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要說這段時日，帝都貴女間談論最多的，可不就是京城新近忽然多了一位調香大師?
最先傳出這消息的是長公主府——
因是生的雙胎，還經歷了難產，儘管精心保養過，可長公主再出現在人前時，還是顯得憔悴多了。
還以為想要恢復容貌，說不得須得一年兩載，不想僅過了月余，長公主的皮膚就已是白裡透紅，還有衣帶翩然時的清雅芬芳，更是旁人從沒有聞過的馨香味道。
帝都一時趨之若鶩，可長公主面前，卻沒有人敢放肆，儘管心裡痒痒的貓抓似的，也只得忍了下來，只人都是有好奇心的，越是打探不出來，大家越忍不住想要打探，可直到現在為止，大家除了知道，那位調香大師，和長公主府過從甚密，除此之外，便一無所知了。可也越發激起了無數貴女對那大師手中香的嚮往之情。
丁家自然也聽到了這等傳聞，本是有些將信將疑，不想今兒個袁明珠到時，衣服上的薰香卻是闔府女眷都未聞過的，似是寒冬枝頭傲放的寒梅，又似二月盛開的繁華，讓人站在她身邊，只覺如沐春風……
本還想著等壽宴結束，就尋姑母厚著臉皮討些呢，倒不料卻是從袁明珠身邊的丫鬟那兒知道，那薰香並不是武安侯府上的，而是和長公主的香料同出一源。
丁清怡就很是失望，畢竟但凡世間女子，有哪個不愛胭脂水粉的?這會兒聽丁芳華如此說，如何會不喜出望外?
當下拽住蘊寧的胳膊就不撒手了：
“好姐姐，你去我哪裡瞧瞧，可有什麼瞧得上眼的，好歹讓我換一點可好?”
伯府規矩大，丁清怡自然明白，不可隨便向別人討要東西，可那香料的誘惑力實在太大，丁清怡依舊是情不自禁的開口。
便是旁邊坐著的伯府其他幾房的老夫人，聞言也不由有些意動，只她們畢竟都是長輩，倒也不好和丁清怡一般。
“怡妹妹說笑了，既是妹妹喜歡，我回頭便讓人給妹妹送來。”蘊寧衝著幾位老夫人微微一笑，“還有幾位長輩，到時莫要嫌棄蘊寧做的東西粗陋便是。”
既是決定要開個脂粉鋪子，伯府女眷可不就是未來的主顧?所謂與人為善，先打好關係，總是沒錯的。
眼下盛夏時分，棲霞山莊好多花可不是正在盛放?再往前些，桂花也會開了，能調出不少味道極好的香呢……
沒想到還有這等好處，更難得的是這女孩自始至終眼神清正，沒有絲毫阿諛諂媚之態，本來並沒有把蘊寧放在眼裡的幾位老夫人眼神也漸漸柔和起來：
“這般聰慧又懂事的丫頭，真真是可人疼呢!”
“可不，還頂頂孝順呢，大嫂可真是有福的，有個這麼能幹的外孫女……”
口中說著紛紛送出各色禮物，即便程寶茹也跟著沾了些光，得了些見面禮，卻無疑成了徹頭徹尾的陪襯。
旁邊丁氏神情更加隱晦不明，只覺渾身都有些發冷——
程蘊寧她怎麼可以如此耀目!即便要被人眾星拱月，那個人怎麼也應該是女兒明珠，無論如何也輪不到這個醜八怪出頭啊!
更無法接受的是，明明這之前老爺子一直在外奔波，這才把她接回去多久啊，怎麼就能教出一個調香的天才來?
只和性子直爽的嫡姐丁芳華不同，嫡母吳氏卻最是精明，方才已是被她察覺出不對，這會兒無論如何不能露出破綻來。可不能再讓蘊寧呆下去了，不然，誰知道會發生什麼事。
只得強壓下心頭的不安，衝著丁清怡勉強笑道：
“你們姐妹倒是投緣。正好就麻煩怡姐兒帶著她們姐妹在府里轉一圈，和其他姐妹一塊兒頑會吧。”
丁清怡自然歡歡喜喜的答應了。卻是一徑挽著蘊寧的胳膊，至於和程寶茹，卻是不願多說。令得程寶茹越發氣悶——
她是程家庶女，便是再多不滿，可也不敢在丁清怡這個伯府嫡小姐面前使出來，卻是對蘊寧越發懷恨在心。
等三人走到外面，當即站住腳，對丁清怡冷笑一聲：
“怡妹妹年紀小，可莫要被人騙了，你可知道寧姐兒手中的奇香從哪裡來的?”
丁清怡斜睨了她一眼，卻是並未做聲。
程寶茹也沒指望她有什麼反應，當下繼續道：“可不是全靠了棲霞山莊的特殊之處?沒有棲霞山莊傍著湯泉的大片花海，怎麼可能調出那等奇香來?再說了，就沒見過那般臉皮厚的，明明是祖父的手筆，倒好，硬要套到自己頭上，今兒個還夸下了海口，趕明拿不出來……是了，我怎麼忘了，拿不出來也沒甚干係的，畢竟，外祖父這等人家，自然不好同一個女孩子計較……”
程寶茹這邊兒侃侃而談，不妨全被後邊送出來的王嬤嬤聽在耳中，當下不由納罕不已——
——哪有做姐姐的，這麼欺負自己妹妹的?
更不可思議的是，罵人的是庶女，被擠兌的卻是嫡出。
且看程寶茹這般駕輕就熟的模樣，明顯不是第一次這般。即便到了外邊，嫡妹面前，還敢這麼強勢，要說背後沒人撐腰，王嬤嬤可是不信的。更別說，二小姐丁淑芳的性子，王嬤嬤自認可也算了解，可不最是那等吃不得半點兒虧的主?當初在府里當姑娘時，事事都愛掐尖好勝，硬是受不得半點兒委屈。
怎麼這會兒竟然好脾氣到容忍庶女爬到嫡親的女兒頭上作妖了?
☆、58
“茹表姐這話好沒道理!”蘊寧尚未開口, 丁清怡已是先惱了，這程家表姐怎麼回事, 分明是想要把自己當槍使。合著她眼裡, 別人都是傻子不成?
寧表姐會調香，可不只是她一個人說的, 大姑母也從旁做了證的, 且不是真有本事，就是天大的膽子, 可也不敢冒充長公主口中的調香大師。
家裡長輩，哪個不是人老成精的, 會立時信了寧表姐的話, 可不也同樣是基於此?真以為別人都沒腦子不成?
這會兒特意拿出來說, 還不是看著自己年紀小，心存挑撥罷了。當真是可氣的緊。
這般想著，越發鄙薄, 直接懟了回去：
“我瞧著寧姐姐對你百般忍讓，茹表姐這般咄咄逼人, 未免有些過了吧?都說嫡庶有別，茹表姐這樣厲害的庶姐，我還真是第一次見呢!”
一番話說得程寶茹登時漲紅了麵皮, 且庶女的出身可不是程寶茹最敏感的?這會兒被丁清怡直接拿出來說，眼淚再也止不住，竟是捂著臉哭著跑了。
“還真是嬌氣!”丁清怡哼了聲，“叫我瞧著, 分明是只許州官放火，不許百姓點燈……”
“怡妹妹——”前面響起一聲輕喚。卻是幾人正行至一個幾畝見方的荷塘旁。為方便行走，荷塘上方架設了拱形木橋。
這會兒拱橋上方，可不有十多個少年男女臨水而立?
丁清怡抬頭，仰頭瞧見被眾人眾星捧月般簇擁在中間的少女，臉上登時露出一個大大的笑容：
“明珠姐姐——”
袁明珠今兒個穿了件軟紅色窄袖褙子，下著挑金線月華長裙，修長的脖頸上一掛玫瑰七寶瓔珞圈，兩隻手上還各戴了只琉璃飄花清透紫水晶鐲子，就這麼翩翩立於碧波之上，當真是宛若驚鴻照影而來。