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“在你看來是麻煩，也許靜音前輩是願意的，便不覺得了。”
“是啊，我不是她，怎麼知道她怎麼想。我不是任何人，怎麼知道他們怎麼想。”鹿丸仰頭看天，喃喃自語，似是疲憊了，厭倦了，要捨棄一切離開。寧次生出一種抓住他，留下他的衝動。急切地喚了聲：“鹿丸”
鹿丸又盯著那個緩慢移動的人群，自言自語：“大家都好喜歡五代目啊，我老爸老媽、阿斯瑪、辦公室的前輩們，連村子裡的普通居民都對她無比愛戴。她天生有做領導者的才能，哪怕身上有著好酒、嗜賭、衝動種種惡習，依然做什麼都是民心所向。”他轉過頭來直勾勾地看著寧次：“我又不是她，我又沒有那樣的才能。我不是她，卻經常代替她做決策。我終究不是她，代替她做的決定終會有別於她的意志，有別於她代表的民心。我的感覺、判斷是那麼個人化，因為是基於我的世界觀、我的信仰得出的。那些我未能認識到的，未能考慮到的，都在阻礙我對事物做出正確地評價。甚至於，即使我知道的足夠多，還有我自身的喜好與偏見在搗亂。我沒辦法。”他不知道別人心中的真理，他極力地去揣摩別人的心理，別人的意願，卻終究是揣測，無法被驗證。他明明只是他自己，明明只能決定自己成為什麼樣的人，他本想平平淡淡不被人注意地過完一生，不影響任何人。下一任奈良族長的身份卻要求他不僅僅是他自己，要求他手握別人的命運。
那雙眼睛裡的絕望溢出來，寧次伸手蓋住。
“我是願意的，願意執行你分配的任務，相信你的規劃。你擔任下一任參謀長，本身就是大多數人意願的選擇。鹿丸，在你決定他們做什麼之前，是他們決定讓你來代表他們做決策，是他們先把這個權力給了你。”
手心被翕張的眼睫掃過，寧次感覺到有濕潤的液體在他手心流過。
原來如此。寧次，謝謝你。
煙火大會開始了，花火下的木葉呈現出過曝般的明亮。在高處觀望並決心守護這一景象的，是剛剛完成蛻變的新一代木葉軍師。
作者有話要說：
緩慢地往前順句子，緩慢地往後存稿。感覺最後一段談話節奏還是有點快，前戲醞釀的不到位。也許是因為有些道理，做比說更深刻。後期再嘗試改一下，再不行，就要以具體的任務做載體來讓鹿丸明白這個道理了。
第35章 第 34 章 上
明白自己的立場之後，任務委派處的工作不再是煎熬。鹿丸終於以主動的姿態去參與木葉的村務管理，再加上奈良家的事務也在逐步移交給他，日子過得快極了。寧次偶爾聽前輩們說起鹿丸的表現，垂眸壓下眼中的欣慰，繼續執行任務、去凱班集合訓練、聽德間老師講課、請教流雲長老關於影□□的性質問題、搜集另外的轉生資料，再在鹿丸來訪時停下手頭的事泡茶、吹尺八，與他一起偷閒。以上，算是寧次能給的，最大的表揚。
冬日午後，鹿丸提著一個超出常規尺寸的食盒過來。打開是各式各樣的和菓子，也都是超常規尺寸的大……
“這個時候吃和菓子？”寧次抖眉，雖然午後陽光高照，也並不溫暖啊，吃什麼消暑食品啊……
“有什麼關係，我想吃啊。不敢和老媽說，請秋道伯母做的，所以尺寸是秋道家的規格。你吃吃看有什麼不一樣。”鹿丸拿了勺子遞給寧次。
“口感比一般的和菓子，細膩？”不知道是不是冬天的緣故，吃起來更加滑口，涼意十足。
“是吧？前幾天家裡在做寒天，想起來研究所的超微度藥用細胞破壁機精細度更高，就拿了一點紅藻去萃取。好不好吃？”
那是很少出現在鹿丸臉上的得意的表情。這個人啊，用公用的設備謀私不說，還來獻寶。懷著那麼大的智慧都沒驕傲，反而為這點小聰明得意起來了。寧次笑：“就算好吃，你也不用提那麼多來，單單這一塊我都吃不完的。”
“冬天嘛，多放幾天也沒關係吧。”
“不，你想辦法吃完，吃不完就帶回去。”
“喂，帶回去我老媽會罵我的！”
“伯母總會找到理由罵你，不帶回去你也跑不了。”寧次嚴詞戳穿鹿丸，不被他可憐兮兮的樣子蒙蔽。
交鋒失敗，鹿丸嘆著氣往後一仰，閉著眼睛裝死。寧次瞧著他一副悠閒自得的樣子，能感受到他的快樂，果然這樣才最適合他。想起鹿丸自畢業以來就一直受困於各種有違本心的任務，不得安寧。這樣的相處真是久違，之前的最後一次，他還親了自己來著。一時怔了神，想著當時鹿丸魯莽又單純地往自己唇上撞，俯身附上了對方那因無憂無慮微微翹起的嘴角。
嘴角的觸感讓鹿丸睜開眼，寧次亦明白過來自己做了什麼，復把身子直起，拉開兩人之間的距離。
鹿丸也坐起來，幾經猶豫決定先開口：“你？”
“突然想起來你之前親我。”寧次的優點之一就是不說謊，頂多是隱瞞或略去部分，比如這句話的後半截：就想親回去。
“所以？”鹿丸問完看見對面那人竟然也是一副恍然大悟的樣子，原來他自己也剛剛明白啊。
寧次不曾期許過生命里還會有愛情，那不是考慮之後的否定，是從未想起過。十四歲的身體對伴侶的需求亦不明晰。於是他放任鹿丸靠近自己，把生活點滴與之分享，直到這個在常人看來是愛情的吻，才驚動了早已蟄伏在心中的愛慕，原來自己是喜歡他的啊。原來過去那些焐著心口、燙著喉間的情緒，那些心臟顫動血液激盪生出的溫熱，是因為喜歡啊。
“所以”似乎是明白了自己的心意，下定了決心。寧次又一次親上來，用行動給出了答案。
鹿丸看了一會兒，認命地閉上眼睛。如果寧次他用力一點，如果他強迫自己，就有理由推開他了。人在縱情時多會失態，只要寧次有一點點這樣的跡象，自己就能理直氣壯地將他推開。可寧次沒有沉溺於自己的感受，他只是堅定地貼著自己的唇，不進不退。雖說早就以為以後必定結婚生子，可鹿丸終究還是青澀的不懂□□之事的小鬼。一直不願意去深想結婚生子的細節，只把它停留在口頭。寧次，寧次他，用這樣鄭重的方式，打開他的□□人生，消除他心中的猶疑。
作者有話要說：
攻受判定完成，這就是我打寧鹿標籤的依據，感情上寧次是主動的一方。後面會有一些讓人誤會的情節，但是寧次這種性格的小攻，會有一些體諒、尊重對方的決定，大家不要誤會是在逆cp。
第36章 第 34 章 下
那天最後，是怎麼收尾的？寧次直起身後，什麼都沒有說，似乎那已經他給出的最後答案。於是鹿丸也強作鎮定，說了一句：“這樣啊，我知道了。”而後再也不敢去他家，每天躲在辦公室。連吉乃老媽都察覺到他最近比較老實，沒有以前那麼嘮叨了，碗裡有剩飯也裝作看不見。
鹿久數次聽人報告日向寧次在街角用白眼觀察火影樓，請示要不要去捉他來問話。沉吟了片刻，決定自己去找寧次談話。