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一片安靜。
風拂梨樹。
答案揭曉。
落落的頭更低了。
陳長生沉默了很長時間，說道：「如果娘娘你願意，我可以當作一切事情都沒有發生過。」
牧夫人說道：「願意二字後面接的是什麼？」
陳長生說道：「你我二族本是同伴戰友，我們有共同的敵人。」
牧夫人似笑非笑說道：「你是說那位？」
陳長生說道：「不錯，魔君應該還在白帝城，還有那兩位異鄉人。」
這就是他發出的邀請。
他邀請牧夫人與他一道殺人。
他要殺的不是普通人，而是大陸北方的君王，像夜色一般莽莽的存在。
至於那兩位來自遙遠大陸的異鄉人，更是難以想像的存在。
牧夫人沉默了會兒，說道：「如果我接受教宗大人的邀請，那麼然後呢？」
陳長生說道：「沒有然後。」
落落聽不懂自家先生與母親的這番對話。
牧夫人自然懂得。
陳長生的意思很明確，如果她答應了這個邀請，他便不會再去理會那片黑崖。
白帝是死是活，能否脫困，再與他沒有任何關係。
一抹微嘲的笑容在牧夫人的唇角浮現。
「你終究還是成熟了。」
她看著陳長生說道：「不怕變成自己曾經最厭憎的模樣？」
陳長生想著唐三十六與自己在湖邊在溪邊的那幾番談話，想著向腐泥里沉去的金色的鯉魚，沉默了很長時間，說道：「在某些重要的時刻，總要學會取捨。」
牧夫人說道：「我以為那就是成熟或者腐朽的最大特徵。」
陳長生再次沉默了很長時間。
他想起了剛剛離開這個世界的別樣紅與無窮碧。
他想起了十餘路反王進京，天海聖后站在天書陵上，神道之前一片蓮海，很多紅花。
「你說的對，我不應該這樣想。」
說出這句話後，他忽然覺得一身輕鬆，便是連識海也變得清明了很多。
牧夫人微微挑眉，沒有想到他會這麼快便改變主意。
前一刻還在想著權謀與手段，妥協與犧牲，後一刻便把這些盡數拋諸腦後。
如此反覆無常，在很多人看來，應該是小人與女子的行事風格。
陳長生不是。
他只是在攀登一座極其險崛的孤峰，沉默地行走了很長時間，覺得有些孤單有些累。
於是他往崖外看了一眼。
「那麼便告辭了。」
陳長生對牧夫人說道：「您說的對，這些話我應該在見到白帝陛下之後再說。」
牧夫人神情微冷說道：「陛下不會見你。」
陳長生想了想，說道：「或者是因為他現在無法見我？」
牧夫人看著他的眼睛說道：「如果事情真如你所想，他現在已經死了，你會怎麼辦？」
聽到這句話，落落抬起頭來，臉色比枝頭落下的梨花還要白。
「你囚禁玄霜巨龍的事情會在最短的時間裡傳遍紅河兩岸。」
陳長生接著說道：「接著我會宣布你與魔族勾結，成為國教的敵人。」
牧夫人微笑說道：「你以為我會在意這些嗎？」
陳長生說的兩句話，前者是要掀起妖族民眾對她的怒火，後者則是要在整個大陸的範圍里點起一把火。
但她是妖族皇后，更是聖人，有足夠的底氣無視來自山河湖泊間的野火。
陳長生說道：「我不知道你會不會在意，因為直到現在為止，似乎沒有人知道你究竟在意什麼。」
這一場談判就此結束，但談不上破裂。
因為從開始到結束，談判的雙方都沒有明確地給出自己的條件。
從某種意義上來說，他們都是在與自己談判。
這不是很難以理解的事情。
與世界對話，往往便是與自己對話。
說服對方，遠遠不及說服自己更加重要。
最終牧夫人收手，陳長生收回了那份邀請，不是因為被對方說服，而是他們說服了自己。
……
……
陳長生通過秘道去了落星山脈。
一切都已經顯露在星空之下，於是落落也隨著去了。
安靜的皇城顯得愈發安靜，而且清曠，牧夫人的身影顯得更加孤冷。
牧酒詩從殿裡走了出來，站到她身邊，臉上滿是擔憂。
牧夫人看著她微笑說道：「是不是覺得我很可憐？」
牧酒詩下意識里點了點頭，然後才醒過神來，連連搖頭。
天海聖后已死，南方聖女去了遙遠的異大陸，當今世上，牧夫人便是身份最尊貴的女子。
但在牧酒詩的眼裡，她真的很可憐，因為孤單。
「想要成就一些什麼，便需要承受一些什麼，這個道理很簡單。」
牧夫人摸了摸她的臉，說道：「明天你便回去，因為我不想你承受這些。」
牧酒詩聞言大驚，心想難道局勢已經惡化到這種程度了？顫聲說道：「要不然動手吧？」
在她想來，現在應該是殺死陳長生最好的機會，還可以用雪老城做緩衝。
如果人族那邊反應過來，派來更多的強者，到時候該怎麼辦？
牧夫人何嘗不知道快刀斬亂麻的道理。