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“秀賴殿是個被淀殿寵壞了的孩子。”
“秀賴殿是個沉迷女色的紈絝子弟。”
“秀賴殿對秀吉殿留下的天下完全沒有興趣……”
豐臣軍內的風聲尚且如此, 更別提天下人的議論了。
此刻, 阿定抬頭望著這位年輕的大阪城主，心底不由有了一絲疑惑：到底是為了什麼, 秀賴殿才會始終龜縮於幕後呢?
是為了不傷害千姬夫人的家人嗎?那可不像是一個明主的作為。
是懼怕戰爭嗎?淀殿不會允許精心培育的繼承人變成這副模樣吧。
是不希望別人看到他醜陋的容貌嗎?可身為主君者, 又何必在乎容貌呢?
阿定想不通這些複雜的問題, 她只能誇讚道：“秀賴殿的御太刀, 真是令人驚讚。這一定是一把極為鋒利的刀吧。”
秀賴將手落在一期一振的刀體上, 慢慢地撫摸過，口中道：“這是吉光一生之中唯一的太刀之作，但卻沒有隨我上過戰場。有些可惜了。”
他低頭的瞬間，那垂著紗簾的壺笠歪斜了下，阿定短暫地窺見了他的容貌——秀賴右側的臉上有許多坑坑窪窪的舊疤痕，像是被什麼東西腐蝕了一般，看起來有些瘮人。這片可怕的疤痕，令他的面容失去了本應具有的光彩。
阿定微微驚呼了一下。
相傳豐臣秀賴少時曾得過天花, 雖僥倖撿回了一條命, 但天花的痕跡卻揮之不去了。
也許是她的目光太過直接, 也許是她的驚呼透著輕微的恐懼, 秀賴察覺了壺笠的歪斜。他迅速地扶正了紗簾，怒道：“快點退下!阿夏!以後不准擅自進來!”
主君突如其來的怒意，令阿定有些無所適從。但她還是老老實實地退出去了, 將隔間的門也合上了。她剛合上門扇，便聽到裡面傳來沉重的“砰”的一聲，像是把什麼東西狠狠摔在了地面上。
這摔砸器物的聲音，過了好一陣子才停止。
阿定擔憂地站在門口，有些後悔自己方才貿然的表情。雖然秀賴是位高權重的大阪城主，可他也有些不能觸碰的軟弱之處吧。
就在此時，阿定聽見自己身後有人說話。
“秀賴殿又在鬧脾氣了麼?”
阿定側過身，便見到千姬夫人冷著臉站在自己身後。她細細的眉心蹙著，冷意與哀愁交織其中，讓人分不清她到底是在生氣還是怨恨。
“……是。”阿定小聲地回答，“是我衝撞了殿下。”
千姬的目光似刀鋒一般，在阿定臉上轉了一圈。頓了頓，她說道：“阿夏，你下去吧，這裡就交給我了。”
阿定退開了，千姬領著侍女穿過了隔間的紙門，朝著龕籠那頭去了。阿定掂著腳尖，從門縫裡小心翼翼地朝內窺伺著。
絲綢摩挲地面的聲響，沙沙不停。好半晌後，千姬在秀賴身後停下。
她彎腰撿起地上一片碎瓷片，慢悠悠道：“這可是宋國運來的瓷器，你就這樣不珍愛嗎?”
秀賴背對著她，並不回答。
千姬走得愈發近了一些，幾乎是貼著他的背在輕聲低語了。如此一來，阿定就無法得知這兩位主人在說些什麼。過了一會兒，秀賴竟然步下台階，從庭院裡摘了兩朵八重藤下來。
櫻花開放過後，確實是藤蘿的季節。八重藤被栽在連片的花架上，就像是垂下的瀑布一般，交錯的雪白與若紫色連接在一塊兒。風一吹，便泛開顏色鮮妍的波浪。秀賴摘下的藤花，恰好是一朵若紫、一朵雪白。
他將其交給千姬，然而，千姬似乎是被什麼惹怒了，竟然毫不留情地將這兩朵花打落在地。
於是，秀賴也怒氣沖沖地背身離開。
這對本是表兄妹的夫妻就這樣不歡而散了。
等到秀賴離開後，千姬的表情卻變了。那憂愁、怒意卻都消失不見，而是變成了一片空惘。她就像是個漂亮的人偶似的，兩眼空空，而魂魄已經被她親手抽走了。
她慢慢彎下腰，撿起了那兩朵花，對侍女說著什麼。這回，阿定聽見了，她問的是：“好看嗎?”
“好看。”侍女們這樣回答。
於是，千姬夫人笑了起來，一掃眉宇間的愁苦，輕快單純，正如她手裡的藤花一般。
***
德川家的軍隊，一路勢如破竹，直指大阪城下。如今的戰況，可以說是火燒眉頭了。然而，即使戰況緊急，豐臣家卻沒有什麼餘力——現在的豐臣家，只有五萬餘人的兵力，僅僅是德川家的三分之一。各路的軍隊，皆被德川家一一擊破，一敗塗地。
在這種戰況之下，淀殿也開始慌張了。
——如果德川家攻下了大阪城，那麼她和秀賴，恐怕一定會死。
“有什麼辦法可以保下一條命呢?”淀殿夫人每天都與臣下苦思冥想著。
“千姬夫人可是德川將軍的嫡長女，如果將千姬夫人平安無恙地送回去，也許就能保住您和殿下的命了!”臣下如此提議道。
這個提議，就像是救命的稻草一樣。於是，淀殿開始商議用千姬夫人來換自己與秀賴一條命的事情。
然而，千姬卻無論如何都不肯離去。
一連好幾天，千姬夫人所住的側丸里，成日傳來爭吵的聲音。這位守了數年空房的城主夫人，用尖細、滿是怒意的嗓音抗議著。“我要留在這裡!”她說，“因為我是德川家的人，所以要讓我離開殿下嗎?”
所有的侍女都兩面為難——淀殿和千姬都是主人，該聽從誰的話呢?
事情就這樣僵持住了。
天氣一日熱過一日，城裡的日頭在白日裡曬的人發暈。大阪城的夏天，終於鄭重地帶著熱意和戰爭一道來了。總有侍女想要躲在屋檐下憊懶地睡個午覺，然而頻繁傳來的不妙戰況，卻又讓人無法安心睡去。這就像是一個人把頭靠在枕頭上，卻頻頻地因為睡相不好而驚醒一樣，很是折磨人。
不好的消息一個接一個，天王寺和小松山都相繼失守，德川軍幾乎已是兵臨大阪城下了。於是，大阪城裡，漸漸開始人心搖動。有許多低等的下仆和侍從，開始考慮“逃跑”的事情。
不止有一個人來勸過阿定：“阿夏，你也快點逃跑吧。你只是一個沒有服侍過殿下的妾室，淀殿現在是沒有心思來管你的。等到德川軍夷平了大阪城，一切可都來不及了呀!”
阿定每次都拒絕了。
一期一振還在這裡，她並不想離開。她堅信，如果和一期在一起的話，沒有任何人可以傷害到她。所以，她什麼都不怕。
時間過得很快，五月的上旬將要結束了。或高或低的蟬鳴，已經開始迴響於大阪城。這一天的夜晚熱的不可思議，沒有下雨的天氣也很乾。冗長的蟲鳴，就想像是在為什麼即將到來的東西吟唱著歡迎曲。
如果蟲鳴是人類語言的話，唱的一定是哀歌吧。
秀賴已經很久沒有召見阿定了。
阿定做不到像千姬那樣，面對他毀容的面龐也若無其事，依舊會流露出俗人的恐懼害怕。也許，這就是為何她不是這個故事主角的原因。
“秀賴殿是個沉迷女色的紈絝子弟。”
“秀賴殿對秀吉殿留下的天下完全沒有興趣……”
豐臣軍內的風聲尚且如此, 更別提天下人的議論了。
此刻, 阿定抬頭望著這位年輕的大阪城主，心底不由有了一絲疑惑：到底是為了什麼, 秀賴殿才會始終龜縮於幕後呢?
是為了不傷害千姬夫人的家人嗎?那可不像是一個明主的作為。
是懼怕戰爭嗎?淀殿不會允許精心培育的繼承人變成這副模樣吧。
是不希望別人看到他醜陋的容貌嗎?可身為主君者, 又何必在乎容貌呢?
阿定想不通這些複雜的問題, 她只能誇讚道：“秀賴殿的御太刀, 真是令人驚讚。這一定是一把極為鋒利的刀吧。”
秀賴將手落在一期一振的刀體上, 慢慢地撫摸過，口中道：“這是吉光一生之中唯一的太刀之作，但卻沒有隨我上過戰場。有些可惜了。”
他低頭的瞬間，那垂著紗簾的壺笠歪斜了下，阿定短暫地窺見了他的容貌——秀賴右側的臉上有許多坑坑窪窪的舊疤痕，像是被什麼東西腐蝕了一般，看起來有些瘮人。這片可怕的疤痕，令他的面容失去了本應具有的光彩。
阿定微微驚呼了一下。
相傳豐臣秀賴少時曾得過天花, 雖僥倖撿回了一條命, 但天花的痕跡卻揮之不去了。
也許是她的目光太過直接, 也許是她的驚呼透著輕微的恐懼, 秀賴察覺了壺笠的歪斜。他迅速地扶正了紗簾，怒道：“快點退下!阿夏!以後不准擅自進來!”
主君突如其來的怒意，令阿定有些無所適從。但她還是老老實實地退出去了, 將隔間的門也合上了。她剛合上門扇，便聽到裡面傳來沉重的“砰”的一聲，像是把什麼東西狠狠摔在了地面上。
這摔砸器物的聲音，過了好一陣子才停止。
阿定擔憂地站在門口，有些後悔自己方才貿然的表情。雖然秀賴是位高權重的大阪城主，可他也有些不能觸碰的軟弱之處吧。
就在此時，阿定聽見自己身後有人說話。
“秀賴殿又在鬧脾氣了麼?”
阿定側過身，便見到千姬夫人冷著臉站在自己身後。她細細的眉心蹙著，冷意與哀愁交織其中，讓人分不清她到底是在生氣還是怨恨。
“……是。”阿定小聲地回答，“是我衝撞了殿下。”
千姬的目光似刀鋒一般，在阿定臉上轉了一圈。頓了頓，她說道：“阿夏，你下去吧，這裡就交給我了。”
阿定退開了，千姬領著侍女穿過了隔間的紙門，朝著龕籠那頭去了。阿定掂著腳尖，從門縫裡小心翼翼地朝內窺伺著。
絲綢摩挲地面的聲響，沙沙不停。好半晌後，千姬在秀賴身後停下。
她彎腰撿起地上一片碎瓷片，慢悠悠道：“這可是宋國運來的瓷器，你就這樣不珍愛嗎?”
秀賴背對著她，並不回答。
千姬走得愈發近了一些，幾乎是貼著他的背在輕聲低語了。如此一來，阿定就無法得知這兩位主人在說些什麼。過了一會兒，秀賴竟然步下台階，從庭院裡摘了兩朵八重藤下來。
櫻花開放過後，確實是藤蘿的季節。八重藤被栽在連片的花架上，就像是垂下的瀑布一般，交錯的雪白與若紫色連接在一塊兒。風一吹，便泛開顏色鮮妍的波浪。秀賴摘下的藤花，恰好是一朵若紫、一朵雪白。
他將其交給千姬，然而，千姬似乎是被什麼惹怒了，竟然毫不留情地將這兩朵花打落在地。
於是，秀賴也怒氣沖沖地背身離開。
這對本是表兄妹的夫妻就這樣不歡而散了。
等到秀賴離開後，千姬的表情卻變了。那憂愁、怒意卻都消失不見，而是變成了一片空惘。她就像是個漂亮的人偶似的，兩眼空空，而魂魄已經被她親手抽走了。
她慢慢彎下腰，撿起了那兩朵花，對侍女說著什麼。這回，阿定聽見了，她問的是：“好看嗎?”
“好看。”侍女們這樣回答。
於是，千姬夫人笑了起來，一掃眉宇間的愁苦，輕快單純，正如她手裡的藤花一般。
***
德川家的軍隊，一路勢如破竹，直指大阪城下。如今的戰況，可以說是火燒眉頭了。然而，即使戰況緊急，豐臣家卻沒有什麼餘力——現在的豐臣家，只有五萬餘人的兵力，僅僅是德川家的三分之一。各路的軍隊，皆被德川家一一擊破，一敗塗地。
在這種戰況之下，淀殿也開始慌張了。
——如果德川家攻下了大阪城，那麼她和秀賴，恐怕一定會死。
“有什麼辦法可以保下一條命呢?”淀殿夫人每天都與臣下苦思冥想著。
“千姬夫人可是德川將軍的嫡長女，如果將千姬夫人平安無恙地送回去，也許就能保住您和殿下的命了!”臣下如此提議道。
這個提議，就像是救命的稻草一樣。於是，淀殿開始商議用千姬夫人來換自己與秀賴一條命的事情。
然而，千姬卻無論如何都不肯離去。
一連好幾天，千姬夫人所住的側丸里，成日傳來爭吵的聲音。這位守了數年空房的城主夫人，用尖細、滿是怒意的嗓音抗議著。“我要留在這裡!”她說，“因為我是德川家的人，所以要讓我離開殿下嗎?”
所有的侍女都兩面為難——淀殿和千姬都是主人，該聽從誰的話呢?
事情就這樣僵持住了。
天氣一日熱過一日，城裡的日頭在白日裡曬的人發暈。大阪城的夏天，終於鄭重地帶著熱意和戰爭一道來了。總有侍女想要躲在屋檐下憊懶地睡個午覺，然而頻繁傳來的不妙戰況，卻又讓人無法安心睡去。這就像是一個人把頭靠在枕頭上，卻頻頻地因為睡相不好而驚醒一樣，很是折磨人。
不好的消息一個接一個，天王寺和小松山都相繼失守，德川軍幾乎已是兵臨大阪城下了。於是，大阪城裡，漸漸開始人心搖動。有許多低等的下仆和侍從，開始考慮“逃跑”的事情。
不止有一個人來勸過阿定：“阿夏，你也快點逃跑吧。你只是一個沒有服侍過殿下的妾室，淀殿現在是沒有心思來管你的。等到德川軍夷平了大阪城，一切可都來不及了呀!”
阿定每次都拒絕了。
一期一振還在這裡，她並不想離開。她堅信，如果和一期在一起的話，沒有任何人可以傷害到她。所以，她什麼都不怕。
時間過得很快，五月的上旬將要結束了。或高或低的蟬鳴，已經開始迴響於大阪城。這一天的夜晚熱的不可思議，沒有下雨的天氣也很乾。冗長的蟲鳴，就想像是在為什麼即將到來的東西吟唱著歡迎曲。
如果蟲鳴是人類語言的話，唱的一定是哀歌吧。
秀賴已經很久沒有召見阿定了。
阿定做不到像千姬那樣，面對他毀容的面龐也若無其事，依舊會流露出俗人的恐懼害怕。也許，這就是為何她不是這個故事主角的原因。