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“那有沒有什麼安排？”劉叔緊跟著詢問。
“和秋師姐所料不差，劉大人的條件便是安插人手。”
“有沒有更具體一些的？”夏雪問道。
“嗯”劉茂正色道：“劉大人的意思是我們只需安排老闆和廚子前往即可！要趕在大年三十以前開業！”
“什麼？！”劉瀟驚呼。
“這人手篩選，位置踩點，裝修等前期事宜都沒有定下來，這半個月的時間，怎麼開業？”劉叔很是犯難。
“爹你莫急，我還沒說完。”劉茂上前走到劉叔跟前，道：“起初劉大人一說我也覺得此事不可行，時間太過倉促。可是，劉大人告訴我，寒池那邊，早就已經安排妥當，就等著我們過去掛匾即可開業了，而且要我們即日啟程！”
“即日啟程？開玩笑！”劉瀟有些火大，感覺好像被人玩弄一般。
“想來他們缺的就是一個有實名的幌子，而蓬萊客棧近兩年的發展來看，無疑是最佳選擇。既然時間不多，劉叔你就讓我去吧！”夏雪趕緊說道。眼神堅若磐石般不可動搖。
“爹，若小雪過去，那我也要一同去！”劉瀟趕緊上前搭話。
“那這……這邊怎麼辦？”一邊是媳婦的名正言順，一邊是銀子的滾滾而來。劉叔有點猶豫。
“聽說北方之人性格豪爽，多出地痞流氓，好酒好色之徒源源不絕，爹！你可不能讓小雪去涉險啊！”劉瀟正色提醒。
“這……”劉叔真的想不出辦法！
“爹，我倒是有個人選，不知道合不合適。”劉茂插話。
“茂兒，你說！”
“此去寒池重要的不是生意問題，重點還是找老爺，當然，和官員暗地交涉也絕非兒戲。小雪和大哥過去也是應當。而爹你掌管的洛城分號，我覺得可派揚州掌柜老張前往。”
“不可，老張始終是外人，有些帳目始終不好透露。”劉叔趕緊插話。
“孩兒還沒說完……”劉茂有些不悅。
“那你說，你繼續說。”劉叔趕緊回答。
“雖說老張不是外人，可是這麼多年兢兢業業，對蓬萊說也是不可或缺的一份子。若讓他出任洛城，以利代薪，定當不負重任！”劉茂有些傲然。
“嗯，老張此人老實憨厚，若派往洛城，定能厚報。而且他祖籍就在揚州，知根知底的，也算得上一個好人選。”劉瀟也站出來說話。
“二哥選老張甚好，在小雪看來，若此次老張授用成功，那以後多設幾家分號也不無可以。對外招收的人比比皆是，此次授用，也能讓在蓬萊賣命的人看見前程。他們知曉後豈不會更加賣命？若真如劉叔所言，全憑自家人的話，那事業發展，限制便多了去了。”夏雪也跟著分析。
“嗯！這也好，只是那以利帶薪還得從新謀算謀算。”劉叔點頭有些贊同。
“那這麼定下，那大哥和小雪趕緊收拾一下行裝，去和劉大人那邊的人匯合吧，他那邊還等著呢！”
“什麼？等我們？”劉叔越加懷疑了。
“因為時間倉促，他們那邊已經備好人馬，就等我們匯合整裝出發了。”
“這麼急？”劉瀟反問道。
“嗯！”
“也好，我也想早日尋回父親。那劉大哥，我們快去準備吧。”見大家都點頭確認後夏雪便轉身回房了。
揚州城外，劉泰然喬裝打扮在人堆里等候著劉家的人。
“爹，此次前往為何一定要那劉家人？何況還要我朝廷出資，是否有點不妥？”一旁馬夫打扮的青年男子詢問著身旁有些急躁的中年男子。
“你懂什麼？雖說現在北地和朝廷達成共識，可是一山不容二虎，不早日剷除此等反賊，後患無窮。何況這種明目張胆自立為王的烏合之眾。現下北地那群人已經對朝廷有所防範，想要一鍋端下，難上加難，不找點名目過去摸底，還能如何？”劉泰然便是劉茂口中的劉大人，擔任揚州巡撫一職，乃朝廷二品大員。
“可是？爹你也不用讓我也過去吧！我去就算了，你還硬拉著我妹！”這個馬夫便是劉泰然的兒子——劉上進，而他口中的妹妹，則是馬車內丫頭打扮的妙齡女子，劉嫻。
“你懂什麼？你就一呆子，你妹妹可是比你聰明許多，此計也是她想出來的。若是碰到棘手的事情，她比較會靈活處理。”
“那幹嘛不安排別的人？非要我去？”劉上進不明就裡。
“上進上進！你怎麼就不知道上進呢？是個男人總要有點奔頭，沒錢沒地位，你如何對得起列祖列宗？還好有嫻兒為你出謀劃策。若是此次能剷平反賊，你便可入朝命官。如此大功，最少也能封個四品官員。懂嗎？”劉泰然吹鬍子瞪眼，好不生氣：“我劉泰然怎麼就出了你這麼個蠢兒子！！”
“孩兒知道了，爹就別生氣了。”劉上進嬉笑著。
“他們來了，你退下吧！”劉泰然看著由遠而近的身影，小聲說道。
“劉大人，還勞煩你親自送別，實在是不敢當。”劉茂快步上前一陣客套。
劉泰然看著劉茂身後提著包袱的劉瀟和夏雪，會意道：“莫非此次協助的是大當家和夏小姐？”
“正是！”劉瀟拱手客氣道：“見過劉大人。”
“見過劉大人。”夏雪屈膝做了個萬福。
劉泰然見夏雪落落大方暗自稱好，再看了一下劉瀟，只覺此二人很是般配，便道：“若是你們二人，甚好，此次你們便夫妻名義對外宣稱，郎才女貌，定能在寒池不負眾望！”
“劉大人，不可，我與劉大哥……”夏雪聽後趕緊拒絕。
“唉~！夏小姐多慮了，我只是要求以夫妻之名，未曾要求要有夫妻之實。此番寒池之事，萬不可掉以輕心。不然，損你蓬萊名聲事小，壞我事態敗露事大！”劉泰然的語氣裡帶著威嚇。
“那我們便恭敬不如從命了。”劉瀟趕緊應承下來，此刻心裡美滋滋的。
“可是……”夏雪臉色不太好，心裡萬般的不情願。
“沒有可是了，來來來，我給你介紹，此事非同小可，我將安插的人員與你介紹介紹。”劉泰然說罷便徑直走向為首的馬車，對著指著劉上進道：“犬子劉上進，到了寒池，在客棧做跑堂小二之用，後面那輛車裡的幾個都是跑堂端菜的，你儘管吩咐。該做與不該做的我都交代過了。你們放心，不會妨礙你們做生意的。”
此事劉嫻掀開車簾下了車，做了個萬福，道：“劉嫻見過兩位公子，見過夏小姐。”舉止大風得體，儀態萬千。
“那這就是小女劉嫻，夏小姐放心，小女以後便是你的侍女，本身也是考慮做丫鬟使用，方便接觸那邊反賊家眷的，此次你們以夫妻之名，那小女便會保你夏小姐清白。大當家你也不要忘記本分才是。”劉大人闡述著。