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  蕭湛沒有說話,柳太傅卻再也顧不得,當下便斥道:“軍國大事豈能兒戲,這陣前換將更是大忌。威國公是大周棟樑,邊關正是有他辛苦支撐,才有如今的太平,若是因為一些猜疑便將他召回來,豈不是自毀長城?豈不是將朝廷多年花在邊關的軍費和陛下的苦心化為烏有?還有那些一心保家衛國的前線將士,康相又將他們的性命放在何地?!”

  康燁眉頭微皺,說道:“柳大人這話的意思,倒像是整個朝廷除了威國公,便沒人會打仗了?威國公在邊關二十年,都未曾消滅外族,反倒讓他們一步步發展壯大,這難道就是柳大人口中的大周棟樑?請恕老朽不敢苟同。”

  柳太傅臉上的青筋都爆出來了,厲聲道:“康相說出這話,難道不怕忠臣寒心嗎?!”

  康燁冷笑道:“若忠臣這麼容易寒心,這忠誠也太過廉價了!”

  “康燁!!”

  “夠了!”蕭湛忍無可忍,制止了他們。

  柳太傅壓下了心頭的怒氣,整了整衣服,正色道:“陛下請恕臣御前失儀之罪,實在是康相所言太過誅心,威國公在邊關苦苦守衛二十年,如今無憑無據,只是憑藉片面之言就斷他的罪,這將朝廷法度放在何處,日後有人有樣學樣,以此構陷他人,豈不是讓整個朝野都變得烏煙瘴氣,這是陷陛下於不義啊!”

  康燁不甘示弱:“陛下明察,臣與威國公無冤無仇,只是一片忠心,秉公說話,倒是柳大人,到底還是心疼女兒啊!”

  柳太傅氣得夠嗆,康燁這話分明是說他包庇親家,可事實上自從柳子驥那件事之後,他與威國公府幾乎斷了往來,之所以在這裡替威國公說話,靠的只是心中文官的操守。

  康燁轉向蕭湛,誠懇道:“陛下,依臣所見,威國公父子已經不適合留在邊關了,若他願意交還兵權,自然皆大歡喜,成就一段君臣佳話。若他不願意,豈不是正說明了其中有鬼?當年威國公敢抗旨收留詹氏遺孤,如今又有誰能保證他不會為了他心中的‘公理道義’去做出別的事情來呢?”

  他這句話出來,整個上書房頓時靜得落針可聞,柳太傅像是被人掐住了脖子一般,臉漲得通紅,卻什麼話都說不出來了。

  康燁這句話簡直是正中死穴。

  就算威國公立下了天大的功勞,但正因為如此,他抗旨、自作主張才會更加令皇帝無法忍受。皇帝可以忍受臣子的愚蠢和無能,但絕不會允許臣子脫離自己的控制。

  這是任何一個皇帝都不能觸碰的逆鱗。

  康燁又意味深長道:“外族終究只是疥癬之疾,若是……才是心腹大患啊!”

  這樣一句大逆不道的話,蕭湛卻並沒有制止他,而是神色莫名,說道:“威國公一心為國,丞相言過了。”

  康燁連忙請罪。

  蕭湛並沒有怪他,而是接著問道:“丞相還有何建議?”

  康燁道:“如今最重要的是要保證邊關安穩,其一是先定國公的身份決不可暴露,以免動搖軍心,有失國威。”

  蕭湛點點頭:“准了。”

  “其二,此時昭懷郡王正好在鄴城,倒不如讓他暫代威國公接手大軍,以免軍中生亂,他是陛下的親外甥,身份尊貴,正是合適。”

  蕭湛聽完,卻拒絕了:“衍之還太年輕,這一條便算了。”

  康燁似乎有些不甘,但他也知道見好就好,收了聲站在一旁。

  柳太傅此時心中已經充滿了絕望,他知道自己此刻最好閉嘴什麼都不說,可終究沒能忍住:“陛下不可啊!”

  蕭湛卻仿佛沒有聽到他的話,淡淡道:“行了,朕心中有數,你們都退下吧。”

  柳太傅還想再勸,可蕭湛卻已經鐵了心,再說下去恐怕他自己都會被牽扯進去,他只能無可奈何地離開了。

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  康燁回到府中,才露出了志得意滿的神情,這一切都正在他的掌控之中,他知道,還差一步,威國公與奉展便再也沒有翻身的機會。

  而這一步如此重要,反倒讓他有些犯了難。

  威國公不像奉翎這樣好騙,他也一直深諳明哲保身之道,若不是他從前收留顧澤慕露了破綻,也不至於被康燁給算計到了。

  可想要從他手中拿走兵權也不容易。他畢竟是多年老臣,從前深得陛下信任,且朝中故舊眾多,眼下自己雖然說動了陛下,但只要威國公父子一天在鄴城,這件事就不算完。若不趁著陛下此時正怒火中燒時將他拉下來,等時間一長,柳太傅等人替他說情,他又放低姿態表一番忠心,以陛下容易心軟的性子,很容易就被他說動了。

  一旦威國公想明白其中關竅,使出拖字訣,康燁也沒有辦法了,所以他要做的便是讓威國公沒有拖的機會。

  只是康燁習慣了隱藏在幕後,之前做的所有事情,他都十分小心地掩藏了自己的行跡,大多是間接,或者通過別人的手去做的。但是為了確保萬無一失,他還是叫來了自己的心腹。

  他對著心腹細細地吩咐了一遍,便讓他立刻趕往鄴城。

  等到心腹離開之後,康燁鬆了口氣,推開窗子,卻被窗外的寒風凍得打了個寒顫,他這才發現外頭竟然已經開始下起了小雪。

  雪花靜靜地落在地上,很快便將院子裡便一片銀裝素裹。

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