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“青梅竹馬?”袁烈瞬間抬頭。
“據屬下調查，這所謂的青梅竹馬，怕是別有玄機。”袁鐵略頓了一下，“據說當初程家老爺子為了幫寧小姐療治臉上疤痕，曾發下誓願，說是即便踏遍天涯海角，也要覓得奇藥。可就在程仲外出尋藥時，那顧德忠卻趁虛而入……”
當下把調查的結果細細說出。
“……虧得當時小姐聰明，沒有跟他一同離開，不然現在……”
這也是袁鐵在調查的過程中，唯一想不通的一點——實在是之前的情況來看，明明寧小姐對顧德忠死心塌地的緊，怎麼就一夕之間突然開竅了?
“那個毒婦!”袁烈拳頭捏的咯吱咯吱響，好半天才道，“陳封此人先不用管他，他會去山莊，十有八、九，是衝著侯府來的——那陳封，可不正是封燁手下一等一得用的人?”
口中說著，卻是有些頭疼——
錦衣衛的人還真是無孔不入，山莊都送出去了，寧姐兒不過一個弱女子，他們竟還派人盯著……
尤其還是被封燁這樣的瘋子給盯上。
“封燁?”袁鐵也是大吃一驚。
自認殺人無數，可真是論起殘忍來，袁鐵對封燁還真是自愧不如。
這人明明年紀不大，卻心狠手辣的緊，且一旦盯上誰，就跟只瘋狗一般，不連皮帶骨頭咬下塊肉來誓不罷休。
來帝都這才多久啊?就掀起了一場又一場的腥風血雨。
偏是這樣的封燁，卻是入了皇上的眼，官職一路青雲直上，竟是一月一遷，到現在，那瘋子已是坐在了千戶的位子上……
“聽說這些時日，工部那裡也不甚太平……”袁鐵又憶起一事。
“無妨，周文芳那人，我卻是看不上的，睿哥兒和他們家自是並無干係。”
袁鐵的意思，袁烈自然明白。卻是封燁這些時日，分明又盯上了工部尚書周文芳。
好在當初，周家雖是試探過，想要和武安侯府結為兒女親家，只袁烈卻是以為周文芳太過老奸巨猾，所謂道不同不相為謀，索性直接讓夫人找藉口給回了。
隨即冷笑一聲：
“當初封平會死在邊疆，可不全是匈奴人的罪孽!封燁會如此，怕是查出了什麼。”
之前被封燁抄的那幾戶人家，可不也全是和封平之死有關的?
只這些勾結匈奴的無恥之徒，卻是多年鎮守邊疆的袁烈最為厭惡的，自是樂於看封燁使出種種手段懲戒他們。
“主子的意思，封燁會對周尚書出手?”袁鐵明顯有些不敢置信。
實在是封燁再怎麼厲害，名頭卻不甚好聽，酷吏的凶名更是早已傳遍帝都，至於周文芳，卻是連侍兩朝，說是根深葉茂也不為過。
要說封燁能把一個位高權重的堂堂二品大員給弄倒，袁鐵卻是不信的。
袁烈擺了擺手，分明不欲再說：
“讓他們儘管狗咬狗去。你今兒個不是已經查出來丁氏身邊的秦姓僕婦，當時就在產房裡嗎?只管抓過來。”
袁鐵應了聲，很快無聲無息的消失。
棋牌胡同。
程慶軒並丁淑芳拖著疲憊的身形從車上下來。
程慶軒還好些，不過雙腿有些僵硬罷了，丁淑芳卻根本是連路都走不成了——
跪了整整兩天下來，真是腿都要跪殘了。
偏是老爺子極好說話，直接表示，所謂別府另居，他根本沒有放在心裡，想要他也搬過來，卻是萬萬不行。
程慶軒小心翼翼的表示，不然，他們就搬過來，老爺子卻冷哼一聲，理都沒理，抬腳走了。
到如今，程慶軒當真是腸子都要悔青了——
什麼叫搬出來容易，搬回去難，這就是了。
再細細回想起之前如何非要豬油蒙了心搬家，自己這老婆可不是功不可沒?待丁淑芳當真不是一般的冷淡。
“老爺莫要煩擾，當初一切罪責都在我身上，過了今夜，明兒個我就去靜心庵待著為程家滿門祈福，想必老爺子就不會怪罪您了。”丁淑芳聲音傷感，“還有府中中饋，老爺也趕緊接了寧姐兒回來，交給她支應，老爺子最是看重他……看在眼裡，想必也會熨帖些，到時老爺再說些軟乎話……”
“太太——”旁邊扶著丁淑芳的秦媽媽，神情一緊，忙要小聲提醒。卻被丁淑芳給瞪了回去。
“也罷，”程慶軒卻是連猶豫都沒有，“既是岳父發了話，我也不好說什麼，就只是一點，讓你受委屈了，你放心，等爹爹的怒氣褪了些，我很快就會找機會把你接回來。”
丁淑芳嗯了聲，也不再搭理程慶軒，直接回了房。
秦媽媽早忍不住了，剛掩了門就忍不住道：
“太太，您怎麼能去靜心庵呢?還要把府里中饋交給那個死丫頭……”
不是因為她，太太能落到這等地步?
卻被丁淑芳打斷：
“亂說什麼!寧姐兒還小，少不得有個靠得住的從旁邊幫襯，我到時會跟老爺說，讓你從旁協助。”
“太太——”秦媽媽登時發了急，“太太上哪兒我上哪兒……”
“說什麼胡話!”丁淑芳眼中神情更冷，手也一點點的攥緊，“你給我記著……留在這裡，留在這裡，你的作用更大……”
“太太……”明白丁淑芳的意思，畢竟，也不知什麼時候才能回來，這府里總要留個心腹照看著才好，秦媽媽可不就是最合適的人選?一時眼淚都下來了，“太太莫要生氣，我聽太太的，聽太太的就是……”
有自己在府里，必不會讓那程蘊寧好過。
秦媽媽抹著眼淚走出房間，只剛下了台階，一道勁風從脖後襲來，不待秦媽媽軟倒，就直接被人提起，幾個縱躍，就消失在茫茫夜色中。
☆、68
待得再次睜開眼來, 秦媽媽明顯有些懵懂。
明明剛從夫人那裡出來，也不知什麼時候, 竟是睡過去了。甚而脖子好像落枕了, 不舒服的緊，抬手就想揉脖子, 不意四周燭火同時燃著, 房間裡登時亮如白晝。
秦媽媽嚇得“呀”的尖叫一聲，卻是正前方正吊著個血淋淋的男子, 男子兩條胳膊上的血肉好像被篦子耙過一般，一條條掛著, 燈影里宛若泥土中剛挖出的蚯蚓, 不停扭動間, 便有白骨若隱若現。
男子佝僂著頭，看不清是死是活，偏是沒了牙齒的嘴大張著, 宛若一個隨時準備噬人……
秦媽媽下衣登時濕了，張開嘴巴, 便要再次尖叫，一個嘶啞的男子嗓音陡然響起：
“醒了?”
秦媽媽霍然抬頭，一眼瞧見血瓢似的男子後面, 正站著個一身皂衣、黑巾覆面的陰森男子，飄搖燈影下，男子身影被拉得老長，明明男子站著沒動, 秦媽媽卻覺得宛若一條毒蛇，正吐著長長的芯子朝自己爬來……