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李呦呦：「……你慢點吃別噎著！」
少年流浪漢咀嚼幾下，便把牛肉乾硬咽下去，噎得眼淚汪汪，慌忙給自己順氣，一旁的阿丙很有眼色地遞了個水壺過去。
少年咕咚咕咚灌了一肚子水，才緩口氣，一抹嘴，遞給李呦呦一塊「黏土」。
李呦呦問：「這是什麼？」
少年：「土。」
李呦呦：「真是土？？？」末世之前，常常有人調侃，說「窮到吃土」，沒想到，還真有人吃土？？
等等，李呦呦忽然想到蔣城的話，「那息壤能培育出植物，也能作為人類的食物」。
她和秦寒七飛速交換了個眼神，秦寒七又給落日眾人使了眼色，落日眾人便不動聲色地將那少年流浪漢圍住了。
少年見狀，更加警惕，可態度也比之前更好了，不再一個字一個字地蹦，老老實實道：「這是『觀音土』，能吃的，而且，能吃好久，我們餓極了，就去工廠領。」
蔣城悄聲道：「七爺，我給您看的，就是這種土，順著這個線索，地下城就不遠了。」
原來，蔣城當初給秦寒七私下裡看的「證據」，便是這「觀音土」，事實上，末世之前還真有一種叫做觀音土的，觀音土也稱高嶺土，又名膨土岩、斑脫石、甘土……是燒制陶瓷的原料。
也是饑荒時期，吃不上飯的老百姓用來充飢的「食物」，有些地方甚至會在物資富足的年代，也用「觀音土」作為原料，來燒制「土饃」，成為地方特色小吃。
不過，燒制的「土饃」，是加了麵粉等食物原料的，如果真的單純用「觀音土」充飢，相當於飲鴆止渴，只是填滿了胃部，緩解飢餓感，如果食用過多，還可能導致堵塞消化道，叫人活活脹死。
而這種「息壤」卻不同，它真的可以充飢，而且會生長，一小塊，便能吃上好幾天。
「工廠？」
少年點點頭：「工廠免費施捨，這土味道不好，但能吃飽，也沒什麼副作用，我已經領了四次了。」
李呦呦捏捏手裡的「黏土」，那黏土就立即膨。脹了一大圈，濕濕黏黏的，卻挺細膩，有點像沾了水的麵糊糊。
她有點想嘗嘗的衝動，卻沒敢直接送進嘴裡：「這『觀音土』進了肚子之後，不會繼續膨。脹吧？」萬一把她的肚子漲破了可怎麼辦。
少年道：「哪有哪種好事哦，這是『子土』，只能變這麼多了。」
獸醫推推眼鏡，很感興趣地插嘴：「還有『母土』？」
少年點點頭，「『母土』應該是在工廠里。」
獸醫從李呦呦手裡的黏土上掰下一小塊兒來，捏在手裡研究起來，試圖用科學的角度解釋，「這會不會是某種細菌集合體，或者菌落，可以迅速生長，它們不是土，而是微生物，或者植物，甚至動物？」
蔣城翻了個大大的白眼，在心裡暗暗抱怨一句：書呆。子。
他在落日住了這麼久，大概也弄清楚這些主要成員的背景了，獸醫姜斯辰是名牌大學畢業的碩士研究生，即便自己也有了水系異能，還是沒放棄通過醫學角度解釋，自己是不是被什麼病毒感染了，對此，蔣城是不屑一顧的。
蔣城清清嗓子：「那應該就是咱們要找的東西了。」
李呦呦見被撕掉一塊兒的土，沒有繼續長大，便安心地嘗了一口，沒什麼味道，黏糊糊帶著砂礫感，口感一言難盡，的確是在吃土，可剛咽下肚，卻是有種立竿見影的飽腹感。
「小兄弟，你說你都領了四次了？工廠怎麼那麼好，這年頭，還有做慈善的？」
少年乾巴巴道：「誰知道，不過，我打算住進工廠里了。我哥說說工廠不是好地方，不讓我去，可住進去，至少不會被餓死。」
阿丙忍不住道：「小兄弟，看你有手有腳的，為什麼不跟那些賣貨郎一樣，自食其力呢？」
少年撇撇嘴：「賣貨哪有那麼容易，進山一不小心就沒命了。」
秦寒七拍拍阿丙的肩，「小兄弟，能告訴我們工廠的位置嗎？」
少年抿了抿唇，「他們不讓你們這樣的外人進。」
秦寒七沒同他廢話，直接從兜里掏出一塊藍色晶核，「你帶路，這是定金，到了我再給兩塊藍色晶核。」
藍色晶核算得上「大額鈔票」，這少年只在豪氣的客人手裡見過一次，激動得眼睛都亮了，接過晶核又是咬，又是對著陽光看，又是湊在鼻子底下聞，確定了，才咬咬牙：「我只送你們都工廠路口。」
秦寒七：「成交。」
工廠離「黑市」還有相當一段距離，要跨過一條叫做『晉江』的河，河面上僅有一條破舊的吊橋，河水湍急，吊橋搖搖欲墜，河裡紫黑色的巨型鯉魚時不時躍出。水面，試圖咬斷行人的腳。
那少年身形倒是靈活，猴子似的一路飛奔，跑到對面的安全地帶，成功過河之後，獸醫已經嚇得冷汗連連，堅稱那鯉魚的牙齒已經掛到了他的褲腳。
過了河，倒是安全多了，一行人又走了半個多小時，少年便指著不遠處的白煙，「那邊就是『工廠』，不過我要提醒你們，他們不喜歡陌生人，施捨也是專門對熟悉的窮人，硬闖的話，小心放狗咬你們。」
少年說什麼也不肯繼續往前走，秦寒七便也按著約定的，付給他兩個藍色晶核的小費。