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丁芳華聲音不高，秦媽媽卻是嚇得一哆嗦，“噗通”一聲就跪倒在地。
旁邊程寶茹臉色也有些發白——方才只覺這位侯夫人雍容富貴，甚是美麗，倒沒想到竟能把秦媽媽嚇成這樣。
須知以秦媽媽在母親身邊的得寵程度，便是自己平日裡也得小心巴結著，可不敢有絲毫得罪。
“姐姐——”丁氏這會兒已是徹底清醒過來，心知秦媽媽完全是被自己連累。可秦媽媽到底是自己的奶娘，所謂打狗還看主人呢，丁芳華竟是初初到了程府，就要擺她侯夫人的譜，明顯沒有把自己放在眼裡。
雖是心底暗恨，面上卻絲毫不顯，反而輕輕推了推丁芳華的胳膊，陪著笑臉小聲道：“秦媽媽不是有意冒犯姐姐，只是多年不見姐姐，太高興了才會如此。姐姐看在我的面子上，饒了她這一回吧。”
“你呀!”丁芳華無奈的瞪了一眼丁氏，“還是這般心軟的性子，只心地善良自是好的，卻也分對誰……”
丁氏雖是庶女，卻是打小養在伯夫人膝下，一眾姐妹中，兩人在一起的時間最長，再有當初丁氏拼著自己早產，也保了丁芳華母子三人平安……
以上種種，自然讓丁芳華對丁氏更是另眼相看。
如今看她那般護著秦氏，倒也不好拂了她的面子，只得冷聲道：
“罷了，她是你的人，既是你這麼說了，我也就不罰她了。只記著，切不可再有下回。”
秦氏這才擦了擦頭上的冷汗，千恩萬謝的起了身。
丁芳華卻是不再理她，只笑吟吟的瞧向程寶茹：
“這是，茹姐兒吧?竟是這般大了。這兒有兩件首飾，我瞧著，茹姐兒戴上倒是剛剛好。”
口中說著，便從僕婦手中接了個匣子遞過來，打開來，卻是兩隻珠釵，兩隻手鐲，看成色，都是極好的。
果然不愧是侯夫人，一出手就是這麼好的東西。程寶茹登時歡喜的什麼似的，若不是有外人在，真恨不得這會兒就能帶上。
真是個眼皮子淺的東西，沒得出來丟人現眼。
要說丁氏最不願的事，可不就是被丁芳華看扁?一時氣的心口疼，卻在瞥見旁邊同樣雍容典雅、一副大家貴女派頭的袁明珠時，那口氣又消散了不少——
程寶茹算什麼東西，旁邊那個不論站到那裡都耀眼無比的美麗女孩才是自己的女兒。
不是沒感覺到丁氏時不時投過來的灼熱而隱忍的視線，袁明珠卻是始終不肯抬頭看丁氏一眼。
眼睛極快的在三進的院落閃過——
這樣的院子，府里便是下人也不願意住的吧?
長得亂七八糟的樹木，無人修剪瘋長的花草，更甚者，一院子下人竄來竄去，根本一點兒規矩也無……
至於始終陪著笑臉跟在身旁的程寶茹，袁明珠厭憎之餘更有說不出的恐懼——身上的衣服俗艷無比，還不知熏了什麼香料，可真真是刺鼻，再有恨不得插滿頭上的銀包金的首飾，無一處不透露著上不得台面的小家子氣……
這樣的生活，別說三年兩載，便是一日，自己也是不想過的。
丁芳華卻是已然停止了寒暄，只笑吟吟的不住四下瞧著，好像找什麼人似的。
丁氏只顧貪看明珠的模樣，直到丁芳華疑惑的視線看過來，還不知道發生了什麼事：
“姐姐快進去吧，外面日頭越發的大了，沒得曬得慌……”
“無妨。”丁芳華搖了搖頭，卻是疑惑的道，“這麼會兒了，怎麼不見寧姐兒?你不知道，珠姐兒來時可是念叨了寧姐兒好長時間呢，這次來，兩姐妹自然要好好親近親近。”
要不就說珠姐兒果然懂事了呢。竟是病剛好，就磨著自己要來程家一趟，說是當初錯怪了寧姐兒，怎麼也要當面道歉才好。
丁芳華本就對蘊寧很有好感，聽袁明珠這般說，自然很是高興，便是聶夫人知道了，也對袁明珠知錯能改很是滿意。
雖然之前已是做足了心理準備，丁氏一顆心依舊狠狠的跳了一下，倒是沒表現出什麼異樣來：
“這不我們老爺子回來了嗎，說是想回老宅住些日子，寧姐兒就去陪他老人家了，早知道姐姐來，我就讓人尋她回來了……”
“老爺子一個人住在老宅?”丁芳華卻是敏感的覺得有些不對，不由深深看了丁氏一眼，神情明顯有些不贊成。
畢竟老爺子膝下只有程慶軒這麼一個過繼的嗣子罷了，有高堂在，兄弟尚且不能析產，更別說程慶軒這樣的情況了。
“姐姐——”丁氏心裡頓時一慌，不管之前準備了多少冠冕堂皇的理由，卻也都是想著捂住外人的嘴罷了，最真實的原因，唯有丁氏自己心裡清楚，眼下事情突然落在丁芳華眼中，丁氏如何會不做賊心虛?
“娘，”袁明珠卻是親親熱熱的挽住了丁芳華的胳膊，有些撒嬌的小聲道，“姨母方才不是說了，老爺子只是有事才回老宅暫住，您忘了曾祖母上次，家裡住的好好的，非要拗著去莊裡住一段時間的事了?您和祖母即便不放心，可不也得由著她老人家的性子?更別說，姨母還特特使了表妹跟在旁邊侍候……”
聽袁明珠替自己說話，丁氏心裡甜滋滋的，眼圈兒卻有些發紅，又趕緊把洶湧的淚意壓下去。
丁芳華想想，倒也是這個理，點了點頭，卻是依舊敲打了丁氏幾句：
“寧姐兒那丫頭最是個妥帖的，有她跟著老爺子，自然沒什麼不放心的。只你是做人媳婦的，做事還要周全些，莫要被人說嘴才是。”
卻不知這番話卻是在丁氏心裡掀起了一番驚濤駭浪——
怎麼不獨袁烈知道蘊寧，便是丁芳華也和蘊寧多有接觸嗎?
畢竟，這麼多年的相處，丁氏可是比誰都清楚，丁芳華身為伯府嫡長女，性情最是穩重，輕易不會臧否評判旁人，能這般夸蘊寧，分明已是完全接納了那丫頭，且不是一般的喜歡。
“娘親這幾天夸寧表妹誇得我耳朵都快起糨子了，”袁明珠又笑著瞧一眼丁氏，若有所指道，“女兒都覺得，娘心裡只愛寧姐兒，都不喜歡女兒了呢。”
丁芳華喜歡程蘊寧更甚於明珠?丁氏臉色一下變得蒼白，眼神卻是越來越陰鷙。
☆、邂逅
送走了丁芳華一行，丁氏一個人站在房間裡，對著十多個丁芳華特特點明是送給蘊寧的禮盒，恨得差點兒沒把後槽牙咬碎。
直到聽到門響，才悚然回頭，暗沉沉的房間裡，猙獰的神情令得秦媽媽也嚇了一跳。
“可是打聽出來了?珠姐兒的病，到底是怎麼回事?”丁氏已是恢復了正常，緩緩坐下。
秦媽媽頓了下，雖然明知道丁氏聽了定然會傷心憤怒，卻也知道，絕不能瞞著不說：
“……說是她正好出現，陰差陽錯之下，也算是幫小姐躲過一劫……不過這應該是那丫頭自己給自己戴的大帽子，我聽明珠小姐身邊的丫鬟說，救人的應該是閣老家的公子，三小姐不過也是碰巧了……結果就獅子大開口，一張嘴就要走了袁家給明珠小姐準備的陪嫁莊子……說是足有七八百畝呢，明珠小姐平日裡可不是最愛到哪裡消遣?就不怎麼高興，沒成想三小姐張口就說明珠小姐忘恩負義……袁家那樣的人家，太太也是知道的，最是愛惜羽毛，他們家老夫人當即就讓人押了明珠小姐回去跪祠堂……明珠小姐那麼弱的身子，如何受得了?可不就病了一場……”