忙也有忙的好處，至少沒有閒著愣神的時間。累極了，晚上一沾枕頭就睡著了，好夢壞夢都與她無關，一夜無夢到天明。
要是有進宮的差事，她一定推給侍中或者其他禮部官員，本以為能躲到過了年，但怕什麼來什麼，這日的事情非得要尚書進宮不可，推也推脫不掉。縱然她心知這是一個藉口，在宣召之下，只能換了衣服進宮。
她果然見到了楚晙。
凜冽寒風催生出的美麗，只有在這個時節才能一窺芳姿。滿園的姿態各異的紅梅佇立在冰天雪地里，花開的格外明麗。大雪覆蓋了墨枝花朵，仍有幽幽的冷香從雪下傳來。園中建了賞梅的長廊與宮殿，殿中的窗戶也比其他殿宇大上許多，從窗前看去，隨觀者的走停玩賞，各成畫卷，可謂是匠心獨運。
宮人引她到一席簾門前便離開了，清平掀開帘子走進去，霎時一怔。此處四面無牆，梅樹就生長在殿中，好像有人將梅林搬進了宮殿裡一般，地上鋪的大理石也是白色的，與周圍的雪景融在一起，難分界限。中央放著一張小桌，上頭架著炭爐，楚晙就坐在桌邊看向她。
清平許久未見她，此時這麼遙遙一望，卻覺得那人既熟悉又陌生。她穿著月白素紋長袍，並未束冠，只用一根紅色綢帶紮起。這本是民間尋常女子的裝扮，但她這樣穿來，無論無何都不像普通平凡的女子。待清平走進，楚晙輕輕一指，道：“坐。”
清平站在離她五步外行禮，道：“臣不敢。”
楚晙垂下眼道：“有什麼是你不敢的。”
清平猶豫了一會，磨磨蹭蹭走過去坐在她面前，楚晙為她倒了杯茶，清平目光落在杯盞上，在考慮要不要喝之前，先被這杯子吸引了全部的注意力，無他原因，這杯盞通身晶瑩剔透，朦朧水汽中仿佛是一塊冰雕成的。楚晙順著她的視線看去，道：“喜歡?”
清平回過神來，低聲道：“不敢。”
楚晙的目光從她臉上一寸寸滑過，頗有種難言的意味。清平抬頭對上她的眼睛，楚晙幽深的眼眸中清晰的倒映出自己的樣子，兩人離的這麼近，清平避無可避，聽她說道：“說著不敢，卻還是那麼膽大妄為。”
膽大妄為四字從她唇齒間說出有種令清平頭皮發麻的親昵，不僅如此，楚晙竟伸出手來，手指順著她的臉龐而下，停在衣襟前。
清平只是看著她，連動也沒有動。
半晌楚晙倏然一笑，手腕翻動，收回手去，清平這才看見她兩指間夾著一片梅花瓣，輕飄飄地落在桌上。清平雙肩微不可察地鬆了幾分，雖然此地四面開闊，若有人窺視一眼便知，但到底是深宮之中，光天化日之下，做出這等親密的舉動被人看見了，那真是說也說不清了。
嚴明華有些意外，點點頭說道：“不錯，有許多事確實如此。當時能看明白的只有寥寥數人，要等到五年，十年之後，一切才會顯露端倪。你想說的是新法，對不對。”
清平點點頭：“正是。”
嚴明華道：“百代之福，萬世之功，這些都不是一蹴而就的。手段過急過緩都不行，真是難呀。要像春雨一樣，潤物細無聲。現在你一人站在風口浪尖，卻為後頭的人擋下了風浪，也讓所有人都知道，這新法並非不能推行，改制也不是沒有可能的。如此說來，是一件大功。承前人但如你說的，你今日所為，恐怕要等到許多年後，才會有人明白。”
清平知道她說這話的意思，是在告訴自己，辰州此事想要平息世家藩王，還有朝堂中失利大人的怒火，讓新法安然無恙地推行下去，就必須有人犧牲。
嚴明華與她自己，都將會是犧牲的人。
想到這裡，她竟然有些佩服起這位首輔來，如何能放棄唾手可得的權勢地位，在面對即將到來的風波前，保持這種平靜呢?於是她問道：“其實閣老大可不必這麼做，事情也許另有轉機。”
嚴明華卻道：“一個首輔還是有些份量的，不是嗎?”
清平明白了，再次沉默地點了點頭。
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不出五日，朝中果然起了謠言，說是今年辰州的事情引起了許多世家的恐慌與不安，陛下責罰了首輔嚴明華及一眾涉事官員，意在安撫世家。但僅僅是口頭上的責罰，一兩道不痛不癢的聖諭，罰那麼幾個月的俸祿，這些都不能讓世家滿足，一時間朝中奏摺滿天飛。年關本就是御史與言官參人的好日子，平日碰都碰不得的大人們，被小小言官一參就得乖乖在家寫自辯的摺子，御史言官卯足幹勁，誓要一振風氣，讓那些看看她們的能耐。
清平回來幾天還未歇口氣，就被急急召到禮部。之前她不在禮部時，那位暫代尚書銜位的大學士便在上月告了病假，而禮部這個清閒的衙門偏偏在過年前後最是忙碌，清平本是待罪在家聽候傳召，結果還是逃不了看公文的命運，在各部間忙的連軸轉，一刻也不停歇。
忙也有忙的好處，至少沒有閒著愣神的時間。累極了，晚上一沾枕頭就睡著了，好夢壞夢都與她無關，一夜無夢到天明。
要是有進宮的差事，她一定推給侍中或者其他禮部官員，本以為能躲到過了年，但怕什麼來什麼，這日的事情非得要尚書進宮不可，推也推脫不掉。縱然她心知這是一個藉口，在宣召之下，只能換了衣服進宮。
她果然見到了楚晙。
凜冽寒風催生出的美麗，只有在這個時節才能一窺芳姿。滿園的姿態各異的紅梅佇立在冰天雪地里，花開的格外明麗。大雪覆蓋了墨枝花朵，仍有幽幽的冷香從雪下傳來。園中建了賞梅的長廊與宮殿，殿中的窗戶也比其他殿宇大上許多，從窗前看去，隨觀者的走停玩賞，各成畫卷，可謂是匠心獨運。
宮人引她到一席簾門前便離開了，清平掀開帘子走進去，霎時一怔。此處四面無牆，梅樹就生長在殿中，好像有人將梅林搬進了宮殿裡一般，地上鋪的大理石也是白色的，與周圍的雪景融在一起，難分界限。中央放著一張小桌，上頭架著炭爐，楚晙就坐在桌邊看向她。
清平許久未見她，此時這麼遙遙一望，卻覺得那人既熟悉又陌生。她穿著月白素紋長袍，並未束冠，只用一根紅色綢帶紮起。這本是民間尋常女子的裝扮，但她這樣穿來，無論無何都不像普通平凡的女子。待清平走進，楚晙輕輕一指，道：“坐。”
清平站在離她五步外行禮，道：“臣不敢。”
楚晙垂下眼道：“有什麼是你不敢的。”
清平猶豫了一會，磨磨蹭蹭走過去坐在她面前，楚晙為她倒了杯茶，清平目光落在杯盞上，在考慮要不要喝之前，先被這杯子吸引了全部的注意力，無他原因，這杯盞通身晶瑩剔透，朦朧水汽中仿佛是一塊冰雕成的。楚晙順著她的視線看去，道：“喜歡?”
清平回過神來，低聲道：“不敢。”
楚晙的目光從她臉上一寸寸滑過，頗有種難言的意味。清平抬頭對上她的眼睛，楚晙幽深的眼眸中清晰的倒映出自己的樣子，兩人離的這麼近，清平避無可避，聽她說道：“說著不敢，卻還是那麼膽大妄為。”
膽大妄為四字從她唇齒間說出有種令清平頭皮發麻的親昵，不僅如此，楚晙竟伸出手來，手指順著她的臉龐而下，停在衣襟前。
清平只是看著她，連動也沒有動。
半晌楚晙倏然一笑，手腕翻動，收回手去，清平這才看見她兩指間夾著一片梅花瓣，輕飄飄地落在桌上。清平雙肩微不可察地鬆了幾分，雖然此地四面開闊，若有人窺視一眼便知，但到底是深宮之中，光天化日之下，做出這等親密的舉動被人看見了，那真是說也說不清了。