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聽著樓下傳來的喧鬧聲，天海勝雪的臉上流露出若有所思的神情，雖然先前他買了陳長生很多銀子，卻沒有想到那個國教學院的少年真能走到這一步，不過即便是他，也無法看好陳長生能夠繼續獲勝。
之所以到了最後也沒有人看好陳長生，是因為人們包括天海勝雪在內都知道，在苟寒食和陳長生之間橫亘著一道門檻。
那道門檻很高。
那道門檻與生死相關，更高於生死。
昭文殿裡，主教大人梅里砂緩緩睜開眼睛，看著光鏡上顯示的文試成績榜單，靜靜地沉默了很長時間，然後他笑了起來，在辛教士的攙扶下艱難地站直身體，出殿向著清賢殿而去。他本只是想著借大朝試讓陳長生儘快成熟，卻沒有想到陳長生真地有可能摘下這顆豐美多汁的果實，沒有希望便罷了，既然希望在前，他自然不會允許任何人破壞，誰都不行。
離宮深處，神冕在桌上承受著殿上落下的天空，泛耀著奪目的光輝，神杖在台上反映著水池的倒影，仿佛是在深海之中，和這兩樣神器相比較，瓦盆里的那株青葉未免顯得有些寒酸，但教宗大人沒有看神冕，也沒有看神杖，而是靜靜看著那片青葉，沉默不語，有些出神。
他背著雙手，就像個年邁的花農。
不遠處便是那片清水池，木瓢在水裡輕輕起伏，仿佛扁舟，隨時可以盛水，那些水可以用來澆青葉，也可以用來落一場雨。
在離京都最遙遠的地方，有片莽荒的山嶺，嶺間森林綿延不絕，白霧繚繞，山路濕滑難行，而且異常安靜，如果不是山道間不時響起的篤篤聲，或者會顯得更加陰森可怕。
那些篤篤的聲音是木杖落在山道濕石上的聲音。
餘人撐著拐杖，艱難地向山道上行走。他和陳長生的師父，那位神秘的計道人正負著雙手行走在前方，似乎根本不擔心他跟不上來。
篤篤的聲音持續了很長時間，幽靜森林裡的雲霧越來越濃，裡面隱隱傳出很多細碎的聲音，仿佛有很多生物被杖聲吸引到了此間。
第170章 八方候此一戰
來到霧前，計道人停下腳步。餘人一隻腿有些瘸，但如果不是攀爬陡峭的山道，平時他很少用杖。他有些不習慣地用左腋夾著拐杖，雙手在身前比劃著名問道：「大朝試應該有結果了吧？不知道師弟現在怎麼樣了。」
計道人神情清逸脫塵，眉眼一如當年那般，看不到蒼老的痕跡，看著餘人眉間隱約可見的擔心神情，他笑著摸了摸他的頭，沒有說什麼。
餘人比劃問道：「師父，我們什麼時候去京都？」
計道人說道：「需要你回京都的時候，自然就去。」
餘人沒有留意到他說去京都的時候用的是回字。
這裡是東土大陸最偏僻的蠻荒山嶺，妖獸橫行，人跡罕至，比西寧鎮後那座大山更要荒涼，雲霧濕重，行於其間不知何處，甚至仿佛已經離開人間，莫雨派出的人，哪裡可能找到這對師徒？
霧裡那些細碎的聲音響起的頻率越來越高，隱隱更有異動，接著便是十餘道威勢十足的氣息出現，應該是些極強大的妖獸。
計道人不願與那些腌臢的丑物朝面，微微皺眉說道：「開道。」
餘人依言上前，對著山道盡頭的那片濃霧喊了一聲。
他的舌頭斷了半截，所以無法像正常人那樣說話，但這不代表他不能發出聲音，只聽得一聲悽厲的嘯聲從他的唇間迸將出來。
似嘯，實際上那是一個字，一個蘊藏著無窮信息的單音節的字，也正是陳長生在地底空間與黑龍交流時用的那種字：龍語。
餘人一聲清嘯，嘯聲破空而去，入雲霧而無蹤，沒有掀起半點漣漪，然而下一刻，嘯聲里蘊藏著的碾壓性的威壓，順著雲霧傳向山嶺的四面八方，那些隱藏在雲霧深上的妖獸，發出恐懼不安地低鳴，表示自己的臣服以及請罪，伴著摩擦聲，以最快的速度消失，雲中恢復了安靜。
在最京都更加遙遠的地方，有一片白色的荒漠，在荒漠的正中央，有座由石頭砌成的城市，城牆方圓數十公里，看著非常壯觀。
數百萬人跪在石頭城外的荒漠裡，他們的膝頭與額頭與被九個太陽曬到滾燙的白色沙礫長時間的接觸，發出淡淡的焦糊味，但在他們的臉上看不到任何痛苦的神情，只有絕對的平靜，也聽不到他們發出任何聲音，只有絕對的沉默，便像是一片寧靜而恐怖的海洋，人海。
在人群的最前方有座木頭搭成的高台，木台的邊緣竟還有無數青色的樹葉，與四周荒涼熾熱單調的景象形成了鮮明的對比。
木台正中間豎著一個正字形的、帶著濃烈宗教意味的符號，隨著數百萬信徒的沉默祈禱，正在散發著淡淡的聖光。
一位中年男子站在那個宗教符號前，靜靜看著跪在身前的數百萬人，看他的衣著應該是位宗教僧侶，年已中年的他，眼角有淡淡幾道紋路，卻難損其完美的容顏，最為迷人的是他的眼睛，那雙寧靜湛然的眼睛裡有無窮的悲憫與愛，仿佛能夠看到無限遠的地方，仿佛能夠看見所有。
他舉起了手中的法杖，對微笑面對這個險惡的世界。
白色荒漠上的數百萬人站起身來，山呼道：「莫不為家園！」
……
……
京都是初春，還很寒冷。雪老城的初春，更是酷寒無比，風雪如泣如訴在城中的街巷裡刮拂著，就像是風沙一般，讓人無法睜開眼睛。